城头上突然探出一双鲜ຒ血淋漓的手，接着一个ฐ人趴着墙头站起身来，隐约可以认出正是那个守军头领。他批浴血，满脸凶光，似乎在刚才的混乱ກ中已๐经受伤。
又过了一会，村民们的喊声小了下去，城内的骚乱也渐渐平息。村民们的心情又沉重起来，也不知那ว边生了什么เ。
小晏突然道：“卓先生息怒。据在下所知，某些部落有将尸体祭神的习惯，洞中所见尸骨，并非定为生人。真相未明，若妄加杀戮，只怕有亏卓先生盛德。不如先向村民询问，若真为ฦ噬人邪神，再加诛杀不迟。”
卓王孙摇摇头，缓缓抬起右手，正要一击。
那些喜舍人看得目瞪口呆，正要后退，水屏猛然反卷，伴着水浪咆哮之ใ声，向四面巨力拍来。喜舍人虽然水性绝佳，却也抵挡不住这宛如天地变易之威แ，纷纷被水浪卷起，又重重向远处抛去。
就在那些火把就要飞近木船的一刹้那，这道环屏陡然升高，向中汇集，在顶端合拢为一张巨เ大的帐篷，将船上诸人包裹于其中ณ。而那些火把刚刚一沾上去，就被一种无形之ใ力弹开，飞卷着向远处纷纷抛落。
卓王孙淡然道：“我只是借路一过，他若不犯我，也就罢了。”
相思道：“难道先生想硬闯过去？”
“那些人或找来兽类的身体与自己的残躯拼合，或者干脆ะ到丛林中伺机袭击过往的客人，夺取他们的身体。我和村中ณ的长老再也无法忍受他们的恶迹，决定将他们驱逐出去，结果双方แ生了一场惨烈的大战，死伤遍地。由于当时倥杜母的人数还不是很多，我们终于守住了村落。而且将双方撕裂的尸体都用药水融化烧毁。但还是有一部分尸体被不听劝告的亲人们偷偷掩埋在森林的各处，而另一部分希望追随倥杜母生活方式的年轻人，竟也决然离开了村落，去加入倥杜母的行列。后来倥杜母们就在山林中以邪ิ恶的方式不断繁殖自己，越来越多。可怕的是，他们最初的目的是让自己้的生命无限增殖，然而事与愿违，到了最后他们越分越少的躯体以及精神意志都逐渐被自己附身的野兽、尸体同化。”
老人垂长叹道：“他们希望能繁殖出无限的自己，却不明白，生命正因为是唯一的，所以才有如太阳般灿烂的光辉。强行离散了自己้的血肉经脉，其实也就抛弃了他们之所以为人的一切精华和美德。”
千利紫石跪在地上，迅将火塘边收拾出一块干净的地方，然后垂侍立一旁้。卓王孙拾起火堆旁้的一撮灰烬，饶有兴趣的观察着，杨逸之默然走到屋角，将草药挪开。
步小鸾渐渐可以看清屋内的陈设，四面都是粗得惊人的毛竹扎成的墙壁，光滑而古怪的凸起着，宛如猛兽的肠胃。墙上挂着大大小小的竹筒，里面盛着些清水。屋角四周，挂着一些从未见过的草药和竹刀兽齿，火塘边堆着大堆兽皮，多半已๐经残破，污秽不堪。
岳阶就觉身上的压力倏然一重，小晏如天外飞仙般腾身而起，夭矫盘旋๙，化作一道云光，向杨逸之电射而下。杨逸之ใ倏然完全静止，所有的光芒急向他身体中汇聚，不动稳如磐石。
就听小晏叹息道：“盟主这样的身手却不肯造福天下，真是可惜！”
小晏摇头微笑道：“沙寂尼闳，乃是曼荼罗教对大神湿婆的专称。不知道杨盟主是怎么เ知道的。”
杨逸之似乎察觉自己失言，再理睬卓王孙，径直转身向自己的房间走去。
唐岫儿冷笑道：“那到เ底该判何罪呢？”
岳阶道：“当然不该。”
相思惊呼一声，只见小晏紫色长袖已๐如流云一般飘起，他紫ใ色的身影宛如一只巨蝶，无声无息向甲板下退去。
他突然伸手去扣杨逸之的手腕。
那少年若无其事的从地上拣起两把雨伞，抖了抖，一把递给相思，一把自己撑着，回头对卓王孙和杨逸之道：“两位可以跟我去万花谷做客了。”
那少年身形一展，只听锵的一声，那条铁索ิ已断ษ为两节。那巡夜大惊，水火棍举在半空就再也劈不下去！那少年微微冷笑，一顿足，身子飞一般往左ุ掠去，手肘正好撞在为那巡ำ夜的小腹上，那人一声惨叫，全身顿时缩做一团，手中ณ的灯笼飞了出去，在雨地里转了几圈就熄灭了。黑暗中就听两声闷响，两ä个巡夜重愈百斤的身体竟然被斜斜抛了出去，直挺挺躺在地上再也动弹不得。
唐岫儿一声惊呼，道：“她怎么可能ม就死了？”
相思紧紧握住他的手，身子猛地一颤，啜泣起来：“她死了，躺在血泊里，脸色铁青，血流了一地，鲜ຒ红的好像一只巨掌……”
卓王孙微微一笑，道：“那座屏风已经落满灰尘，你为ฦ什么不但不擦洗，反而慌慌张张，唯恐躲避不及，难道是偷了东西？”
小姑娘喃喃道：“这个，公子是说……”
卓王孙微微一笑，在众人均未出一言的情况下他居然一眼就看出自己้才是真正的船主，这少年果然是个很了不起的人物，比他想象中ณ还要高明许多。
小晏点点头，转向卓王孙道，抱拳道：“紫石姬伤得不轻，还请船主ว行个方便，让我找个ฐ地方为她略为ฦ医治。”
卓王孙问道：“你是曼荼罗派教徒？”
那女子缓缓站起，低头道：“我的天朝公子，我主ว湿婆大神居然赐给了您一张和他一样的面孔，您是被诸神祝福、崇拜、敬畏的，湿婆神的化身。”
“先生，怎么会这样？她……”相思的声音都已经变调。
她水中的身体僵硬挺直，双颊的红晕也在渐渐消เ失。
千利ำ紫石脸上阴晴急遽变幻，小晏皱眉道：“紫石姬——”
第十七章、浮生欲老花间树
突然一股奇异的花香传来，香气馥郁浓沃，华贵逼人，让人顿如置身万芳阵中ณ，心神为之ใ一振。
村落中心的花屏上，第十种鲜ຒ花已๐然绽放，赤红的花朵在晨风中ณ如朝阳一般熠ຈ熠ຈ生辉，富贵堂皇，不可方物。
紫凝之微笑着对一揖：“诸位，鄙国女王加冕之礼ึ在即，不得不失陪了。”
步小鸾一把拉住她，道：“女王，你们的女王是谁啊？”
紫凝之道：“女王是前一代国民在往生树林中沉睡之ใ时共同选定的。每天这个ฐ时候，都有一位女孩会接受那顶ะ带着全族意志的桂冠，同时得到前代女王的所有记忆。至于这个人是谁，则要等加冕仪式后才能ม知晓。这个仪式历来不许外人参加，诸位不如到เ村落中心的草地上暂且休息，礼ึ成之后全国喜宴就在这里举行，凝之到时再来向诸位讨教。”
卓王孙微笑道：“愿凝之姑娘能ม顺利当选。”
紫凝之嫣然道：“多谢公子。其实蜉蝣国内很少有人愿意做这个女王。”她轻叹一声，道：“‘朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋’，所谓蜉蝣之ใ国，就是朝生暮死——我们的一生只有常人一天的时光。对于我们，生命真如白驹过隙，一瞬即逝。而在此短短一生中将本派学说推进一步，解答一个千古难题，创立一个ฐ新的流派，则是我们毕生的想。只不过这个想在大多数人看来不过是痴人说，不可思议罢了。”
卓王孙道：“文明进展到贵国这种程度之后，其前进的度必定是外人不可想象的。”
紫凝之对他盈盈一笑，颔道：“难得公子倒是蜉蝣民之ใ知己。本国女王必须为全族承担一个最神圣的使命，对她个人而言，也是一个重大牺牲。因为ฦ从此女王毕生再也没有时间来完成自己的理想。”紫凝之轻叹道：“和传说中不老之术不同，我们的生死都是真实的，生命只有唯一的一次，那ว些传承了我们记忆的后代并不是我们本人，所以无论对哪一位女孩而言，当选女王既是莫大的荣幸，也是莫大的遗憾。”她恬淡的脸上透出一丝怅然，双眸中ณ神光盈盈而动，似乎深有所感。
突然，一阵袅袅歌声从村东升起，宛如天籁响彻，清远悠越。紫凝之宛如突然从中清醒，道：“我已๐经迟到了。”言罢回头对几人歉然一笑，转身向村东跑去。那ว些沉沉记忆似乎就在这一瞬间消散而去，少女的天性在她身上不经意的迸而出，雪白的裙裾飞扬跳跃，盈盈消เ失在晨雾中ณ。
众人才觉，小鸾的衣服在她身上仿佛突然就变得合身起来，紫ใ凝之看上去竟然已经有十四五岁了。
村落里星罗棋布着高大的无花果树屋，房屋上方被带着巨大树叶的树枝盖得严严实实，根本找不出屋顶具体的所在。走近了才觉这种木屋并非砍伐树木搭建，而仅仅利用无花果树天然的空心洞||穴，未作丝毫修饰。树洞虽然变成了蜉蝣国人的居所，但大树并未死去，仍在缓缓生长，树洞内地面的青草和四壁的蘑菇随意散布着，长得极为ฦ茂盛。
树屋中ณ央拱卫着的那ว一大片空地就是所谓喜宴广场了。
说是广场，其实不过是一块天然生成的草坪，上面休说建筑，就连一个ฐ石凳、草垫也看不到。一些男孩往来穿梭，将采来的无花果用泉水洗净，用几片硕大的树叶托着，围着中心的花屏摆成一个大圈。另外一些男孩把一种坚壳果实破开，做成水杯的样子，盛上半杯清泉，也放在无花果旁，宴席空空荡荡，也再无别的食物。众人都有些惊讶，想不到一群站在天下文明顶峰的人，他们的举国大宴竟然简单到了寒酸的地步。
然而这群蜉蝣男孩十分慷慨好客，争先招待卓王孙一行人先到เ席上坐下，你一言我一语问起中ณ原风物人情，诗书礼ึ乐。虽然以水代酒，却也宾主两欢。步小鸾则ท在一旁抓起一把把无花果大快哚颐๖，平日劝她吃一点东西都难，今天却尽显饕餮本色，吃了个不亦乐乎。
突然，那些男孩脸上换了一种肃穆的神色，纷纷站起身来。只见一个腰间系着白裙的少女出现在花屏之后。她的身体看上去极为柔弱，腰肢仅足一握，通体肌肤宛如冰雪，几乎ๆ与小晏那种终年不见阳光之人相似。她轻轻分开藤蔓，缓步行来，真如西子扶病，楚楚动人。
那少女来到诸人跟前，似乎ๆ感到เ十分劳累็，一面抚着心，微微喘息。她的脸显得极为清瘦，眉目细长，眸子却极黑极亮，波光流转，宛如大海ร深处最亮的那一颗黑色贝珠，其中隐约流露出一丝沉着而倨傲的笑意。
众人都不敢谛视她的脸，因为这张脸虽然算不上完美无暇，但一种逼人而来的灵动已๐足以让人窒息，更何况这位少女的身体几乎完全着。
还没等众人说话，她已๐经开口了：“在下白蕴之ใ，世代于蜉蝣国内执丹青之ใ事……”还没待她说完，步小鸾已抢着道：“白姐姐快去选女王，要不然迟到了，顺便叫紫ใ妹妹……不对，要改口叫紫ใ姐姐啦，叫她选完了赶快回来，这里的果子可真甜。”
白蕴之微微一笑，道：“凝之那ว丫头最为ฦ懒โ惰，大家都起床工作的时候，她还在往生林树上呼呼大睡，也是大家一时心软，没叫她，她却连早晨的功课都错过了。要是这次真的让她当了女王，这蜉蝣之国就非成懒虫之ใ国不可。”
步小鸾道：“那白姐姐你呢？”
白蕴之淡然一笑，摇头道：“我没有当选女王的资格。”
步小鸾眼睛转了转，道：“为ฦ什么没有呢？难道白姐姐比紫姐姐更懒？”
白蕴之淡淡笑道：“因为ฦ我诞生的白色大树上，刚刚ธ产生过一任女王。鄙国人相信，三世之内连任君主弊端甚多，有违国家正义。”
步小鸾似懂非懂ฦ的点点头，接着埋头吃手上的无花果。
白蕴之目光盈盈，往四下一转，缓缓道：“诸位的问题在下已解答，若无其他，请容在下向诸位提一个ฐ请求。”她的话语中ณ并没有丝毫盛气凌人的意思，但听来却极为自信，似乎已然知道普天之ใ下绝没有人能拒绝自己的请求。
卓王孙笑道：“白姑娘请讲。”
白蕴之正色道：“时间有限，遣之也就不再虚礼，遣之此来，是请这位公子助我完成一副未完之ใ画。”她纤手一扬，却正指着小晏。
千利紫石秀眉一皱，道：“你说少主人？”
白蕴之并不看她，只注视着小晏，点头道：“正是。百二十代前，白家先人受国中一位高僧所托，为其绘制一副释迦本生图。然而苦于所见典籍有限，此图绘了百余世都未完工。此间白姓先人想尽办法，观看一切佛教造像画册，最终仍无法完美刻划佛陀之庄严法相。虽然此后百余代中，那ว位僧人的后代也再未向白家提起此事，但这副画已成了两家一块心病。”
千利ำ紫石似乎ๆ明白了什么，道：“难道你是要照着少主人的容貌，来完成这副释迦本生图？”
白蕴之笑道：“姑娘真是冰雪聪明。我第一眼看到เ这位公子，就已告谢上苍，两家百代心愿终于可以在蕴之ใ手上完成。若这位公子可助我一臂之力，又何止蕴之之幸，蜉蝣之幸，亦是天下丹ล青之幸。”
千利ำ紫石冷笑道：“这位姑娘倒是一点也不曾谦虚。”
白蕴之ใ道：“蕴之以为，天下最无聊之事莫过于谦虚二字。若作者心中ณ诚以为自己้的画作天下无双，而口中ณ却说一些‘涂鸦’、‘末流’的俗套，岂非口是心非，惺惺作态？若作者自己้也不相信天下第一的作品能出自笔下，那ว么画虽未作，气度已颓，这样的作品，实在是不画也罢。”
千利紫石脸色一沉，正要说什么เ，只听小晏微笑道：“姑娘的画技虽尚未得见，但言谈从容，气象森严，足已可让人预想其妙。只是释迦得道前五百于世，转于六道，度化众生，其间化身千万，无一相同。姑娘又何以认定在下的容貌正好符合？”
白蕴之淡然一笑，道：“这正是在下的直觉。”
她说这句话的时候，神情仿佛一位洞悉六界的智者。无论在芸芸众生眼中，那些问题是如何的纷繁芜杂，而在她看来，无非是无数个“是”与“不是”这样简单的元素构成，轻轻一测，已一目了然。
小晏颔道：“既ຂ然如此，不知在下应该如何相助？”