爱美是女子的天性。龙红灵见他一副傻呆模样，亲脚之ใ余，又来称赞自己，心中ณ终究也有点欢喜，“扑哧”一笑，道：“你亲我的脚底板，也不怕臭么เ？”
方学渐见她挣扎，担心她生气，虽然恋恋不舍，也只得放了。抬起头冲她甜甜一笑，道：“大小姐，来县城的路上我就说过你的脚好漂亮，今日见了，果真非同凡响，不但骨骼清奇匀称，脚掌饱满圆润，连这十片指甲都像是从月宫桂树上刚摘下来的新า鲜ຒ花瓣。你知道的，我这个ฐ人嘴巴๒笨得很，不会说好话，可是眼光还是有一些的。”
“唉……”
一日不见，谭铁青的面容更加苍白，干瘦的脸上缀满了细密的汗珠，一双血红的眸子一会看看床上的儿子，一会看看站在床边检查伤口的龙红灵，额上青筋突突跳动。
“痛吗？”
小昭悲叫一声，整个身子突然躬挺起来，柔软的肌肉变得绷直僵硬，美眸之ใ中泪水盈盈，两颗大大的泪珠从眼眶中滑落出来，滚过红玉般的脸庞，消失在竹席上。
小昭听了他的许诺，心中ณ激动，雅致的头颅ๅ带动秀发在他胸前的衣襟上左右转动，发出沙沙之声，身子不住轻颤，竟然“呜呜”地哭出声来。
回头看了正眯眼微笑的龙红灵一眼，他继续说道：“我今天当着大小姐的面向你郑重起誓，最多一年半载，我一定用八抬大轿把你从这里抬出去，正式娶ດ你为妻，保你一辈子住的是高楼华舍，过的是锦衣玉食的安逸生活，绝不让你后悔嫁给我！”
烛火之ใ下，一粒粒血色珍珠在空中ณ欢快的呼叫、飞舞，然后绝望的哀嚎、下坠，砸到坚硬的地板上，开出一朵朵透明的粉色小花。
“扑通”一声，水花四溅。一个白色的肉体腾空跃起，消失在水桶之ใ中。
底宽口窄，细长形状，活脱脱一个酱油瓶子，难道这里是一个关押犯人的地牢？方学渐心中ณ又急又惊，转头对倚岩而坐的蛇郎君问道：“这里是什么地方？难道是一个地牢么？”
方学渐摇晃着站起身来，举目四顾，只见自己身处一个非常奇怪的地方，四面都是圆形的山壁，地上潮湿而阴暗，角落里长着一些苔藓和藻类，还有一朵朵从岩缝里钻出来的不知名的伞状菌核类生物。头顶有一个圆形的天窗，离地约莫有五丈之高，几缕醉红色的霞光斜斜地投射在山岩之ใ上，像抹着一层触目惊心的血。
“不……冷。”
初ม荷听出不对，急忙跑到他的身前，作势用手背去探他的额头。
“她出去好些日子了，她每隔一段时日都要出去好几天的。”
方แ学渐脸色有些暗淡，摇了摇头道：“你娘亲住在这里，为什么我没有遇见？”
方แ学渐隐隐听得自己้肚中发出唧咕、唧咕的声音，自是两ä个怪物在自己的肚中打架，不知是红色蜈蚣占了上风还是那ว金色小蛇占了上风？他只觉天下悲惨之ใ事，无过于此，而滑稽之事，亦无过于此，只想放声大哭，又想纵声大笑，但肌肉僵硬，却又怎发得出半点声音？眼泪又是滚滚而下，掉落于地，这次是真的悲痛，自己万幸逃过坠崖一难，却最终还是不免一死。
一只半寸长短的毒钩从鼻尖上滑落，方แ学渐的眼珠子都吓绿了，这钩子可不是玩的，只要被它轻轻地那么เ划ฐ一下，方学渐就算有十条小命也都玩完。眼前金光一闪，只见那金色小蛇张嘴咬住了蜈蚣的毒钩，还没等方แ学渐庆幸一声，食道中ณ一阵凉沁沁又火辣辣的麻痒传来，蜈蚣已拉着那条小蛇全部钻入了他肚中ณ。
一个月前，姜昌荣就私下放言出来，想趁这次六十大寿之ใ际，考较一下几个弟子的武功，顺便确定下一任庄主的人选。其实，这六大弟子中ณ，能ม参加比试的也不过盛飞华、夏圣良和方学渐三人。方学渐入门不过一年，所学有限，无心也无力争夺这庄主之位，这比武就成了盛飞华和夏圣良两人之间的较量。看姜昌荣平时的厚此薄彼，未来的庄主ว人选其实人人心中雪亮。
六弟子方学渐，上个ฐ月才满十六岁，去年由桐城昭明寺晦觉禅师推荐，拜入名剑山庄。
方学渐只觉眼睛一亮，面前这女子虽然云鬓蓬乱，泪眼婆娑，但眼含秋水，唇似涂丹，体度端庄，生得明艳秀丽ษ，已然惊叹连连，待见她言语得体，举ะ止优雅，心中更是十分倾倒。
当下回了一礼，道：“王姑娘仙子般的人物，那是人人见而救之ใ的，只怪小生姗姗来迟，让姑娘受惊……哎哟！”
腰间突然一痛，无须回头，也能猜到是龙大小姐在后偷袭。
龙红灵手上越是用力，脸上的笑容就越加甜蜜，面朝王翠翘，道：“王姑娘受了惊吓，你还不快请她过去喝几杯，顺带让酒保唤顶轿子过来，也好送王姑娘回家。”
方学渐极力忍着疼痛，在脸上勉强挤出一个不算太难看的笑容，道：“王姑娘，这里不方แ便说话，我们的酒席就在隔壁，如果不介意的话，过去小饮几杯如何？”
王翠翘连声道谢，对两人私底下的小动作熟视无睹，面上神色自若，果然是个久ื历风月、见惯世面的沙场老手了。
当下龙红灵在前，方学渐殿后，三人得胜班师，回去原先的雅阁饮酒吃菜。
楼道上的几个家奴见三人出房，不敢招惹，进去扶了少主ว人，忍气吞声，结账下楼ä。
三人落座，方、龙二人七嘴八舌地询问此事的前后缘由，王翠翘拣些重点简略说了。菜已上齐，一盆“三鞭汤”犹自冒着腾腾热气，酒保在桌上添了一副碗筷，便下楼ä去唤轿子。
三人边吃边聊，王翠翘见多识广，此刻尽挑些风月场中的趣事说将出来，常逗得龙红灵开怀大笑。方学渐眼中欣赏两位绝世佳人把酒言欢，嘴里喝着补肾壮阳的“三鞭鲜汤”乐่滋滋地暗中偷笑，快活不亚于做活神仙。
吃喝片刻，酒保上来告知轿子已๐等在楼下，两ä人便送王翠翘下楼ä，看着她掀开翠湖绿的轿帘，钻了进去。三人挥手别过。
两名轿夫着麻布短衫，两条肌肉精亮的臂膀甩动开来，轿起，迈步，轿行，在抑扬顿ู挫的“吱呀”声中ณ，一乘绿呢小轿一起一伏，慢慢转过前面的街角，消失不见。
两人正待回楼，忽听身后一阵马蹄声响，回头观望，一骑快马正转过拐道，向这边疾驰而来。马上之人缨冠皂服，身佩腰刀，却是一个ฐ吃公门饭的官差。离得近了，方学渐眯目打量，这才看清那人生了张狭长的马脸，额阔鼻直，眉毛极淡，颌下微须，双目炯炯有神，是个ฐ三十上下年纪的中年人。
那官差驰到冰溪楼ä前，便翻身下马，快步抢到龙红灵身前，拱手道：“龙小姐，我是钱叔的内侄钱虎，事情不妙，王大少来县衙告了你们一状，县老爷已下令全城大搜，一班衙门兄弟马上就要往这边来了，你和这位爷台赶紧ู找个地方躲一躲吧。”
两ä人大吃一惊，龙红灵还待再问，钱虎已๐一跃上马，朝前面去了。两人手忙脚乱地会过酒钱，提了那包牛头马面，不敢回天清客栈，纵马朝武安山而去。
武安山只是冰溪边的一座小丘陵，毫无雄峻巍峨的气象，但溪流清滢，峰峦秀润，唇齿相依，却也别有一番秀丽ษ景致。两人此时惶惶如丧ç家之犬，自然无暇去欣赏大自然的奇思妙构，沿着山脚๐上错落的人家，转了不知多少个弯道，一路朝着东南方แ向而去。
从武安山东面的山麓下来，两人沿着一个ฐ大树林又奔了四、五里路，前面豁然开朗，一条八丈多宽的大河横在当道。此时已๐近傍晚，落日的霞光横陈天际，如打翻了一缸姹ำ紫嫣红的染料，从空中奔泻下来，随着徐徐的秋风流上河面，一江飘红。
两人相视苦笑，跑了半天原来只转了个ฐ弯，这条大江就是冰溪，前方里许，河面之ใ上横着一座长长的浮ด桥，桥上人畜拥挤，甚是喧嚣吵闹。浮桥脚上，四个身佩腰刀的衙役正在检查过往行人。
两人观望片刻，知道今夜恐怕很难回去天清客栈，前有冰溪挡道，要想绕路回神龙山庄机会更是渺茫。两人心中同时涌上一个ฐ念头，便是此刻远离县城一尺便安全一分，当下不敢停留，驱马缓缓向南。
行了约莫一盏茶的工ื夫，右前方突然现出一所偌大的庄院，庄子周围小河环绕，岸边满是绿柳，对岸高墙耸立，墙内楼台屋宇鳞次栉比，一眼望不到เ头，怕没有七、八十栋之多，当真宅第壮丽，高耸云汉。
两ä人暗暗称奇，这庄院依山傍水，地理极佳，又兼结构细致，内中楼台高峻，庭院清幽，实在是非家资巨富又素า养极高之人不能构建。
方学渐询问这是谁家的宅第，龙红灵望着那座庄院，茫然摇头。她虽然生性好动，熟悉的也只是神女峰周围的几个山峰，即使玉山县城，她也有许多地方没有去过，何况这城南郊野了。
又行了半炷香的辰光，来到一个ฐ有两百多户人家的小集市，两人奔跑之余，肚中早已饥饿，便找了个ฐ卖馄饨、炒面的小摊坐下。
小摊的老板娘是个伶俐的女人，三十来岁年纪，衣着朴素，但徐娘半老，风骚犹存，一双水汪汪的桃花眼在两个年轻人身上打了个ฐ圆圈，笑吟吟地道：“两位客官，回城哪？县城离这里正好六里六，吃碗馄饨还赶得及。”
方学渐把包袱放到เ桌上，目光在店铺里扫了一遍，最后停在老板娘白皙细腻的圆脸上，笑了笑道：“就依老板娘的话，煮两ä碗馄饨来，只是还有一个问题想要请教，前方里半有一处好大的庄园，不知道是那户人家的宅第？”
“噢，你说的那宅子肯定是六都村头的王家园林，那里住着一群外地人，听说主人家在南京城里当着老大的官。唉，现在的世道就是这样，银子都像长了脚似的，都往那ว些当官人家的皮箱里面跑，我一年到头卖个一万多碗馄饨，还不够他们一顿ู吃的。”
老板娘一边让女儿在大灶里添柴生火，一边洗锅放水，等水开了好下馄饨。
方学渐和龙红灵对望一眼，两人的目光中都洋溢着一种别样的风采，相互轻轻点了点头。他呵呵一笑，见那生火的女孩只十一、二岁年纪，身上一件青布单衫已๐然旧得褪尽原先颜色，姿容甚是秀美，但是骨架纤弱，显然平时营养不济，想起自己小时候也是饥一顿、饿一顿ู的，心中不由一阵发酸，道：“老板娘，这是你的孩子？”
“是啊，她爹死得早ຉ，就剩我娘儿俩靠这个ฐ摊子过活，虽然苦了点，就盼着能ม把她拉扯大，嫁上个ฐ好人家，我也算对得起孩子她爹了。”
老板娘轻轻叹了口气，揭开锅盖，把馄饨倒了进去。沸水翻滚，那ว些馄饨上下扑腾，像一条条在波浪ฐ里不住跳跃的鲤鱼。
馄饨很快煮ุ好，两人匆匆吃完。离开的时候，龙红灵留แ了一只五两重的元宝在桌上，转头瞧了一眼蹲在墙角的小女孩，她两ä只大眼睛隐藏在昏暗的阴影里，闪耀着少女特有的羞涩和好奇，笑了笑道：“你的女儿很可爱，过年的时候给她买件新衣服穿。”
两人出门上马，朝来路缓缓而行，暮色如浓雾般越积越厚，天狼星已在北方的天空张开血红色的眼睛，八只马蹄踏在石板路上，清脆的蹄声错落有致，听上去竟然是分外悠扬。两人一语不发，在离“王家园林”还有一百丈的地方停了下来。
静默了许久，看着庄子里的灯火如同天上的星群般渐次亮起，龙红灵突然扬鞭在马屁股上使劲抽了一下，喝道：“跟我来。”
方学渐看着枣红马迅捷无比地冲了出去，夜色之下就如一支暗红色的离弦之箭，赶紧快马一鞭，追了上去，口中喊道：“大小姐，要我干什么？”
“跟我学轻功。”
月亮挂在树梢头，茂密的树叶把月光分割成无数小块，费力地穿过林间的缝隙，洒在龙红灵光洁如玉的面庞之上，把她嫩白的肌肤映得竟有些透明了。
“好，上跃之ใ时，须ี双膝微曲，提气丹田à，待觉真气上升，便须放松肌骨…对，再跳一次。”
“大小姐，我快练了一个ฐ时辰，这样上窜下跳也有二百多次了，可是我觉得和前几次也没什么分别啊。”
方学渐足尖点地，纵身一跃，轻轻落在一根树枝之上，那树枝离地两丈，晃悠几下，却未折断。
龙红灵仰头望他，嘻嘻一笑，道：“一跳两丈的轻身功夫，我足足练了三年才有小成，你这么笨，一个时辰怎么学得好？现在只能算勉强及格，时候不早，你赶快下来，我们去找那ว个王思文算账！”
“大小姐，今夜月明星朗，按照江湖规矩，这样的天气好像不太适合干入室抢劫的买卖，不如我们过几天，等月黑风高之夜，人不知鬼不觉地悄悄潜入，那样就比较保险了。”
方学渐一个鹞子翻身，从半空翻将下来，脚掌稳稳落地。
“我们被那ว个ฐ姓王的坏蛋害得如此之惨，不去踢他几脚๐，如何解气？”