“刘书记是说王金凤做村长草帽村就不会稳定？”于海ร冷笑道。他丝毫不在乎刘ถ书记的意见，王金凤能ม被选上村长，于海只是惊讶、失望了一阵工ื夫，紧接着，他就高兴起来。为了和于嘉平唱反调，打对台戏，于海已不在乎ๆ谁被选上村长——对于他来说，只要不是于嘉平就好。从这个ฐ要求上退一步，自己被选上最好，如果自己้选不上，于海ร最希望是自己的人能被选上；如果自己的人选不上，他也不在乎，前提还是只要不是于嘉ล平就好。五个候选人里，除了他自己้，他的希望就在王金凤身上。所以，当选举ะ结果公布的时候，于海很快便兴奋起来。他认为ฦ，王金凤进入村委，是于嘉平时代的终结。这是多么令人欢欣鼓舞，值得庆贺的大事情呀。这样想着，到后来，于海感觉王金凤做村长比他自己้做更好；他想过，如果自己้做村长，受于嘉平多年领导而产生的习惯使他不会，甚至说不敢和于嘉平当面锣对面鼓的干。王金凤是新า人，不会受于嘉平的影响，而且她又是自己้人，会听自己的话。他认为自己้有了同盟，有了和于嘉平唱反调的资本。由此，可想而知，于海ร比王金凤更高兴；也可以理解，于海为何敢于驳斥刘ถ书记的意见。当然，还有更深一层原因，首要一点就是，于海对党委刘书记没有好印象。
“刘书记只是顾全大局，怕王金凤同志不能胜任这份工ื作。”李主任强调说，“他没有说选举无效的话，也不是轻视草帽村的所有选民。相反，他是希望咱们草帽村稳定……”
“我知道，他们和于海的关系不如和我。可是，我已经下来了，没有什么เ指望了……也只有于海还可以和于嘉平一搏。”于爱军悲观地说。
“确乎你是‘四肢发达，头脑简单’。于海拉你入伙，真是聪明至极……”于福举不得已๐嘲笑说。“你以为ฦ大友他们这么卖力，是在为了于海？”转而于福举又开导说。
王金凤不在现场；崔丽和郑新燕也不在。但是他们三个人的名字都出现在黑板上，读票已经过半，郑新燕明显偏多，其次是崔丽ษ。
黑板上于嘉平、于海ร和王奎发的选票交替超越，这给了现场每个人一份揪心的压力，似乎他们关心那ว三个人的选票胜过关心自己或者是自己支持的人的选票。现场自然而然地静寂下来，可以听见脚๐在地下的挪动声、某个ฐ人大口的吸烟声、还有情不自禁的叹息、紧张的透不过气的喘息、咳嗽……今天天气不错，人人脸上也都见了汗珠。
“是，我以后酒是要少喝，尤其和于嘉平在一起。”于海忽然感到羞愧难当，被别人迎面打了一记耳光似的脸上发烧。“于嘉平，我还不信斗不过他。”
“你的酒量虽说不大，也不至于醉得这样厉害呀。”于海媳妇嘟囔说，“你呀，那ว酒都是什么好东西？我就说，参加酒席要紧是多吃菜，喝那么多酒干什么？凉白开也不能那么个ฐ喝法。”
当天晚上，张贴告示的事便被传得家喻户晓，告示ิ的内容被忽略，告示是由谁撰写又由谁张贴的，却是大家热心猜测、讨论的焦点。
告示贴出不久，读到其中ณ内容的只是少数村民，于勘便带领两个治安队员把村前村后所有告示揭了去。傍晚于嘉平发表了一个ฐ广播讲话，就告示所提出的问题做了解释，并表明他这届村领导是怎样克己้奉公，认真踏实地为草帽村全体村民服务的。
“你就是着急，好像明天就要选举似的。”王金凤掉转一下让于爱军看呆了的姿ู势，说，“你知不知道，‘性急吃不了……’哎呀……”王金凤扭一下身子，却不防备于爱军偷摸了一下她红润的脸蛋。
“我就是不上你的当。你以为我不会算计？我那样说了，你高兴了，受牵累的是我。哼，”于爱军饶有兴致地夸奖起自己。“于海叔不是我请来的，我也没想到เ他会在中午头过来，大概是怕耽搁咱们上山干活。当然了，你们一个不去，那一个不来，这算什么结盟？”于爱军说道。
“别吹牛了，于嘉平本家的人也不止你这几个。”
“这话怎么说？不见得于嘉ล平招招手就有这么多人围着他吧？”
“不，她今天要回趟娘家。”
“我合计好了，既然我们要推出你媳妇，就必须ี先造一个声势。首先还是要于嘉平公布上级政府关于这次选举ะ的精神，否则，你媳妇就不能ม名正言顺地站出来。尽管这样做，我们可能让另外一些人也同样有了准备，但是，只要我们认真做好群众的宣传工ื作，还是不怕的。你媳妇的为人我很清楚，她在咱们村的名声并不坏。对了，她怎么不一块过来坐坐？忙着到果园疏ຕ果？”
“去，去，你当我是贼呀，还越到了晚上越有精神。”于爱军一挥手，侧身把脸朝向另一边。结婚多年，他还没有和媳妇闹过别扭，实在闹起来，他倒觉得自己像个爱发牢骚的小女人，实在是惭愧的很。他脸上做出不耐烦搭理对方แ的表情，心里却想着怎样和妻子和好，而且不被妻子笑话。
“就你那样，能ม睡着吗？眼皮还一眨一眨的。你是属夜猫子的，越到了晚上越有精神。”
“你这就不讲道理了。于爱军出去打过工，也是小有见识。别人不找他的事，难不成为了显示自己้的力气大，不好惹，倒要去找别人的事？那岂不是成了‘战争犯’了？于爱军性格大方，不好算计。再是，你看咱村这么多人，有谁敢在党委刘书记面前指指点点的提意见？不就是一个ฐ于爱军吗？于水华，包括于水华的对象，于建强，他是这样的人吗？他行吗？”
“好，好，不说那ว狐狸精了。我觉得，你干嘛不提拔提拔于水华？她好歹是你们老于家的人，爹、妈、公、婆都是咱草帽村的，兄弟姐妹也多，最主要的是，人家在街面上名声也好，你就看她那ว刺绣的手艺吧，多么心灵手巧ู，还教了许多女徒弟。大家谁不称赞她。还有他对象，在外边给人开车跑运输，头脑灵活，见多识广，还不时给咱村一些人捎个便宜货什么的，村里谁不说他个ฐ好。我说你就认准于爱军了。于爱军都有个什么，家里条件一般，那么个大小伙子没有发家的头脑แ，只在家里啃那ว‘一亩三分地’，长得跟棵树似的，可是你见他和谁为过事，他打过谁……”
“去，去，别开这玩笑。我是说，你没有答复人家？”
“怎么เ，人家可是大小伙子呀。”
“你是个睁眼瞎子么เ？你看看外墙皮，这是才盖得？都说你娶不到媳妇，也难怪。”于定顺ิ嘴里咕噜着仍旧ງ回去扫院子。
“不是的，定顺叔，俺是看看这办公室。这是什么时候才盖得办公室……”
王奎发四十几岁年纪，中ณ等偏下个ฐ头，肥肥胖胖的，尤其一张营养过剩ທ显得红光满面的白胖脸因为多年没有务农，再加上一口自来笑，显得格外随和喜气。他的酒店虽不是镇上最好的一家，可是从规模到装ณ修的档次，也算高水平了。这几年农村生活水平提高，许多人家结婚生子的宴席都安排在酒店。王奎发的酒楼起名“喜旺”——喜旺，希望，显然是有其深意的。他的酒店生意兴隆，许多人都把原因归结到他善朴的长相上，王奎发却有不同意见，但这意见他只会和老婆孩子说，别人一看他的一只葱白的胖手指点向自己้半秃的红光光的脑门，就会知道他在说什么了。这是他不曾公开却人人皆知的秘密，也是他向家人炫耀的资本。他认为他的头脑แ纯粹是为买卖而生，在生意的大江里，他乘风破浪，该有的敏锐机智一样不缺。他善于积累经验，善于察言观色，善于把握顾客心理、掌握主动出击的时机；他善于钻研市场，善于接待公家人员，善于拿捏人际关系；刁钻的顾客不会使他表情尴尬，面对温和的顾客他会加倍亲切，使人如沐春风，好不得意；老迈的人他双手搀扶，不忘提醒走路小心，一身邋遢的人他会不动声色将人安排在大厅里一个最不起眼的角落里就餐；年轻人令他笑逐颜开，妇女嚼舌他不怒不火；小孩子进店，他会不失时机夸奖几句，有大人物到来，他鞠躬连连，恭敬而笑声不断……长此以往应该说王奎发有过坚持，那个使他得意的脑袋越发聪明伶俐，在本行业，已经到了游刃有余或者说无所不能的地步。他大胆营销，某一道菜肴可能材料一样，做工一样，价格却天壤之ใ别，原因就在于顾客的身份来历不同，也可能ม只是点菜、上菜、沏茶或者算账时他余外说的几句礼貌用语不同而已；但是他给人的印象是那么合情合理，那么的周到细致。他关照有钱又要面子的顾客；他知道斤斤计较者的苦衷；他能看出何样顾客有何样的癖好；他明白“是亲三分向”的道理，信奉的却是“无商不奸”的至理。买卖上他绝不给人以“宰人”的口实，相反，他嘲笑，甚至一样痛恨那ว样的商家。但在心里，王奎发仿佛看见一把雪亮的刀子，天天被自己拿在手上，在磨刀石上磨啊磨。他不满意自己้的这种思想，可是无法阻止这种夸张的想象进入大脑。他勉强忍受之余，不仅对那把雪亮的刀子微笑了。总之，从生意的多寡来讲，王奎发的酒店是镇上许多酒店里生意最为红火的。
王奎发瞅瞅面向墙壁躺着的于嘉平，摇摇头，走出房间，回身轻轻把房门关上。
“你看你看，俺爸就我这么一个宝贝闺女，给了你，他那边可是再没有帮手了。你要是不管，俺爸和俺妈可怎么办呢？”
于爱军还犹豫。
“咱现在还说了不算，你那ว位朋友要着急，只好去和于嘉ล平商量，我可以在中间给他们……”
于海皱眉想了一会儿事情。
“那是，于海叔说话总比咱好使，好歹人家是支部委员呢。我听说他就是拿了张什么单据给大友他们看了，这才让大友铁了心跟着我闹。”于爱军装糊涂说。其实他说的“什么单据”就是一张普通的财务报销单据。
“本来发动他的可不是你。”
“最近村里就不太平，许多村民到镇里反映问题。有什么问题在村子里解决不了，非要到เ镇上去？还扬言说处理不好要到เ县里。大家以为ฦ镇长、县长就是专门坐在那里等着为我们草帽村办事情的？各级政府有各级政府的办事原则，这一点二叔应该清楚。村民对村里什么事不满意可以在村里就提出来，不能够不给村里打一声招呼就直接去镇里，甚至县里，这不是办事的方法，也不是办事的规矩。我早说了，咱们村有咱们村的特点，但归根结底的一点是，无论你谁当官，你都要为村里老少爷们着想。你做事不可能人人满意，但一定要使大多数人满意。我不多不少，也干了两届村支书，八年了。二叔，你说你这个ฐ侄子哪点干得不好？修路，开发沙场，号召大家伙植树造林、发家致富……这些事，怎么就没有人站出来向上级反映？有功有过，功过相抵，功大于过，这就是一个不错的村官了。但我不是说这就是合格的村官，应该继续努力，做到有功无过才行。但是话说回来，‘人非圣贤，孰能无过’？我们要凭良心说话，凭良心办事。想要把我于嘉平掀下去的人，咱们村有几个，可是二叔你不能算一个。你是一个懂ฦ大道理，有良心的人，何必在这个ฐ节骨眼上，也跟着燃起一把火，唯恐天下不乱……”
老于头啜了嘴唇正待说话，于书记一抬手，制止了他。
“表明立场，至少要说一点好听的话。你看，刘书记现在最想听什么เ话？当然是你对他表忠心的话。这时候撒谎无所谓，关键你媳妇能做上村长就行。实在不行，你拿一点礼物……”
“没有那个必要。”于爱军说。
“那就危险了。”于福举叹息一声。“不过，就是选举无效，我们也不能……”
“那都凭什么？”李楠叫到，“既ຂ然选票不好使，还闹这形势干什么，他直接任命不就得了。这不是玩人吗？”
“选举ะ就是走过场……归根结底还是上面说了算。要是被选上的人合上级的意思，选举ะ有效；要是不合意，就无效。”于文口气平和地说。
“走过场？说的轻巧ู！”进门没有说话的于世堂声音低沉地说，“还是‘人多力量大’。刘ถ书记怎么了，他巴掌大还捂得住这许多人的嘴巴？他凭着手上一点权力就想让这么多人对他俯首帖耳的？我看，他也是做官做得忘了本，不知道自己究竟有多大本事。”
“对呀，这回是闹真的。”大友嚷道，“如果他罢免了金凤嫂子的村长，我第一个到เ县长面前讲理去，县里不行市里。我还不信了，就他一个ฐ刘炳坤，都有什么了不起，无论谁怕他，我不怕。我就是当他面，我也敢这样说。再说白天，”他转头向于福举ะ，“要不是福举叔拦住，我就要李主ว任当场宣布谁是村长，。他不宣布就不让他走，不行，不行就让刘炳坤来领。如果刘ถ炳坤真敢来，把他也留แ住，不当场宣布就不行。”
“就你一个ฐ人，是没有力量的。如果爱军的媳妇真被罢免，我们要联络群众。哪怕来个集体联名上书。”于福举ะ慢悠悠地说，“我们首先要做的就是千万不能让镇里来人宣布委任书。他一来人，咱们就去捣乱ກ。但是一定记着，”他看着大友，“再不能动手打人啦。”他又看一看于爱军。
“怎么เ还没有回来？”于爱军嘀咕道，“他们都有什么好说的。”
“你别着急。我看于海更想让你媳妇做村长，我看他为你媳妇，真是和于嘉平豁上了。”于敬贤说。
“于海和于嘉ล平有矛盾已๐经不是一天两日的事了。他们闹翻是迟早的。这点谁还看不出来。”老于头插话说。
“这都是于嘉ล平‘吃独食’的结果。要我说于海ร山和他也不是一个心眼。”于文点评说。
“暂时看来，于海山还是听于嘉平的。”于福举说。
“他听不听关咱们什么事。我们还是说说，要是党委任命于嘉平做村长，咱们该怎么办？”大友提示说，脸上显出焦急的神情。
“话不是你这么说。”于福举ะ道，“我们就不能让党委下这个ฐ任命书。一旦任命书下来，什么事情也晚了。”
外边街门再次被打开的声音。于爱军走出去。
“明知道家里有人来，也不早点回来。大家都有万分火急的情报等着你呢。”院子里传来于爱军责备的腔调。
“家里不是有你在吗？”王金凤笑嘻嘻的声音，屋里屋外的气氛一下子变得轻快。屋子里许多人迎出去。王金凤按辈分一一打了招呼。大家伙就在院子里聊起来。于爱军进屋搬几只板凳出来，又拿出烟卷来分。
“金凤，刚才敬贤说……”于福举话没说完，就被于敬贤截去。
“确切消息，党委要于嘉平身兼两职：书记兼村长。明天丁镇长要亲自来宣布。”他另外透露出一个重要消เ息：丁镇长要来草帽村。
王金凤张罗大家坐下。
“是吗？”王金凤坐在于敬贤对面平静地说，似乎并不感到เ惊奇。
“大约许成发也要来。”于文说。
“他是来助阵的。”大友坐在于福举旁边，这时腾地站起来，差点把于福举手上刚刚点着的烟卷碰掉。“于嘉平是害怕有闹事的，以为许成发带着他的保镖来，他也就安全了。二友明天回去，我就做一回二友，再揍他一拳头。”大友在众人面前扬着他的攥紧的拳头，借着屋子里照ั出来的电灯光，可以看见他的脸上神色坚定，满含着干事的决心、信心、勇敢与坚强。