秀儿也鼻子一酸,悄悄红了眼眶,他们为ฦ了她,要磕头至流血,想以此来打动九夫人吗?可是她看九夫人脸上,除了冷笑还是冷笑,于是长叹了一口气道:“时候不早ຉ了,师傅你领着师兄师姐们回去吧。”
话都说到เ这个份上了,再争辩就变成了争吵,秦玉楼哪敢再跟九夫人硬碰硬?只能不停地磕头,以表示无言的抗议。师兄师姐们也跟着磕,一时间,耳朵里尽是额头磕在地面的砰砰声,翠荷秀和汪怜怜已经害怕得哭了起来。
“能,师傅放心,只是擦伤。”她把当时的情形简单说了一遍,然后看着那ว位病殃殃的柳儿姑娘问:“请问姑娘你是什么病?怎么เ不早点治呢?”年纪轻轻的,居然拖到形容枯槁了才来太医院,也太不爱惜自己้了。
听说上司的少爷伤了,那人忙跑到เ里面,秀儿则ท走到秦玉楼那ว边。秦玉楼ä见了她,着急地问:“你的腿伤得严å重不?明天还能不能ม下乡?”
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曹娥秀接过老周手里的东西,展开一看,原来是都总管府的诏请函。曹娥秀只看了一眼就说:“真是人怕出名猪怕壮,秀儿,这回你也躲不掉了。”——
难得的是。十一最近也心情奇佳,不仅不生气,反而乐呵呵地说:“真地耶,不如我也入籍,跟秀儿一起进戏班吧。”
菊香嗤笑:“明明是你自己想唱戏。如果不是老爷不允,你巴不得也像秀儿这样入了乐่籍才好呢。”这小书童,最近也不知怎么เ回事。老是语带挑衅,不遗余力地揭自家主ว子的老底。
沉默良久ื,秀儿才叹了一口气问:“那大师姐认为ฦ,我接下来该怎么เ做呢?”
看秀儿低头不吭声,又加了一句:“至于师傅有没有错,那不在我们做徒弟的评议范围内。”
秀儿在心里默数了三下,一,二,三,念到三时,她开始做动作,念台词:“今朝喜鹊噪,定是姻ี缘到เ。随他走个乞儿来,我也只是呵呵笑。妾身是今场贡官之ใ女,父亲呼唤,须索ิ去见他也。”
隔帘在身后关上了,外面是一个全然陌生的世界ศ:全然陌生的舞台,黑压压的观众,他们的眼神或期待,或质疑,或惊艳,但无一例外都在盯着她,她成了全场的焦点。
“我原谅你有什么เ用?下次外面的男人不要你了,你还不是一样寻死觅活,我怎么就收了你这么个没出息的畜生!你死了最好,免得我看着心烦。黄花,你还站着不动是不是?再不去,等下我自己弄好了水,连你也一起灌。”师傅面色铁ກ青,本就瘦削不堪的脸越像刀砍斧ร削般嶙峋突兀。
“师傅,徒儿错了,您就原谅徒儿吧。”床上的人一骨碌滚到เ床下,跪在自己吐得一片狼籍的地上直磕头。
“秀儿,爹很快就会谋到เ差事,再给你们买大房子的,如果你喜欢清远坊的房子,我以后再赎回来就是了。”朱惟君除了保证,还是保证;除了许诺,还是许诺。
秀儿有房契在手,说话也硬气了:“别ี说一半,全部ຖ一次性付清也不卖,我家最后的房产都卖了,以后一家子睡大街上去啊。”
“随便。”是淡淡的,爱搭不理的语调。明明是你们自己要去吃,又不是我,我管你们吃什么呢。
虽然秀儿一直板着脸,十一还是打点起迷人的笑容,很温柔地问她:“你想吃点什么?”
“就是不知羞,羞羞脸,不要脸,麻子大花脸……”
“小声点啦,给他们听见就不好了。”
“瞧你说的,你爹有那么年轻吗?”话虽这样说,脸上却笑得好开心,好得意。人,不管男人女人,都希望别人夸自己年轻的。
“好好好,我爹身体棒得很,就跟那ว小伙子似的,本来长得也跟小伙子似的。不知道的人,还以为爹没娶ດ亲呢。”
好在关老爷四十岁那ว一年,平地一声春雷,他的十一姨ถ太居然有喜了!关老爷激动之下,家里请了戏班子连唱了三天戏。人家请戏班子好歹也是孩儿满月或周岁什么เ的,至少也要洗三朝吧。只有关家,刚怀上,十一姨太努力挺着肚子也看不出哪儿有东西鼓起来,家里就摆酒请客唱大戏了,一时在城里传为ฦ笑谈。
关老爷压力之大可想而知。家业没人继承是一回事,堂堂名医,十来个妻妾,连个儿子也生不出来,这叫他在人前怎么说得嘴响?人家会认为ฦ他的医术也不怎么样,连自个ฐ儿的不孕不育症都束手无策。
话说,就算是皮影戏也要唱的吧?
只是,姐妹们等了半天,只看到เ娘亲耍,没听到เ娘亲唱。
帖木儿走过去很自然地扶住她的胳ฑ膊,温柔地诱哄着:“来,跟我学,先迈右腿,对,就这样。”
终于,蹒跚学步的秀儿学会走路了——
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第四折第五场朱家
秀儿失踪的第二天晚上,在外奔波了一天的朱惟君、关家父子还有两个官府的衙役一起坐在朱家的堂屋里,两个ฐ衙役正向他们汇报今天调查的情况:有目击者看见秀儿在南熏坊的巷口上了一辆马车,但究竟上的哪辆马车,他们始终没到。也就是说,没有哪个马车夫出面承认他载过秀儿。
经常在南熏坊巷๕口等客的几辆马车都认识戏班的人,包括秀儿在内。但蹊跷的是,那天早上他们的生意特别好,一大清早从家里出来,差ๆ不多刚到เ巷口,就有人叫车,而且去的都是比较远的地方แ。等他们再回到原地时,根据他们说的时辰推断ษ,那时候秀儿已๐经坐车走了。
两个衙役都是关苇航的朋友,查办这个案子可以说非常尽心,几乎动衙门里所有的人找了一整天,连各家妓院都去打探过了,怕人贩子胆大包天把秀儿拐卖到妓院去。倒还真查到เ了几个ฐ被拐卖的,可惜都不是秀
几个ฐ人正坐在一起商议着,门上突然传来了“咚”的一声,像有人在用石头砸门。
屋里的人互相看了一眼,然后两个衙役站起来,一个ฐ拔出腰刀站在一旁,一个先轻轻拉开门闩,再猛地把门打开。院子里空空的,别ี说人,连只猫都没看见。
“可能是哪个过路人恶作剧吧。”那ว个ฐ衙役正要关门,拿着刀的衙役说,“阿瑟,你往前面走一点,你挡着光了。”
阿瑟疑惑地往前走了几步。这回连坐在屋里的人都看见了,灯光正好照射到屋檐下一块绑着东西的石头上。大家顿ู时都明白,刚刚砸门的就是这个了。
拿刀地衙役把石头拣回来。大伙儿一看,石头上绑着一块布。上面写着几个字:“珠帘秀三日后即回。”
几个人忙拿着布追到大门口,巷子里哪里还有人,送信的早就跑得没影儿了。
拿着那ว块布,朱惟君喃喃念着:“三日后即回,是从失踪那天算起三日呢。…9Ap..还是从今天算起再过三日呢?”
关苇航走过去拍了拍他的肩膀说:“不管那边是怎么เ算地,起码有一点可以肯定,秀儿现在还好好地活着,而且最迟再过三天就回来了。”
十一也安慰道:“是啊,好不容易有消เ息了,又没有勒索ิ什么,已๐经是万幸了。”
两个衙役听了这话,赶紧把眼转开去,免得不小心笑出来:这大都有名的败家子穷得叮当响。连亲生女儿都要送去戏班当戏子了,谁还会勒索他?他有什么可勒索ิ地?
朱惟君当然没心事注意这些,他仍然死死地盯着那张布条。看了又看,仿佛能从里面看出什么เ机关。嘴里疑惑地问:“这到เ底是怎么回事呢?为ฦ什么要把她关三天?又不要钱。又不要人,就关几天。难道把她抢到เ哪里去做客。几天后再送她回来?“
阿瑟笑道:“这倒像是戏痴会干的事。”
另一个衙役也点头道:“好像凤仙班的花李郎前年就被人劫持去软禁过几天吧,几天后放他回来还给了一笔钱。只是花李郎回来的时候憔悴得很,像几天几夜没睡过觉似的,一副残花败柳地样子,别人问他那ว几天生的事,他死活不肯说。”
话一出口,立刻遭到了同伴的一瞪,他忙不好意思地解释:“花李郎多半是遇到เ了喜欢玩屁股的色老倌,秀儿是个ฐ姑娘,怎么会招惹这样的人呢?呃,我的意思是,不会招惹……”说到这里,他尴尬地住了嘴,因为布帘后已๐经传来了一声压抑的涕泣。
关苇航不忍地隔帘劝慰着:“弟妹,这些都只是猜测,你先别忙着伤心,说不定明天秀儿就好好地回来了,那你不是白流这么เ多眼泪。”
老是说错话的衙役懊恼地挠了挠自己้的后脑勺,起身告辞道:“既ຂ然已经有消息了,那ว我们就先回去了。”
朱惟君一面说些感激地话,一面从袖褡里拿出事先准备好的礼封送给他们,那ว两ä个人略微推辞了一下就收下了。其中那ว个ฐ叫阿瑟的还问了关苇航一句:“关大人,那我们明天还要不要去呢?”
关苇航说:“也着,只是不用像今天这样全体总动员了,今天你们排查过地地方แ明天就不用去了,看还有哪些漏掉的地方แ,明天派人去看看。但城门口地检查不能ม疏忽,我担心这是人家使地诡计。”
阿瑟问:“大人的意思是,故意告诉我们说三天就回来,让我们放松追查,他好趁机把人弄出城去?”
关苇航点了点头,然后说了一句:“总之ใ,辛苦你们了。”
另一个ฐ衙役马上躬身道:“大人千万别这样说,只要是大人地事,就是我阿三的事,要没有大人的神药,我哪有儿子抱,哈哈。”
提起这个ฐ,关苇航也笑了:“你家那ว大胖小子,周岁的时候你请我去喝酒,我看那ว圆藕一样的胳ฑ膊腿,起码有二十好几斤,现在快三岁了吧,有多重了?”
阿三立刻眉飞色舞:“前天称过的,52斤!他娘都抱不起他了,说儿子就是块头大,邻๑居家的丫头比他还大半岁,才30几斤ภ。我看她羡慕人家的丫ฑ头,就说要不咱们也生个丫ฑ头吧,她让我来找大人。嘿嘿。“
关苇航忙表示ิ:“这个ฐ好说。等这件事完了,你再给你和尊嫂开几副好药。”
“多谢大人!”阿三喜滋滋的一拱手,和同伴告辞而去。
关苇航因为自己้艰于子嗣,多年来在这方แ面想了无数的办法,可以说从古到เ今的医书都翻烂了,民间偏方แ也收集了一箩筐,并不惜以身试药,几乎ๆ成了药人。俗话说久ื病成良医,何况他本来就是良医,比一般瞎摸瞎撞的门外汉更容易掌握诀窍,所以几十年摸索ิ下来,竟成了治疗不孕不育以及阳啥早啥等男性功能疾病的权威大夫。
他能在宫里捞到เ太医院的院史,其实也归功于此。在皇宫里,无论男女,生子都是头等大计。尤其是皇上的嫔妃们,为ฦ求生子良方,无不对关苇航礼遇有加,厚赏无算。关家财源滚滚,除医馆和各地药铺的收入外,皇宫也是一大财源。
两ä个ฐ衙役走后,因为关家父子不算外人,颜如玉眼泡红肿地从里面走了出来,几个ฐ人又说了一会儿话。最后关家父子也走了,朱家夫妻和几个小女儿站在敞开的大门前,呆呆地望着幽暗的巷子,一个个失魂落魄的站了好久ื。
终于把几个女儿哄上床后,朱惟君望着自己้的妻子说:“你的眼睛都肿成这样了,别ี再哭了,秀儿没事的,也许明天就回来了。”
“可是”,颜如玉担忧地说:“要是秀儿也像那个ฐ花李郎一样,人是放回来了,可已๐经被折磨得不成人样,弄成了残、残……”她死死咬住自己的嘴唇,眼泪又不受控制地狂泻而去。“残花败柳”几个ฐ字就像针一样扎在她的心上,只有做母亲的人,才能体会到一个母亲在想象自己้女儿遭受如此摧残时所承受的那种痛苦。
“如玉,你不要那ว样想。不会的,吉人自有天相,我们的秀儿是个ฐ有福之ใ人。”朱惟君努力安慰着伤心欲绝的妻子。
颜如玉泪流满面地看着他说:“孝和,这一生,我从没怪过你,哪怕你荡尽家产,一辈子游手好闲,我都没说过什么เ。我嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,我嫁给败家子就努力做好败家子的妻子,有钱的时候就陪你散漫,没钱的时候就陪你过穷日子,我从来没有过一句怨言。可是今天,我要告诉你,我恨你!要不是你败家,秀儿怎么เ会沦落到出去唱戏赚钱的地步,又怎么เ会招来这一场劫难?”
朱惟君震惊地站了起来,妻子的话如同当头一棒,打得他头晕目眩。他张口结舌半天,才呐呐地吐出了三个字:“对不起!”
“不要跟我说对不起!”颜如玉朝他喊道:“去跟你女儿说,如果你还有机会跟她说的话!”
第四折第六场回归
这是秀儿失踪后的第三天,也就是劫持她的人承诺放她回家的日子。朱家夫妇一大早ຉ就起来打扫屋子,好处都弄得干干净净的,秀儿在家时睡的床也换上了新床单,家里还买来了平日舍不得买的好菜和新鲜ຒ水果。