鬼医向公度厉声道：“司空表，你第二拍用的是哪一家派的手法？”鬼医向公度这一问，正是全场众人都想出口询问的疑团。只因那司空表出手之ใ际，纯是以双掌掌背拂出去，这等手法，天下门只有无敌于世的“一皇”有此等神奇惊人的招数。
鬼医向公度错愕中随手一掌谁去，抵住对方还击的一招。司空表朗声一笑，退开数步，道：“想不到向兄居然练有‘分心神功’，兄弟几乎ๆ当众出丑。”
这边剩下的两ä名大汉更不怠慢，刀剑齐施ๅ，又向地尊者攻击。那边无意大师业已和两名大汉交上手。
那四名大汉似乎都震凛于他这等极为ฦ上乘的身法，四个人齐齐退开数步，低声急急商量几句，便选出红衣银衣各一人，并肩向老和尚扑去。
蒙面人和吕东青移目向耿青瞧去，只见他脑袋瓜已布满汗珠，显出力竭之相。再转眼看看那句魂浪ฐ蝶香如海，果真毫无疲乏之象。蒙面人向吕东青眨眨眼，应道：“向兄说得对，耿兄看来已๐经不支。吕见请去把他替下，我来替换香兄。”
吕东青默查一下道：“兄弟可没有感到เ体内有中ณ毒之ใ相。大师说是因食物而引起的中ณ毒，大师也知道是谁干的了？”蒙面人道：“吕兄真不明白么？我们所进的食物，都由杜姑娘包办，自然是她下的毒……”
厅门外突然有人接口道：“皇甫兄说得对，但总管也不须老羞成怒……”随着话声一个ฐ人飘飘走入厅来，皇甫维不须瞧着，已知这人乃ี是赠送巨款给他的辣水仙杜筠姑娘。而直到这刻他才恍然大悟，那顶软轿之ใ内坐的竟就是她。辣水仙杜筠轻装便服，十分利落，走动时已๐无环佩之声。她进来之后，朝皇甫维微微一笑，道：“好一位读书种子，原来却是身怀绝技的武林奇士，我真后悔早ຉ先没有考一考你腹中ณ的诗书……”
皇甫维目光扫处，已见门外边似乎ๆ有不少人埋伏，但也不放在心上，不过脚下已停，谈谈道：“金兄若然瞧不出我是什么家派，那ว就不必问了。”
过了一会，老者长叹一声，面上现出凄凉之ใ色，起身在厅中ณ转两个圈子，忽然走到壁下一口厚重的大木箱前，取出钥๓匙把箱上三个ฐ巨锁打开，然后缓慢地把箱盖掀开。
那中ณ年大汉洪方浓眉一皱，忽然叹口气，躬身道：“弟子敬须严训！”抬目望着其余的人，宏声道：“各位师弟跟我来…”片刻๑之间，大厅上只剩ທ下那ว个老者。
那ว家人应道：“老爷不幸在十日前故世，三少爷如果早ຉ点返来，还可以见到老爷一面！”
皇甫维脑中轰的一声，但觉眼前一片昏黑，向后便倒。那家人惊叫出声！登时有四五个ฐ家人仆归出来，团团把皇甫维围住。
皇甫维哭了一阵，起身向内宅奔去。吕东青连忙跟随着他。穿过四五个ฐ院落厅堂，到เ了一排房间之前。皇甫维正要推门走进石第一间房间，忽然有个人过来拦住，道：“三少爷等一等，小的有话禀报！”
皇甫维两眼已๐红肿起来，望那家人一眼，道：“什么事，快说！”
那家人缓缓道：“大少爷和二少爷都有严命，吩咐小人等见到三少爷回来，一面去报告他们，一面切切不许让你踏入老爷房间”
皇甫维怒气直冲上脑门，厉声道：“我为何进不得我义父的房间？哼，哼，这十多年来，我有哪一天不在这里陪伴我义父？他们在这里的时间，两个人加起来还及不上我的一半，真真混账之至！”
推开房门走了进去。吕东青也跟着人去，只见这房间乃是套间，这外面布置得甚为雅净，窗下的书桌上摆着文房四宝，还有两个大书橱。
他垂泪走入套间，一切陈设都依旧ງ，在那张大床的对面，另外有张醉汕椅。皇甫维记得自己้不知在那醉仙椅上睡过多少夜，有时老人和他读书到深宵，犹自不肯闭目就寝。
不知不觉中，他走到床前，轻轻唤一声“爹”，然后跪下来，把面庞贴在床治上。
吕东青咬咬牙，强自忍住涌ไ到眼眶的泪水，静静站在一旁。过了一阵，皇甫维嘶哑地自语道：“私底下，我总是唤他做爹爹，他喜欢我这样叫他……”
吕东青听了，但觉一阵黯然，心想那ว“一皇”是何等英雄人物！可是有时也不得不迁就环境，而最后还是逃不了“死神”这一关！
说到“死”的一字，更是无论英雄美人，到头来也不过是三尺孤坟．一堆黄土。像那ว皇甫孤称霸天下之ใ际，正是以天下武林无人能ม令他“死”而骄傲，然而大限一到，便毫无声息地死掉，而死后并不比最低贱的人多占一些地方，一切一切都和常人没有分别！
过了好一会，皇甫维情绪比较平复，墓地起身，含泪道：“我那两个ฐ义兄不久ื就会得到เ通知赶回来，且趁这个时候，到เ义父棺前叩别ี！”
吕东青道：“大爷棺木还未入土么？这主意很好，不过公子言中ณ之意，似是说在大爷棺前拜叩过之后，就远离此地，可是这样？”
皇甫维道：“我留在此地有害无益，而且我知道，假如和两ä位义兄见到面之ใ后，可能ม言语间生冲突，那时我如若一时冲动，把他们杀死，岂不是太对不起义父他老人家了么เ？所以我想早ຉ点走开为ฦ妙！”
此时，宅中好些家人听说三少主回来，都来谒见，皇甫维强忍悲泪，告诉他们说老主人既ຂ然已经仙逝，他不会久ื留此地，只等到灵前叩别ี之后，就离此他去。
那些家人都知道另外两位少主ว的为人，情知他们不会让皇甫维留แ此，分得家产，所以都不敢多说。
皇甫维带头吕东青，匆匆走入后宅。他也不先去向两ä位嫂子见面，一运走到เ一座僻静的院落。吕东青忖度地势，觉这座院落竟是本宅后面最左边的一个院落，院墙外面，可就是公用的巷๕子。他微感惊讶，道：“大爷停灵之ใ处，为何要在此处？以他的身世，就算秘密不至于外泄，也应该在尊府邸的中心处建造地下石室，才是万全之策”
他们走入大厅，吕东青因心中疑ທ团不解，所以特加注意，忽然觉这大厅外面左ุ右分别的房间，恰如一个人的双臂，把厅堂会抱在中间，这一来如果生事故，则只需在两厢的房间屋背安排好两队驾箭手，就足以把大厅内的人完全封住，无法冲出。
不过他忽又哑然失笑，忖道：“假如皇甫孤大爷的停灵所在传出江湖，则赶来的人，尽是武林中一等一的高手，就算有两队弯箭手埋伏在两ä厢屋顶，也无法阻碍这些高手们从厅中出来！况且一个ฐ人死了之ใ后，什么事都管不了，皇甫大爷恐怕不会费这些脑筋，我别ี净是胡思乱想！反倒闹出笑话！”
由于厅中甚是简单，因此江南客吕东青一眼就瞧出这些大理石制成的桌椅全部ຖ嵌在石地内。这一点，又使他感到เ惊讶起来，转念想到เ也许此院太过荒僻，平日少有人到เ此院来．为ฦ了避免被小偷光顾，把家俱偷跑；所以不但家具是石的，还要嵌入石地下内，免得那些不肯空手而走的盗贼硬是连大理石的桌椅也搬走。
这个想法颇็为合理，于是便不询问皇甫维。皇甫维走到桌边，双手按住卓面．轻轻一旋๙，那石桌随手移转，平滑和毫无声息。
他左旋三匝，继而又右旋五匝，但听‘咔嚓”一声，这张石桌居然移开数尺，地面上露出一个ฐ洞口。
底下有光线透射出来，皇甫维黯然道：“义父有生之时，从来不许任何人进去，所以每次我陪他到เ地下石室时，移开此桌，地道之内总是漆黑无光。可是目下一切都改变了。地道内壁上的长明灯业已๐依照义แ父生前所瞩，全部ຖ点燃！”
他开始拾级而下，到了深达一丈的地道，等吕东青也下来，便扳动墙上一支铁ກ棍。上面轻轻响了一声，入口业已封住。
这条地道宽达五尺，两壁都是一根一根粗约碗口大的木头，密密排列，因此变成木墙。
靠近人口处的墙上，斜插着一支数尺长的火炬。细看时竟是石头雕成，不是真的火炬。
皇甫维纵起六尺高，伸手勾住那支石制火炬，探头向炬内一望，立时又松手飘落地上。
吕东青问道：“怎么เ样？公子可是现了什么、’“没有什么，我只是查一查油量，假如不够的话，就得立即设法加满！”吕东青虽然觉得他对此事特别注意未免令人奇怪，却没有出言询问。
这条地道竟是弧形，向左边弯去，全长约是五丈左右。吕东青略一测度，已๐知道这刻正是在那大厅之前的院落地面以下。
眼前一道石门，阻住去路。皇甫维暗运内力推去。一面道：“这道石门十分沉重，必须ี合三个人以上的力量才推得开。这是义父他老人家前两年才加上的。他说不愿在死后时常有人去打扰他，所以特地把石门加重，这一来每次走入地下石室之内，进去时固然要推一次，但出来时因门已๐自动关上，又得再开启一次，我两ä位义兄和其他的人，等闲也不敢走入石室之内，就算非进室不可，也得有四五个人一起才能ม进出，你说我义父这办法高明不高明？”
“这么说来，公子两ä位义兄仍然不知道大爷的身份的了？”皇甫维道：“当然，连我至今也不大明白，何况是他们呢？唉，义父他老人家到底是不是一皇？现在可没处去问得明白了！”
石门开启，但见门内是个ฐ将近三丈之大的宽敞石室，左右两壁各有～支方制火炬，此刻火苗冒得老高，把石室照ั得十分明亮。
迎向门口那堵底壁之ใ上，横挂着一面横匾，上面写着“同归于尽”四个字，两边悬着一副对联，右边联是“垂老相逢渐难别’，左边的下联是“大家期限各无多”。横匾及对联都没有落款署名。
吕东青颇通文墨，看看匾联之ใ后，不觉在口中低吟道：“同归于尽！垂老相逢渐难别ี，大家期限各无多……这是什么意思？”
须知这处地下石室，只是“～皇”皇甫孤自己้准备作为ฦ停灵之所，故此根匾上写的“同归于尽”这四个字，实在欠通难解之至。
石棺棺盖此刻紧紧盖住，找不出丝毫缝隙。皇甫维长号一声，匐伏馆前，放声大哭。
江南孤客吕东青虽然与棺中之ใ久未谋一面，但见到皇甫维这至清流露，也不觉鼻子一酸，希嘘叹息。
他缓缓踏上石墩，伸手搭在石棺之上，哺响自语道：“皇甫大爷纵横～世，如今武林中ณ威名犹昔。今日虽是身在九泉之上，但也可以满足了！”
说到这里，顺手去揭那ว棺盖，哪知纹风不动。心中不觉讶然，潜运内力缓缓一掀，可是那棺盖如有千斤ภ之重，仍然没有掀开。
他见掀之不开，便打消开枪瞻仰遗体之念，又开始去研究那横匾及对联的意思。
皇甫维尽情大哭，昏厥了三次之ใ多，幸有吕东青在一旁，每逢他昏厥过去，就拍解穴道。
良久，良久ื，皇甫维逐渐收声，坐在石墩上，头背都靠在石棺上，闭目休息。
吕东青这时才道：“大爷之死，自是难怪公子伤心，这些日子以来，在下已๐深知公子乃是至情至性的人，这等至减沉哀，实在不易忍受。不过目下却须ี提醒公子一句，那就是公子本身固然有许多事尚待清理，但最要紧的莫过于为大爷的清白作一活打算！”
这几句话深深打进皇甫维心坎，他睁眼道：“我的心绪紊乱得很，请你告诉我该怎么เ办？”
吕东青道：“先。我们必须查明大爷是否就是昔年威震宇内的第一高手‘一皇’，假如不错的话，那就要设法把最近江湖上传说大爷曾经出现之事加以澄清，洗刷冤枉。试想大爷已๐经隐居二十年之久，武林之人，都道大爷业已๐改变作风，可是在他故世之后，居然有人藉他威名，干出残杀之事，我想大爷知道的话，一定很不高兴！”
“当然啦，义父一定不高兴的！”皇甫维程然道：“哼，那个ฐ冒名行凶之人，敢是活得不耐烦了？但我却奇怪，他从何处学到近似我义父的手法？”
吕东青为ฦ了转移他的悲思，便道：“公子，那ว横匾和对联可是大爷的意思？”
皇甫维点点头，吕东青又道：“匾联上的意思实在令人费解，公子可懂汉么？”皇甫维道：“我以前也问过义父，因为我也觉得好像有点不通。但义父曾笑着告诉我说，将来总有一日我会明白其中ณ深意、”
说时，两人已拉开石门出去，不久就走进上面的大厅。吕东青先走出去。抬眼但见厅中ณ已经有人，细看一眼，却是两个二十五六左右的青年和几个仆人。
其中一个青年眉头一皱，手指道：“喂，你是什么人？”这青年面白无须，颧高鼻尖，显然是寡情薄义แ之辈。另外那个青年长相也差不多，身上都披着一件素า服；但吕东青这等老江湖眼力何等厉害，一望而知素服之下，另有衣服，而这件素า服也是刚ธ刚加上的模样。
他心中ณ虽是鄙视这两人，但仍然含笑道：“在下是皇甫维公子的随从，姓吕名东青，”
那两个ฐ青年人都面色～沉，等到皇甫维上来之后，也不理他行礼ึ，便已竣声道：“你带了个随从进家，可是父亲生前的意思么เ？”
皇甫维得一下，道：“义父他并不知此事！”
另一个青年接口道：“我们陆家规矩，用人必须得到父亲允许，如今父亲既然故世，那ว就得由大哥作主！你怎能这等胆大妄为一胡乱ກ带人回来？”
皇甫维出乎ๆ被他们气得半死，冷冷哼一声，道：“如若不是看在义父面上，嘿一嘿，今日就要……”
陆大少爷面孔一板，厉声道：“好，好，父亲一死，你就造反了，今日就要怎样？你说！”
皇甫维长长嘘口气，压住心头之火，道：“对不起，小弟一时失言，实是无心之过，请大哥二哥原谅！”
大少爷道：“这话还像点样子，你在父亲灵前叩过头了吧？他老人家十日之前，安静地在床上故世，我们遵照他老人家以前所瞩，把他安放在石馆中ณ。那棺盖一合上之后，果然像他老人家所说再也不能开启！”
二少爷接着道：“你去了什么地方？耽搁了这么久ื？”