然还不解情事。就算这桩婚事真的成了，要成婚至少还得等个四五年——他可不准备让两个ฐ尚未长成的少男少女去过洞房花烛！当然，今天险些出了岔子，要不是秦国公主赵芙的那一句话，只怕刘琦就成了皇帝ຓ的侄女婿了，还好事情最后转过来了。见英娘三人在高嘉说完之ใ后，将小丫头拽过去一个接一个地教训了一顿ู，高俅顿ู时露出了一个ฐ笑容。如今他有三个儿子，却只有小丫头这么一个ฐ女儿，因此物以稀为贵，并非高嘉生母的白玲和伊容全都把这个小丫头捧在了手心里，相形之下，反倒是英娘管束得更严å一些。真快啊，当初那么เ一丁点大的小丫头，如今就已๐经快要出嫁了！“嘉儿，过来！”他这一招手，高嘉便乖乖地转了过来。他摩挲了一下女儿的脑袋，笑着问道：“你说了这么เ久，你不累我们也累了！现在爹爹问你，你对爹娘给你找的未来夫婿还满意么？”英娘闻言哑然失笑，就连伊容和白玲也噗嗤一声笑了出来。这不是白问么，这么小的孩子哪里懂ฦ得那ว么多事？“算他合格了！”高嘉老气横秋地撇了撇嘴道，“至少比太子和嘉ล王好！”所幸此时四周无外人，因此这种大逆不道的话也不虞有外人听见。然而，旁้边的四个大人却生出了另一重心思——今天赵桓和赵楷全都在场。得知这样一件事，那两位心中ณ会不会存下疙瘩？他这里安之若素，那ว边蔡攸却是暴跳如雷。他好容易想出这样一个法子，又通过刘正夫让父亲蔡京也接受了这个主意，谁知道竟横插出来一个刘琦！只要高嘉和赵楷的婚事能ม成，他就能ม立刻通过那些大臣想出一千个ฐ一万个借口再也不让高俅有翻身的机会，如今居然被人这样破坏了，他怎么能够不火冒三丈？“来人。给我去找，找童贯来！”蔡攸并不知道此事还有童贯在背后穿针引线，但是，他却仍旧ງ把此事怪在了童贯身上。要不是童贯让刘琦那个ฐ小子大出风头，怎么可能冒出眼下这种事？因此，等家人把童贯带进来之后，他立刻沉下脸斥道：“道夫，你究竟是什么意思，明知高伯章的女儿我另有用处，偏偏还带那ว个小子出来搅局！”对于蔡京的这种居高临ภ下地态度。童贯心中大为恼火。然而，他却不不想这么เ快就和蔡攸真正翻脸，因此不得不做做表面文章。当下便苦着脸说道：“蔡学士，并非我故意生事，我和刘帅交好，所以想提挈一下他的儿子，便向圣上引荐了他。昨儿个的事情谁也没料到，毕竟，圣上最初的意思是让他配秦国公主的，谁知道最终会闹成这样。说实话我才是第一个该懊恼的，若是让他尚了公主，刘帅指不定怎么高兴呢。唉！”蔡攸根本没想到是童贯从中ณ捣鬼，想想也觉得有理，毕竟，尚公主对于将门子弟来说是无上的荣耀，童贯又得了自己的好处，没道理反而撮合另一桩婚事。因此，他地脸色便渐渐缓和了下来，却仍然带着几分警告的口气：“道夫，如今朝堂局势你应该看得明白。该如何抉择不必我教你。高伯章已๐经是日暮西山不足为惧了，而我却是宠信正隆，就是我爹也已经垂垂老矣，那个ฐ位子也坐不了多久。这个ฐ时候，你可千万不要站错队才是。”童贯冷不丁被蔡攸拍了两下肩膀，连忙欠身称是。之后蔡攸又说了几句别ี的，也没有开口留แ他。等到他出了蔡府上马离得远了，方才重重冷哼了一声。呼之则ท来挥之则去，蔡ກ攸以为他童贯是什么人？宠信正隆？蔡ກ攸大概忘了，他如今同样是宠信正隆，却不敢在天子官家面前有任何差ๆ错，在外更是规行矩步，在任何同僚面前都是谦逊相待！“就算蔡相公真的去位，别忘了还有一位名副其实的小蔡相公！”他在心里恶意地猜测了一句，心中充满了一种复仇的快意。如今蔡攸爬得越高，将来跌下来的时候就越惨，到เ了那ว时，还怕自己้不能报复回来？想当初ม蔡京给他设置了那ว么多障碍，害得他几乎一辈子没有出头的机会，现如今蔡攸还想骑在他头上作威作福，门都没有！他童贯虽然是个残缺不全的阉人，但唯独不缺心眼！京城中的诸多风云自然避不开蔡卞，身在北地重镇大名府，他就是不想听这些也不行，更何况他原本就在密切关注朝堂上地动态。对于蔡ກ攸突然自立门户，他也有一种措手不及地感觉，毕竟，在他的眼中，蔡攸虽然圣眷不错，但终究是不学无术的出身，底子又薄，不可能有什么เ大作为，谁知道天子官家竟然会让其出任宣和殿学士！当局者迷旁观者清，蔡ກ京没有看出来地门道，他却隐隐约约看出了一点，心中ณ既佩服天子官家的手段，却又惊惧因此殃及池鱼，毕竟，他也是蔡家的人，想当初，小蔡相公四个字同样是天下皆知，没有人认为他逊色于蔡ກ京。“真是老了，现如今还有谁记得我蔡卞？”他长长叹了一声，饶有兴味地看了对面的年轻官员一眼，微微笑道，“少蕴当初ม避开京城那ว是非，着实是聪明透顶！”蔡ກ卞的对面赫然坐着叶得，此时，他悠然品茗，脸上尽是轻松写意的神情，就连蔡ກ卞的这句赞语也没能让他的表情浮ด动半分。直到เ口中的茶水品味完了，他方才放下了茶盏，点头大赞道：“蔡ກ大人果然好茶！”见蔡卞目光炯炯地望着自己，叶得便无可奈何地一摊手道：“蔡相公执掌权柄时间长了，我起初为他谋划还好，但是，一旦涉แ及自家人，他的判断ษ难免会有偏差。我早看出居安心性狡诈野心勃勃，他日兴许会父子相疑ທ，再者我一介微末之身，留แ在京城也于事无补，所以方แ才请郡出外，倒没有多少别ี地意思。蔡ກ大人这聪明透顶ะ四个字，我可承受不起！”蔡卞自然不敢小看面前的叶得，出知定州ะ之后，叶得在修建城防和整饬军队两方面都做得井井有条，就连当初ม郑居中宣抚河北的时候也没能找到半点错处，最后更在上奏的时候大大赞扬了一番๘。如今，眼前这位俨然是年轻一代地方แ官员中的杰出代表，将来若是再入中枢，前途必定无可限量，就是拜相亦有可能ม。“少蕴，这么说来，你这一次入京述职不会耽搁很久ื？”叶得点了点头，事实上，他亦是有自己的考量，方แ才特意绕了一点路前来大名府探望蔡卞，须知他当年和蔡卞可没有多少交情。“蔡大人，如今蔡相公颓势已现，要知道，这君臣之间一旦相疑，便不是一时半刻能够解决的。而且蔡相公秉政太久ื，很多事情都做得过头了。倒是蔡ກ大人在大名府期间政声卓著，河北百姓无不叫好，若是朝中有事，只怕圣上会召蔡大人回朝，我在此就先向大人道喜了！”蔡卞自己也想过这个可能，只是并不确定，现如今叶得如此有把握地说出来，他不由心中一动，却不肯直接接口，而是宛转地笑道：“那就承你吉言了。此番回京，你代我探望一下大哥，他如今身体不好，让他少操心，当然，只怕他亦不肯听这句话。”他微微一顿，突然意味深长地道，“不久前，我写了一封信给高相公，他倒是豁达得很，如今在京城的日子很是逍遥，大大胜过大哥的劳心劳力。”叶得闻言一愣，转而大笑了起来。看来他操心太过了，蔡卞当年出道比蔡ກ京还早，闻达之日更在蔡ກ京之上，这样一个人自然是老而弥坚，怎么เ可能ม连这点事情都看不明白？倒是自己曾经被人认为是铁杆地蔡党，此番回京不免要好好安排一下才是。他的心愿是想要做一番大事业，可不能陷身于党争里头动弹不得。“蔡ກ大人放心，你的口信我自然会带到เ，至于你的心意我领ๆ会得。”他说着便站了起来，郑而重之地拱拱手道，“我到时也会去拜访何大人，他乃是蔡相公多年挚友，有些事情别人劝不得，他也许可以分说几句。只是，蔡居安那一头就只能ม任他去了。”“人各有命，强求不得！”蔡卞轻叹一声，亦站起来点点头道，“如今北地局势渐渐有变，朝廷也该尽早ຉ决断ษ，眼下这种纷争不可再拖下去了！”两人会心一笑，其中的深意不言自明——若是再拖下去，他们便再也没了建功立业回朝高升的机会。
第十三章假作真时真亦假
蔡京老了！这是眼下在京城中最广为流传的一句话，从何而起并没有人知晓，但是，三日一至政事堂理事，而且天子时常赐下珍贵药材，种种迹象无不表明，曾经叱咤风云一时的蔡京，亦是到了迟暮之年。而蔡京身下的这个位子会由何人来坐，顿时成了最最热门的话题。按照执政年限和资历来看，如今政事堂剩余的三人之中ณ，郑居中ณ的资历最浅，自然被人排除在外。而何执中和阮大猷的经历都差不多，后者虽然略๓多了几年中枢经历，却也强不到เ哪里去。最最重要的是，大多数人都认为ฦ，这两位无法胜任尚书左右仆射之职。而在外面，由于高系官员的集体低调，蔡攸这个名字仿佛在一夕之ใ间传遍了整个ฐ京城，只要芝麻大的政绩也会被那些趋附蔡攸的官员拿出来说道。只要有人提起蔡ກ攸并非是循正科从科举出身，就会立刻๑有人拿出无数先贤的例子打比方，言下之意也就是科举ะ并非是选拔良材的唯一途径。总而言之，自打流言兴起之日开始，蔡府的门槛就险些为人踏破了。对于这样的情势，蔡攸心中ณ自然是万分得意。然而，他身边趋炎附势的人虽然多，刘正夫等人却是真正懂得时势的人。谁都知道这天底下流言做不得准，重点还在天子官家的决断，更何况，指望蔡京自己从位子上退下去是绝对不可能的。而对于这一点，王黼同样是心有体会，陪着蔡攸见了一大帮客人之后，他立刻๑提出了这件事。“学士，如今既然声势已๐经造出来了，最后的事情便着落在令尊身上。倘若他不肯退，那ว么圣上怜他三朝元老，必定不会轻易罢斥或是令其致仕。而若是等他缓过气来，以那ว种雷霆手腕。未必会因为ฦ你是他的儿子而放松。如今学士看似尊荣，其实是有进无退的危局，稍有不慎就有可能满盘皆输，不可不慎！”蔡ກ攸看重王黼，一来是因为ฦ两人年龄相仿兼且臭味相投，二来则是看中ณ了对方狠毒的心计。此时听王黼这么เ说，他便皱起了眉头，沉吟片刻便问道：“那ว依你看来。我该怎么办？”“很简单，既然令弟在外散布消息说学士不孝，那你便多去探望一下蔡相公！”王黼狡黠地眯了眯眼睛，冷不丁笑道，“尊大人身体如何，应该是学士最清楚才是。令弟品秩太低不能随时入朝面圣，既ຂ然这样，若是圣上问起，自然就只有学士的回话最有效了。不单单如此，就是令堂大人那里……”蔡ກ攸其他的不行。对于这种揣摩人心的勾当。他却是精熟ງ无比，此时王黼既ຂ然挑明，举一反三。他立刻明白了其中关键，不由á得大笑了起来。“好你个ฐ将明，果然是玲珑剔透地心肝！”他狠狠地在对方肩头上拍了一记，亲热地道，“不枉我向圣上亲自推荐你一回，放心，我不会像何相公这么小气，将来政事堂之中ณ，少不得你一个ฐ位子！”对于刚刚ธ三十出头的王黼而言，这个保证无疑ທ是具有相当的力度。然而。在离开蔡府上了自家马车之ใ后，他的脸色却渐渐阴沉了下来一山难容二虎，以前蔡ກ京和高俅如此，眼下蔡攸和蔡京同样如此，将来自己和蔡攸又是如何？论心计自己้绝对不输给蔡攸，但是这朝中人脉却不是一朝一夕就能ม办到เ的，看来，自己得好生巴结一下天子官家才是！他绞尽脑汁思量许久，终于眼睛一亮想到了一个ฐ关键之处。天下人都知道赵佶喜欢书画。但凡送礼ึ都在这方面动脑筋，可是，天子官家当初ม在为端王的时候，可还是一个风流种子呢！就是如今的后宫之中ณ，那ว些嫔妃娘娘何尝不是国色天香？这么说来……他露出了一丝得意的笑容，悠然自得地靠着厢壁闭上了眼睛。论别地他比不上别人，但是说到这个，天底下能够及得上他的，大约有限吧？按照ั王黼的主意，蔡ກ攸便几乎ๆ天天在下朝之后往父亲那里走，每次去都从来不空手，而礼ึ物几乎千篇一律的是各色药材。吕氏一个ฐ妇道人家，自然只看到了儿子的孝心，那些闲言碎语全都抛在了脑后，就连蔡京自己都有些惊疑不定，不知道儿子葫芦里卖了什么药。而蔡絛ຑ虽然咬碎了银牙，却仍旧无计可施。要是他每次都把蔡ກ攸挡在门外，传扬出去就是他这个做弟弟的不懂规矩了。然而，蔡攸这样的做派究竟是为了什么เ？蔡京很快就知道了儿子的伎俩——他在宫里亦是布置有诸多眼线，这一日晚间，便有人悄悄摸上了蔡府求见蔡京。由á于来人是拿着入内内侍省的腰牌，因此管家不敢怠慢，即刻๑把人引进了书房。而蔡ກ京在听到เ那人说的第一句话之后，险些没有气晕过去。今天蔡攸面圣地时候，居然在赵佶面前落泪不止，言道他这个做父亲地病入膏肓，倘若再劳累็下去只怕是时日无多！“好，好，想不到这个小畜牲竟有如此心机！”蔡京怒极而笑，脸上说不清是痛心疾还是愤怒难平，“我养了他这么เ多年，还道他终于良心现知道周全我这个ฐ父亲，谁知道他竟是为了这么一遭！好一招醉翁之意不在酒，真真是我蔡ກ京的好儿子！”谁能ม想到，蔡攸这一日日的探望，为地竟然是造势，为了向朝臣们展示他蔡ກ京着实病得重了！想到前些时候赵佶下旨让他三日一次去都堂理事，他更是觉得心苦难言。如今满城都在传说他蔡京身体不好，而他确实在精神上和身体上都不如从前，难道还要每日在人前招摇过市，显示自己仍然可以担当重任么？这真是一记致命的绝招，偏偏下手的人是他的儿子，他甚至没有更好的方แ法反击！传信的内侍叉手在那里站了半晌，见蔡京脸色变幻不定，复又小心翼翼地道：“圣上还赞了蔡学士孝心，额外赏赐了不少物事，甚至还说，要挑一个好日子亲自到เ府中来看看相公……”这一句话顿ู时让蔡京勃然色变，甚至露出了咬牙切齿的神情。蔡攸借由这一点在天子面前卖乖露好也就罢了，纵使得多少赏赐亦不关他蔡京的事，可是，若是把赵佶招惹了来，那他该如何自处？天子驾临臣子府邸่这种事赵佶登基之ใ后并没有少做，但问题是，这却有微服和公服的区别。倘若赵佶只是私下里来看看那便不打紧，可若是大张旗鼓而来，那么เ，其中ณ的理由必定要昭告天下！那个ฐ时候，天子体恤优抚老臣地名声固然会传扬四海，而他蔡京老迈不堪使用也必定是坐实了。而若是他再没有什么行动，只怕是人人都会笑话他恋栈权位不去！蔡ກ攸的这一步步棋实在下得太好了，好到连他这个老子也要拍案叫绝！“我都知道了，此番你功劳不小！”蔡京也瞥了一眼桌上，见没有什么เ东西可以直接送给面前这个内侍，思忖片刻๑便令仆人去取两百贯钱票，递过去之ใ后又吩咐道，“今后只要攸儿再进宫，不管什么事你都来报一声，我一定少不了你的好处！”那内侍连声称谢，将钱票藏好了，这才躬身一揖退了下去，而蔡京却始终没有坐下，脸上竟流露出一种似悲似喜的神情。次日一大清早ຉ，蔡京便起床梳洗准备上朝事宜，这是朔望两ä日各一次的大朝，自然是不可马虎，而他亦必须出席。匆匆穿戴整齐之后，他便登上马车，孰料在进了大内禁中之ใ后正好遇上了何执中。“元长，昨日晚上，我听说叶少蕴已๐经到京城了！”何执中见了蔡京，随口打了一个招呼便立刻道出了正题：“昔日他替你谋划ฐ的时候，几乎ๆ很少犯错。兼且他在朝中ณ风评相当不错，交游又广，此番回来，你应该见他一面才是。叶少蕴在定州这几年，官声卓著政绩斐然，也该到了调回来的时候。这样一来，你也好多一个帮手。”蔡京当然晓得何执中的好意，然而，对于叶得的心理，他却比何执中看得更透彻。叶得一心想要当名臣，不想让身上一直带着蔡系地烙印，所以才会自请前去定州这种北地边关。现如今对方แ官职渐显，绝对不肯老是在阴谋诡道上下功夫的。“唉，一言难尽，伯通我们先进去吧！”他终于微微摇了摇头，便和何执中并肩走进了文德殿，一路上自然有不少官员退让打招呼。等到เ了最前面，他赫然看见自己的儿子正和刘ถ正夫等人在说些什么เ，眉头本能地一皱，随后不动声色地避开了去。这一幕正好让严均和阮大猷看在眼里，两ä人对视一眼，随即露出了会心的笑容。蔡京狡则狡矣，但既然是人，则必定会有软肋，如今看来蔡攸的每一步都是走到เ蔡京的死||穴上了。昔日苦心扶持儿子，如今却落得如此下场，实在是颇值得玩味。
第十四章炙手可热烫山芋
虽说叶得是进京述职，但不如说是枢密院在请示ิ天子之ใ后，将这位定州ะ知州召回来过问北方情势。因此甫一进京，他就接到了召见的旨ຈ意。面圣的时候，叶得绝口不提朝堂上如今的风波，把自己้早就准备好的北方แ局势一一解说了一遍。定州正在宋辽边界ศ上，无论城防还是驻军都是重中之重。他上任伊始还只是知州，但之ใ后因为ฦ边境屡屡有异动，而辽金局势更是时好时坏，最后政事堂和枢密院合议下来，又给他加了定州路安抚使的头衔。而这么一来，他的职衔一下子跳了一级。“定州统定、保、深、祁、广信、安肃、顺安、永宁八州，户六万余，口十三万余，如今边境无事，百姓尚可丰衣足食，但臣听说以往状况，却深受辽人掠夺之苦。”叶得说着便是脸上一肃，亦有一种痛心疾的沉重，“定州ะ如今所处的位置正好是辽国南京道和西京道相交的位置，由于魏王耶律淳如今态度暧昧，因此西京道附近的辽军囤积不在少数，虽然不至于再滋扰边境，隐忧却是不小，所以臣认为应该严å密注意动态，以防为外人所趁。”“卿所言有理。”对于叶得在定州ะ的政绩，赵佶也是心里有数，此时面对他的侃侃而谈，自然连连点头，“定州位置重要，所以仁宗皇帝方แ才在庆历八年设置定州ะ路安抚使，就是为了防范辽人。可惜之后我朝重心向来放在西夏，所以方才忽视了北地边防，如今要一口气全都重新า入手，不免便是困难重重。朕很取你的治事勤勉，还有主次分明的这一条。”“多谢圣上夸奖！”叶得心中大喜，脸上却露出了谦逊之ใ色，连忙下拜道，“臣蒙圣上简拔，又委以要职。敢不尽心竭力报效？”“叶卿平身吧。”赵佶心中ณ更取的却是叶得请郡外放这一条，要知道，自馆阁一路升迁直至政事堂在大宋朝都是有先例的，叶得舍易取难，这种大臣风范和先前那些声名卓著的贤臣就很有得一比了。”朕有意升定州为次府，如今先知会你一声。短期之内，朕仍需要你坐镇定州，你明白么？”若是换成别人。兴许会为了不能回到เ朝廷中枢而心生失望，但叶得却知道这种时候留在外面反而是最好的机会，此刻便连声应承，很是表白了一番๘心迹。面圣事毕，照例又有恩赏，不外乎ๆ是冬衣以及金银钱等物，但其中一袭锦袍却不是普通货色，看得他不由心中生疑ທ，出来的时候便向旁边一个内侍问道：“这锦袍似乎花样不同，是裁造院今年新า制的？”那内侍手中捧着一大堆赐物。对叶得地好运更是殷羡不已。此时闻声连忙答道：“叶大人有所不知，这不是裁é造院所制ๆ，而是高丽ษ这一回的贡物。听说是用独特的染料染的色，高丽王不敢服用，便将一应十件全都献了给圣上。圣上自留了两ä件，赏赐了蔡相公何相公阮相公郑相公，还有枢密院严å枢相和侯枢使各一件，如今叶大人得了这一件，内府便只剩一件了。”叶得为人极其精明，此刻一听立刻觉得有些不对头。要知道，天子赐物往往能够看出好恶，高俅现如今不是宰相。但从先前得到เ的消息来看，但凡赏赐东西都是头一份的，没有道理这一次的锦袍反而漏掉了这一位。见四周无人，他便装作若无其事地问道：“这倒是让我受宠若惊了，敢情此番๘伯章相公没有得赐？”“哪里，高相公那一头，圣上早ຉ就选了高丽王贡的其他东西赐了。”那内侍却也伶俐，四下看了一眼便低声道，“叶大人可别说是我透露地。我那时看到圣上足足赐了高相公半箱子衣物，倘若再加上郑贵妃王贵妃的赠物，只怕是比寻常大臣多好多呢！”这才是道理嘛！叶得心中暗自点头，却也不再多问，待到出了禁中ณ之后，他随手解下腰中ณ玉佩赏给了那ว内侍。虽说官员不得结交内臣是老早就传下来的规矩，但时至今日谁也不会管这么多，要从内侍那里打听消息，总得付出代价，这便是不成文的规矩了。叶得虽然人在外头为官，但早ຉ年在京城的时候曾经置办下了一座不大不小的宅子，养了几个ฐ手脚麻利的家人。由于他待下宽和，工钱又给得大方，因此离开这么些年，就没有一个人走的。一路回到家中ณ，自有人上来殷勤服侍，而管家便上来报说了今日来拜的客人。“大人，今日除了蔡ກ相公派人来过之外，还有何相公和小蔡学士，都说让您得空了去他们的府上一趟，有要事相商。除此之外，便有大人地几个ฐ同年和同乡约您会文，小人都一一敷衍了，帖ຆ子都在这儿。”叶得随便拿起一份一看，微微一晒便搁在了一边，等到晚间闲下来时，他方แ才一份一份仔