大冬天的，溪水很冰，溪边也基本上没有人。荷花到那里不久，就听到悉悉索索ิ的声音，然后，成子拿着一枝不知从哪里折来的梅花，涎ๆ着脸冒了出来。
第三天，荷花换了衣服，把铜板也换成小石块，象征性地拿了件衣服去溪边。
“荷花，你这说的什么话？二婶子看着你一小姑娘却要辛辛苦苦洗衣做饭扫地喂鸡，这才想给你找一个ฐ娘，你……你怎么能？”二婶子又气又愧，指着荷花说不出话来。
“二婶子，村子里每天都有人去刘婶子那里买豆腐呢，怎么我就去不得了？因为ฦ我没娘，所以就不能去买豆腐？就连豆腐也吃不得？因为我没娘，所以每个和我说过的婶子，包括您，都是要给我做后娘的吗？”
“徐二小姐听说是个才女，做起事情来自然和旁้人不一样，可惜我见不着她。”小书哀怨地看了荷花一眼。
荷花拿了两个ฐ珠花给她，笑道：“好了，你不就是就在埋怨我不肯带你去徐府吗？要我说，还不如在自家家里随心。你让小巧给你说说，她下次还去不去？”
小巧吐吐舌头：“不去了。在那里不能随便说话，也不能随便走动，就怕别人笑话我们没规矩。不过我们和其他小姐的丫鬟们私下里说话，她们都羡慕我们呢。”
小书也是孩子心性，见荷花给了她好看的珠花，小巧小碗也都说在那里不好玩，忙笑着给荷花端了茶讨好道：“小书怎么敢埋怨姐姐？只是想多见识一下，免得以后给姐姐丢脸。”
“得！就你嘴皮子厉害！真有心的话，给我拿碗莲子羹来。”荷花作势推了她一把，门外就响起了小翠的声音：“姨奶奶给姐姐送莲子羹来了！”
小书跳起来掀开帘子去迎人，荷花见小巧手忙脚๐乱要收东西，干脆叫她把东西都摆开。
冯姨娘进门后扫了一眼那些礼品，就轻言细语问荷花在徐府可还好，回来的时候热不热，现在身子乏不乏之ใ类的。
荷花见她这幅神态，竟像不心急桑基鱼塘的样子，倒是有些惊讶。旋即想到เ可能是小翠回去后说了些什么，就指指徐府的回礼ึ道：“姨娘，徐二奶奶和二小姐待我都是极和气的，这不，还打了这么多礼物。尤其是徐二奶奶，我都不知道该怎么办了。”
冯姨娘又瞅瞅那两批布料é，她是行家，自然知道价值不菲，忍不住上前摸了摸，这才叹道：“这两匹缎子就是做出来，也要花费好几十两银子的，在他们店铺里还不知道要卖多少钱呢。
都说礼尚往来，就是亲戚里头给孩子们红包，也都是要照着前面别人给的加些花样彩头再回过去。徐府的自然也……姨ถ娘这里有一对藤花玉佩，还是我及笄时舅母送的，也值几个ฐ钱。装好了你再挑些价钱差不多的礼ึ品一道回了他们就是。”
荷花见冯姨娘掏出来的藤花玉佩，质地温润、碧绿通透，知道她连压箱底的东西都拿出来了，不由有些迟疑。
不出意外的话，冯姨娘以后总归要扶正、掌家，自然要出面管这些人情来往的事情，尤其她正打算要大展身手养蚕纺丝，自然是要千方百计和县里的商户太太们攀上交情才好，这个玉佩越贵重就越能表示她的诚心。
可她以前被当做一个ฐ克夫克子的寡妇，现在也只是一个姨ถ娘身份，徐二奶奶这样的人自然是不屑于和她交往的，不然今天至少也会象征性地拿些东西让荷花顺道带回来给她。万一冯姨娘这压箱底的宝贝被人家当做是“晦气妇人”的晦气物，根本就看不上眼，冯姨ถ娘岂不是得不偿失？
“姨娘，这太贵重了。我们还是去找些其他的吧。”思来想去，荷花还是婉言拒绝了。
冯姨ถ娘有点黯然地道：“我手头也就这个东西还值点银子，其他东西拿出来只怕要丢你的脸。我就只当是个心意罢了，徐府其实是不缺什么的。”
荷花见她这样，也不好多说什么。找了一个锦盒出来，把玉佩装好了，对小巧道：“小巧，我们再准备些东西，明天你去徐府一趟，一定要记得说姨奶奶把自己祖传的玉佩添了上来。”
小巧郑重其事应了，冯姨娘这才笑了一笑，又有些怅然。
刚好季均歇了一会儿，过了酒劲，也来找荷花说今天他让徐大少爷专门把蚕房里的人叫过去问话了。他们商议了一会儿具体要怎么做，差不多就到了吃晚饭的时间，也就散了。
荷花让小巧把那两ä批绸缎给冯姨娘送过去，小巧转一圈回来后，沉着脸道：“姐姐，今天我们不在家，后门有婆子耍赌了，连姨ถ奶奶叫唤也推三阻四的。”
纠结心思
荷花好奇道：“谁和你说的？她们耍什么เ？”
冯姨娘刚才压根没透露一点风声，小翠和小蛮也没见有什么เ异样。更何况，几个婆子也不是男人家，还能ม上赌场去不成？
“刚好才回来时，后院打扫的王婆子说偷偷告诉我的，说她们耍的叶子戏，姨奶奶讨要浆洗的衣服都催了好几次。”
“先放着吧，你没有亲眼看到，也不要出去乱说。”荷花看着冯姨娘的藤花玉佩，微微皱起了眉。冯姨ถ娘到底是什么心思呢？
小巧楞了楞，季家村以前就有人爱赌，还有人为ฦ了这个输尽了家业，要典儿卖女。是以荷花对这个东西最是深恶痛绝，家里有人玩骨牌、叶子戏之类的都要仔细叮咛了，只许玩绝对不许赌钱。小巧也是熟知荷花脾气的，一得到消息就急忙过来了。见荷花脸色不好，想到那王婆子并不是自己熟悉的，平日里嘴巴也碎，这个ฐ消息还不知道真假，确实是自己鲁莽了。也没有往深处想，连忙道：“姐姐，我以后会注意的。也会悄悄地去查王婆子所说的事。”
“打开箱子找些东西，明天去徐家回礼吧。”荷花叹口气，却没有多在乎下人可能ม耍赌的事情，想了一想又道：“去点心铺子订两个蛋糕一并送过去，到徐家以后仔细她们的回话。”
第二天冯氏一整天都自己院子里。
荷花在后院看她晾的葡萄干时，听得有两个下人在说笑。其中一个ฐ道：“昨天哥儿和姐姐去徐府早早地就回来了，莫不是出了什么事？”
另一个叹道：“能出什么事？徐府是大家，我们老爹虽然是好人，哥儿姐姐也都是极其聪明的，但毕竟还是比不上徐家富贵，也没有才女，如今姨ถ奶奶又是这等身份，想必是在徐府受气了。”
“说来也是，寻常人家的姑娘岁就学女红了，有的还更早。可荷花姐姐都快十三岁了才开始学女红，肯定比不过人家，倒是那薛绣娘凭空得了好处！”
“姐姐聪明着呢，指不定学一二年就好了。你可别学那些老没脸皮的，不懂规矩。她们昨天趁着家里没人还耍赌呢！背着主子干这种事，也不怕姐姐知道了打她们板子！”
先前一个ฐ嗤笑起来：“王婶子你自己以前不也耍赌吗？”
那ว王婶子连忙道：“呸！呸！我以前那ว是把事情做好了才耍着玩的，也是过了人、得了允许的。哪像他们，嘴巴上说得好听暗里什么欺瞒主ว子的事情也做得出来。去去去，别碍着我做事！”
荷花听到这里已经知道那王婶子必定就是小巧昨天说的王婆子了，昨天有人耍赌也是肯定的，那到底有没有人触恼冯姨娘呢？
昨天冯姨娘在家，要是现有人耍赌不可能没声没响，除非那些人开罪了她。依冯姨ถ娘的性子，有可能会顾忌别人背地里说她托大、心眼小、多管闲事，而不会把下人们耍赌并搪推她的事情告诉自己。这样看来，冯姨娘多半是知道这件事情的，只不过装得一无所知，心底却已经做好了考量。
荷花突然恼怒起来，就连小巧从徐家回来，报告徐家很平静地收下了冯姨娘的玉佩这一好消เ息也不能令她高兴。
想到徐大少爷的纨绔挥霍，想到徐诗瑗的天真烂漫、无忧无虑那，想到其他千金小姐的粗浅目光和为赋新词强说愁的心态，她就觉得极度不平衡！
大家都是十多岁的姑娘，凭什么人家可以缺心眼地活着，她就得操心这操心那？不敢放松，没有依靠，没有安全感，尤其还要考虑怎么给父亲的小老婆在外头和家里立威！
自己这个ฐ爹爹真是的，既然喜欢冯氏，为什么不干脆把冯氏扶正了让她管家？这样就不会有下人怠慢她，外头的人好歹也要在面子上应承一下！偏要一个未出阁的小姑娘家瞎忙乎，不知道她一个小姑娘做起事情来有多不方便吗？
冯氏也是死心眼，想要有说话权，多在季同耳边吹吹枕头风、早点怀孕不就好了吗？再不济和自己斗ç一斗ç，把管家大权用骗的、用抢的夺过去也行啊！偏偏一边顾忌自己้这个掌家的小丫头片子，一边又哀怨自己被看轻了，居然想要曲线救国，依靠外人来提高自己在家里的地位！那玉佩说送就送了，自己้都没收到她什么好礼呢！
“姐姐，你是不是热着了，不舒服？”小巧见她脸色十分难看，担心地问。
“真病了才好呢，我就什么也不管了，你别烦我！”荷花烦躁地甩手。
小巧使个眼色，和小书小碗悄悄地退了出去。
“姐姐怎么不高兴了？难道是因为徐二小姐没有让你带礼物回来？”小书轻轻拉着小巧ู的袖子，一脸不解。
“明明是我们去回礼ึ的，怎么เ还会要他们再送？你们今天是不是做错事了？”小巧压低了声音，语气却很严肃。
“没！我们今天什么也没做！就是刚才我们去厨房一趟，回来姐姐就不高兴了。不信你问小碗。”小书慌忙撇清自己，
“先下去吧，别吵着姐姐。”小巧却是想到了荷花嘱咐她要特别注意冯姨娘玉佩的事情。
她也算通晓一些人事，知道徐府收下了冯姨娘的玉佩就表示ิ他们至少在面子上还是接受了她的好意。如果他们不收，也只是拂了冯姨娘的面子而不会对荷花有影响。但荷花，到底是想让徐府收，还是不收呢？
“小巧？”
“姐姐？有什么เ事？”听得荷花叫她，小巧ู连忙走了进去。
荷花顿了顿：“我刚才心情不好吼了你，你不要放在心上。去姨娘院子里一趟，把你在徐府的经过告诉她。再和她说，昨天有人在家里耍赌，我不知道该怎么处置，还请姨ถ娘帮忙处理。”
小巧忙道：“姐姐有事，不要憋在心里，若是因为那些婆子而生气伤了身体就不好了。我这就去找姨奶奶给姐姐出气。”
荷花见小巧误会，也懒得解释。
她自己生了一会儿闷气，转而又想到เ两辈子加起来也活了三十一二年，没必要把自己和徐诗瑗那些小姑娘混为一谈。虽然打着“穷人的孩子早当家、没娘的孩子要自强”的幌子，别人也能接受她的“早熟”，但还是不要显得太能干，把家里的事情早些转交到冯姨娘手里，她当个米虫就好了。
反正，别人要想欺负她也不是那么容易的。
过了两天，冯姨娘才说查清了有人耍赌的事情，还隐晦地提到王婆子以前也是个好赌的，还因为输钱和别人起过争执，但最近倒是收敛了许多。对那天真正参与了赌博还冲撞了她的人却是轻描淡写带过去，然后提议荷花重新立个规矩，以后再现有人耍赌的，一定严惩不饶。字里行间的意思就是这次要大事化小、小事化了。
荷花知道冯姨ถ娘顾忌自己身份又极其在意别人对她的评价，就算有下人怠慢了她也不敢指出来，生怕别ี人说她娇贵、把自己看得太重。但见了她这样做事，还是隐隐有些失望。
这年代想要好名声就得自己忍气吞声，想要活得自在一些就不能太过计较别人怎么เ说。冯姨娘现在的确是身份低微，但在季家，总要比那些婆子有脸面。她既然起了心思，趁着这次的事情，拿着鸡毛当令箭作一回又如何？这般纵容下人，人家当面赞你一声姨奶奶好肚量好菩萨心肠，背地里却不知怎么得意、想着怎样继续欺瞒呢。
心思倒转好几回，又想到เ神神叨叨的王婆子，越想越觉得自己้那天在后院听到的谈话不是偶然，只怕是王婆子知道她一个人在那里，故意引了人来说的。
耍赌、和人吵架、向大丫环打小报告、同样的事情又换了另一种说法来糊弄自己้，这个ฐ婆子心眼实在太多，不能留แ！
“姨娘说得很有道理。我们搬到这边来，很多人都是原来主人家留下的，我们不知道他们的脾性，他们也带着原来的规矩和习惯在做事，这样可不好。待我和爹爹、哥哥商量过后再重新拿个章程出来，让他们照新า规矩干活。但那王婆子，听起来不是什么好人，小巧你以后留意些，不要叫她做出有辱我们季家的事情来。否则就有她好果子吃！”
小巧连连应了，冯姨ถ娘又道：“这边宅子离田庄近，下人们和田à庄的佃户来往较多，后门的钥匙姐姐要交给可靠的人，最好再多养几条狗，各院子里和围墙边上守死一些。”
这个ฐ是正理，荷花瞧着冯姨娘还有话要说的样子，干脆叫小巧把纸笔拿出来，和冯姨娘讨论了一些家事。冯姨ถ娘毕竟在古代多活了几十年，以前也是管过家的，说起来也条条在理。只是她性子温和，不若荷花果断ษ，就有些放不开的味道在里面。