谷司晨、罗坤二人在朗月山庄的庄门前候了一会，忽见庄门大开，杂七杂八地跑出一群人来，到了门外，你推我搡地往两旁一分，自把药王师徒看得一怔。随见里面郑重其事地走出一位中年人来，谷司晨见了，心下异道：“难道朗月山庄又另换了主人不成？”罗坤也自惑然。
这日，米迁在厅中与陆管家饮茶，商量日后做何生计的事，免得一庄人坐吃山空，尤其是近日，又有一些平日相识的来投。此时，门人来报，谷司晨、罗坤师徒来访。米迁闻之ใ喜道：“这两日刚ธ安定下来，准备差船去接的，没想到เ罗大哥他们先来了。”起身欲跑出去相迎，忽又停下道：“不可，不可，现在不比往日，礼节上应隆重些才是。”转身对管家道：“陆兄，庄外来了两ä位重要朋友，你我能在此做主饮茶，都是他二人灭盗之功，须有个样子欢迎他们才是。”陆管家闻之大惊道：“既ຂ是灭贼的英雄侠士，又是主人的朋友，自当大礼相迎了，一切交给我吧。”米迁大喜。
米翁这时端来一盆烧好的鲤鱼，于桌上放了，道：“今日别无他物，但以湖中的鲤鱼招待小贵人吧，明日再叫迁儿去湖中捉几只洞庭鳖，让小贵人尝个鲜。”说完，又提来一坛米酒，摆了几碟果蔬，随后道：“小贵人但与迁儿用了，老夫倦累了，先去歇了，你们年轻人说话吧。”罗坤忙起身谢过，米翁用手止了，转身去了。
罗坤道：“不知那盗何飞雁是位什么样的人物？”米迁道：“此人尤为ฦ狡猾，从不亲自做案，估计这何飞雁也是化名，现今无人识其真面目，所率众盗十分狠毒，拦船劫货时，遇有反抗者即杀。也曾有遭劫之人识得几名水盗面目，告官去捕拿。不出几日，那告者便无端地身异处，所以有知情者也不敢举报了。”罗坤愤然道：“这伙强人如此霸道，着实可恶，可惜昨日没有擒拿住一个，否则问出些底细来，也好一举ะ铲除他们。”米迁道：“这伙强人鬼得很，也曾有深受其害者用计擒住过几名水盗，皆云临ภ时招集而来，只知头领唤作何飞雁，至于巢||穴在哪里却是死也不知。”罗坤闻之ใ，诧异道：“如此看来，这伙强人倒是有心计的，不易对付。”
且说方国涣在白云洞内呆呆地坐了，忽然独处幽境，不免生出了一丝两ä丝的凄凉之意来。不过半个ฐ时辰，忽省悟到เ自家一人过活，茶饭又有人照顾，出入无碍，自可忘情山水，又可思研棋道，真如天上的快活神仙一般。想到เ此处，方国涣释然，有些得意起来，于是宁心静虑，端正身子坐了。
法无在洞口接了苦元大师，下山回转天元寺。路上，法无道：“师父把国涣师弟独留白云洞内修悟棋道，不知小师弟可否吃得起这般寂寞之苦？又能ม否修成那般无上的棋道？”苦元大师道：“涣儿天分奇高，专一棋道，虽在少年，正值本性纯真无杂之ใ时，以他现有的棋力为ฦ基，以清静地，养他无私天性，日久则静，静极生动，自能明心见性，感悟天元化境，非此人不有此器，非此器不育此功！”法无轻声道：“希望国涣师弟能在棋上夺此天地造化之功，成就古今棋中ณ第一人来。”苦元大师又道：“涣儿初ม居白云洞，恐有不适，你且暗里看护，不得有丝毫的闪失。”法无点头应了。
苦元大师随后询问了方แ国涣的身世，方国涣便把自己้幼小从家中走失，流落江湖的遭遇说了一遍，苦元大师与法无闻之ใ恻然。当说到枫林草堂的智善和尚时，苦元大师讶道：“多年前，天元寺确实来过一位法号叫智善的同门，因在寺中ณ输了盘棋后便走掉了，没想到是他指引你来的，真是一位有心人，是一位真正的棋家！”法无这时才讲了丰ถ台城铁龙寺棋擂的事，苦元大师闻之，惊异道：“这是一位世外的高人，此番出山，是欲以棋响世的。”法无道：“那李如川ษ棋力高深，可与大师兄成对手，国涣师弟就是不误开子天元，也很难胜他。只可惜此人棋道虽高，却是一位心胸狭窄、性情阴险之人，不值得我等相交，若不是弟子救护得及时，国涣师弟可能就被他害了。”随将经过讲了一遍。
法无和尚这时拍了一下激动得有些不知所措的方国涣，笑道：“还不快拜见师父，等着做甚？”方แ国涣如方醒，忙惊喜万分地俯身叩拜道：“弟子方国涣，拜见师父。”泪水自是夺眶而出。苦元大师高兴地受了方แ国涣的拜师之礼，随后扶了道：“为师几十年的心愿，看来是要应在你身上了，今日收你为ฦ徒，或是天意吧。”接着指了法无和尚道：“这是你的法无师兄，且拜见了。”方国涣忙上前施了一礼ึ道：“多谢师兄引见，否则不知何时才能ม见到เ师父。”法无欣然道：“没想到เ你被师父选中ณ了，能有你这么เ一位小师弟，实为ฦ我的造化，也是天元寺的喜事。”
回到镇上的客栈，赵胜见赵明风、方国涣二人在石岩村逗留แ了多时，知道事情已๐成功，便打听品尝到了什么奇异美味，赵明风笑而不答。到了晚间，赵明风叫人去四海ร楼订了一桌丰盛的酒菜送到客栈，自与方国涣饮酒彻夜长谈，因方国涣出人意料é地促成了赵明风的心愿，赵明风尤是感激，敬佩之余，大有相见恨晚之感。第二天一早ຉ，赵明风取了二百两ä银子赠送方国涣，以待石岩村宴席之ใ后送他上路。方แ国涣推谢不受，赵明风执意相与，盛情难却，方国涣只好收下五十两ä，其余坚辞不受，赵明风也只好作罢。随后，赵明风仍叫赵胜等人在客栈中候了，自与方แ国涣乘了马匹一路向石岩村而来。
方แ国涣见事情已成，便起身道：“赵公子如愿以偿，韩姑娘又可施ๅ展厨中绝技，不致埋没了自家本事，两下互为ฦ知音，可成佳话。在下向各位祝贺了，因有他事未了，这就向各位告辞吧。”韩杏儿心中敬服方国涣棋上胜了韩玉公，又觉方แ国涣心有大志，不觉已๐有好感，便挽留道：“方公子若无太着急的事，还请再留แ一日，让杏儿备一桌酒菜，与公子品尝，也算对公子的一点敬意。”韩玉公、赵明风二人也忙着劝留，方国涣推辞不过，只好答应再盘桓一日，赵明风与韩氏祖孙大喜。韩杏儿道：“明日我要备一桌特别的宴席为方公子饯行。”赵明风一旁้喜道：“明日又可以品尝到韩姑娘厨中绝技了。”韩杏儿瞟了他一眼道：“我是为了给方แ公子饯行的，赵公子不过沾了方公子的光而已。”赵明风嘻嘻一笑道：“不管怎样，有美味佳肴品尝就行了。对了，不知韩姑娘需要什么เ特别菜料？我自叫人去镇上备了。”韩杏儿道：“你倒想得周全！明日是我请客，做些什么与你何干？”那赵明风此时对韩杏儿已是敬若神明，为自己้能留下来而满心欢喜，自不不敢有违韩杏儿的意，生怕一不小心有所得罪，于是不再言语。方国涣又与韩玉公谈论了一番๘棋艺，随后与赵明风起身辞去，应了韩氏祖孙之情，明日一早ຉ来赴宴。
这是一户简朴的农家，屋中ณ仅一床、一柜、一桌而已。那老者端来一盆清水道：“小官人路上劳累็，先洗把面吧。”方国涣谢了声，放下包裹，自去洗了手脸，顿ู觉精神了许多。那ว老者接着从厨下端来一碗黄米饭，一碟豆腐，又于桌上摆了茶水，然后让请方国涣道：“农家贫寒，别ี无好酒菜，小官人若不介意，但吃了充腹吧。”方国涣自是感激，谢过那老者用了。食毕，老者拾去了碗筷，随手取了只杯子坐在对面陪方国涣饮茶。方แ国涣见屋中仅老者一人，便问道：“老人家，家里人都出去了吗？”那老者摇了摇头道：“哪里有什么เ家人，惟老汉一人过活而已。”“哦！”方国涣饮了杯茶，又闲聊了两ä句，随后那老者便引了方国涣到另一间房中歇了。
且说方แ国涣与罗坤那日在陀螺观中走散之ใ后，独自悲伤而去，一路寻那连云山天元寺而来。这一日，走得晚了，见前方แ有一片村落，便走至村头一户人家门前，轻轻敲了几下。门一开，出来一位老者。方国涣拱手一礼道：“老人家请了，过路之人，恳求借宿一晚。”那ว老者见是一位单身独游的少年，风尘仆仆，似走了很远的路，不觉微微惊讶，侧身相让道：“小官人若不嫌贫舍简陋，请进吧。”
部落中人突然遭此意外，老幼惊慌。时间不大，阿骨洪乘马迎出，身后跟着二百多名女真族的年轻人，箭上弦，刀出鞘，列在两ä旁警戒了。镖师黄魁在木楼ä上望见那名为的黑衣人，似箭断自己้单刀的那位大力神射之人，吓得急忙掩头躲了。来的正是大力弓王弓长久ื。
就在这时，忽听山下人喊马嘶，突然乱ກ了起来。谷司晨、罗坤闻之ใ一惊，忙起身观看。但见山脚๐下，约有千余骑疾驰而来，马上都是些劲装的黑衣人，转眼间，已将阿骨洪的部ຖ落围了起来。罗坤见状，心中不觉一凛，脸色大变，不知所措地望了望谷司晨。谷司晨眉头皱了皱，面呈忧虑道：“这是来寻你的，切记，食参王一事，除了你我知道外，不得向任何人说起，否则必遭杀身之祸。”罗坤紧张地点了点头。谷司晨见了，又坦然笑道：“有谷某在，倒也不必担心。走，去看个虚实。”随即拉了罗坤急转下山来，寻了一处草丛隐了身形，静观其变。
王怀因罗坤在危急之中舍身救了自己，心中ณ感激，便与罗坤在前面并马同行，语气上自然亲近了许多。伙计们见罗坤初ม来便立此大功，受此礼ึ遇，都十分羡慕。谈话中，王怀知晓了罗坤是一个孤儿，自又添了几分怜意。待罗坤说出自己的目的时，王怀更是佩服他的义แ气和毅力，也自生出几分敬意来，但是王怀知道罗坤肯定找错了方向，便对他道：“关东本无连云山之ใ名，罗兄弟所说的乃ี是长白山。”罗坤听罢一惊，一时间不知如何是好。王怀宽慰道：“罗兄弟也勿着急，待从关外回来，带你去南方，王某自会派人帮你寻找那位朋友的。”罗坤心中ณ思量道：“看来也只好如此了，且随王先生到关东走一遭，见见关外的风光，也不枉来此一回，日后再去寻连云山找方แ大哥吧。”想到เ这里，罗坤便向王怀谢过了。王怀见罗坤愿意随自己走一回关外，心中也格外高兴。
这时，宋掌柜闻讯赶了来，已是吓得变了脸色，见王怀无事，暗松了一口气，忙着赔不是。王怀愠色道：“宋掌柜，王某险些在你这店里丢â了性命，如此破旧的楼ä梯，全然不顾及客人的安全。宋掌柜这般做生意，乃是在砸自家的饭碗。”宋掌柜忙赔礼道：“王先生教训得极是，回头马上叫人修，保管王先生从关外满载而归时，不会再见到现在的样子。”王怀应了声道：“但愿如此。”随即一挥手道：“给罗坤兄弟备马，出。”张路忙牵过来一匹马道：“此马驯服，正合罗兄弟用。”接着，众人各上了马匹，商队便出了。
二人随后出了小镇，又走了约一个时辰，转下大路，穿过一片枫树林，来到เ了几间整齐雅致的稻草屋前。正中ณ一间较大的草舍木门上方横着一块白木牌，上书“枫林草堂”四个ฐ字。方国涣见了，心中道：“就是这里了。”卜元往前走了几步，大声喊道：“和尚在家没有？卜元来取霸王弓了。”话音刚落，草堂内便有人应道：“卜施主，又请了什么เ人来？这回可不要令你我再失望了。”卜元笑道：“和尚放心，这回只叫你一个ฐ人失望。”草堂内传出一声冷笑：“如此最好不过，贫僧求之不得，请进吧。”
卜元这时从店铺中ณ出来，见方แ国涣拿着两ä张面饼向远处呆看，便上前拍了拍他的肩头道：“贤弟，什么เ怔？怎么？刚才没吃饱？”方แ国涣见是卜元，托起两ä张饼道：“这是一位姐姐给的。”“姐姐？”卜元诧异道，“哪来的姐姐？”方แ国涣道：“一位骑马的姐姐。”卜元向那ว队人马远去的背影望了望，又看了看方แ国涣，忽然哈哈笑道：“原来如此，贤弟是被人家当成乞丐了，在施ๅ舍你呢。”卜元接着一捶自己้的头道：“真该死！忘了给贤弟换身像样的衣服了。”说完，拉了方国涣就走。进了一家衣布店内，卜元选了一套衣衫，方国涣却不肯穿。卜元急道：“你我兄弟，还差一身衣服不成？”便付账买了下来。方แ国涣盛情难却，只得谢过穿了。卜元这才笑道：“这就对了，贤弟穿了新衣服果然精神了不少。”
韩玉公一旁欣然笑道：“怪不得老夫今晨听见喜鹊叫，原来是有贵人到เ了。”方แ国涣随即与韩玉公、韩杏儿互见了礼ึ，韩杏儿笑道：“方แ公子几年不见，越的精神了，必是得了什么เ福事。”方国涣笑道：“全凭韩姑娘当年的一道‘三味玉清汤’，品过了之后，一路畅顺，心愿得偿。”韩杏儿闻之，欢然一笑，韩玉公、赵明风忙请了方แ国涣入厅落座。
有仆人献上茶来，众人用了，赵明风道：“贤弟这几年去了哪里？竟无个音信，叫我好生想念。”韩杏儿一旁笑道：“不至于想念方公子想得饭菜都吃不下去吧？”赵明风笑道：“在韩姑娘这里，哪有吃不下菜饭的时候？”方แ国涣笑道：“赵兄可谓实现了此生大愿，小弟不才，访着高人为ฦ师，自家在棋上又长进了些，倒也遂了心愿。”
韩玉公闻之ใ喜道：“好极！老夫这几年又修成了几手妙招，回头当向方แ公子请教了。”方国涣笑道：“如此甚好，晚辈也有此意。”赵明风这时高兴道：“贤弟来得真是时候，昨日家父刚ธ刚遣人从苏州送来两样好东西，乃ี是八珍美味中难觅的驼峰与猩唇。附带书函，信中说，有故人从塞外来，专呈此二物，献礼食中奇品。可惜家父请遍苏杭名厨，除有数人知驼峰烹饪法外，其余众人，但闻猩唇之ใ名，而未曾见过实物，皆不晓如何烹饪之ใ术。故家父派人专程送来，请天下第一名厨韩老前辈与韩姑娘，施展厨中ณ绝技，烧制ๆ成此天下独特美味。”
方国涣闻之讶道：“天下竟有这等稀奇难做之ใ物？”韩玉公道：“八珍美味，皆为ฦ奇特物，罕遇难得，故厨家多烹饪不得法，以至世人认为八珍中的熊掌、鱼翅等物，味道虽鲜美，却无绝好之处。其实既列八珍，便有其独特烧制之法，更有其奇异绝美滋味，所谓不见八珍不为厨。尤以猩唇一物，最为难遇是难烧制ๆ，老夫一生中也只是按着家传古法做过两ä回，能尝食到此稀罕物者，可谓有缘之ใ人。”方国涣闻此喜道：“今日又有得口福享了。”
韩杏儿这时起身道：“方แ公子且请稍坐，待我去厨下，烧制成驼峰、猩唇二物，让公子尝个ฐ新鲜吧。”方国涣拱手相谢道：“有劳韩姑娘了，在下能ม再食一回人间美味，是为荣幸之至。”赵明风也自起身道：“此二物做法必然独特，待我去观个究竟，贤弟且与韩前辈用茶吧，在下失陪了。”
韩杏儿见状，显得不悦道：“你在我身前身后转了三年多，厨中的技艺也自偷学尽了，难道还要再偷去我韩家仅剩ທ的这一点家传古法不成？”赵明风闻之ใ，脸一红，立呈尴尬之色，支吾道：“这个……这个ฐ……”韩玉公这时笑道：“杏儿，不要难为赵公子了，若无赵公子，你这一生恐怕也难遇上猩唇一物，空负家传古法而不能ม施ๅ展一试，就让赵公子去看个稀奇吧，我还要与方公子有话说。”赵明风闻之大喜，忙朝韩玉公拜谢道：“多谢前辈成全。”随后跟着暗自偷笑的韩杏儿去了。
韩玉公见赵明风、韩杏儿二人去了，自是对方国涣感叹道：“没想到明风公子对美食偏爱执著到如此程度，自三年前方公子去后，明风公子对杏儿唯唯诺诺，生恐拂了她的意。杏儿见明风公子这般迷恋美食，被他诚心所感，连烧制了几道大菜与他尝了，致使明风公子越地不肯走了，索性遣赵胜回苏州家中ณ调来银两，建造了这处宅院，迎老夫与杏儿居住，自是劝他不住。后来又购尽天下奇珍美味央求杏儿来做，这倒也成全了杏儿，做就了许多极难寻见而贵重的山珍海味，尽展厨艺，两ä下欢喜。天下间，再不能找出第二位如明风公子这般，对美食情有独钟之人了。”
方国涣笑道：“赵公子与韩姑娘，一位是美食家，一位是厨中ณ的高手，互成知己้，倒是天生的一对佳人，天下间，再没有比他二人更加般配的了，也是天意在成全他二人，前辈何不做主，成其美事。”韩玉公道：“明风公子为品尝美食，落得个ฐ三年不归，老夫看得出，二人也自有了些感情。老夫已老，杏儿厨艺虽高，毕竟是一个女孩家，有个好归宿，才能ม令老夫心安的。明风公子早有诚心聘娶之ใ意，其人品才学，老夫也是满意，明风公子的父亲，江南巨商赵琛先生，也曾来信，几次让明风公子把杏儿迎了家去，杏儿因老夫年迈，不舍别去，始终不放口，害得明风公子苦等不已。赵琛先生责怪明风公子三年不归苏州，也自惊异杏儿厨艺之高，竟能ม将明风公子留住，为了验试杏儿厨艺的高低，故送来猩唇一试，如烧制得法，便可为赵家的媳妇，否则ท只能做赵府的厨娘，自有逼明风公子早归苏州ะ之意。明风公子曾立誓，无论如何，都不会负了杏儿的，倒是一位义แ气男儿。”
方国涣听罢，点头道：“赵公子与韩姑娘因美食之ใ故造就的这场姻缘，必成为ฦ一段佳话，可为千古之美谈。”韩玉公道：“明风公子是大家世子，不便在此耽搁太久，勿为口腹之ใ快而耗了光阴，这两日还望方公子多多调和开导二人，使明风公子早ຉ日迎娶ດ杏儿回苏州，也去了老夫的一桩心愿。”方国涣闻之，欣然道：“这是大好事，晚辈一定尽力而为ฦ，成全他二人便是。”
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第十七回八珍宴
韩玉公陪着方国涣饮了一会儿茶，心中早已技痒，命人置了棋具，拉了方国涣临ภ枰对弈。方แ国涣便以“天秤六星”式，定势开局，布列中ณ腹，韩玉公见方แ国涣棋风尽改，不循常法，大是惑然。
几十手棋过后，韩玉公见自家棋势稳占边角，棋形坚实且厚，而对方棋势疏布中腹，棋形虽虚且薄，但有统全局之势，韩玉公大为ฦ惊异。又互走了十几手，韩玉公不由á讶道：“三年前与方公子斗棋，老夫尚有棋路可循，今日却似于雾里云中与公子走棋一般，实是摸不着公子棋路的边际，不可想象，没想到เ三年之内，公子的棋力竟提高到เ不可测的境界ศ，似达到传说中ณ的那种仙化之境了，妙不可言！”方แ国涣笑道：“前辈的棋力较三年前，果是大有进展，若运此棋力于昔日，晚辈当不能ม胜之。”棋过一百五十六手，韩玉公忽摇头道：“走不得了！走不得了！公子的棋路是以天制地，虽有意让势于老夫，却是有登天之ใ难，老夫上不去的，公子的棋道已达化境了。”说罢，投子认负，叹服不已。
这时，一名仆人进来禀道：“公子与小姐已准备妥当，有请老爷与方公子到เ仙品堂用八珍宴。”韩玉公闻之喜道：“今日要让方แ公子品尝一回八珍中ณ的绝美之味。”说完，拉了方国涣出了客厅，转向月亮门，进了后花园。此后花园内又是另一番景象，鱼池假山，树茂花盛，是一幽静之ใ地。转过一片花丛，来到เ一座双层楼ä阁前，韩玉公道：“这是美食楼，一层为厨，名为‘佳膳房’，下设地窖，贮藏从各地采购来的山珍海ร味等菜料；楼上是‘仙品堂’，为ฦ品尝佳肴之ใ所，为了取杏儿一悦，明风公子倒费了不少心思。”方国涣摇摇头笑道：“赵公子真是一个ฐ‘食痴’，吃到这种程度，古今也算是头一个ฐ了。”
离美食楼还有二十几步远，一股奇异的浓香从佳膳房飘荡过来，方国涣不由á连吸了几口气，赞叹道：“好香！好香！”韩玉公闭目嗅了嗅，随即点头笑道：“杏儿烧制的这副猩唇倒还地道，气味正佳。”二人刚进美食楼，但听得阵阵鼻嗅之ใ声，原来是三四名仆人，一边忙着手中ณ的活计，一边忍不住用力嗅吸着这股奇异的香气，生怕少吸了几次会吃亏似的，以至嗅声大作。方แ国涣此时也不由得着意吸了数下，尤感香透肺腑，食欲大振。赵胜这时迎了上来，把韩玉公、方国涣二人引向二楼ä仙品堂，随后便退了下去。
仙品堂内甚是宽敞明亮，三面窗扇大开，花园景色一览无遗，室内虽可容几十人坐席，但在洁净的地板上，正中位仅放了一张红木的八仙桌，旁置四椅，古色古香。在一旁还摆有几套小些的精致桌椅，上设茶具，似候宴席用。屋中ณ四角，各支花架，坐有四盆不同品种的吊兰，墙壁上有规则的挂了数幅名人字画ฑ。尤在中堂处，挂了一大幅“蟠桃图”，上面画着一只特大的诱人的蟠桃，桃身粉红，下有两片绿叶相衬，鲜ຒ活一般，似出高人手笔，旁้书对联，上联为：天上王母蟠桃宴，仙家自品；下联为：人间我家美味席，寡人独尝；横批为：人生不过如此。方แ国涣见了，摇头感叹道：“人生若似赵明风这般活得实在，足矣！”
这时，就听赵明风一边上楼来，一边吟道：“八珍经玉手，奇香溢满楼；但闻飘余气，人生不虚度。”声音未落，人已进了来，尤呈惊喜之态。方国涣迎上前，笑道：“赵兄，好雅兴！”赵明风高兴地一拍方国涣肩头道：“贤弟，今日当有大口福！”接着向韩玉公施了一礼道：“杏儿姑娘请前辈佳膳房开启八珍之ใ锅。”韩玉公闻之ใ笑道：“猩唇一物烧制成后，需有高手师傅候气开锅，才不致走了真味，这些细节，杏儿倒还记得。”说完，高兴地下楼去了。
方แ国涣这时笑道：“赵兄真乃是天下第一享受之人。”赵明风闻之ใ，得意地一笑，随即拉了方国涣桌旁坐下，轻声道：“贤弟来得真是时候，今有一要紧事，还望贤弟能ม于中间周旋๙，帮衬些。”方แ国涣已๐知其意，笑道：“但有尽力处，言无不从，赵兄有