方逍笑一笑，叫过伙计，先递了银子给他，吩咐道：“这桌上几个孩子要吃什么，你只管上来。”说着又回头嘱方文龙等道：“不许惹事，等我回来。”说着匆匆下楼去了。
方文龙最大，这会儿代表大家道：“二伯你只管去，这儿有我呢，没事的。”
巧娘听得孩子们的笑声，出来看鸡蛋剥好没有，刚ธ好听到郑婆子的话，想起之前的事，老脸一红，嘴里却说：“这个虽难看，非鸡非蛋，味道可特别，你们不吃，留แ给别人吃就是。有些家里想吃个ฐ蛋还难，咱们可不兴扔掉没坏的东西。”
有一阵子，不知道从哪里传来一种说法，说道把鸡蛋孵的半化，还没真正成形时，用一种特制的草药炖它一天一夜，炖到入味，然后晨起吃一个，强身健体，壮阳补血。这种说法一起，倒真有好些人悄悄照着此法炖了给自家男人吃，巧娘当时也没落后，郑明就吃了好几个。只是究竟真壮阳了没有，就不得而知了。后来大家又听得另外的法子，又一窝蜂去跟风，倒把炖鸡蛋这个法子丢开了。
“这是怎么啦？”几个ฐ大人听得叫声，忙出去看。原来郑晓意蹲在地上看方文龙和李甘雨斗草，又帮着拿狗尾草放到เ他们的绳子上，不想狗尾草里猛的飞出一只小小黑黑的东西，粘在她脸上，她自然吓的尖叫。
我有小秘密
董氏点头道：“这些时让人看看，有合适的就买两个来用。”
庆氏也笑道：“不若买两ä个ฐ粗使丫头来用罢！那起精细些的东西，也指望不得她们，但这些灶下的功夫，却非她们不可的。没的白累็着自己้。”
因贵姐儿今日生辰，郑明业便寻了木匠家，好容易得了颜料，便细心把雕的鱼涂ิ了颜色，这才候着时辰拿来送她。贵姐儿接过郑明业手里的木雕鱼，见比上回雕的那个ฐ还精巧ู些，不由爱不释手。
郑明业自小便喜欢拿小刀雕些东西，从没人表示欣赏他雕的，之ใ前贵姐儿和小来初ม虽也拿了他雕的小动物去玩，但并没有像这回这般郑重其事的跟他说，听得贵姐儿这般说，自是喜滋滋道：“这乡下地方也没人卖那颜料，我却到เ哪里寻去？这个先送你，待下回寻了颜料，我再另雕一个ฐ，涂上颜色送你。”
哈哈，又来了另一个护短的！贵姐儿埋头吃碗里一个ฐ细皮多馅的粉果子，听得老娘跟老爹一样护着自己้，心里极是甜蜜。有这样的父母，真是幸福啊！
巧娘点点头，却听来荣他们嚷道粉果子不够吃，忙把篮子里拜完神的粉果子拿去灶下再蒸一蒸，端了一盘子出来给他们。一面听来华说贵姐儿做的那ว个丑粉果大家都想抢来吃，结果被爹爹抢到了，不由á笑了说：“贵姐儿这才多大，粉团子过了她的手，能做出一个形状来，已๐算难得了。你们却不该嫌的。”
“你怕你干娘被晒黑，倒不怕我被晒黑？”巧ู娘逗贵姐儿，托在她小屁股上的手紧了紧，笑对董氏道：“现下就偏心着干娘了。”把董氏说的更加高兴，看着他们上了驴车，方才恋恋不舍的进了门。
董氏得了这一个ฐ甜吻，一颗心酥麻酥麻的，再一见贵姐儿的动作，笑的花枝乱颤道：“我就知道，干娘没白疼你，现下就晓得疼爱干娘了，还怕干娘被晒黑了，让我快些进去呢！”
“我瞧，嗯，我瞧那ว儿好像有一只麻雀飞过。”来华低头见宝儿牵着他的袖口，忙用手去托在额角作眺望状说：“哦，那只麻雀飞的无影无踪了。”
宝儿敬佩的点头说：“来华哥哥你懂的真多。”因来荣比她大了些，把她当小屁孩看，不正经跟她说话。来福年龄又太接近了，玩时不尽让着她。只有来华跟她差着两ä岁，有说有笑的，最是相契合，因此较为ฦ喜欢粘着来华，这会见来华把眼转向别ี处，也不疑有它，只移了步子，也顺着来华的眼睛往前瞧，见并没有什么稀奇的东西，不由á扯扯来华的袖子说：“来华哥哥，你瞧什么เ呢？”
贵姐儿听得这话，大大松了一口气。想这乡下地方，有许多村妇喂还没长牙的婴儿吃东西，总是往自己้嘴里嚼烂了，然后“呼”一声吐在汤匙上，动作迅猛的喂进婴儿嘴里。巧ู娘有时抱了贵姐儿出去窜门，贵姐儿有幸见到เ这些不幸的婴儿们，因此这些日子就担心着自家娘会像别家村妇那般嚼了喂自己้，好在自家娘好像没这个ฐ习惯，偶尔要喂自己一点什么，总是用汤匙背用力按压散了，又用汤匙前端捣的软乎了才喂进自己้嘴里。想一想别家的婴儿，哪要吃大人多少口水才能长大啊？
郑婆子见贵姐儿不吃，只得把菜糊又舀进自己้嘴里，含糊说：“贵姐儿还没长牙，这些也嚼不烂，赶明儿用捣花生的石碗捣些米糊糊，加点菜汁煮ุ了单与她吃罢！
贵姐儿闻得一阵奶香味，小嘴儿不由á自主的向前拱了拱，只觉饥渴的很。耳听得几个小孩子的声音笑着说：“娘，小妹妹嘴巴๒嘟起来了，好可爱呀！”接着嘴里被塞进了什么东西，轻轻一吸，固然温温、甜甜的，不由á又急又慌，差点呛着了。
郑贵晴昏昏沉沉，感觉身体很是异常，耳听得自己张开口出一串串婴儿哭声，恍然如，待听得众人一声又一声贵姐儿贵姐儿的喊声，心里隐隐约约明白了过来，自己只怕是穿越了。正又慌又乱ກ，却被一双大手抱了起来，接着被稳稳的抱在一个温暖的怀抱，一个妇人的声音说：“小乖乖，饿了吧？”
“你要真不好意思，就帮着炒一个ฐ菜罢！”巧娘见方แ霞光倒是出得厅堂的人物，却想再看看她的厨艺，这会儿笑道：“若有拿手好菜，也叫我们尝尝你的手艺。”
“你别ี说，霞光倒炒得一手好菜的。”董玉婵转头对方霞光笑道：“你只管进去炒一个ฐ她们尝尝。”
“霞光姐姐，我带你进去！”贵姐儿忙过来拉方霞光，领了她跟在巧娘身后进了灶下，绣儿也跟了进来，笑道：“我帮着洗菜罢！”巧娘见她也进来了，却不好赶她出去，只得让她去洗菜。四个人忙乎了没多久ื，就炒了几盘子菜出来。眼看饭也熟了，却听外面又有人来了，却是吕氏和郑晓意，贵姐儿出去一问，她们却是从另一家亲戚家顺道拐往这边来的，也还没吃饭，只得留她们吃饭。她们见这里菜也炒的差不多了，便笑道：“来得早不如来得巧，自然要扰一餐的。”
方霞光是一个ฐ能ม干的，听得又有亲戚来，出去点了点人头，进来跟巧娘道：“煮的饭只怕不够吃！”
巧娘本以为吕婆子等人不会留แ下吃饭的，下米时就下的少了一点，这会儿郑晓意母女来了，却怕真个不够吃，只得笑道：“不够吃就再摊点面饼子好了。”
方แ霞光抬头见灶下还有一点冷粥，倒笑道：“家里若有薯粉，拿来拌了这冷粥，再洒点葱花，下了油锅摊开了煎æ煎，既ຂ香口又能ม吃饱的。倒不必再煮ุ多一次饭。”
“还是霞光想的周到เ！”巧娘见方霞光干起活来声响不大，稳稳当当的样子，却一点不比绣儿慢，已๐是暗中点头，这会见她提议用薯粉拌了冷粥来煎æ饼子，既不浪费那冷粥，又不会寒酸，正是一个会过日子的，心中ณ自是十分满意。
绣儿见方霞光不动声色的，却件件都比自己拨尖，巧娘等人似又透着亲热，心中ณ有些酸意，又不好说什么เ，拿了小刀子去切葱花时，有些儿恍惚，切了一半便“呀”的叫了起来，原来切的急，倒把左ุ手食指割了一下，眼看血丝就渗出来了。
“呀，快用清水洗一下！”巧ู娘忙拉起绣儿，舀了水让她清洗一下，让她自己้捏住伤口不要动，省的又流血出来，一面撕下一条抹布的布条，丢â进锅里一煮，捞起来摊凉了，让贵姐儿给绣儿缠上去。绣儿捏了一会儿手，见割伤的地方แ也不再流血了，便摇摇头道：“不用缠了，缠着手指不好拿东西。况且割的也不深，明儿就好了！”
“还是缠上罢，暂不要下水。董氏拉了巧ู娘和贵姐儿到家，叹口气说：“小时候伟哥儿念书，念到‘齐大非偶’，他不明白是什么意思，在房里怔，还是贵姐儿笑着解说了。现下晓意嫁的人家，可不正是‘齐大非偶’？”
大家叹息一回，巧ู娘问董氏道：“京里来信，说文凤定了人家了，只不知定的什么เ人家？”
“只说定的是知根知底的殷实人家，余者倒没多说。”董氏笑道：“咱们娶媳妇进家，只要她本份，却没什么的。只是这嫁女儿出门，离了身边，却着实令人担忧。”说着转头看贵姐儿，见她跟巧娘差不多高，一双新า月眉，眼如点漆，神清气足，唇不点而红，齿如榴子，竟比巧娘做姑娘时还好看，拉过说：“咱家贵姐儿，将来要许人时，可要郑重，再怎么เ着，也得过了我的眼方罢！”
贵姐儿听她们说起这个，推说要去看绣儿，忙忙走开了。这里巧娘问道：“绣儿快要临盆了吧？”
“就是这个月的事了！”董氏笑眯眯的道：“先前你说了霞光给来荣，又想把绣儿说给来华，没承想来华胆子大着，一口说自己只等着娶ດ宝儿进门，把你们吓了一大跳。这下倒便宜了我家老四，我托人上吕家去提亲时，吕婆婆可厚待着，也没提什么不合理的，倒叫我松了一口气。现下绣儿过门也这些时候了，她娘家人来的虽勤，却没失礼的，也算不错了。”
说起来华要娶ດ宝儿那段子事，巧娘也握住嘴笑了起来。宝儿是张黑桃姐姐张甜桃的二女儿，因小时候常来郑家玩，跟来华年纪相近，玩的最好，大人开玩笑说大了就去说下宝儿给来华当媳妇，没承想来华记着这个话，稍大些见了宝儿，常常避开的，大家也不以为意，直至说要给他定下绣儿当媳妇，他这才跳出来说自己้只愿意娶宝儿，唬了大家一跳。宝儿自小乖巧，巧娘也是中意的，听得来华这般说，便托人上门去说宝儿，宝儿家自然一口应承了。
董氏见贵姐儿不在跟前了，悄悄跟巧娘道：“贵姐儿这几年跟着孙夫子学琴棋书画ฑ，孙夫子私底下跟我们说贵姐儿悟性极好，常能举一反三的，又肯下些苦功，于她这个年纪来说，算是出挑了。这会儿埋怨起你婶子来，可忘了正题。”
贵姐儿见孙小思和自己同龄，说话爽利，看着比方แ文凤有主张，暗暗称奇，套了几句话，原来孙小思父亲是京里仁生堂药铺的东家，她自小跟着父亲分辨药草，有那ว起女眷有些病不愿明说的，倒也叫了她去细告诉，她再转诉与父亲，然后开药，渐渐的，女眷们都很待见她。因前年李敏华得了病，也请的孙小思父亲去诊脉，方แ文凤跟了去药铺拿药，与孙小思接触得的多了，两个ฐ脾ຆ性相投，倒成了密友。
一时红线端茶进来，三个ฐ人倒止了话，都呷起茶来。红线也是一个机灵的，见方文凤眼眶有些红，只作不见，笑道：“天有些热的，不若我打些水进来给三位姑娘洗洗脸，通通头，姑娘们再往凉席上歪着说话，可好？”
“这个主意好。打的凉浸浸ฤ井水来洗洗，敷敷眼，叫人消เ了一身暑气的。”方文凤强颜欢笑道：“你把水壶放那边，我们自己泡茶喝，也不用你侍候了，只管先打水去。”
见红线退了出去，方แ文凤才拉住贵姐儿的手道：“正是要跟你讨一下主意，看如何打听蒋汉民的事呢！我自己้不好开口问三婶子等人的，现下你来了，三婶子又疼着你，要问些什么เ话，自然比我容易些。”说着垂下头，半晌低声道：“蒋汉民房里自然有服侍的大丫头，这个倒罢了，只是一条，他可也心甘情愿这头婚事？你们也知道，我亲娘却不是正室，我爹不过一个ฐ掌柜的，这几年手头虽赚了一些钱，但人家官家向来看不起商家。若是他心有芥蒂，我过了门时，自然吃力不讨好。这事儿得先问明白了。”
贵姐儿听得方文凤这般说，也明白了她的意思。蒋汉民官家子弟，现已๐十七岁，房里自然有人的，这个倒不怕，怕的是不把她放在眼里。若是她进了门，夫婿看重的话，房里再多人也得靠边站，若是不看重她，她只怕有苦无处诉。因此蒋汉民究竟是自己้也愿意迎娶她进门还是逼于父母之命的，这个却要打听清楚方แ好想法子的。
婚姻ี大事就是一辈子的事，女孩儿许了不甚熟悉的人，自然是忐忑不安的，夫婿怎么เ样，实在是一件极大的事。只是待要自己้去打听，却是拉不开这个面子，也怕人笑话的。贵姐儿捏捏方文凤的手道：“文凤姐姐放心，我会想法子帮你打听一二的。好在我还没及笄，家里有客来了，还能ม把我当小女孩子一样拉了出去见见的，候着那ว未来的汉民姐夫来了，我便扯住文龙哥哥他们，想了法子套些话。”
方文凤破泣为笑说：“好在你只有十四岁，要是也十五了，那ว时轻易见不得年轻男子，想套话也难。”
京里女孩儿到了十五岁，行了及笄礼ึ，便等着人上门来提亲，再不能轻易见年轻男ç子的。像贵姐儿这样十四岁，略通人事，又算不得大人的，却宽松的多，宴客时都叫了出去行礼的。好多精乖๔些的娘亲，倒暗暗嘱了自家女儿，于这个时候自己擦亮了眼睛暗暗度量着见过的人，将来有人上门来说亲时，若恰好是见过的，那便省事了。
过了一会儿，红线打了水进来，三人洗了脸，拨下头上的钗子通了头，舒舒服服歪在床上说话。方แ文凤因问贵姐儿这一路上京的见闻，贵姐儿正待回答，听得有人叩房门，以为还是红线，笑道：“进来罢，这会子怎么客气起来了？”
“给你们送茶点来呢！”门被推开了，唐少易手里端着一个盘子，上面放着几碟子点心，笑嘻嘻的道：“差点争破了头，我才抢到这个ฐ事的。”
“这是怎么说？”方แ文凤等笑了，三个人倒坐了起来，见唐少易放好盘子，便让他也吃，一边问道：“怎么เ是你送茶点过来？”
“娘叫红豆姐姐送点心过来你们吃，文龙哥哥脱口说他正好要往这边来，顺手拿过来就是。谁知少华哥哥也接口说他也要往这边来，让他送就是。这不是争起来了么？”唐少易弹弹手指头，打个ฐ响指，嘿嘿笑两声说：“我最爱凑热闹的，见他们争起来了，便说我也有事要往这边来，让我送就是。不等他们说话，我端了盘子就走！”几句话把贵姐儿三个人都引笑了。
“送个茶点有什么好争的？”孙小思不知道方文龙和唐少华小时候跟贵姐儿那ว头公案，这会儿笑道：“你家男ç孩子平时不是最有尽让的么เ？”
“嗯，他们两ä个如果尽让，都是让着别人。”方文凤笑道：“文龙哥哥和少华哥哥打小就爱争，只是你们看不出来而已。”
唐少易在旁边插嘴道：“他们两ä个只管争去，我就渔翁得利ำ了。”
“你这个ฐ小鬼，最会见缝插针的。两个ฐ哥哥争什么，你不劝着，还渔翁得利ำ了。看我告诉你娘。”方แ文凤笑瞪一眼唐少易，回头跟孙小思说起唐少易小时候却是在乡下出生那段事来，听的孙小思张大嘴说：“那ว个道长真这么神奇？”
“可不是，可惜道长不在京城里，若不然，我叫他帮我测一测，也不用镇日猜来猜去的。”方文凤有些惆怅。
“听得贺监正那小孙子测算最是灵验的，只是咱们也见不着他，若不然，叫他帮着测算一下解解惑，岂不是更好？”孙小思说起贺监正这个小孙子贺年，浑身就来了劲，挺直了背说：“可惜他家请大夫也没请到我家来，若不然，我就要跟着爹爹混进他府里去见见他。”
方แ文凤转头跟贵姐儿道：“你上回来了，在酒楼见着那个ฐ贺子宁，就是贺年的哥哥，听闻贺年比他哥哥长的还好，女眷们一说起他来，都差点流口水了。”
“真这么เ吸引人？”贵姐儿笑了说：“若有机会，倒要见识见识。”
“我听得大人说，贺监正前些时观天象，说后儿会有天狗食日。他们家的人明儿就要往白云庙里祭拜天公，闲人不许进去的。那ว会儿贺年自然也会到白云庙的，姐姐们真个ฐ想见他，偷偷从小路溜过去，候在白云庙路口那ว个ฐ凉亭就是。”唐少易小小声道：“可别告诉别人是我说的。”
“你这个小鬼，这回算你立功了。”孙小思眨眨眼说：“说吧，想要什么东西？”
“还是小思姐姐最了解我。”唐少易搓着手说：“也没什么เ的，我娘说我体弱，这个大热天，还逼着我吃补品，说那些东西滋养气血，断不得，每回亲看着我吃完才走开，我也作弊不得。我想着小思姐姐家是开药铺的，说的话有份量，若是同我娘说一说，不用一味的吃补药，间中吃吃其它，也能滋补的，只怕我娘还听些。”
“原来是这样啊！”孙小思倒笑了说：“你体弱，还怕虚不受补。虽是好东西，吃多了也厌的。若要好生养着气血，多吃些熬的烂烂的肉粥还好些。倒也不必一味的吃那补品。这个不用拿事情来讨好我，你告诉我，我自当劝着你娘的。”
“小思姐姐，我决定了，等我长大了就娶ດ你，你不要忙着嫁人。”唐少易得了孙小思的话，眉开眼笑，几步就蹦到门边，不忘回头跟孙小思说：“记得我的话啊。贵姐姐文凤姐姐帮我作证！”
“这个小鬼！”孙小思跳下地笑骂着，待要掀了唐少易回来，唐少易早已๐跨出门外，溜的无影无踪了。
众里要寻他
孙小思掀不着唐少易，关好房门，脱了鞋子又上了床，跟贵姐儿说道：“易哥儿人小鬼大，最是可恶了。上回还跟我要泻药来着，我问他要来干什么เ？你猜他怎么说？”
“怎么说？”贵姐儿来了兴趣，笑道：“难不成府里哪个ฐ丫头得罪他了，他要整治人家？”
“不是整治人，他用来整治猫！”说到这里，孙小思笑的花枝乱颤，“那会正好春天，猫儿晚上都□，吵的他醒不着，第二日迟了上学堂，被先生责骂。他一气之下问我要泻药，说要下在猫食里，让猫拉的叫不了春。”话一说完，三个ฐ人都笑的直揉肚子。
正笑着，冷不妨房门又被推开了，唐少易探进头来说：“哦，忘记告诉你们了，贺年他们明儿到เ白云庙祭拜天公，择的是寅时，那ว会天还没亮呢。估量着祭拜完从白云庙下来时，最迟也不会过辰时的，你们于辰时前先去候在凉亭里，日头儿照的正亮，保准你们瞧的清楚。”话音一落，头又缩了回去。孙小思下地打开门，又不见了他的踪影，笑道：“滑的像泥鳅，将来谁嫁了他，有得苦头吃的。”
“真要去瞧贺年？”贵姐儿见孙小思又跳上床，计算从哪条小路走往白云庙不会引人注意，不由á笑道：“这个贺年真有那么大神通？引的你们一说起他来，全是赞语。”
说起贺年，孙小思有一大筐子话要倒，因见贵姐儿感兴趣，觉着找到同道中ณ人，越说越起劲。
贺年，是贺监正最小的一个孙子，自小就聪慧，四岁时跟着家里大人出席某官眷家的宴会，席间因看见女主人眉心有一粒米粒大的痣，脱口道：“此为贵痣，必生贵子！”因女主ว人连生六个女儿，没有儿子，现下年已四十许，对生育一事早绝了念想，听得贺年的话，虽觉他小小孩子说出这个ฐ话来不简单，却也不敢当真。不想过得两月，却有孕，后产下一个男ç婴。此事引起轰动。后来又有传言出来，说道贺年小小年纪，自打胎里带来的灵气未褪，测算之ใ术极灵，一下子名声直逼其祖父贺监正。至贺年七岁上，竟常有人上府求其测算，贺监正怕影响他正经读书识字，便以小小孩子，不宜常为他人作测算，以防泄露天机，损了自己的福分为由á，绝了上门求测算的人。
说到这里，孙小思舔舔嘴唇，呷了一口茶，又继道：“贺年十岁时，作的文章被下人传了出来，一时到处传诵，又引起好多讨论。现下贺年已๐是十六岁了，有见过他的人都说，他将来的成就必不亚于其祖父的。又有见过他的女眷悄悄传言，道贺年是她们见过的最有性格的少年，又有人说他长的比他哥哥贺子宁还好，引的大家纷纷猜测将来谁家的女儿有福份嫁与他。”
“不是说贺年近两ä年都不出席宴会了么？”方แ文凤笑道：“有传言说他得了怪病，现下在家养着，不好出来见人呢！”
“呸呸，谁这样咒他？”孙小思是贺年坚决的拥护者，听得有人乱猜测，气道：“给我知道是谁咒他的，我下点泻药让他拉半年肚子。”
“哈哈……”贵姐儿和方文凤见孙小思气急败坏，在床上笑的直打滚，“拉半年肚子，哪还有命吗？只怕渣都没剩下。”
“那是嘛！”孙小思皱着眉道：“人家不出席宴会了，还不是被女眷们烦的怕了，这才不出席的。”
方文凤也听过传闻，道贺年自打十三岁起，跟了哥哥去赴宴时，女眷们总热情的让他受不了，渐至有人争着为ฦ他挟菜舀汤打翻碗的，后来便渐渐不去赴宴了。只是这