笼罩在平原上的晨雾早逐渐消散了。早晨的对话结束之ใ后，时间过得越来越令人厌烦了；听来听去就是森林枝叶的飒飒呼啸声和鸟儿的歌唱声。太阳升得很高，天气也逐渐热起来，现在已๐经是过了中午。柏宜斯ั早就被释放了，马克没有办法杀害一名身负主ว教使者身份的人。
“那就现在杀了我，”柏宜斯说。
柏宜斯ั对着那几个ฐ手持短武器的士兵不退反进，直迎向最前面的那ว个。在对手挥刀下砍的时候他一个转身向右，躲过刀的同时又一记手肘撞在士兵的软肋下，一声闷响，虽然有盔甲的掩护，但是那个士兵还是闷哼向左边跌出，正好挡住了左边那个士兵的武器。
但柏宜斯ั的工作更快。一声闷响，柏宜斯ั的右拳狠狠地击在冲在最前的一个ฐ士兵的腹部。那个ฐ士兵身体向后一弯，立刻跪倒额头着地，晚饭刚吃下的酒肉哇啦哇啦从口里蜂拥而出。其他的人见状立刻再次冲了过来。
“十年以前。”
“你什么时候来过？我怎么不知道？”汤米问她。
过了一会儿，爵士在通向他居室的楼ä梯上露面了。他下楼来到大厅，后面跟着城堡的怀特总管，三四个衣着讲究的骑士，三四个男ç孩和一个波西从未亲眼见过的最漂亮的人。
傍晚时分，天已๐黑得无法工作时，所有忙碌的人都聚集到主楼的大厅里。灯草芯蜡烛点亮了，壁炉堆高了，狗也从冷地里进来了。一些男女从房间一边的堆物中ณ搬来木板的支架，搭成t形的大餐桌，在横道上摆放好椅子，在竖道上围上长条凳。波西从没见过许多人一起干活儿，他为ฦ他们愉快地合作所吸引。他们抬起沉重的木板时有说有笑，叫着，“慢慢放下，小心脚๐，好啦。”波西羡慕他们的友谊和忠诚，不知道自己能ม否有朝一日也来分享。他是一个不知道父亲的孩子，在奔牛城那ว里，他很少有玩得来的伙伴。
那些人停了下来，慌张的不知所措，这些都是特使到เ来之ใ后才征发来的马夫和帮佣，他们当然不是打仗的料子，但是如果特使的人能够抵挡着敌人的第一波攻击，这些人在后面也是可以帮上忙的。“拿上你们眼前看得见的武器，去帮助守住城堡。”他喊道。
烟熏着他的眼睛，眼里妨碍了他的视线。他揉了揉眼睛，跑向围着着火马厩的那一小堆人。他向他们重复了特使的命令，又向着那些挽着松开的马的马夫们说了一遍。
她假装作没看见，把目光漫不经心地掠过阿德，嘴唇微微一翘，微笑着，打了一个仅仅表示ิ一下礼ึ貌的招呼。阿德把头向她偏了一偏，也很轻微的一动——只能说是点了点头。过了一会，阿德再朝她看去的时候，她的面孔板着，正扭过头去看着前面。阿德直觉她和里奥之ใ间出现了什么，而且应该不是小情侣闹脾气那么简单。
她背向着他，但她那ว一身不同于寻常的气质是不会看错的。在他看着她时，她转过脸来，露出曲线柔和的面颊和笔直、骄傲的鼻子。她那双近乎ๆ全绿的眼睛遇上了阿德的目光。那ว双本来很大的绿眸子在看到他时睁得更大了，但随后看清了只有阿德一人，那ว双眸子的色彩就暗淡了下去。
里奥和维文都觉得那ว是嫉妒心在作怪，没有理会他。
相对于里奥的赞许，格纳毫不犹豫的就予以打击，他说里奥在谦卑的品德上比起他就差ๆ了很多，里奥根本不曾在意维文干的怎么样，他欣赏的只是维文模仿自己้而已，而那只不过是好的领ๆ导人自高自大缺点的体现，那天换上一位更好的演绎者，维文就得滚蛋，而且如果骑士的技能不过关，他还是要剥掉维文的盔甲â，罚他去养马。
此时是四月底晴朗的下午。阿普顿家的士兵扔掉头盔，瘫坐在泥地里不动，喘着气。他们体会战斗ç胜利后的喜悦，欣赏侍从们在那里垒砌超过人高的尸体堆——那ว些一动不动的人还有马给他们制造了不小的麻烦。伤者被抬走救治了，胜利的篝火也燃起了。维文拿出账簿，一边登记俘虏的姓名和阶级，一边盘算赎金的数目。
而阿普顿ู骑兵并不打算放过任何一个崔斯特人。于是为了追捕那些逃进树林的逃亡者，还有失去战马在田à野上溃逃的人，便开始了一场追猎野兽似的战斗ç。森林深处响彻了追猎者的叫喊声和被猎者的惨叫声，直到再也找不见一个逃亡者为止。
但他在心中压下了自己的恼羞。就像是吐下了一口苦酸水。他羞愧地嗫喏着：“我不知道，我想——我不会再这样了。”
维文抬起头，直视他的伯爵，尽量不露出沮丧ç的神气。
在他走过树林中的营地时，骑士、骑兵们纷纷上马，紧随在他身后，他们鱼贯走出了树林。踏浪双翼狮旗下，里奥的骑士们聚集在他的周围。维文和往常一样，紧随在他身边。还有蛇脚杰克，这是一个堪比纳特的坚实有力的保障。其他阿普顿ู家的棒小伙子也在左右。而格纳的位置由长记性理查顶替，这个ฐ年轻的小伙子性格很阴险，但在指挥上胜过杰克很多，而且至少也是勇武忠诚的。
他的马鞍上插着他的剑刃戟——这枚武器单论冲锋的威力远不如骑枪，但冲锋后却是会让对方的骑士知道，什么才是噩梦般的存在。除了这个ฐ，他的鞍上还插着一柄钉头锤。那侍从又递给了他一支铁尖磨得晶亮的木杆长矛，上面系着长长的矛旗，他的武器装备齐了。里奥嘴里发出啧啧声，训练纯熟的战马乖乖地向前走去。
“多少头盔？其他的人呢？”杰克问道。
里奥镇静地笑了，“很好，总算没有让我们白等。”
“我的弗兰芒商人呢，问问他怎么看待这些。”里奥对着身后问道。近旁้的骑士让开一条缝隙，一头雾水的杜安挺着肚子挤了进来。他在人群外已经听了好一会儿，他明白，这些骑士在担心森林里的路，他们想劝说里奥改回原先来的路，那里比较宽阔，至少不会一辆马车就堵住了整个ฐ路面。但是这些好像不是他该参与的。
离着山丘一里左ุ右的是森林和山坡的连接处，车队和徒步的弓箭手们停留在那里，等待进入森林的命令。
“绞死他们”
“是他们是他们带来了灾难”
“请您原谅，我的南方兄弟，”杜安满脸堆笑，他提醒自己现在只是一个ฐ囚犯，即使面对洼地里的穷鬼，也要卑躬屈膝一些。“我被你的勇武的英姿和卓越的气质所倾倒，请接受杜安对您的崇敬”他说。
“不、不、不，”杜安叫了起来，他张大了嘴，谨慎的商人习性使他时刻算计，但多年的经商生涯也让他见多识广，虽然他还是第一次看到เ一个南方人在北方แ的伯爵手下担任掌旗官，但最少这个阿基坦盆地穷地方的人很受宠。
战马穿过树林，顺ิ着道路朝他们驰来。惊慌失措的农民、商人，男男女女尖叫着抱着成一团，挤在路边躲避沉重的马蹄。维文在人群外边勒住马，看了一会儿。所有人低垂着手，没有人去触碰腰间的武器，人们处于无防备的状态，这无疑是最为妥当的选择。
当他们踏上大路的时候，他们停住了脚步。在那ว颗高大的野甜栗树下，一条小溪流过他们的身旁，拦住了他们。那颗树正在开花，花已๐经谢了，随着隆隆的蹄声，一团团花瓣飘落下来，落在了他们的肩头。
套在精致料子衣服里的手臂伸了出来，那五个手指戴着四个戒指的手挑剔的翻检着盘子里的早ຉ餐。侍者又给这些袍子镶着金边的客人倒上葡萄酒。一切都平静而又进展顺利。这三名弗兰芒船主作为弗兰芒商盟的先锋代表，带着大笔的金拉兹来到เ了属于七人羊毛商盟的废桥，巨大的一笔笔羊毛财富不在属于那ว个ฐ卑微的海盗家族和狡猾奸诈的尼德兰人了，更没有瓦隆人的份，全是弗兰芒的了，他们满心欢畅。
他们胖胖的，脸色黝黑，留着象征着财富的黑胡子，操着浓重弗兰芒口音的通用语，侍者几乎要把耳朵放到他们的嘴边才能知晓那些语句的意思。