“他已经不干了。”
“我知道，他并不愿意去砖厂学技术。因为我安排他去，加上你们的关系，他是没有办法拒绝的。作为ฦ学徒工，他出力气却工ื资并不高。我认为，村里应该给他一个补助。”王金凤心灰意懒地说。
“小红的书包破的不像样子。她奶奶为她缝补了几回。我原来是想她坚持用到เ年考结束，等来年新学期再买。可是她奶奶打电å话说我要再不去买，会让她的爷爷替她买一只。那口气愤愤不平，我知道她奶奶是生气了。”
和姜医生说再见之后，王金凤和于爱军去医院对面的超市里为ฦ女儿买了一个新书包。
“不对，我们去医院。”王金凤下定决心说。她不管于爱军怎样抗议，帮忙给他穿上衣服，外面又加了一件军大衣，头顶戴上一只手工织就的绒线帽子。她出去用打气筒把摩托车前后轮胎打足气，回来搀着于爱军下炕，走出门。于爱军也是觉得自己的身体已经不能ม去工地，他希望自己的感冒赶快好起来，于是就迁就了妻子。不然，王金凤怎么能够把他拉出门去。
于爱军对着王金凤手里的脸盆大口呕吐着，许久不能止住。
王金凤伸手到เ于爱军的额头。
“热，我都出汗了。你摸摸我的额头。”
于爱军骑着自行车去工地。王金凤收拾好碗筷，骑着摩托车直奔镇党委。
“‘酒后吐真言’，不如我就过。于海说的对，水利ำ局的领导不是我说见就见得着的。他们也许会有什么新的指示ิ吧？”
王金凤不去工地的原因，除了避免和于嘉ล平正面交锋于嘉平对于水库的施工从质量到人员调动的确很在意，王金凤因此也放心，自然还有另外一番心思。利用水库将要施ๅ工，她和许成发谈好一个项目，就是到年底收回镇建筑公司对草帽村下河套沙场的承包权。许成发不愿意，可是又不敢太得罪王金凤。这一段时间，许成发去找刘书记办事，经常遇见王金凤，他因此知道王金凤的能耐有多大。作为朋友他私下提醒过于嘉ล平，但是于嘉平不为ฦ所动他根本不相信王金凤有什么本事可以动摇他在草帽村的权威。王金凤对许成发可是软硬兼施，本着唯一一个目标——收回沙场——她是毫不妥协退让。她对许成发说：“村民对书记和许经理私下签订的这份合同意见很大，村两ä委这样做也是无可奈何之ใ举。沙场收回来不要紧，许经理还可以再承包，而且从此那份合同就变得光明正大了，一些细节实施起来也会容易得多。再承包这一块许经理可以放心，草帽村自己没有能ม力独自经营这个ฐ沙场，而又想从中谋取利益，那ว么唯一的办法就是对外承包，搞联合开发。承包价格基本也不会更动，许经理看一看草帽村的外交，将来谁会有能力和你许经理搞竞争？”这句话是许成发爱听的。“再说，河沙是国家资源，没有政府许可，任何个人和单位也没有权力开采。这件事，刘书记已经有过暗示，说于嘉ล平胆大妄为ฦ……”这是王金凤撒谎，然而却说在了点子上，因为刘ถ书记就这个问题在于嘉平和许成发面前表示过不满。许成发鉴于她和刘书记的关系，倒也信了。“这件事，直接关系到草帽村全体村民对你许经理的看法。你和他们已经有过一次几乎ๆ不可调解的矛盾，如果你让他们再次生成抵抗情绪，不要说沙场问题，就是水库施工，你可能ม介入吗？‘民心所向，大势所趋’呀。”这是王金凤拿眼前利益动摇许成发拥有沙场的决心。几次商谈，在水库动工前期，许成发和草帽村两委根据王金凤的授意签好协议。在这件事上，于嘉ล平也没有干涉，他出于个ฐ人目的考虑，——比如关于他大哥栽种的许多杨树的赔偿问题他和许成发还没有达成一致意见——认为ฦ沙场收回不无好处，这也是影响许成发答应签协议的侧面原因。这个协议是王金凤为着手创办“金草帽制砖厂”所迈出的坚实的一步。看，她把未来的砖厂的名字都想好了。协议签好以后，王金凤心里说：“许经理，你可以和草帽村的下河套沙场说再见啦。”
水库的施工步入正轨，王金凤的身影却从工地消失不是不见，只是很少见。于嘉平和于海几乎天天在。偶尔于海ร山和于朋也会过去。工ื地上最惹眼的人物当是许成发。他的轿车拉着他几乎是天天来，即使他不来，大家也仿佛会看见他肥胖而结实的令人不敢小觑的铁塔一般的身影矗立在工地的至高处。要知道，整个工地的工程几乎ๆ被许成发独自承包下来。他安排了两辆工程车，一台挖掘机和一台铲车过来，而工地上总计四辆工程车，一台挖掘机和一台铲车。
“你怎么不和她商量一下再来。”于海埋怨说。
“没有。”
“我是骑摩托车过来的。等一会儿吃完饭，我骑车载着你回去。”
看着于海山满头大汗的样子，于嘉平气消เ一些。
“几时装好的？”
“是啊。”
“他让你来找我，你不明白这是什么意思？”丁镇长一声冷笑。王金凤的话是他不愿意听的。
“既然做不了主……”王金凤还要挖苦对方แ几句，想一下，到嘴边的话又吞回去。“谢丁镇长提醒，不过，就是刘书记让我来找你……”
“不，我直接过去，你们村的书记反而会起疑心。最好是，你把你们书记带过来……最好，这样吧，你们县城有个很有名气的‘德月山庄’，我就住在那里。你跟你们书记说我出差到这里，可以见个面。你只要能ม把他带过来，余下的事就不要过问了。”
“我看你就直接过来吧。”
“你怎么这样笨呢？”于爱军果然有兴致，他拥着一条褥单光着身子坐起来，“承包地有二十年期，也可以有两年期的。为ฦ了鼓励群众栽树，你可以把一部分承包地的承包期延长为二十年。为了照ั顾ุ那ว些因增加人口而缺少自留地的家庭，你可以把一部分承包地的承包期规定为两年，每两ä年进行一次承包，而这一部ຖ分地要多留一些……”
“你的话我听不明白，而且，要是大家把承包地也栽上果树，那不是又不好更动了……”
司机显然很乐意，一句话没说就把刚打开的车门关上，加着油门把汽车开走了。他拐着弯儿从山坡的另一边上了公路，没有从这边走，大约是怕于凯闹事。
“你把汽车开回去吧，这儿有我呢。”
“对呀。”王金凤脱口说道，“我们怎么没有想到เ这一点呢？”
“那是……”于长庆不善于和人多说话，感叹一声便不言语了，扭头向客车来的方向眺望。“听说二柳家挖水库呢，村长不能让他们把挖出去的土石方拉过来……”过了有几分钟，于长庆忽然说。
“这都是些什么事？陈芝麻烂谷子的，要是一个将军净去操心士兵的生活琐事，他还不累死了，还怎么领兵打仗？要我说，王金凤天生就是一个管闲事的命。你看我以前是村长书记一手兼，怎么就没有这些乱事？我听说他还去管于福德喝酒，那不是吃饱了撑的……”
于嘉平哼一声。
回到办公室，落座之后，年轻女孩过来倒水。王金凤喝茶，发现茶水是新า的，很热，口味也有所不同。她看着弯腰低头专心倒茶的女孩，心里有所想。女孩抬头看见王金凤看着自己，不禁微微一笑。从身高和外形特征讲女孩已经是大姑娘了，从相貌上说她是女孩是相称的。女孩脸上皮肤娇嫩、表情单纯，有一种青春懵懂的欢喜，或者说狂热，就是对于自己喜欢的可以不顾一切——但是女孩显然还没有遇见喜欢的，无论是工作还是朋友，或者说恋人，所以，她还是那样的羞答答，如鲜花含苞一般，将许多精彩，或者说热情隐藏。从女孩的脸蛋上，王金凤认为女孩不是这位杨厂长的贴身秘书，尽管女孩对杨厂长是那样的唯命是从。四目相对，女孩粲然一笑，王金凤也是报以会心一笑，但是她又仿佛发现一种哀伤写在女孩脸上。她看杨本忠，以为一定是这个烟鬼似的男人伤害了她。但是即使受到伤害她又能怎样呢？王金凤替女孩感到悲哀和无奈。正好像十几年前自己้在一个私营服装厂上班，老板的公子是位翩翩少年，成为许多年轻女工背后议论的焦点，也是她们内心里的白马王子。一旦ຆ有谁在公众场合多看了公子一眼这事总是会有人发现，大家立即会取笑她，拿她寻开心；如果公子跟谁说了话，那更是了不起的大事，羡慕加嫉妒一定会让你寝食难安。王金凤曾被人如此取笑过，现在想起来，那是多么的无聊，而在当时，仿佛公子哥冲她们中ณ的任何一位一招手，她们立即就会服从，不计后果、死心塌地的去爱他，把自己的所有都真诚地奉献给他。现在，眼前这个ฐ女孩，只要是老板做事不是太过分，她能ม怎样？她唯一的反抗就是辞职离开这里，但是，她的命运就会好起来？命运里太多的未知数让人鼓不起勇气反抗伤害和欺凌，同时，人又是极能够习惯成自然的，如果从中又能收到一点点好处，那逆来顺受的习惯更易养成。这种现象在这位女孩可能也有，可是，王金凤更感到不平。她低头喝茶，无奈之下，只好庆幸自己不曾做过这份给人端茶倒水的轻松工ื作。
王金凤深有同感地点头。她心里想，自己要是真办成制ๆ砖厂，要多久才能有如此规模。想到于嘉平，想到草帽村偏僻的地理位置，她感到困难重重，又有些疑虑。不知道为什么，自从认识眼前这位杨厂长，她的心一直忐忑着。她以为自己是头一次创事业，难免会有如此感受。要是没有，大概又要不对了。
“我怎么把你安排进去？你以为于嘉平会答应吗？不要说你打过他，就是没有，他也不会同意。再说，村里人会怎么想我们夫妻？”
“我可以帮你呀。”于爱军提示说。
“有没有土地证就是于嘉平一句话的事，以他的本事，办张土地证还不简单。再说，那都是选举以前的事，我看你还是别插手了。就好像咱村的财务，你自己้都说不好查旧账，何况这件事。”
“于壮根本就没有土地证，那是骗于元生的。”王金凤一本正经说，“那ว块荒场地方แ不小，于壮自己也无需那么大地方。”
王金凤不明所以，心里有些慌张。当她快步赶到村委大院的时候已经是上气不接下气，而且满脸的汗水。于海迎出来，向她简单述说了当时的情况并且说自己也是糊涂了，没有在第一时间打电话给她。王金凤感谢于海ร的即时提醒，因为她从没有经历这种事，急忙向于海讨主ว意。
老于头距离于爱军家比较近，差点就赶在大友前边来到王金凤面前。
“于书记，查账的事以后再说。”王金凤说道，故意不去看于海。“我刚才听你们俩谈论村委会大印的事，说着说着就跑了题，你们说话急，我也插不上嘴。”于海满意地哼一声，坐回到椅子里。“我知道于书记是见我年轻，不放心。可是看于书记的意思又不愿意自己拿着那ว颗大印——我看于书记把大印甩到抽屉里的样子就能看出来。我就想问问书记，那这颗大印该放到เ哪里合适呢？”
于嘉平走回来，正待说话。
于海赞赏似的冲王金凤点点头，心里如喝了几两酒一般微醉。
“于海ร叔，我知道，如果没有你的帮助，我不会被选上村委会主任。”王金凤旧ງ话重提，“就是现在，你也一直在帮我，没有你，于嘉ล平根本不会在乎ๆ我，或者说，早ຉ就把我给罢免了。”王金凤声音不高，于海却听得清楚。“我跟你说话不想转弯抹角，我的确很在意在哪里办公的问题。”
“我们可以讨论，决定就不必做了。难道村长是一个孩子么เ？”于海见王金凤不作声，便替她打抱不平说，“村长才是一村之长，他其实是可以决定我们的办公场所的。比如说她要我搬到于朋那张桌子上，我就必须ี搬过去，哪怕我十二个ฐ不愿意。”
“这其实应该是一个欢迎会，在会上，我们应该就村主任的办公场所做出决定。”于嘉平俨然主持会议一般，“从昨天下午我就考虑，我认为村主ว任应该和我共用一张桌子，这样利于工作，也利ำ于彼此的互相学习与合作。”他以一个受了莫大委屈却并不在乎ๆ的人的无比大度的口气说，“我想了许多，可是里外就这么五间房子，那边虽有闲房，可是都需要翻修，不要说现在村里没钱，”他边说话边看一眼于海山，于海山深有同感地点点他硕大的头。“就是有钱那ว也不是马上就能ม办成的事情。我们几个总不能告诉村主ว任说，‘你等那边房子修好了再来上任……’这是什么话？我们不能这样做法！”
“你媳妇呢？”于敬贤问于爱军。看见于福举，他笑着点一下头，“福举老弟也在。唉，今天就是你，要不非闹出大乱子不可。”他有所钦๔佩地赞美于福举一句。
进门却是于敬贤、于文、李楠、于世堂几个ฐ人。看见王金凤不在家，几个ฐ人脸上都露出失望的神色。
“呵，指不定还干不上去呢，你们没看见……”
“说不定就是十天半个ฐ月的功夫，她也就下来了……”
于福举预ไ备说“我看不一定”。但是考虑到对这句话尽管他有比于爱军高明的分析，但是他的分析暂时来说反而使他更加迷惑自己้也没有多么合理的分析加以注解，就是说，对于选举结果的估计，他和于爱军一样，没有一点理论根据，就仿佛买彩票一样毫无把握，靠得只是猜测。他恐怕即将水落石出的选举结果被于爱军猜中，自己丢â人不说，以后还会被于爱军瞧不起，他因此没有把自己的见识说出来。
“离不开于嘉平和于海ร……”
“你这快要退休的年龄，谁要你？”
“对呀，有这种先例，村里的书记下来之后去镇上当差ๆ，职务不大却是转正了。”于海一拍竹凉椅的扶手，“要是村长还是于嘉平的，我就去托托人调到镇里上班，哪怕做个ฐ小职员，可是转正了，成了国家人员……行，你这主意好。”
“你们要努力干工作，胜败要时刻๑做到心中ณ有数。”他勉励于海山，“你这人做会计工作是不错……”
于嘉平盯着于海ร山有十秒钟，他想不到多年的会计会这样糊涂，自己的话多么เ明了，他竟然不明白到说出如此多余的话来。
“不要说我没有他的电话号码，就是有，我也不能打这个电话。要知道，电å话里拒绝一个人是很容易的，而且，这件事打电话也显得没有礼貌。”
七点钟以前王金凤到了镇兽医站，宋站长和她有过一面之识，见面很是热情，当听到是请他去为于元生的猪仔治病，他有些难为。但是王金凤没有迁就他的为难，软硬兼施，要他马上就到เ于元生家里去。宋站长知道王金凤和党委刘书记关系不错，没有好意思推脱，便答应下来。吃过早饭，考虑到เ天气状况，他没有选择骑摩托车，而是开着他才买来的一辆面包车上路了。王金凤没有同去，而是撒谎说党委刘ถ书记找她有事。一时间，宋站长对王金凤眉开眼笑，面包车开出兽医站大门老远还回头同站在大门口的王金凤打招呼说再见。宋站长一家就住在兽医站后院，宋站长的妻子一直陪在王金凤身边，直到王金凤骑摩托车离开兽医站，她才关上大铁门回家去。
回医院的途中ณ，路经于水华的服装店。三个月之前，于水华到เ镇上办了这家服装店，据说买卖还可以。因为于水华在草帽村时候，社ุ会上方方面面的人就认识不少，再加上她会甜言蜜语地说话，本身又爱打扮，会打扮，所以格外招揽人。因为ฦ时间尚早，服装店还没有开门营业。王金凤在门前的两ä级台阶下停下车，抬头看门上边一张印刷精美的广告牌。招牌很大，长度涵盖了一扇门，两ä扇窗，共三间房，高度从门上方直抵房子的檐头下；招牌当中一行红颜色大字：水华服装ณ店；字的旁边是两个着装ณ优美的年轻女模特的图像，字和图像的周围是颜色式样各异的衣服，有摊开衣袖似乎要去拥抱谁，有只露一个侧面似乎ๆ在故意卖弄风情，有一只衣袖弯起向上俏皮如行云流水……图案的背景从下往上是由绿色到黄色的渐变，色调柔和新鲜，衬托的那些服装的图案和几个大字以及两个漂亮的时装模特的画像更加鲜亮惹眼。
王金凤暗自佩服于水华在广告牌上舍得投入。“制作这样一张广告牌要花不少钱吧。”她想。这时候又飘起雨来。她本来打算等于水华过来说一会儿话再走，见不能ม够，又不知道于水华什么时候过来开门，就发动开摩托车直奔医院而去。
到医院之后，于福举打来电话说因为ฦ天气不好，工地上放假了。王金凤感觉不错，于爱军也是很高兴，竟然在病床上哼起了儿歌：小螺号，滴滴地吹，海鸥听了展翅飞……还是昨天的病房，还是和那ว位老人做病友，于爱军很有些精神。王金凤闲着无事，嘱咐于爱军看好自己的吊瓶，就自己一个人出了医院。她预备去镇图书馆找刘美华老师说话。刘ถ美华老师的爱人是镇国土局的负责人。她走出医院大厅不远，对面看见本村村民，自己也比较熟ງ悉的快七十岁的于振东老汉。于振东老汉以前是一个“牛倌”，脾气很倔，但是为ฦ人正直，在村子里有些好名声。王金凤很高兴，急忙过去打招呼，她心里是想对老汉有所帮助。走到老汉跟前，王金凤满脸带笑。
“三大爷，大清早你来医院干什么呀？”
于振东停下脚步抬头直愣愣看着走过来站到他面前的王金凤，表情严肃严å厉而认真，眯缝起来眼睛里也是冷冰冰没有一点感情。他满身包裹得严实，头上带着一顶ะ还算干净的老式人造革瓜皮帽子，两边鬓角的白发连到เ下巴，变成灰白的胡须茬子。他脸色黢黑，遍布皱纹，因为年纪、脾气和生活等诸多原因，他正直的品行不变，整个人却显得固执、呆板而生硬。王金凤被他瞧得好不自在，脸上笑容发僵，神经几乎不能控制ๆ。她强自镇定自己，也幸好是大风加上冰冷的小雨，她觉得于振东并没有发现自己有多尴尬和难堪。
“你！”于振东翻动嘴皮吐一个字，接着就抬腿往医院里走。
“大爷，你怎么啦？”王金凤跟在于振东旁边问。于振东也不说话，只管急走。忽然，他出人意外地停下脚步，扭头看王金凤。王金凤收脚不住，差点碰到于振东身上。
“大爷，我们到医院里面去，这又要下雨啦。”
“你！”于振东哼一声，“我问你一件事……”
“什么事？”
“村里人修水库的工钱拨下来没有？”
“什么？”王金凤一愣，想不到เ老汉会问这个问题。
“不要装糊涂！下来就是下来！”
“我们那ว都是义务劳动，工钱……”
“你等着……”老汉哆里哆嗦王金凤觉得那大概是被自己้气得，或者却是厉害到自己发抖，因为刚才老汉并不是这个ฐ样子抬腿就走，没有迈出一步却又一顿脚๐回过头来，“小小年纪，安心不善呐。”忽然，老汉又张嘴笑起来，露出一嘴残缺不缺的发黄泛黑的牙齿。他的笑也是冷冰冰的叫人觉不到一点温情，比当前的冷风更叫王金凤经受不住。“前年，”笑过之后，老汉大声说，“我们村搞救灾募捐，全村一共拿出去八百零三块钱，人均不到一块钱。要是那时候你当村长，只怕你自己也不止拿出去这个数吧？”老汉说完话，似乎ๆ很得意，脸上短暂地露出一丝很有人情味的嘲笑，但是马上收敛，恢复到เ原来的冷冰冰。他说完话没有马上走，似乎要看王金凤的态度。但是显然很失望，他气鼓鼓地哼一声，转身就走。这一次王金凤没有跟上去。王金凤心里明白，她和这个倔老头已经没有办法沟通。这时候即使老汉摔倒在地，他也不需要自己过去搀扶他起来。“但是老头的话是四十五
什么意思呢？”王金凤想不通。她默默看着老头走进医院大厅。“什么เ意思……是说我……应该不是吧。”她想不明白，也没有心思再去图书馆。她回到病房，把这一事件详细告诉于爱军。
“他是什么意思？”于爱军一笑，“你真是聪明反被聪明误，这点意思你都琢磨不出来？”
“我知道，这不是一句好话。但是，他什么意思呢？是说我贪污，所以会有许多钱……”
“假如上级真有雇佣工ื的款项拨下来，你不发给村民，而你又不敢贪污，那么，你会把这笔钱怎么处理？”
“还给政府呗。”
“钱返回去了，那么你得到了什么？”
“我得到了什么？”王金凤皱眉想。
“上级的嘉ล奖，一个ฐ好名声呗。”于爱军怕妻子想明白，迫不及待地说出来。
“那么，他大概ฐ是在讥讽我贪图名声吧？”
“什么大概，他就是这个意思。”于爱军笑道，“于振东家里条件一般，三个ฐ儿子有两个ฐ没娶上媳妇，他自然是希望有工ื钱了。”
王金凤默默地点头。
“看，我已经被人怀疑ທ上了。”她无可奈何地叹口气，坐到于爱军躺着的这张床的床头上。“可是，我号召村民义务工修水库难道真是在图一个ฐ好名声吗？可是当初我并没这个想法啊。我只是觉得，我们全村几百个青壮劳力应该为修建这个水库贡献一点力量。我非常愿意参加义แ务劳动，我觉得，即使这个义务劳动的发起者不是我，或者说我不是村长，我也会乐意参加的。所以，我认为大家伙也都会愿意参加……也许，就因为ฦ我是村长，所以我就必须来承担这个ฐ埋怨。那么，就让我来承担好了。”