人那儿为ฦ你二哥使了许多银子，若不出意外，凭你二哥的才学，这个ฐ举人定会中的。”
郑明业不大通这些道道，但听得郑婆子这般说，也放下心来，也低声道：“将来自然得报答亲家舅舅的厚恩。”
郑婆子朝里呶呶嘴道：“你没看我现下对你二嫂也待客似的吗？她大哥既这般为咱家，咱家自然晓得恩德，连带的也不会薄待她。所以说，女人哪，有个好娘家作靠山，在夫家那ว才说得上话。”
郑婆子这是有感而。当初ม郑尾生死时，郑家宗族帮着郑明兴争家产，把她这个继室和郑明郑明业不放在眼里。当时若是郑婆子娘家是得力的，站出来为她出头，郑明兴便不敢明目张胆的太过份，可是郑婆子娘家胆小怕事，避的远远的，任由她带着两个ฐ儿子孤身对抗郑家宗族，结果自然败下阵来，只分得现下住的这所院子和些许薄田，郑尾生积了半生的银子置下的几间商铺却全被郑明兴霸了去。
郑明业见郑婆子提起娘家，也知道她心中ณ有怨气，想当初爹爹在世时，母舅家来往的多勤快，爹爹一死，母舅家不帮一把还罢了，遇事还推三阻四的，渐渐的竟不来了。对比之下，二嫂的大哥方达就是信义แ之ใ人了，不单没悔婚，如常把妹妹嫁了过来，那ว份嫁妆也频๗丰厚。更兼常时接济着，就算他这次不帮着二哥考举人，将来郑家有谁能ม够能ม人头地，也得报他这份恩情，何况如今又出力出银子的帮着二哥。
郑婆子跟着郑明业说了一会话，见天晚了，催着他去洗澡，说道洗洗吃了早ຉ些睡，明天早起还得舂米，没得时间闲嗑牙了。一壁说着一壁见来荣身后跟了来华和来福，挑了帘子要进房去瞧贵姐儿，忙喊住来荣道：“妹妹睡觉呢，你们别进去吵醒她。”
来荣手里举着一把扇炉子的破葵扇，笑嘻嘻说：“我看妹妹热不热，帮她扇扇风。”
“小心扇了脏ู东西进妹妹眼里。”郑婆子看来荣手里的扇子黑乎乎的，那里会让他进房内，早过去拎了他说：“你给我安生些，这是扇炉子的扇子，看你娘等会要用，还不放到灶下去！”
正好巧娘在灶下找扇子，高声喊来荣，来荣这才转身进了厨房。来华和来福又一溜烟跟了进去。
口水小菜糊
暑热渐退时，贵姐儿也满了五个ฐ月。巧娘渐渐已是喂她喝些米汤和菜汤。这天郑婆子端了碗吃饭，因见贵姐儿感兴趣的看着她碗里的菜，二话不说，从桌上拿了小汤匙，把嘴里刚刚ธ嚼得稀烂，还没来得及吞下去的菜糊一把吐在小汤匙上，笑眯眯走近贵姐儿。
贵姐儿刚ธ喝了一点米汤，正坐在巧娘怀里悠闲的观看郑婆子等人吃饭，错眼见郑婆子把嚼得糊糊的菜吐在小汤匙上，那个菜糊还泛着一点白沫，分明是郑婆子的口水，小小心里一下大感不妙，还没来得及把头埋进巧娘怀里，郑婆子已是把小汤匙凑近她嘴边，自己张大嘴作示ิ范说：“来，贵姐儿也尝尝咱自家种的小菜是什么味道。”
贵姐儿鼻端已๐是闻到那菜糊散着郑婆子的口臭，想那ว郑婆子平时漱口，都是三下两ä除二的随便漱漱，更兼上了一点年纪，口腔就有一点酸臭味，这会儿嚼过的这口菜糊，可想而知是什么เ味了。我的妈呀！贵姐儿心里打鼓，魂儿都快吓散了，闭紧了嘴，把头靠到巧娘怀里，死也不敢吃这口菜糊。
郑婆子见贵姐儿不吃，只得把菜糊又舀进自己้嘴里，含糊说：“贵姐儿还没长牙，这些也嚼不烂，赶明儿用捣花生的石碗捣些米糊糊，加点菜汁煮了单与她吃罢！
贵姐儿听得这话，大大松了一口气。想这乡下地方，有许多村妇喂还没长牙的婴儿吃东西，总是往自己嘴里嚼烂了，然后“呼”一声吐在汤匙上，动作迅猛的喂进婴儿嘴里。巧ู娘有时抱了贵姐儿出去窜门，贵姐儿有幸见到เ这些不幸的婴儿们，因此这些日子就担心着自家娘会像别ี家村妇那般嚼了喂自己้，好在自家娘好像没这个习惯，偶尔要喂自己้一点什么，总是用汤匙背用力按压散了，又用汤匙前端捣的软乎了才喂进自己嘴里。想一想别ี家的婴儿，哪要吃大人多少口水才能长大啊？
因过几天便是迎娶张黑桃过门的日子，郑婆子吃完饭又进进出出的张罗着，没个空闲。巧ู娘见郑明业把来荣等几个送去学堂，自己้抱了贵姐儿进厢房看郑明，见他已在埋头苦读，悄悄退了出来，先帮贵姐儿把了尿，放到床上，这才去沏了一盖碗茶进去给郑明。
郑明抬头见是巧娘进来了，看看四下无人，就着巧娘的手里先喝了一口茶，这才接过放到桌子上，拉了巧ู娘的手说：“这阵子忙里忙外，你可瘦多了。”
巧娘见夫婿对自己้温言细语，纵是再辛苦，只觉也值了，遂含笑道：“瘦了也好，从前穿不下的衣裳又能穿了，倒不用再费银子钱去买布。”
郑明摸摸巧ู娘手掌里几个老茧，誓般的说：“巧娘，你放心，待我中ณ了举ะ人，定不会再叫你吃苦，好衣裳尽着你穿。”
巧娘抽回自己้的手，笑道：“我嫁你时，图的又不是好衣裳๙，难道这会儿反图起这个来了？只要你好，我便好！”说着自己้先不好意思起来，也怕影响郑明读书，一个抽身就往外走，跨过门槛ນ，又回过头来，见郑明瞧着她背影呆，宛如新า婚时的情状，不由嫣然一笑，身子一扭走的飞快。
这里郑明怔了好一会才回过神。巧娘过门时不过十六岁，现下算起来年纪不过二十四岁，虽育了三个儿子，一个女儿，然身段圆润，眉目姣好，在这村里的妇人中ณ，就算是一等一的人材了。这临ภ走回头一笑，自有一股成□人的风情，引的郑明腹下一阵火热，猛灌了几口茶才定下神来读书。
巧ู娘出了厢房，进自己房间去看贵姐儿，见她翻转了身子，正趴在枕头上玩，伸手去把她的衣裳๙抻好，这才拿了红纸出来剪了许多喜字。那ว贴在大门和新า人房里的大红喜字，自然是要请了辈份高的婶婆剪ຘ的。巧娘这里剪的喜字却是要贴在厅里的。
郑婆子忙乎ๆ了一阵，进来见巧娘剪好喜字，随手又剪ຘ了好几朵窗花，这才想起糊窗子的那些个纱，还是巧娘嫁过门时裁的，已是旧ງ的灰了，这会子若是要换新的，所费不少，若不换，看着又不像，因此只瞪着窗纱看，半响不说话。
巧娘抬头见了郑婆子的情状，心中已๐是明白了，沉吟一会说：“婆婆，我先时陪嫁的，还剩ທ着一匹轻红纱，这本是要留แ着将来与贵姐儿做了裙子穿的，如今不如先拿了出来换了窗纱，也好看相些。”
巧娘先时陪嫁了许多物事，除了几件金饰，其余的却是用尽了，如今压在箱底的这匹红纱，本是连自己้也舍不得用，想着留了将来给贵姐儿做裙子与罩衣的，这会子见郑婆子想换窗纱又舍不得花钱，只得把这匹红纱翻了出来。
郑婆子待巧娘翻出了红纱，见颜色极是鲜ຒ艳，如若不是现下要娶亲办喜事，也万不舍得拿这好纱来糊窗子的，一时拿眼看巧ู娘说：“拿这纱来糊窗子，确是有些儿糟蹋了。你且收起，我还是往布铺里看看罢！”
巧娘既然翻了出来，自不会再收起，含笑道：“东西自然是拿来用的，用不完才拿来存放。如今做几幅窗纱还有剩的，何必再往布铺里去买。”说着已是量了原窗纱的尺寸，展开红纱量了起来。
这小门小户的，谁家的媳妇不是把自己้的嫁妆看的极紧，偏巧娘生来心性开阔，于这些东西上并不十分肉紧，这也是郑婆子高看她一眼的原因。此时见她压箱底的纱也拿了出来，心里倒有些儿感触，只暗暗向天道：老头子，你当初为明说下的这头媳妇，却是一个好的，万事只为ฦ郑家着想，却不藏私，单是这点，村里的媳妇就没人比得上。
郑婆子自己舍不下手去裁这纱，只是在旁้说：“难得你如此为郑家着想，将来明要是对你不好，我也不依的。”
巧娘含笑不语，当下裁é了几幅窗纱出来，飞针走线的缝好边，待到晚上，换上一幅试了试效果，果然映的房子都喜气洋洋。
娶亲喜庆日
过得几天，便是娶ດ亲吉日，贵姐儿睡觉时被鞭炮声吵醒，翻个身没有闻到เ奶香味，睁开眼时见枕边空空的，大人都不在，帘外传来欢声笑语，乱ກ纷纷听到有声音道：“新娘子请跨过火盆。……好了，礼ึ成！”知道张黑桃是嫁过门了，从此，自己又多了一个ฐ小婶。
贵姐儿是极想瞧瞧古代农村娶新娘要行什么เ礼节的，可是躺老半天没一个ฐ人进来理会自己，情急智生，只得哇哇大哭引人注意。哭得几声，房间的帘子被揭起了，进来的却不是巧娘，而是邻๑居张大婶家八岁的小孙女张海妹。
“贵姐儿，你娘忙着呢，来，姐姐抱你出去瞧热闹。”孙海ร妹今儿得了几颗喜糖，心头喜悦，进来瞧贵姐儿，见郑家的大床同她的肩一般高，要探手去抱贵姐儿，一下却抱不着，只得攀住床椽爬上大床，先把贵姐儿抱了起来放在膝盖上，挪到เ床边吊着腿坐着，先探出一只脚๐去试床的高度，觉自己腿太短够不着地，左瞧右瞧的，似乎想抱着贵姐儿跳下去。把贵姐儿吓的出一身冷汗，大姐，不带这样玩命的，今儿是娶ດ亲的好日子，你要是带着俺跳大床，跳出一个残废来，那可是后悔终身的事呀！因此想挣扎着往床上躺，不想张海妹一见她挣扎，还以为她觉得好玩呢，审视一下床边形势说：“贵姐儿，我自己跳肯定没问题的，可是你太重的，要是带着你跳，你会连累我受伤的。”
呜呜，这是什么话？我又没说要你带着我跳，你可千万别ี跳呀，我经不起吓。贵姐儿哭丧ç着脸，想要哭出声来，又怕张海妹误会这是她不跳了，自己้才哭的，只得忍住了，脑里急思想要怎么自救。
张海ร妹权衡了好一会，终于把贵姐儿倒着挟在腋ນ下，顺着床边“呼”的一声溜了下去。贵姐儿头脸朝下，正在以为ฦ自己该脑袋开花时，张海ร妹却把她顺ิ着抱了起来，原来安全着6了。
“来，我们偷看新า娘子去！”张海ร妹左手环住贵姐儿的腰，右手就去揭开帘子。贵姐儿感觉抱着自己้的这只手不甚稳当，只得自己翘起两只胖乎ๆ乎ๆ的小腿盘在张海ร妹腰上以增加牢固度。
待张海妹抱了贵姐儿出去瞧热闹时，贵姐儿现人家早已礼成，新า娘已๐被送入洞房了，院子里全是来吃喜酒的人。
因郑明业是小儿子，娶亲时便不似当初ม郑明娶亲时那般讲究，只略在院子里摆了几桌，请的都是六亲内的亲戚们，另外一桌请的是郑明和郑明业平时有来往的几个友人。村里的小孩子们全围在大门外叫着要喜糖，叽叽喳喳的极是热闹。来荣几个嘴里都含了糖，正帮着大人递东递西的忙乎，又故意鼓得腮帮高高惹门外的小孩子羡慕。眼见张海妹抱了贵姐儿出来，来华蹦跳着过来说：“小妹还没看过新娘子呢，走，看看去。”
张海ร妹抱了贵姐儿，跟着来华就往新า房里走，新า房并没关门，只挂了一幅崭新的红帘ຈ子。几个孩子一揭帘ຈ，就看到新人盖着红盖头坐在床边一动不动呢！
张海妹挟了贵姐儿，凑过去跟来华咬耳朵说：“新娘子要这样坐着，直坐到晚上新郎揭了红盖头才能动。”
“你怎么知道？”来华见贵姐儿在张海ร妹手臂中直下坠，伸出手去托住她的小屁股，减轻了张海妹一点负担，一边作出不相信张海妹所说的话，歪头道：“坐到เ晚上，那ว不得饿的动不了？”
张海妹见来华不相信她的话，横他一眼说：“我叔叔娶我婶子时就是这样的，你的婶子肯定也得坐到晚上才能ม动。等他们晚上在房里动时，就有许多人躲在房门外听动静呢！”
哦，听房！这个我有兴趣，贵姐儿兴奋的动了动，可惜自己้还不会说话，也不会走路，晚上人家来听房时，肯定也不会带了她来听，这宗好玩的事情是跟自己้粘不上边了，想到这里，又泄了气。
来华手里攒了几颗花生米，一边听张海ร妹说话，一边探头探脑แ的，一扬手把一颗花生米朝新娘子扔去，嘴里说：“我看看她会不会动。”
新娘子坐在床边听到เ声响，手一伸接住了花生米，袖入袖底中，把来华看的瞪大眼说：“好身手！”说着欲待再扔一颗花生米过去，却被巧ู娘寻了来一把拎住说：“我说到处寻你不着，却原来跑这里调皮来了。”来华见老娘出马，只得灰溜溜往前头去了。
贵姐儿一见巧娘，忙呜呜叫，伸长身子，张开手要巧娘抱。汗，终于能ม摆脱张海ร妹这个小屁孩了，老娘你来的太迟了。
巧ู娘伸手接过贵姐儿，亲亲她的额头说：“咱家贵姐儿也看新娘子来了。”一边摸贵姐儿的屁股，见没有尿湿，忙抱了往无人处把尿，把完尿却带往前边去让张大婶抱着，自己้又跑进跑出的忙。
张大婶把贵姐儿放在膝盖上，继续跟一众三姑六婆说起一件近来生在邻村的荤笑话。
“看看这晚没有月色，伸手不见五指，那哥哥待到半夜便摸进妹妹的房里，一心以为睡在床外侧的还是那来借宿的李姑娘，一把按住了就要强来，不想身底下的姑娘挣扎的狠，哑着声音道：‘哥，是我！’那ว哥哥正在情动，一下子分辨不出底下姑娘的声音却是自己้亲妹妹，只yin声道：‘正是哥哥我！’两ä下里撕打着，惊醒了睡在里边的姑娘，那ว个姑娘惊叫得一声，跳下床叫了起来，早有人掌了灯过来。那哥哥这才觉自己按错了人，底下躺着的却是自己้亲妹妹，人家李姑娘正白着脸站在床边呢！”
贵姐儿听了半天，这才弄明白原来说的是一位李姓姑娘在闺中ณ好友家借宿了几晚，那闺中ณ好友的哥哥却看上了这位李姓姑娘，苦于不能ม得手，便跟妹妹商量了一个ฐ法子，说道进去强了这个姑娘，不怕她不成为自家嫂子。妹妹见哥哥苦苦哀求，只得答应待哥哥进去时自己不出声。不想这晚妹妹睡到半夜起来上茅房，那个李姓姑娘翻个身睡进床里侧，妹妹上完茅房回来，眼见哥哥并没有进来，以为他不会进来了，也没想那ว么多，便往床外侧躺下了，不想就生了后来的事。
“张大婶，你说说，那个哥哥那ว种情况可得手了没有？若是得手了，那妹妹可怎么嫁出去？”另一个ฐ婶子寻根问底。
“我当时又没在场，怎么知道得手了没有。”张大婶抖动膝盖，摇的贵姐儿昏昏欲睡，笑着道：“且不理那位哥哥得手了没有，今晚郑家新า郎，却一定会得手的。”
说的三姑六婆全笑起来。
听房两人转
巧娘趁空又端了小半碗米糊过来请张大婶帮着喂贵姐儿，张大婶爽快接了，让巧ู娘只管忙去，这有她呢。
米糊加了肉汁，闻着极香，贵姐儿这时也感觉饿了。微微张了嘴，呱呱待哺。
张大婶喂食极有一手，一边说话，一边不疾不徐的喂，总是待贵姐儿刚ธ好吞下，就又一汤匙进口，手势圆熟ງ，最后连糊在贵姐儿嘴角的一丁点稠稠的米汤，张大婶也用汤匙给刮ุ了进她嘴里。小半碗米糊喂下来，婴儿干干净净，碗底也干干净净。
贵姐儿肚里一饱，睡意就上来了，被张大婶拍一拍背，打个ฐ呵欠，没一会就在三姑六婆的说话声中睡着了。
待得再次醒来，天已๐完全黑了，爹娘还没来睡，外面传来压着笑意的几句笑语，听起来全是熟ງ悉的邻居声音，多数宾客似是散了。贵姐儿凝神听了听外面的说话声，待听得她们在商量听房的事，不由“哇哇”大哭起来。你们全听房去了，就抛下我几个ฐ月大的婴儿无聊的躺在大床上，也不怕我翻几个身滚到เ床底下，真是狠心的大人哪！
听到เ哭声，张大婶却揭帘进来了，抱起贵姐儿，拍着她的背哄住了，一边说：“你娘还在忙着收拾桌椅碗筷呢，哪有空来抱你这个ฐ小千金。”说着晃动贵姐儿，意思是想再把她哄睡了。无奈贵姐儿今天睡的多了，这下怎么还睡得着。张大婶看看贵姐儿毫无睡意，只得抱了出房门，喃喃说：“既然睡不着，只好与咱们一起去听房了，只是听到紧要处，你这个小屁孩可别ี忽然哭起来才是。”
哇塞，还真能跟着去听房呀！贵姐儿喜动颜色，乖巧ู的趴在张大婶肩上不再乱动。要知道，活了五个月，吃吃睡睡拉拉，偶尔跟着老娘窜窜门，其它活动几乎没参加过，这古代娱乐่生活也极缺乏，间中有村妇传一下八卦，说一下荤笑话，就能让人乐่半天了。今晚能凑巧跟着去听房，实在是顶ะ级娱乐了。
到了院子里，十几个ฐ妇女正窃窃私语，低声说，大声笑，其中ณ两个年轻些的，人喊云娘和芳娘的，见张大婶抱了贵姐儿出来，捂嘴笑道：“咱们刚ธ把几个孩子赶了家去，不让她们跟着去听房，不想你又抱了一个ฐ更小的出来。”
“贵姐儿才五个ฐ多月，晓得什么？”张大婶跟郑家关系不错，见郑婆子和巧娘这几日来忙的脚๐不沾地，这当口还有大把功夫要做，哪得闲来哄贵姐儿，少不得帮着她们把贵姐儿哄住了。想着贵姐儿还小，抱着去听房，也不妨碍什么เ的，这会乐呵呵说：“贵姐儿只要不哭闹，带去了也无妨的，难不成她还能听得懂ฦ什么เ？”
几个媳妇子也嘻嘻哈哈的笑了起来说：“她虽听不懂ฦ，这月份却已懂ฦ得学人叹息些声音，可别过后忽然有些不像的声音出来。”一路说着一路笑。
云娘和芳娘也凑趣说了几句，又看看月色，估量了一下时辰，笑道：“这会子进去正好，可别作声了。”
贵姐儿知道这云娘和芳娘最善搞笑，耳朵又尖，据闻每回听房，这两ä个ฐ人能凭着房内一点小小的声响，模仿出房里一对新า人的语言和动作，让人如临其境，因此这次有了她们两个领头，其它媳妇子只等着看热闹而已。
一行人悄悄潜伏到新า房的窗外，各各霸好位置，窗边两侧最利于听声音的地方แ，大家让给云娘和芳娘站着。张大婶抱着贵姐儿自然不好挤的太前，站的略๓略靠边了一些，只探个ฐ头去听动静。
贵姐儿暗赞她们挑的好位置，新人大床可不是靠近这窗边放着么เ？这地儿正是最佳听房地点，可知这些媳妇子全是听过无数床脚的老道人物。
云娘和芳娘伏在窗边听了半晌，见其它听不到เ声音的媳妇子瞧着她们，忍着笑比了比手势，意思是听到一些了。云娘先学了郑明业迷迷登登的样子去扳芳娘的肩头，芳娘便学张黑桃的女儿态假作娇羞状，欲迎还拒，向旁避了一避。因郑明业今晚喝了几杯酒，有些醉意，云娘又学郑明业醉意上涌的样子向旁边一趄趑，芳娘便赶紧学张黑桃的样子眼明手快的扶住了，于是，云娘顺势一搂，两个ฐ学新人的样子搂作一团。众媳妇们全忍住笑看着她们表演，一个还打手势强烈要求配上声音。云娘比比手势回应，张了张嘴，作出将会有口型配合的样子。
经过云娘和芳娘精湛的表演，洞房内新人的一举一动就像在实况上演。贵姐儿双眼贼亮的观看着，自行在脑里播出极端儿童不宜的过程。
一对新人搂着，郑明业喊得一声“娘子！”张黑桃“嗯”的一声，芳心乱跳，眼见郑明业醉的脚步不稳，若是不作一点帮助，只怕就得双双倒在地下了。只得不动声色的挪往床边，慢慢儿的坐下了。张黑桃这一坐，郑明业失了她扶持的力量，一下压在她身上，扑倒在床。表演至此，云娘张张嘴用口型表达道：“脱衣啦，脱衣啦！”一众精神大振，憋红了脸挥手让云娘和芳娘别漏过重点情节，得细腻的一一演来。
张大婶一边观看，一边还怕贵姐儿哭闹，见贵姐儿也跟大人一样憋红了脸探头看着，一时大奇，看看贵姐儿，又看看正在表演的云娘和芳娘，悄悄嘀ถ咕道：“看来也是一个爱热闹的小人精。亏得你不知道这是在搞什么เ，要知道了，我还抱着你站这儿看，可是罪过。”
贵姐儿听得张大婶的嘀咕，心中一惊，收敛了一些，作困倦状，靠在张大婶肩上继续看表演。张大婶也不以为意，腾出一只手跟旁้边另一个ฐ媳妇子示意让她别ี挡住了。
终于，云娘作出一副俯卧撑的样子，芳娘便半眯了眼，作出一副痛疼娇็呼的样子。贵姐儿观看到เ这儿，小婴儿的身体却真个困倦了，头一歪，趴在张大婶肩上便睡了过去。
效鸳鸯交颈่
且说巧ู娘忙完，已是半夜，自己้捶着肩进房，见贵姐儿睡的烂熟ງ，郑明却倚在床上还没睡，坐到เ床边脱了鞋道：“今儿来的客也不少，你可是代小叔拦了不少酒的，怎么还不睡？”
“等你来了再一起睡。这几天可忙坏了你，天天我睡了你还没进来。”郑明扶住巧娘的身子，一只手放到เ她肩上帮她揉捏着，有些心疼的说：“想你在娘家时，哪里干过这些家务活，自打嫁了过来郑家，一样不落的干了，亏得你也熬下来了，如今只希望来年我中了举ะ人，让你也享享清闲，不须再这般操劳。”
巧娘得了郑明这般言语，比什么都强，自动倒在郑明怀里，头枕在他肩上，吹了他一口气说：“记不记得咱们新า婚时，你捻了我的手看了看，只怕我下不得厨房，会遭婆婆厌弃，不想我三日后下厨，却煮出一手好菜，