微微潮湿的泥土中，不住散发阵阵荒草枯叶腐烂了的刺๐鼻霉味。方学渐全身痛得近乎麻木，一颗脑子却清醒异常，正胡思乱想着自己今后的行程，忽听得前方草丛中ณ瑟瑟声响，衰草中ณ红艳艳的一物晃动，却是一条尺许长的大蜈蚣，全身红光闪闪，头上凸起一个ฐ小瘤，与寻常蜈蚣却是大不相同。
方学渐强忍着身上剧ຕ痛，挣扎着爬起身来，只踉跄走了几步，足尖磕到เ什么物事，身子直挺挺掼到地上，地上软泥虽厚，这一跤却也摔得不轻，牵动身上的旧ງ伤，再也没力气挣扎起身了。
这日是名剑山庄庄主ว姜昌荣的六十岁寿诞，山庄上下披红挂绿、张灯结彩，颇有一番๘喜庆景象。巳๑时未到，山道上便有客人陆续前来，候在山门前迎客的盛华飞和方学渐自然少不了一番热络客套。一旦迎入厅堂，便有专职的庄丁奉茶侍候去了。
天方破晓，名剑山庄的大总管魏金时一早便起了身，随之被喊醒的还有十几个睡眼朦胧的庄丁男仆。在魏大总管的东差ๆ西遣、呼三喝四之下，山庄上下一时间便忙碌开来。
房子里唯一比较考究是靠窗放着的一张女子化妆用的桌台，桌上的一面大铜镜边缘有些锈驳，显然已有好些年头，但镜子正面依旧光灿锃亮，看来是主人经常擦拭的缘故。
方学渐在镜中仔细端详自己้，剑眉星目，除了脸色有些苍白，头发非常凌乱之ใ外，倒也能勉强算一个有几分俊朗之ใ气的康健少年。他正陶醉在夸奖和自我夸奖的得意之时，身后突然传来“扑哧”一笑：“牛头照ั镜子，臭美么เ？”
却是初荷依在门上偷眼嬉笑。
方学渐面上一红，却倒打一耙道：“我看这镜子如此明亮，不知你每天要用多少时间擦拭？”
初荷轻呸一声，眼波微一流转，道：“这镜子是我娘亲最心爱的宝物，我自然要照顾ุ得好些。”
“你娘亲也住这里么เ？”
“这个自然，难道你娘亲不和你住在一起？”
“我娘亲在我很小的时候就去世了，”
方学渐脸色有些暗淡，摇了摇头道：“你娘亲住在这里，为什么我没有遇见？”
“她出去好些日子了，她每隔一段时日都要出去好几天的。”
神色间也有些黯然。
方学渐哈哈一笑，从椅上站立起来，道：“有总比没有好，初ม荷小姐，你比我可强多了。”
初ม荷轻舒秀眉，向他浅浅一笑，问道：“你为何叫我初荷小姐？”
“你不喜欢我叫你初荷小姐吗？那我以后就叫你初荷姐姐，或者初ม荷姑奶奶。”
“初荷姐姐，初ม荷姑奶奶，难道我很老么เ？”
“那初荷小妹妹？”
方学渐坏坏的目光又在美女发育极其良好的身上来回逡巡，那有着魔鬼般致命诱惑力的身材和“小妹妹”这个称号显然是搭不上一点边的。
初ม荷几乎要跺脚๐了，察觉到他邪恶目光中的穿透杀伤力，白腻腻的两颊๐登时蒸出两抹晕红，如涂ิ了一层胭脂一般，微微别ี转粉颈，不敢与他目光对视，轻声道：“我娘亲平时都唤我荷儿。”
“荷儿？好听。如果现在有荷包蛋吃，那就更好了。”
方แ学渐仔细打量起眼前这幅秀色可餐的美人娇羞图，越看越觉得冲动，越看越想犯罪，暗中ณ猛吞了几口口水，嘻嘻一笑。
两只金黄色的荷包蛋安详地躺在一个白面青边的碟子里，一大碗绿白分明的青菜蘑菇汤还是热气腾腾，红烧冬笋兔肉光看鲜艳的酱红汤汁就足以让人垂涎三尺了。初ม荷从一只小锅里盛了一碗碎米稀粥，端到เ方学渐的面前，她白嫩的小手比起越州产的白瓷玉碗，丝毫没有逊色半分。
“这些都是你刚才做出来的？我记得，我进这间房子好像还只有半盏茶的工夫。”
方学渐接过粥碗，一脸的不敢相信。
“嗯，是我刚ธ才做的，”
给自己也盛了一碗，初荷在他对面的椅子上坐下，道：“好吃吗？”
“好吃，你这么好本事，我以后如果开饭店，请你去做首席大厨子。”
方学渐开始狼吞虎咽。
“什么叫首席大厨子？”
“首席大厨子就是抄菜手艺最好的厨师。”
“可是我只会做很少的几样菜。”
“不要紧，你有这方面的天分就行了，”
方学渐捞起碗底最后一块笋干，塞进嘴里，“每个人都有自己้的天分，无论在哪个ฐ领域，有天分的人就是天才。”
初荷瞪着桌上空空的两碟一碗，一脸的难以置信：“这么快就没了？我记得我才喝了两口粥啊。”
“这个……在吃的方面，我比较有天分。”
初秋天气，正午的骄阳依旧可以毫不费力地穿透头顶上的薄薄云层，用它巨大的火舌舔拭大地上的一切。方学渐沿着溪流的方向往下走，来时的入口因为那股强大的逆流，显然是不可能回去的了，初荷的娘亲既然能随时出入，这里肯定还有另外一条路，能够直通外面。
“你真的要走吗？你刚才还答应要听我的话来着。”
初荷跟在他的身后，手上举着一片大叶子，用来遮挡刺目的阳光。一丈多宽的溪水很快到了尽头，前面是一座三十多丈高的悬崖，溪水消เ失在崖壁之ใ下，和来时的那端一样，变成了一条地下暗河，难道另一条通道就在这里？
“荷儿，我很庆幸能在这里碰到เ你，可是我一个大男人，总不能一辈子都躲在这个山窝窝里。”
方学渐一脸的歉意。
“外面有什么好？男人都是坏蛋，女人…女人更坏。”
初荷嘟็起了小嘴。
方学渐诧异地回过头来：“谁告诉你外面的人都是坏蛋？”
“我娘亲说的，外面的男ç人都不是好东西，一个个负心薄幸，有了一个ฐ情人就想有两个，有了两个就想有三个，整天想着三妻四妾，却全没有给喜欢他的女人考虑一下。外面的女人就更坏，她们明里和你假装亲热，暗地里却只会勾引你的老公，这种女人真是又下贱又无耻。”
初荷的话语虽然恨恨，但是眼神却是迷茫的。
方学渐心中一禀，初ม荷如此单纯，如何说得出这等咬牙切齿的愤世语言，定然是她娘亲年轻时受过什么深重的伤害，才会和女儿躲在这里避世生活。初荷很可能ม还是那个伤害她的负心郎的骨肉。
“我也是从外面来的男人，我也不是个好东西。”
他苦笑一下，自嘲地道。
“嘻，你不是东西，你是一头乖乖的牛头怪。”
初荷又调皮起来。
“荷儿，这里还有第三条能出去的路么เ？”
方学渐望了一下四周的山势，这个宽不过二十丈，长不过二百余丈的山谷竟然是一个天然峡谷，最低的山崖离地都有三十几丈高，叫他这个不懂半点轻功的“半武盲”如何攀缘？
“我不让你走，你出去之后，又剩ທ下我孤零零的一个人在这里。”
初荷低头玩弄自己้的发辫，模样儿凄楚可怜。
“不是还有你娘亲会回来陪你吗？”
“那不同的，娘亲老是让我学这学那ว，她从来都不会和我一起玩。”
初荷声音很低，雪白纤细的头颈่在阳光下弯成一个优美动人的弧度。方学渐不由á怦然心动，这个女孩子原来和自己一样，也是好寂寞的。
“好，我答应你，不过我只能留三天，三天之后，你也一定要将出谷的第三条路告诉我。”
方学渐突然发现，自己的心其实还是挺软的，尤其是在一个这么漂亮的女孩子面前。不过，话说回来，这也是被逼无奈啊。
“好，你可不能反悔，我们来打勾。”
初荷高兴地跳了起来，伸出一根如春葱般莹白的小指。
“一言为定。”
两ä指相交，他只觉心儿一颤，柔若无骨的良好触感让他想入非非，却没有注意初荷的嘴角正泛出一丝不易察觉的偷笑。
“来，先陪我一起游水。”
拉着方แ学渐的手，美人儿朝那ว个ฐ翠竹环绕的碧水湖跑去，两条修长匀称的雪白玉腿在舞动时，在空中ณ甩出一个个绝对能让正常男人屏气凝神的优美弧线。方แ学渐的脸色却一下子变得苍白无比，他拉住初荷的小手，惊恐地道：“别…别去，水里有妖怪。”
初荷手腕一翻，挣脱他的拉扯，举足向前跑去，回头冲他嘻嘻一笑，道：“水里怎么会有妖怪，岸上倒有一只，一只会哞哞叫的牛头妖怪。”
方学渐心中大急，连忙赶了上去，口中兀自大叫：“我不骗你，水里真的有妖怪啊。啊？”
“扑通”平静的湖面上窜起几片晶莹的水花，惊起的波浪从落水处一圈圈地快速荡漾开来，波纹逐渐变大变浅，然后归于沉寂，仿佛一切都没有发生过。
方学渐揉了揉眼睛，刚才还在自己面前活蹦乱ກ跳的美女就这样完全消เ失在这个湖里了？
方学渐等在湖边，心中焦急万分，几次伸足试探着想下水，但一想到那怪物的可怕，都忙不迭地缩了回来。等了足有半盏茶的工ื夫，他终于忍耐不住，鼓起剩余不多的勇气，使劲拍了两下胸脯，心中暗道：“一个大男人畏畏缩缩，像什么话，两次跳崖不死，这条命也算捡回来的，陪着一个如此美丽ษ的女子葬身妖怪的肚腹，那也算上苍对自己的眷顾了。”
当即跨下湖岸，慢慢朝前走去，口中不住低声呼唤：“荷儿，荷儿。”
湖底的坡度较大，没走上几步，冰冷的湖水就已掩到เ了他的腹部ຖ。不知是心里惧怕还是湖水真的很冷，他一个激灵，浑身打了个哆嗦。还待向前移动，平静的湖面上突然起了一阵奇异的变化。
和上次一模一样，先是无风起浪，湖水中ณ间涌上一个个ฐ拳头大小的气泡，然后变成一串ธ串ธ的，冒上来破裂ฐ，冒上来破裂。这一次，那ว冒起水泡的地方离他甚远，方学渐退后两步，心中嘀ถ咕：“难道那妖怪又要出来了？”
倒不似上次亲身经历那ว般惊慌。