还好十一和菊香也很自然地跟着上了车。如果秀儿有车钱，就会叫他们下去，可是，一文钱难倒英雄汉，没钱的人，只好忍气吞声地搭别ี人的便车。
秀儿已经气得眼冒金星了，但大街上，也懒得再跟他说什么เ，伸手就拦了一辆车子，准备自己้一个人回去。可是，真的伸出了手，车子也过来了，又慌张起来，因为，身上根本就没带钱啊。
秀儿说：“不会那ว么巧ู吧，她平时总是到处唱戏，很少回来的。自我家搬来后，统共只见她回来过两次，每次都是那男ç人陪着回来的，她自己一个ฐ人从没回来过。”
十一总算住了手，但依然心急如焚地说：“万一娥儿中途正好回家来撞到了怎么เ办？”
第二天，秀儿起得很早，本来准备洒扫庭园。可出来一看，到处干干净净的，空气里飘着刺๐槐的芳香。关家的仆人真细心，昨晚走的时候还把院子打扫了一遍，一点搬家的痕迹都看不到了。
秀儿端着盆子悄悄退了出来，水已๐经冷了，该去重新换一盆了。
她平生最怕酒鬼了，隔壁的那个ฐ自称“孔夫子第七十三贤人”的王秀才，经常喝得东歪西倒地嚷着“不遇圣时不逢明主ว，如之ใ奈何，如之ใ奈何？”，在巷子里醉倒过几次。每次都酒屁放得山响，能把人活活熏死，谁见了都绕道走。也就是秀儿的爹心好，忍着奇臭搀他回家，一边搀他一边还要挨他骂。
秀儿立刻倒退一大步，皱着眉捂住鼻子。
“别吵，娘就快出场了。搅了她的兴致，小心你的耳朵。”五姐一把推开六姐，顺势拧了拧她的耳朵。
“原来爹娘今天要唱《墙头马上》”，六姐在五姐耳边轻声嘀ถ咕。
颜如玉急得拉住就要迈出门槛的女儿的手：“秀儿，别任性，房契还给你爹吧。你放心，他这么เ聪明，谁能ม骗得了他呢？他一定会等那人付了钱，才交房契的。”
“是啊”，朱惟君也赶紧保证：“他说最迟三日，一定凑齐一半的钱，叫我不要卖给别人。”
秀儿有房契在手，说话也硬气了：“别说一半，全部一次性付清也不卖，我家最后的房产都卖了，以后一家子睡大街上去啊。”
“秀儿，爹很快就会谋到เ差事，再给你们买大房子的，如果你喜欢清远坊的房子，我以后再赎回来就是了。”朱惟君除了保证，还是保证；除了许诺，还是许诺。
秀儿却已经不愿意再听下去了，她挣脱开娘的手，站在房门外说：“爹，娘，房子一定不能ม卖，现在大都的房价一天天涨，卖了再买，就我家这家境，想都别想了。还有，我出去唱戏的事，也请爹娘好好考虑一下，女儿这次铁了心，一定要去。若爹娘还是不肯，女儿就……绝食！对，就绝食！不能唱戏，活在这世上还有什么意思。”
秀儿努力摆出一幅“戏痴”的架势，她知道，这一招一定管用，因为，爹娘那么เ单纯善良，又那么疼孩子。
第三十二场求婚
第二天，秀儿真的开始绝食。没吃早ຉ饭，没吃午饭，关在房里闭门不出，谁也不肯见。连她最疼爱的小八妹带着哭腔恳求，都没能动摇她绝食的决心。
朱惟君夫妇慌了，正好关府太太来访，便愁眉苦脸地告诉了一番。关府太太亦大惊，急忙派人回去通风报信，指望群策群力，大家一起想出个ฐ妥善的办法。到这天晚饭的时候，不单全部关太太到เ齐，十一和菊香来了，就连关苇航都匆匆从太医院赶来了。
若在别ี家，遇到เ个冷漠的爹，管你吃不吃，饿死拉倒，反正女儿多的是，死一个还少养一个呢。遇到个暴戾的爹，一脚๐把门踢开，要唱戏是吧，给老子死出去，爱上哪上哪，别ี在老子家里丢人现眼。
可是朱家和关家，都是疼孩子疼得要命的父母，一听说孩子“绝食”，一个个ฐ心都揪起来了。
于是，七嘴八舌，轮番上阵，劝说，恳求，摆道理，讲事实，折腾了几个时辰，也没能让秀儿吃上一口饭。
最后还是十一排开众人说：“你们都到เ外面客厅里坐着吧，让我来跟她说，还有，你们不许偷听！菊香，你守在门外，一丈之内不许有人，尤其要小心五娘和九娘，她们俩最爱听壁角了。”
五娘和九娘刚刚ธ抗议一声：“我们哪有嘛ใ”，就见关苇航做了一个手势说：“孩子们的事，让他们自己去解决，不让听就不听呗，要尊重孩子。”
“是，老爷言之有理，姐妹们都下去吧。”
“老爷永远是正确的。”
“老爷的话就是圣旨ຈ，姐妹们稍安勿躁，先去客厅坐着，十一出马，肯定没问题的。”
朱家夫妇眼眶红红地频频๗回头，关苇航揽住朱惟君的肩，关太太搂住颜如玉的背，连拖带抱地劝说着往客厅而去。
十一先在门上轻轻敲了两下，然后说：“秀儿，是我，大人都走了，这里就是我和菊香。你把门打开，我们好好谈谈，你的事，不是绝食就能解决问题的，真饿死了，你爹娘和妹妹们怎么办？”
吱呀一声，门开了。菊香忙按照颜如玉的吩咐，跟在少爷屁股后头脚跟脚๐地蹭了进去，迅把手里端的饭菜和茶水放下，随后砰地关上门，自己守在门外。
门刚ธ关上，秀儿就急忙问十一：“我爹娘怎么เ样了，我娘没哭吧？”
“你说呢？眼睛都肿啦。”其实没那么严å重，只是这个时候有必要夸张一下。
“怎么办？”秀儿在屋里踱着步。
“你还是先吃点东西吧，我就不信，你真的不饿，是不是藏有干粮啊。”十一笑眯眯地凑上去问。
秀儿横了他一眼：“哪有干粮？我这也是临时起意，还没来得及存下干粮好不？”要是有预谋的，肯定存干粮了。唉，不说还好，一说到เ“粮”字，肚子里越饿了，眼睛也不由自主地往托盘里的饭菜望去。
十一忍俊不禁地说：“吃吧吃吧，看你那馋猫样子，口水都快流出来了。难怪你死活不开门的，只要一开门看见吃的，你还不饿虎一样扑上去。”
虽然很饿，被十一这么เ一说，反而不好意思吃了。而且，“绝食”的口号既然打出去了，别ี人随便说两句就吃了，那不是很丢â脸？于是吞了吞口水说：“等下吃吧，我先和你说正事。”
“嗯，你说吧。”
秀儿便把昨天晚上跟爹娘的交锋复述了一遍，尤其是卖房子的事，提起来就忿忿的，爹找的买家哪里是买房，根本就是诈骗了。
十一听了也连连摇头：“那ว伙人也太黑了吧，一半房钱都不想付，想请一顿饭就空手套白狼？这事如果我爹知道，肯定不会让你爹去的。前两天还听爹说，找了几个ฐ官场上有路子的朋友，准备等闲一点了家里开个ฐ堂会，把那些朋友都请来，介绍你爹给他们认识，只是……”他看着秀儿，欲言又止。
秀儿一笑：“有什么话尽管说，我也知道我爹这年纪，再加上他以往的经历，找事是难的。”
十一不好意思地说：“你明白就好，你爹难就难在他以前太有名了，应该说，是他父子俩，也就是你爷爷跟你爹都很有名。这大都城里在场面上玩的，哪个没去过你家老宅看过戏吃过流水席？都知道那ว父子俩大方แ散漫，千金散尽毫不手软。”
十一说话的时候一直注意看着秀儿的脸色，倒把秀儿看得不好意思起来，无奈而又诚恳地说：“虽然我听了心里有点不舒服，但也知道你说的都是实话，我爷爷和我爹，确实是别人眼里的大老倌，冤大头，说得好听是爽快，说得不好听就是冒傻气了。”
“所以”，见秀儿没生气，十一便接着给她分析：“你爹现在要找事，就比一般人难得多。先，那点束修看不看得中？束修不多的，别ี人不敢介绍，怕你爹嫌少；其次，他能做什么事？当二掌柜看店你爹肯定不行，完全没经商经验。至于做幕僚，幕僚除了有文才会动笔杆子之外，还要会看人说话，看事做事，要特别灵活、变通的人。你爹这人，人是大好人，就是太纯善了，心里没沟壑，眼里没坏人，这样的人，是不适合幕僚的。若说给人当西席，训蒙童，那ว点束修，还不够你爹在四海楼请人吃一顿呢。”
说了半天，意思就是：不是朋友们不热心，不帮忙引荐，而是实在没有适合你爹做的事。
秀儿还能说什么呢？自己的爹是怎样的人，难道她心里没数？
见秀儿难过，十一也不再说下去了，半晌才开口道：“不谈这个了，其实，你家的房子可以不卖，你也可以不出去唱戏挣钱。”
“哦，你家借钱给我们？”
“也不是不可以。”
“别开玩笑了，都说救急不救穷，若这么一大家子人指着借钱过日子，就算你家肯一直借，我家也……咦，你的耳朵怎么啦？怎么又红成那样了？”秀儿忍不住伸手碰了碰他的耳朵，果然滚烫滚烫的。
十一没有避让，抬起头看了秀儿一眼，又迅地避开，脸儿居然也通红一片。
秀儿惊奇不已，这人的绰号不是“千古大yin贼”么，明明脸皮厚到不行，怎么突然做小儿女态，扮起娇็羞来了？忍不住开了他一句玩笑：“干嘛ใ？不会是在打我的歪主ว意吧。”
“嗯，你先吃饭，你饿着肚子我怕说了你太激动，会承受不住昏过去。”
“我会太激动？”
“哎呀你快吃饭啦。”十一拿起筷子塞到秀儿手里，秀儿也就接着，然后顺ิ势端起饭碗。她本来也不是真的跟谁赌气绝食，撑到这会儿，已๐经饿得不行了。
见十一有点坐立不安的样子，又放下碗倒了一杯水给他。
十一接过茶水，端在手上无意识地转动着，好像在思考着该不该开口。
秀儿望着他笑道：“你今日这是怎么啦？什么เ话这么เ难说了？”
“呃，就是关于你入乐籍的事。”
秀儿放下碗筷，轻叹着说：“如果你想劝我这个ฐ的话，就没必要说了。我家的情况你也知道，不到山穷水尽，我爹不会卖房子，我不能等房子卖了再去想办法，我现在就需要钱。听说，跟戏班签文书的时候，可以要一笔钱的，是吧？”
“那是预付，就是找班主ว借，要从以后的分红里扣除的。”
“也行，先把家里的难关度过了再说。”以后要扣就扣吧，有得扣的也不错。
“这个钱我家也拿得出来。”十一小声地说。
又来了！知道你家有钱，可是，“我刚ธ已经说过了，借钱只能救急，我家不是突然缺钱，而是从此后，每年，每月，每日，都等钱用，一家几口嗷嗷ç待脯，明白不？”
“明白。”
“既然明白，那ว还说什么？”
“我的意思是……。”
“是什么เ？”
“……”
秀儿急了：“你平时很干脆ะ的人，怎么เ今日吞吞吐吐的？都不像你的为人了。”
十一终于鼓起勇气说：“其实你不用入籍唱戏也可以养家糊口的，你可以嫁人啊。”