子规本不愿意打扮，这日早起，书桐便强着从她衣箱里拽出一件佛头青**鸟纹衫子，一件泥金撒**โ妆**楣子比甲，再换上一条豆绿**团**纱裙。
听见了准信，别ี人由可，各院里的丫头都乐坏了，一个ฐ个ฐ都将衣箱翻了个透，只恨不能将天上云霞也扯下来做衣，将湖里金**โ也簪在发间，总是你**我想*โ*โ样，我*โ*你打络子，个ฐ个忙得不堪。再巧前儿宁娥让做的新า衣也都下来了，一时间遂欢天喜地，人人妆扮一新，如近新า年一般。
子规不慌不忙，缓缓道来：“我才来时，闻听二****โ脾气是刚**โ些，只是，大理上还是好的，跟姨ถ娘之ใ间，也有说笑的时候，对大***，面上也总是敷衍得过去。可如今瞧着，倒不太好了，今日*โ*厅上，当着众人就甩起面子，耍**子，老爷那里也不顾了，上回大爷回来闹了一场，今儿又来，若不是大*โ*โ*压了她几句，外头人见了，只当她真个托大起来，不拿这园子里别人当回事了，还不知道要传出什么เ好话来呢。”
宁娥奇道：“这话怎么说？以往如何？现在又如何？”
宁娥点头道：“可不是，我在**坐着，听**庆说，祁แ**โ也送礼来了，不过是管**โ送来的，没见祁แ大少爷。只可惜我出不去，不然也问问咱**大**โ姐的消息，她回去也有几个ฐ月了，也不知道怎么样。”
芩如摇摇头道：“我倒不太清楚，早ຉ上老爷的确在外书房会过查大人了，许是还有事要问大爷？说起来，今儿外面正厅里可算热闹，清西县有头有面的，都来了，就连临ภ近地方แ得知消息的，也来了不少。”
是由】
“闷了这几天，总算能松快一下，雨就大些又何妨？况又是暑天里，大雨才痛快呢，就xx一星半点也是不怕的”
“来了来*โ*的一场雨怎么เ样？**妹，你身上淋xx没有？若着了凉，饶出病来可糟了不然还是回去吧，将这身上xx衣服换换。”
安怀阳依然面**如常，并不为ฦ其言语所动，冷静回道：“皇上的主张，岂是我等能随意妄测的？盐改之ใ事，前朝便已提过一次，只因困难太大，实难进行下去，方才收回，不过，也许到底是弊端多多，隐患重重，皇上如今虑到เ这里，也是难免。至于张大人，损不损的，安某也难替他人打算，只知道，臣子除了顺从上意，是别无其他可行之途的。”
查额浦便笑起来道：“自然自然，安老爷这话说得自然有理。这事下本当要去问过令郎，只是尚书赵大人，千叮咛万嘱咐，一定要本*โ*โ将此事来*โ*面问过安老爷，求个教诲。安老爷也知道，新า点的两ä淮巡盐张大人，向与安*โ*โ相好，张**โ令**โ，正是安*โ*二****โ。若真要盐改，只怕张*โ*，要受损不少。。。。”说到这里，眼光微微上撇，偷偷探视安怀阳脸*โ*。
*โ*英子满脸放光，知道这一去是必少不了赏的，其兰正站在身边，却被过脸去，扶住宜青，心里翻腾不已๐，因知一样庶出，哥儿却要比姐儿强上不知多少倍。
此语一出，屋内屋外都听了个清楚分明，芩如立刻๑叫过**英子来：“快去元平院，给老爷报喜，就说棋姿姑娘生了，安**โ又添了个ฐ哥儿了”
子规将手中香铲放下，拿起香匙取了些香丸ฤ放进炉内，屋里静得，能听见烟腾起来的声音，丝丝缕缕，萦绕不绝。
宁娥里屋窗下坐着，子规早ຉ将窗屉子打起，**安与书桐的对话，二人一字不落，尽入耳底。宁娥只管看着手中的书，子规候了半日，见她仍不开口，便走去香案，将那莹白鼎式炉里的香灰略铲了铲，淡雅清香，幽然而升，子规回身又望了望宁娥，发觉她原本平稳镇定的身影，有些微微*โ*。
宜青不好意思，只得轻推了子规一把道：“你这丫头，谁跟你对脾气了？说出来也不害臊。”
其兰嗔道：“可不是，听见一声出去逛去，就乐得嘴快言轻起来了，真要去了，还不知要现出什么เ眼来呢”
芩如先不说话，将子规通身上下打量过后，方才笑着开口道：“这丫ฑ头倒好，你眼光不错。”
“芩姑娘忙什么呢？”宁娥扶着子规带笑上前，开口问好。
子规点头，情知必不可问，可还是决定一试：“到底，大爷跟大*โ**โ说了些什么เ？大***就伤心到这个地步？”
书桐看看左ุ右无人，遂*โ*声对子规道：“大***这回，是叫大爷伤到เ根里了，依我看，再不能如以前那ว般行事了。”
绮墨将脸紧ู绷着，一字不愿多说，只吩咐了几句，便要离开，杜鹃这时忽然冒出来一句：“那今晚，大爷的外书房，是哪位*โ*伺候？”
闻听此言，众人由á不得面面相觑，今儿是大爷回**โ来的第一晚，就是如此？又或者说，又说如此？同当年*โ*房**烛一样，让大***独守空房？众人心下皆有千般不解，只不敢问出口来。
子规听了好笑，若只为吃穿，何需进这里来？做船娘不也一样，只怕还要自由的多，说起来，只怕有人是心口不一。
子规依言，二人并行，一路走，一路瑞姨娘便问子规些未进园时的*โ*事，边听边不住叹息，又道：“父母不在的孩儿，是最苦的，若还有一人在，断不至于此。我也是自**便父母双亡，舅舅将我卖于阿姆，从此再没相见。所以说，你也算福大，进得这园里，究竟比外面强上许多。别ี的不说，吃穿是不用愁的。”
不过，周宁娥到เ底不是张乾ດ娘，她心里翻江倒海，面上竟一丝不*โ*，坐得稳稳当当，且又仔仔细细地将刚ธ才那ว块翡翠饼吃完，方แ才起身，对书桐道：“去棋姿那ว儿看看，短些什么เ没有。”
宁娥恍然大悟，他已经回来了只不过，去了棋姿屋里，一定是的。这院里，除了自己้和她那里，他还能去哪儿呢？有一瞬间，她觉得自己变*โ*了张乾娘，醋意涌上心头，直想冲进那屋里，跟那个大腹便便的x丫头好好理论一番๘，你不过是我带过来的，在**时跟前跟后，**姐**โ姐叫个不住嘴，如今跟了贵人，倒在我面前摆起谱来，跟我抢起男人来了？
儒定闻听后先是一愣，接着笑了一声，谁知这一笑出来，就如开了闸的洪*โ*โ，拦都拦不断ษ住，直笑了个面红耳赤，人仰马翻，笑到力气全无时，方得空开口道：“身在乡野是不假，自由á自在？大哥，你也是明白人，我哪里能得自由自在？别ี的不提，就看父**，他老人*โ*也是身在乡野，可得自由á自在？为了安*โ*โ，为ฦ了这一**子的荣华富贵，锦衣**食，咱们付出了多大的代价？有时无人处我细想，倒不如当时事发，就承担了下来，是死是活的，都比现在如履薄冰强上许多。”
儒荣静了片刻，放下酒杯，一口气**โ出，叹道：“朝中事多，皆是无可奈何，二弟，我倒是羡慕你x，身在乡野，自由自在。”
不过片刻，其兰也到เ了，接着便是儒定带着**屏，乾娘扶着金徽到了，二人并不说话，只站在地下等，气氛尴尬，其兰也不敢开口，只得走到宁娥身边，与其低语几句，宁娥听后，并不开口说话，只**摇了摇头，这厅里的气氛便更显微妙的涩滞，难以转折运行下去似的。
果然，悄无声息地，宁娥带着琴丝过来了，子规见她今日竟穿了一身月白褂子，而不是平日里常见的大红，不由得愣住，宁娥不看他人，径直走进*โ*厅，再细查过一遍，方แ才放下心来。
*โ*完二个ฐ菜，子规已是一头大汗，手中不住地忙着，心里却在冷笑，好个大爷本是浸yin在宦海官场，怕早ຉ就已是权*โ*โ熏心，竟还惦记着这些清菜不*โ*？这本该是恬淡好古，弗趋荣利之ใ人所食之ใ物。记得幼时*โ*โ中，父**便吩咐厨下，做过一回这莲房鱼包，食过还直叹：“不该不该，不配不配。”如今倒好，这手中满蘸**โ气的刽子手，倒竟自吃上这个ฐ了。若不是为了*โ*大计，子规真想一口*โ*โ吐进去，呸就你也配
正当此时，杜鹃手里拿着*โ*莲蓬回来了，子规忙接了过来，轻拭**净，截底剜穣，留下孔，注入酒，酱，再将以良姜，芥末，陈皮，草豆蔻，砂仁，茴香，甘草并苦杏仁，白檀末配好蒸得的荦配料丸塞了进去，最后填入早起现得的新鲜ຒ鱼块，放入钵里，顿ู在灶上。
宁娥用指头点了她一下，笑道：“好可怜见的也是个嘴头子**的货，还以为你有多大胆子呢”
其兰慌了，忙回身一把抱住宁娥求道：“好嫂子，怎么当了真？妹妹**笑罢了，别ี去告诉吧，我但见了老爷，是头也昏了，*โ*โ也软了，再被教训几句，那ว就该直接倒了。”
锦笙半日不开口，最后憋出一句：“金徽在**呢，哪还用得上我？”
*โ*螺子心想，这可说不准，子规那ว丫ฑ头正得宁娥欢心，若她得了势，自己日子就要难过了。想到这里，又开口求锦笙道：“*โ*，孙嫂子平日待咱们不薄，就算是回情也罢，做好人也罢，**โ到底想个法儿，告诉二**โ**一声，尽了咱们的情，也就是了。二*โ**โ*再不让人进，也要人伺候不是？”
*โ*螺子无法，只得怒瞪子规一眼，再回去与杜鹃地下蹲着掐菜，杜鹃不过刚刚ธ起手，子规叫道：“够了够了，赶紧洗洗，送进去吧。”
**螺子听了自然不信，站起身来正**โ去看，子规拦在前头道：“孙嫂子那里催呢，就少这一道菜了”
芩如见自己้半日工夫，竟被这丫头几句话**โ拨开，打得*โ**โ*โ净净，再瞧宁娥，正一脸询问神情望住自己，也再无重提将差事**付之ใ意，心下暗气，面上却一派喜气道：“我哪里来的喜事，不过老爷今日说了，巡ำ*โ*查大人几次来访，多番好意，近日定要**โ去查*โ*回访道谢，叫我将东西准备齐全，跟着一道去罢了。”
宁娥面上只作不知，正要说话，却见书桐将手中红盘抱于怀中，笑着xx话道：“芩姑娘今日打扮得这样整齐，我才出来见着，只当是哪位***โ*来了呢。说起来，芩姑娘这样貌，满园里人冷眼瞧了，谁不当是位主子？才听绿荇对琴丝**说，姑娘今日也有喜事。我这里想着，既ຂ是喜事，姑娘何不说出来，**โ*โ*โ和我听了，也高兴高兴不是？”