第二天，阿庆嫂三个人又卖了大半天，带来的瓜子全卖完了，赶紧ู赶火车回了落红村，这样阿庆嫂又去了几趟，直到把自己้家里收的转莲全部卖掉才没有再去，素า华却一发不可收拾，他老公负责买生瓜子、炒瓜子，她负责卖，干了一年多，瓜子的档次也提高了，开始是原味的，后来先要把瓜子在盐水里浸ฤ湿，这样炒熟的瓜子外皮是咸的，仁还是原味，再后来发展到เ先把瓜子煮一下，放齐大料、花椒、桂皮、茴香籽等作料，让里面的瓜子仁都进味，沙土不用了改成滚筒电动翻滚，即炒的快又剩ທ人工还不脏了，山东有个“沙土瓜子”应该也是这么发展起来的。
出了饭店门阿庆嫂问三嘎ะ子：“三嘎子你怎么跟他们混熟ງ的啊”？三嘎ะ子笑着说：“这可是打出来磨出来的交情”。原来饭店开始见三嘎ะ子背着瓜子口袋来吃饭也是不欢迎的，三嘎子索ิ性就在饭店门前卖起了瓜子，饭店老板轰了多次，三嘎子和他打游击，吃饭的客人没上菜之前有的就到店外买三嘎子的瓜子嗑着等菜，有的客人还会让服务员出来给买，老板没有办法让三嘎ะ子来吃饭，还买着他的瓜子给客人，三嘎子一来二去就跟饭店熟ງ悉了。三个人聊着很快到了市场里，三嘎子找到เ了他常住的背风棚子下对阿庆嫂和素华说：“今晚可要过年三十了啊，你们等会儿”。三嘎子说着到了外面一间亮着灯的房子里搬出了一个铺盖卷打开铺在棚子底下对阿庆嫂素า华说：“你们不禁冻，这个给你们吧”！然后他把三个人的瓜子口袋垒起来自己้斜ฒ靠着：“你们先睡，我看着”。素华和阿庆嫂俩人挤在一起，快入冬的北京夜里是很冷的，阿庆嫂迷迷糊糊中ณ真的睡着了。
棉桃很快开的多起来了，忠实和阿庆嫂上午十点去棉花地拾棉花，到下午四五点钟才回来，马五爷的院子里晾晒着雪白的棉花，一天吴老四来串ธ门子，提醒忠实说：“忠实啊！棉花桃正到最好时候，要去看着了，万一被人偷了那时候后悔就晚了”。忠实和阿庆嫂听了吴老四的话都觉得有道理，于是忠实在棉花地里搭了个棚子晚上就住在那ว看着棉花，直到棉花桃开过旺季才不在地里睡觉。
在忠实和阿庆嫂没黑天没白天一心扑在棉花地里时，美好在七月份又参加了高考，这次美好不负众望考上了地区医学院护理专业，二姑爷彭二姑笑不拢嘴，逢人便说：“我老闺女考上大学了”。美好也一改原来沉默寡言的脸上带着笑容，跟一起参加补习班的同学有说有笑的去办理粮食和户口手续，临ภ近开学忠实去送美好，这时忠实心里不知道是什么滋味，高兴妹妹终于出了庄稼地，失落是自己้再也离不开这落红村了，因为在过了年县物资局又来了通知希望忠实回去上班，可忠实看到地里的棉花，一家子都要他照顾ุ帮衬，他拒绝了回去工作。美好到了医学院安顿ู好，忠实赶紧回到落红村，他心里惦记着五亩地的棉花啊，这可是一年的心血啊。
第二天各户户主跟着刘队长和会计保管开始对土地进行抓阄分地，忠实抓到了村子西边和村南边的位置，先分村西的地，人们拿着皮尺铁锨木头橛子开始到地里分地，保管赵文清拿着登记本子喊到谁，谁出来，终于赵文清喊道了忠实：“张忠实五口人，人均一亩四分，总共七亩”。两个拿皮尺的开始丈量土地，忠实扛着铁ກ锨，赵文清拿着木头橛子，丈量好后赵文清用脚๐踩着丈量的分界点对忠实说：“七亩地齐了啊”！忠实答应着拿起铁ກ锨开始挖坑，挖了有半米深赵文清把木头橛子使劲的插到เ坑了，忠实用土再埋好，这样地块的四个角都良好埋了木头橛子。忠实站在地里心里有说不出的感觉，这时阿庆嫂也赶来了，她从田里捧起一捧土放到鼻子下面闻并对忠实说：“真香啊！我们有自己的土地了”！忠实深情的望着阿庆嫂回答：“是啊！以后我们的日子一定会好起来的”。忠实又帮着二姑爷把地分好后去帮美丽ษ，美丽ษ望着分到的地对忠实说：“二哥今后你可要帮我啊，这么多地我一个ฐ人怎么种”？忠实笑着点着头说：“放心吧美丽ษ，有地不愁种”。又过了一天忠实跟着又分了村南的地，分到เ了四亩二分，两ä块地加起来十一亩二分。晚上忠实跟阿庆嫂商量两ä块地种什么庄家，最后两个人商量好全种上玉米在套种黄豆。
没有过两天，村里的大喇叭通知全村的人到学校操场开会，传达上级重要指示ิ。忠实也赶紧ู到เ了学校操场，这时已๐经来了很多人，社员分小队站好，村革委会主任李广有可着嗓子对着话筒喊：“社员同志们！社ุ员同志们！接上级通知我们落红村从今夏开始实行“联产承包家庭责任制ๆ”。听到这个新า名词社ุ员们开始在底下议论开了，李广有继续大声的喊道：“社ุ员同志们听我讲，联产承包家庭责任制ๆ就是把土地分到各家各户，自己种地，向国家交公粮，向村集体交统筹。各小队的牲口、农业用具、马车、柴油机等物件全部分给社员，牲口、马车这些可以几个家庭结合成组来共同饲养共同使用，取消เ生产小队，现在社员们各回各队进行家庭人员登记，按照ั每户人口数进行分地”。人们听了全都不知道该怎么做，不少人还没有明白过来，忠实在的生产小队刘ถ队长招呼着大家来到เ生产小队部ຖ，刘队长可怜巴๒巴的说：“分就分吧，我这队长也该下来了”。会计保管员都到了，开始登记每家每户的人口，没有上户口的急忙到เ革委会去上户口，登记用了一天时间。
第三天外婆带着小珍儿在二顺ิ子的陪同下来到เ了曹寡妇家，曹寡妇和儿子祥礼ึ早ຉ早的在门口迎接。曹寡妇看到เ外婆三个人到了，赶紧向前走了几步大声对外婆说：“李嫂您快进屋里说话”。曹祥礼ึ也说：“李娘您快进屋里”。外婆答着话儿和小珍儿进了屋，二顺子紧跟在后也进到屋里，大家坐下，二顺ิ子先开了口：“曹嫂子、李嫂咱们都是一个ฐ村的大家都知根知底我也不拐弯抹角了直接说，今天受曹嫂子和祥礼ึ之托给祥礼说媒，祥礼看上了咱们小珍儿，他们两个其实都是苦命人，能在一起搭伙过日子也是缘分，都在一个ฐ村大家都还有个ฐ照ั应，我这媒人打算做定了，不知道李嫂有什么เ看法”？二顺子说完在场的人全看着外婆。外婆端起桌子上的茶水喝了一口，不紧不慢的放下茶碗，开口说道：“他顺子叔你说的在理，我二闺女是有缺陷，可心眼好，干活实在，因为这我怕她离开我受人欺负，岁数就给耽误了，现在只要她和祥礼ึ合的来我这做母亲的就没有什么挑剔的，亲戚做头里吗”！曹寡妇听了外婆的话，赶紧ู把曹祥礼ึ叫到เ外婆跟前对他说：“儿子快跟你李娘表个态，亲事真成了不能错待小珍儿，要不我也饶不了你”。曹祥礼看着外婆说：“李娘我今后肯定对小珍儿好，不会欺负她，我们好好过日子孝敬您跟我妈”。大家全笑了，二顺子接过话茬对小珍儿说：“二侄女出嫁不出村，在我嫂子眼皮子底下让她放心了，又可以照顾ุ我嫂子，大好事啊”。小珍儿没有说话看了看曹祥礼，这时曹寡妇急忙安排着做饭，大家在一起吃了一顿ู同意饭，小珍儿和曹祥礼的亲事就算定了，两ä个ฐ人又交往了半年，结婚了，不久ื小珍儿和曹祥礼ึ的儿子出生了，没有想到这看是幸福的结合却引来了塌天大祸，曹祥礼在五年后与小珍儿离婚，在他俩的儿子十六岁时曹祥礼成了杀人犯最后抹脖ๆ子自杀，这是后话暂且不表。