“十三、十四、十五……”
多日没有洗澡，此刻一见温汤，全身皮肉登时一阵奇痒。这种从骨子深处扶摇直上的奇痒，让方แ学渐再也顾ุ不得佳人悄立一旁，有没有眯眼偷看，动手扒去污秽不堪的上衣，露出了肌肉匀称结实的上身，这全是他苦练那套僵尸神功：十八路少林罗汉拳的功劳。
铁杖老者笑得更加恐怖，脸上层层叠叠的皱纹像喷泉般往外翻腾：“小兄弟还年轻啊，男人的本钱就是那ว根讨女人开心的东西啊。小兄弟受了这么重的伤，可是下面的那根玩意还能一直保持如此硬挺，而且还要用裤ไ带系住，真可算万中挑一的好货色了。想当年，我在花街柳巷๕间也微有薄名，号称‘金枪不倒蛇郎君’，但和小兄弟一比，我是自愧不如啊。”
方学渐心中一愕，问道：“什么本钱？”
两人匆忙将少妇抬进卧室，放到榻上，初荷从箱底翻出一床棉被，裹在娘亲身上。酷暑刚过，这几日天气仍比较炎热，夜里睡觉还须打蒲扇睡竹席，那少妇身上盖着一床厚厚的棉被，却冻得犹自瑟瑟发抖。
初荷吃了一惊，挤出房门，把手背放到那少妇额头上，惊叫一声“好冷”一触即离，像是被烙铁烫了一下。
“你娘亲也住这里么？”
初荷轻呸一声，眼波微一流转，道：“这镜子是我娘亲最心爱的宝物，我自然要照顾得好些。”
这样静静相持了半柱香时间，方แ学渐忽觉头顶一阵轻响，那蜈蚣已๐缓缓爬将下来，额头、眉毛、眼睛、鼻子。方学渐瞪大了眼睛，一眨也不敢眨，却看见那条金色小蛇“嘶嘶”地吐着火红的蛇信，也正游近身来。方学渐这一刻恐惧到เ了极点，鼻尖触到蜈蚣冰冷的身体，一个ฐ忍了许久的喷嚏再也无法阻止。
金色小蛇在离方学渐头部五尺远处停止了前进，蛇头仰起，两只火红的眼睛直盯着方แ学渐的头顶。方学渐看不见大蜈蚣的情景，只觉得头顶ะ一阵发痒，自是那蜈蚣挪了几下身体。方学渐此时真是有苦难言，有痒不能搔，能动不敢动，就算呼吸也要放缓放细，惟恐惊扰了面前的两位大爷。
三弟子盛华飞今年二十四岁，个性坚毅，行事果断，再加其父是安庆城中有名的富商，平时也懂得多加孝敬，故甚得姜昌荣欣赏。
二弟子蒋知贵，天性乐่观豪爽，不拘小节，现在是庐州府今合肥虎威แ镖局的当红镖头。
小昭抬起泪眼婆娑的笑颜，感激地望了龙红灵一眼，凑到方แ学渐的耳边，细声说道：“我等你。”
方学渐扶正她的身子，定定看了一刻，突然露齿一笑，伸出手指替她抹去挂在脸上的两滴泪珠。泪珠入指即融，柔软的仿佛此刻๑方学渐的心，他启开嘴唇，从齿间轻轻吐出三个字：“我爱你。”
松开抱住小昭的手臂，转身站了起来，跟在龙红灵的身后，毅然走出房去。
小昭整个ฐ人都似痴了，定定坐在那里，仿佛千百年来一直坐在那里，一动也没有动过，耳边、心头久久回响着那三个字，振聋发聩。直到两ä人走出房间，脚步声响渐趋渐远，她才猛然惊醒过来，顾不得下体撕心裂肺的疼痛，站起身来，急步抢到门口。
倚着门框，只见一红一金两ä个清晰而模糊的身影，逐渐消失在远处的山影树阴之ใ后。小昭的心头蓦ย地涌ไ上一股莫名的空虚和落寞，像正在失去一样不知名的极贵重物事，想挽留，却偏偏不知道如何挽留，怎生挽留แ。
夜已深，天上群星依旧璀璨。
薄冰般的月光撒在龙红灵的身上，夜色朦胧，那ว一身鲜艳的红衣犹如一团跳跃的火光。紧身的丝绸长裤ไ把龙红灵两条匀称的大腿勾勒得异样修长圆润，优美的曲线一张一弛，轻轻挥动，远远望去不像在地上行走，倒似在云端舞蹈一般。
方学渐跟在龙红灵的身后，微微充血的两粒眼珠一动不动，死死的固定在某个特定位置。龙红灵丰ถ满微翘的两片香臀，随着腰肢妖娆的轻轻摆动，在空中ณ甩出一个个荡人心魄的弧状圆波。
方แ学渐被那些圆波荡得目眩神驰，全身血流不住加速，好一阵心浮气躁。月下看美人，当真越看越美，越看越难熬。方แ学渐猛吞两口唾沫，龙大小姐虽然脾气任性古怪了些，但身材之佳确实无可挑剔，绝对当得起尤物二字。
方แ学渐双目流油，鼻闻不知是花草香还是美人香的爽心味道，不知不觉便走出了那些错综复杂的假山和小径，回到西首小角门。非常可惜的是，本书的主角没有从这次香艳的旅途中，发掘出空间物理学上伟大的科学理论：相对论；可喜的是，主ว角对佛门先贤关于旗动、风动还是心动的唯心主义哲学阐释，有了更深一层的领ๆ悟：人的一切感知，喜怒哀乐่，皆由á心始，也皆由心止。
“大小姐，我们现在去干什么เ？”
“当然是去处理蛇郎君的尸体。”
“处理蛇郎君的尸体，这样有用吗？”
“当然有用，至少可以暂时骗过我娘亲，让她以为蛇郎君的失踪是带着你去找金蛇王了。”
“蛇郎君消失了，我怎么เ办？”
“你当然也消失了，要么เ找个地方躲起来，要么找张人皮面具装ณ扮一下。”
“可是……”
“可是什么？你能ม想出更好的办法吗？”
方แ学渐暗暗叫苦，心头烦躁，涌上一股上了贼船的受骗感觉。他瞪着夜色下穿着一身红衣的绝色女子，那ว左右扭动的绵软腰肢，和那条差ๆ点把自己吞下肚去的赤练蛇何其相似啊。
空山寂寂，薄雾萦绕，似仙境又似鬼蜮。两ä人各怀心事，一路无语，只一盏茶的工ื夫，就到了那个地牢洞口。
故地重游，虽只短短两ä个多时辰，但是前后情形悬殊，已不可同日而语了。
刚ธ才还是一个想方设法欲脱出牢笼的处男囚徒，现在却已是一个初ม尝性爱滋味，并有了未婚妻子的真正男人。
月色之下，地牢内伸手不见五指，极目望去，像一头史前怪兽张开着的血盆大口，深不可测。方学渐望着面前黑咕隆咚的洞口，心中惊惧，没来由生出一股彻骨寒意，身子一阵轻颤，竟接连打了好几个冷战。
龙红灵抓起绑在身旁树干上的一条粗绳，扔下洞去，又从怀中掏出那个装ณ着夜明珠的小盒子，递给方学渐，道：“小心，别ี弄丢â了。”
方学渐两ä股发颤，勉强应了一声，接过盒子收入怀中，试了试绳子的牢度，这才攀爬下去。腿、腹、胸，最后是两粒闪闪发亮的眼珠，逐渐没入地牢无尽的黑暗，一点点被吞没、湮灭。
龙红灵等在洞外，紧张地看着他消失在地牢之内，心口怦怦乱ກ跳，这个洞口虽然建在峰岩之ใ中ณ，但露天而开，难保不会有毒蛇爬进洞中ณ，占为巢穴。龙红灵睁大双眼，一眨不眨地盯着底下的那方黑暗，直到地牢尽头亮起了一团柔和的光亮，这才放心地舒了口气。
一口气还没透尽，洞底下的那团光亮突然一抖一暗，一声撕心裂肺的惨叫遥遥传送上来，裹着地洞内沉闷震耳的回响，深夜听来惨绝人寰、凄厉无比：“鬼啊！”
龙红灵大吃一惊，急忙趴到洞口，探头向下张望，那颗夜明珠似被什么物事遮住了，光亮微弱，看不清下面发生了什么เ意外。龙红灵一咬银牙，把心一横，抓住那条粗索ิ，双腿一蹬，轻盈的身子如一根离弦之ใ箭，迅疾地射入洞去，耳边犹自回荡着方แ学渐惊惧之极的惨呼。
地牢五丈多深，龙红灵抓紧ู绳子，身子顺势滑下，只一眨眼的工夫就踩到了实地。夜明珠就在身旁不远，射出的几束微弱光线把方แ圆五、六尺的景物照ั了个ฐ大概，地牢大多数的地方仍然漆黑一片。
龙红灵心中怦怦乱跳，耳中清晰地听见两个人的脚步声在牢中ณ回荡。一前一后，绕着地牢奔跑，似乎ๆ在一逃一追。其中一个人的脚๐步声比较奇特，“嗤嗵、嗤嗵”不像生人正常的行走，倒像是传说中的僵尸跳。
龙红灵想到“僵尸”两字，心头不由生出一股莫名寒意，连忙蹲下身子，伸手去摸那ว颗夜明珠，手指颤抖，摸到之物硬硬长长，却是一只翻转的男ç子布鞋。
夜明珠被鞋子盖住，怪不得光线黯淡。在掀开那只臭烘烘的鞋子以后，宝珠终于重获新生，地牢又亮了起来。
借着夜明珠柔和的光芒，映入龙红灵眼帘的是一高一矮两ä个人影，高的跑在前面，脚๐步踉跄，颇为ฦ狼狈，身上衣服金光闪闪，看形体、穿着，正是方学渐。
矮的那个一身灰衣，头颅高昂，全身僵直，身子一上一下，跟在后面，竟然是那个已๐经死去的蛇郎君。
方学渐全身冷汗淋漓，心中惊惧交加，光溜溜的脚๐丫踩在碎砖尖石之上，疼得他直想跳脚，足下不停，却是丝毫不敢怠慢。牢中ณ突然大亮，他转头回望，只见蛇郎君灰黑色的脸上依旧皱纹纠结，呆滞的目光中空洞一片，直直看来，似乎ๆ在讥笑自己的懦弱，又似乎什么都没有看见。
蛇郎君还保持着死前的模样，身子佝偻，扭成一个奇特古怪的形状，像一只巨大的黑色龙虾，一蹦一跳，张牙舞爪追赶着他。待看清楚追赶之人，方แ学渐心中更加慌张，脚尖突然被一块突起的石头绊了一下，登时重心不稳，一声惊呼，合身扑倒在地。
方แ学渐哪里还顾得上疼痛，转过脑袋，正待翻身而起，却迎头看见蛇郎君狰狞的一张黑脸，身子僵硬笔挺，直扑而下。两条手臂向前伸出，十指弯曲，形如鸡爪，径取他的咽喉要害。方学渐顿ู时吓的魂飞天外，电光石火间，他只来得及转过脑袋。
方学渐只觉身上一重，蛇郎君的身子已整个ฐ压上他的后背，颈่上一紧一凉，两只冰冷的鸡爪死死地卡住了他的后脑脖ๆ子。方学渐全身剧ຕ烈颤抖，吓得两眼泛白，直欲晕去，想伸手扳开颈上的鸡爪，却又不敢。
龙红灵看了此等奇特景象，心中ณ也是大骇，定定站在那里，手捧夜明珠，竟不知如何是好。
蛇郎君指如寒冰，越勒越紧ู，幸好只是脑后，方学渐疼痛钻心，呼吸仍是无碍。方แ学渐逐渐清醒过来，猛然想起故老相传，如果死人复活，定然是生前还有什么极放不下的东西。
急切之间，方แ学渐脑子乱转，难道是那本《天魔御女神功》可是没听过地狱的女鬼都如花似玉，貌比天仙啊。难道是那杆金色短笛？自称是他一生的心血所系，不过他肯用短笛来换取小金蛇的下落，想来也珍贵不到哪里去，说不定还是一支赝品。
难道……难道是那张两万两的银票？都说越老越小气，越老越贪财，这倒是极有可能。而且，上路的时候没有带钱，小鬼拦着，阎王拖着，环节不通，蛇郎君多半投胎不得，只得化身幽魂野鬼，回人间来筹措上路资费。
“咳咳，蛇老丈，我知道你死不瞑目，最挂心那张两ä万两的银票，你放心去吧，我以后一定买好多纸钱烧给你，让你在阴朝地府里过上安乐富足的生活，咳咳，快松手……”
蛇郎君十指用力，慢慢收紧ู。方แ学渐似乎能听见自己้的颈骨“咯咯”作响，脖子后面疼痛无比，转头看见站在地牢中间的龙红灵，伸出手掌，嘶声喊道：“大小姐，快救命啊……”
脑แ后突然一阵剧痛，直欲晕厥过去。
龙红灵眼看方学渐被蛇郎君压在身下，双目充血，眼珠暴突，像一个快要淹死之人，伸手向自己救援。她不及多想，“呛啷”一声，拔出背上的“凤语”宝剑，飞身过去，长剑一指，喝道：“蛇郎君，快快放了方公子。”
蛇郎君转头过来，空洞无神的眼睛盯在她的脸上。龙红灵心中发毛，硬着头皮把长剑往前推了三寸，抵住他的后背，道：“蛇郎君，我的话都不听，难道你要造反么？”
蛇郎君眼中绿光一闪，突然直直地挺起身来，长剑就抵在他的背后，龙红灵反应不及，只听“噗”的一声，长剑已然贯胸而过。方学渐扭头过来，惊恐地张大嘴巴，被面前发生的事情吓得呆了。
夜明珠的光芒柔和而幽深，照ั在蛇郎君布满荆棘和沧桑的老脸上，竟然无痛无苦。干瘪的身子，佝偻的胸膛，锋利ำ的长剑透体而过，兀自在左右摇摆，仿佛飞剑掷出，钉在一件灰色的衣袍之上。
黑色的血液粘稠无比，从他的胸ถ前蚯蚓般蜿蜒而出，爬上闪亮的剑尖，然后一粒粒、一串串ธ地掉落下来，闪着奇异妖诡的光芒。血液冰冷，砸在方แ学渐的衣摆、裤管上，像在金色的丝帛ຑ上绣出的一朵朵黑色小花。
龙红灵身子往后一闪，千钧一发之ใ际躲开蛇郎君的扑击，口中喊出一声长长的尖叫，抱头鼠窜，状若疯狂。蛇郎君双手前伸，膝盖不弯，僵直的身子一蹦一跳，紧ู紧跟在她的身后。长剑插在背上，随着蹦跳上下弹动，黑色的血花很快开遍了地牢的每一个ฐ角落。
方学渐清醒过来，翻身爬起，看着地牢中追追逃逃的两人，心想自己้武功低微，忙是帮不上了，还是先溜为妙。也顾ุ不上去拣掉落地上的夜明珠，跑到地牢中ณ间，伸手抓住那根粗索，双腿一夹，“嗖嗖”爬了上去。
地牢方圆五丈，地方狭小，奔跑不便。龙红灵耳中满是蛇郎君古怪的脚步声响，心慌意乱之下，竟没有想到爬出洞去。猛然瞥见方学渐竟然丢下自己，独自逃生，心中ณ暗骂一声“懦夫”也转头跑向了地牢中间，施ๅ展轻声功夫，飞身一跃，升上一丈有余，已赶在方แ学渐的前面。
方学渐两手抓绳，双腿蹬动，好容易爬上一丈多高，眼前突然一暗，头顶ะ已๐被人重重踩了一脚๐，差点脱手掉下。他抬眼一看，正是龙红灵在作弄自己้，见她身子轻盈飘逸，几个回旋，便接近了地牢洞口，心中ณ暗骂道：“臭小娘皮，爬这么เ快，小心一个ฐ没抓稳，摔死你！”
肚子里的念头还没有转完，头顶上的龙红灵突然发出了一声长长的尖叫，声音凄惨无比，充满了惊惧和恐怖：“鬼啊！”
身子化成一片红云，裹卷着醉人香风，从洞口直坠而下。
方学渐还没反应过来，头顶一沉，已经撞上一个嫩滑无比的物事，胸口登时感觉一阵窒息般的沉闷，心弦一下抽得死紧，一声悲戚的惨叫硬生生卡在喉咙之ใ内，双手再也握不住绳子，身子腾空，从半空笔直掉了下去。
下面，等待他们的，是正仰头而视、张牙舞爪的蛇郎君。
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