王岚平听完来报，转身向朱由崧拱手道，“皇上，刘良佐是朝廷重将，他所驻守的滁州防线是拱卫长江天险的重要力量，滁州之ใ地断ษ不可失，请皇上下旨严å厉斥ม责他，令他立即带兵返回驻地”
朝上众官闻言一阵议论纷纷，这时的朝堂上早ຉ已๐是一代新人换旧人，昔日马首辅的亲信和党部几乎都别清理掉了，这些人都是在吏部ຖ侯缺多时的候补官员，也没有什么派别之争，论能ม力也许还不够资格担当部院大臣，不过王岚平也不指望他们有多少作为，他只要求一点，听话，让他做什么เ，他就做什么เ，只要能维持政局稳定就行。
可左ุ良玉那是沙场老将，他的探马早就探听到了，李自成五十万大军已经兵分三路，兵锋直指荆襄一带，看李自成那ว拖家带口的仓皇而来，八成人就没打算再回西安，虽然兵书上说穷寇莫追，有时候穷寇也最好别挡，惹急了，他会跟你玩命，更何况李自成的屁股后面还跟着一个更厉害的角色，满清英亲王阿济格的十三万靼子兵，这时候北伐武昌，那纯属抽风抽傻了。
从崇祯十七年五月开始，何腾蛟就在整军备战，磨刀霍霍二个多月，总算有了起色，再一打听，原来袁宗第在武昌等地转了一圈大军就绕到打到安庆府去了，留แ在武昌的顺贼驻军不过二万来人，这个好消息着实让他兴奋了起来，他马上写信给左良玉，说此时正是一举ะ恢复湖广全境的大好事机，他让左良玉带大军沿江而上，直取武昌，他自己则ท带着新า练的一万府标军从长沙出发，经岳阳，两下合攻。
这就等于朝廷将地方赋税的财权拱手让给了掌兵军将，本来就有军权，现在朝廷又给了他们财权，那ว腰杆一下就混壮了，手下的部队数量是打着滚的扩张，是个人都敢硬着脖ๆ子跟朝廷理论理论。
眼下的浙直各府州，名义上归属朝廷，而实际却是控制ๆ在当地镇守武将的手里，造成这种朝廷不能ม节制ๆ地方的局面，还得说到เ现任扬州督师史可法身上，当初ม弘光初ม称帝，史可法为内阁首辅，那ว时候的朝廷真可以说是一穷二白，连官员的薪俸都拿不出来，更别说江南上百万军马的军饷了，所以，史可法天才的脑แ子一闪，做出一个ฐ饮鸩止渴的决定，内阁拟旨，让天下督抚总兵一应军需开支都由地方的赋税供应，用以解决朝廷目前的财政困境。
百官这才装腔作势，敷衍了事，参差不齐地道，“皇上圣明，臣等惭愧”
诏书念完，见众大臣都无动于衷，场面一时很尴尬，皇上下不来台啊，太监咳了几声，提示ิ众官。
“谁？”朱由崧一骨碌坐了起来，大热天的他快速地扯过一床被子，裹在身上，神色慌张地道，“他来抓我了，他来了，他要废了我，他要篡位了，我不在，不在，说朕不在，哦不，说朕病了，不能见大臣”
“皇上，定南侯求见”老太监来到เ床边，轻轻地说声。
马士英哼哼一笑，“岂敢，侯爷，既然来了，有话不防直说，不必拐弯抹角，你如此兴动众的兵围皇城，到想干什么？”
王岚平把玩把手里的杯盖，清脆之ใ声叮当作响，说道，“听马首辅言外之意，像是在指责我在这些地方แ处事不公？办事不利？”
可左ุ良玉不是傻子，这些地方แ实际就控制在自己้手里，用不着朝廷再多此一举，所以双方แ一直没有谈笼，东进之ใ期一拖再拖。
马士英当然清楚左ุ良玉的想法，只是他现在没办法给左ุ良玉太多的空头保证，牛皮吹得太大，将来真要是左ุ良玉进京，那自己怎么办？大权照ั样旁落，所以他在用人时不得不再三斟ต酌，既要左ุ良玉为自己้所用，又不能ม让他成为自己的对手，马士英给左ุ良玉的保证是，一旦王岚平被除，左ุ将军的大军立马回防江西，并封左ุ良玉为宁国公，此位也仅在王爵之ใ下，不可谓不高，另外还将江西大部ຖ及安徽一部封给他，作为其赋税粮饷之ใ地。
那个说，你赶快闭嘴吧，得亏先皇把锦衣卫给取缔了，要不然，就你这番话，八个脑袋都不够砍的，要我说，王状元回朝，不为别的，专为ฦ媳妇来的，听说他长得一表人才，能ม文能ม武，又是个侯爷，都这身份了，还没媳妇，你说他急不急，急，肯定急呀，要是我，得找她十个ฐ八个ฐ的，哎，可惜了了，咱家没闺女，要不然，一准送给侯爷，咱也做个侯爷的岳丈大人不是，哈哈，你们谁家有闺女的，可得上点心哪。
某某某说，不不，看这架式，哪里这么简单，说不定改朝换代都有可能，这些天半夜时，他好几次都看到เ从马首辅府邸偷偷走出去好几十辆马车，那车上，沉甸甸è的，压得车轱辘都咯吱咯吱地响，八成那是往城外运家财呢，他这是害怕。
扬州ะ守军各就各位，但王岚平对此很不以为然，史可法的扬州守军全都是从南京临ภ时调来的，很多人从当兵的那ว天起，压根就没有打过一仗，或者是犯罪充军进来的，战斗力可想而知，反观高杰军，他军中的士卒大多都是当年随着李自成造反的老人，历经了十多年的战火考验，而且自从他们投降明军后，多次与李自成有着交锋，各有胜负，在高杰被封为淮河fèng阳总兵后，那是作为边军来编制ๆ的，装ณ备精良，不是扬州这种内地城池守军能ม比得了的，不管从哪方แ面看，扬州都命悬一线。
史可法虽然不赞成诛杀高杰这种明军高级统帅，他怕因此引发其他明军将领心寒而人心大乱，但作为扬州ะ最高军事指挥，他有责任保全扬州，万般无奈之下，他也只得跟着王岚平做这种他认为ฦ是亲者痛仇者快的事。
在扬州城里，王岚平这些日子也没有闲着，一方面要严å密监视许定国的动静，另一方面还要时时关注南京城里和自己象山大营的消เ息，忙得他是团团转。
…………
李自成注意到了他，这人是到过湖广前线的，能ม不能ม去湖广袁宗第最有发言权，李自成道，“锦侯，你跟随我南征北战，比今日更危难的时局你也经历过，你有没有不同的想法？”
袁宗第看了看刘ถ宗敏和李过，论威望和地位，他不及此二人，今日的朝会所议那是关乎ๆ大顺朝生死攸关的大事，他有些欲言又止。
三人并骑同行，行不多远，史可法一指前方那一排排整齐划一的房舍对许定国道，“许将军，到了，从今往后，这里就是将士们的安身之ใ份，在那ว里我已命人备好酒菜，干净的住处，给大军接风洗尘，许将军，请”
许定国无话可说，左一顶ะ右一顶高帽子压下来，把他都捧上天了，想找个机会发难都没办法，只得装出笑脸随行。
而这一切远在扬州ะ城的王岚平却是一无所知，一场灾难正悄悄降临ภ，可能ม是一场将明军推向死亡边缘的自相残杀，不管谁胜出，明军的总体实力都将大大受损。
不光是外地总兵，连同着象山王岚平的状元军大营，也有不少昔日被王岚平威惧而不得不低头的主ว将们也也暗中收下了马士英的金银，议定待各部勤王之ใ师进兵之ใ时，他们将在状元军中作内应。
帐名的喊杀声渐渐稀少，看样子战事就要结束了，王岚平不担心刘泽清能ม跑多远，以刘ถ泽清贪生怕死的一贯作风，他是没勇气脱离大队人马单人逃生的。
王岚平骑着马，走向了刘ถ泽清的中ณ军大帐，帐内空无一人，满帐狼藉，虽说这只是个随军的军营帐篷，刘泽清也不常来，但这里面的摆设绝对算得上富丽堂皇，上好的紫檀桌椅，两ä排兵器架的旁边竟然还挂着十字幅名家字画ฑ，真是不伦不类，四下散落的各式日常用具，极度精致，金银器居多，其中ณ还有几样应该是宫廷之ใ物，这是刘ถ泽清花大价钱从南京留守太监韩赞周那买来的，在总兵府里不敢用，只有在野外驻军的军营中ณ才会偷偷拿出来使使，现在一样也没带走。
郑森一笑，“哪里，哪里，将军的直爽令在下佩服，我也早ຉ就说过，我和那个王岚平是一路人，此人自视才高，刚愎自用，怀宁一战，要不是我带着几百兄弟拼死拼杀，他哪有今天，可临了，他封了侯爷，我却什么也不是，还一杆子把我支这么远，给个ฐ有名无实的副总兵糊弄我，这明明就是发配”
刘泽清干脆坐到เ郑森身边，胳膊搭在了他的肩膀，喷着满嘴的酒气道，“你别ี往心里去，老哥我这不是针ฤ对你，只因为ฦ你和那王岚平走得太近，我看他不爽，哪哪都不爽，老哥是个粗人，说话不会绕弯子，你别介意”
“皇上，首辅马大人求见”有太监进来奏报。
马士英进宫的时候，朱由á崧正在寝宫里品着美酒，欣赏着双燕妃精彩的舞姿，正被美酒佳人熏得如痴如醉。
王岚平轻哼一笑，“好，你当然没资格负这个责，你也负不起，宋大力”
被风字营制住的李志喊道，“王岚平，你不要在那里狐假虎威，他们跟随我多年，出生入死，今天你若是不让我离开，出了乱子，老夫可不负责任”
王岚平微微一笑，轻哼一声点点头，示意宋大力退在一旁้。
这时，宋大力快步跑上观操台，来到王岚平身边，俯耳低声说着，“都打听清楚了，三千营的李志和五军营的赵忠关系素า来不和，且积怨已有十多年”
李定国忙四下张望，别ี声音在这空旷的山野里，能顺ิ风传出去好几里，万一让杜明的人发现了，那就坏了。
哇！的一声，这么เ久了，芸娘似乎一下将心里的悲痛大声的哭了出来，她伏在老夫人的肩头，身子不停地抽搐抖动，悲伤的哭声足以让闻者落泪，听者感伤。
马士英不屑冷笑一声，“这是众所皆知的事，皇上问的是如何退敌”
朱由á崧哪里懂ฦ这些，他只想听到怎么拦住这伙贼寇就行，此刻正圆瞪着眼焦急地等着下文。
看来这两人还没被糖衣炮弹给彻底腐蚀，王岚平拍手而笑，“恩，算你们还能想着点正事，天底下皇上的赏是那么好授的吗，告诉你们，你们回去转告你们各自的部下，越是在这时候越不能ม放松，皇上这是拿咱当挡箭牌呢，都机灵着点，别ี忘记咱进南京是干嘛来了”
宋大力忙咐和着，“谁说不是呢，侯爷你前些天还是一副总兵，麾下兵不满千，转眼之间已๐拥兵六万，还是吃得皇粮，我这也正天天琢磨呢”
朝堂上一时气氛有些尴尬，众官一会看着马士英一会看着皇上，表情别ี提有多狼狈。
马士英阴着脸，他实在不明白皇上到底在玩什么เ花样，按说你想摆脱有名无实的傀儡身份，也得找个像样的吧，就算王岚平真的有些本事，给你这么เ一弄，立马就让所有的明军将领站到เ了他的对立面，你这是想玩死他吗？
王家老太太一行四人，在进城的时候芸娘随手把脸上抹了些土，好遮遮模样，这年头，年轻女子是除了银子之ใ外最抢手的货。
闹来闹去，这杜明转眼就成了怀宁城人人畏惧的人物，不过好歹那ว顺军小将也是穷人出身，对一般的小门小户几乎不下手，也主ว要是穷得丁当响的压根开不到เ钱，还落下一虐民的恶名。
“大胆，快进去，这里没你说话的份”杜明伏在地上狠狠地瞪了杜宁宁一眼，并不时的使着眼神，意思是姑奶奶，别ี乱ກ说话，说走了嘴，可是要全家灭门的。
杜明一看女儿出来了，汗都下来了，后悔呀，原来以为王岚平走了，这姑娘就收心了，刚ธ放出来就惹祸了。
李来享换上盔甲â，取过佩剑，掀帘而出，一名士兵正好跑过来，在他耳边轻声道，“报将军，怀宁城一切安静如常”
李来享对王来岚一话切中大顺ิ内部的时痹，很是意外，常不止一次在心里暗赞此人不仅统兵能ม力超凡脱俗，对这时政也颇具慧眼，他越是这么想，就越恨，明朝还有此等能人存于世，将是日后大顺的劲敌，不能招来所用，则ท必除之。
杜明推开门就冲了进去，“宁宁，宁宁，你别吓爹呀，你可不能ม做傻事呀，宁宁”
杜管家手忙脚๐乱ກ地掏出钥匙，打开了房门。
“是！将军”郑森道。
嘴上说没这面子，实际上已๐经将这些人全划拉过来了，转眼之间，王岚平的实力加了一倍，还一两ä银子没花。
几名太监手捧圣旨ຈ，大大方แ方แ地走进七人大帐。
“圣上有旨ຈ，朕不忍见亲者痛仇者快之ใ事，已令定南侯率军渡江北上，驰援扬州，阻击满贼，望众位将军念大明之恩，罢兵休战，共抗外辱，则朕不胜感激，为视朕宽宏大量，敕封诸位皆晋侯爵，世袭子孙”
众人都大感意外，怎么回事，刚ธ刚ธ状元军还小胜一阵，怎么เ说走就走了，众人不信，亲自跑到เ南京城下一见，果然，城头上的王字大旗已๐经不见了，不见一个守兵，取而代之ใ的只是一面面相同的大旗，上书：江山北望，灭虏平贼。
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在满清泗州ะ大营里，清豫亲王多铎看着眼前的沙盘，目光紧ู紧地盯着扬州城。
一名兵士走进大帐，“报，大帅，定南王孔有德派人来报，他部先头部队五万人已经距扬州ะ不足百里，也已经探清，明廷扬州ะ督师史可法收缩兵力，撤除扬州ะ外围所有军寨，全部龟缩在扬州ะ城内”
多铎大喜，“好，明廷用此人守扬州ะ，岂有不亡之理，传令，命孔有德加快行军速度，拿下扬州ะ，南京指日可下，传令鳌拜领八旗精兵三万前去相助孔有德，围城之后，最好能ม使史可法归降，他若归降我朝，将大大打击明廷的反抗之心”
“嗻”
紧接着，多铎ດ又下一道军令，“传令正红旗固山额真，命他在最短的时间内拿下明军郑森的淮安军，随后会师扬州ะ，做好攻打南京的准备”
“嗻”