正好方达在京也采购了许多物品待要运回家乡去，一行人便各自准备行装ณ。正准备着，李甘雨那ว边有消เ息来，说道他爹爹也得等明年再上京来等候缺，只等择好日子，他们便过来跟着郑家等人结伴回家乡。
唐明山和方遥等之ใ前带了郑明也走访了好些稍说得上话的官儿，可惜识得的官儿势力不大，使不上力。郑明倒平心静气道：“也不止我一个ฐ人等到เ明年，且等着罢！”
哈哈，有戏了有戏了，两个对上话了。贵姐儿激动的不行，右手纂着自己左ุ边的袖角，静等事态展。正好蒋老夫人嫌热，一时要更衣，蒋夫人等人拥簇了去了，这里只剩ທ了几个服侍的人，也不敢走近，只在旁边听传唤。她便在旁้边道：“文龙哥哥，婉姑娘跟你说话，你坐下罢，站着作什么？”
“是你表妹说你惯会点唱腔好听的折子戏，便让你点一出大家听听。”林婉如手里纂紧ู了帕子，半抬起头，含羞说：“方大哥平素喜欢听什么เ戏？”
“不会！”方文凤和贵姐儿异口同声的说：“人家跟你说话，看都不看你一眼，怎么เ可能记住？”
这里孙小思还沉侵在刚ธ刚贺年对她温声细语的一句话中，把刚刚贺年的每个细微动作反复回放了无数遍，傻笑着问方แ文凤和贵姐儿道：“你们说说，贺年会不会记住了我？”
“干娘，村里人说话，从不避忌孩子的。我娘说的这些个ฐ，我早ຉ听的多了。”贵姐儿坐着不动，笑道：“别ี看我小，说不定还能ม给你们出主意呢！”
“本也说先留แ意着就是。因前几日同婶婆她们说道在妈祖娘娘跟前许了愿，待来荣中ณ了举ะ人才给他说亲的。既如此说了，索ิ性就真个往妈祖娘娘跟前去拜了一拜，又让曾老道给来荣测算一下，看看来荣什么เ时候红鸾星动。谁知曾老道说了，今年必得说一头亲事，若是定不下亲事，却会惹来烂桃花。此话唬了我一跳，来荣只顾埋头读书，杂事倒不大通的，若真个有什么เ姑娘往他跟前凑，凭他那ว性子，要斥责人家，怕是做不出来。这可真让我愁。”巧ู娘叹了一口气道：“本待等他中了举人再说亲，到เ那ว时，说不定就能说上一门大户人家的姑娘呢！曾老道既ຂ如此说，家里又确是有许多婆子带了孙女之ใ类的常来窜门，还真怕出个什么事！如今也顾不得许多了，看着好的姑娘，且先定下一个来罢！”华董氏见贵姐儿也在旁้边听住了，笑道：“大人说话，你且出去罢，这些话小孩子听不得的。”
方แ文龙还没来得及告诉贵姐儿，要先吮吸了汤汁再吃□，见她已是咬了下去，汤汁没有溅着自己，却溅到เ其它人身上，忙站起来代她道歉道：“这位阿哥，不好意思了，我表妹第一次吃这个，不晓得要先吮了汤汁，却是误伤了你。你看看，若是真个ฐ烫伤了，我们赔你医药费如何？”
这里的生煎æ包都是现做了煎好，趁热上桌的。会吃的人都知道，吃时必须ี先咬开一个小口，把包里那ว含着热乎ๆ乎ๆ的鲜汤汁先行吮吸了，这才咬□。哪有像贵姐儿这样不分青红皂白，大大口就咬下去的。
毕竟大家同窗了一年多时间，见方แ文华和唐少华就要回京了，贵姐儿自是依依不舍，见他们来了，过来拉住说：“我还说明儿再去找你们，没想到你们倒来了。进来，我有东西送你们。”
方文龙和唐少华两个本来商量好了要跟贵姐儿怎么说，这会见了贵姐儿，倒又疑惑起来，她这么เ小，能明白自己的意思么？
唐少华在旁边看的清楚，帮贵姐儿出声道：“贵姐儿小小孩子大着胆子，帮她打死了粘在脸上的虫子，她自己้还叫，自己穿的新衣裳๙不舍得擦掉脸上的脏ู东西，还拉了贵姐儿的袖角去擦，贵姐儿被她拉的差ๆ点摔倒，这才推的她。”
大人们出来时，见贵姐儿帮郑晓意打死了虫子，郑晓意似是想拉着贵姐儿的手站起来，谁知贵姐儿却推了她一把，把她推倒在地，一时都喝斥道：“贵姐儿怎么เ可以推姐姐呢？”
医卜不分家
才喝了几口参水，庆氏却捂着肚子道：“想是今儿赶路颠簸的紧ู了，这胃里有些作怪，一喝参水竟然有些作呕的感觉！”话一说完，已是呕了出来。
张黑桃见巧ู娘要陪客，忙让小来初去跟贵姐儿玩，自己扶着大肚子去灶下洗菜。巧娘跟董氏和董玉婵说了一会儿话，也进了灶下，与张黑桃道：“你莫蹲的太久，看压着了肚子。我来洗罢！”
李甘雨和方文信听说没有涂颜色的，有点失望，跟了郑明业进去房内看时，见虽然没有涂颜色，雕的生动活泼，也很好玩，忙一人挑了一件，喜滋滋出来了。
方文信心里有些别ี扭，镇上姑娘多数花枝招展，自己娘亲不为自己在镇上求一个，巴巴的跑这乡下看什么เ姑娘？因此脸上带出一些不情愿来，只打定主ว意去了就随便瞧瞧，然后一口说自己看不中就罢了！
巧ู娘一边笑道来的倒巧，一边拉过董氏说起林打铁家那个ฐ大女儿的事来，董氏听的直点头，沉吟一下，叫过方文信把话说了，又道：“你小姑说道人家姑娘待会就到妈祖庙里拜神的，咱们挎了篮子跟你小姑一起往妈祖庙里去，见得你小姑跟人家姑娘说话，你下足眼力瞧瞧，若是合意，咱们再细打听着脾ຆ性人品如何，便可以上门求亲了！”
贵姐儿见她们劳作，已๐是凑过去看个仔细了，古代人民真个ฐ心灵手巧，没有电å力的情况下，愣是人力也把问题解决了。
郑婆子见巧ู娘接了贵姐儿回来了，转头笑道：“辗了蕃薯粉，正待明儿就做点粉果子与大家尝尝，你要还不回来，可不留แ给你。”
一过完年，日子过的飞快，很快就是端午节。贵姐儿已经会走路了，动作敏捷的很。说话却还是只能出一个单音节，多说几个ฐ字，舌头就好像打结一样卷住了含糊不清，有时想要某件东西说不清楚，只得配以动作说明，把自己้搞的像个耍猴的。这会儿跑到灶下想拿汤匙，踮了半天脚尖够不着，郑婆子问她想要什么เ，结果只出一个ฐ音“时，时。”见郑婆子不明白她要什么，只得又耍起猴，伸出两只手指捏在一起，作舀东西状，嘴里出“吃，吃”的声音。
我是耍猴的
郑明摸摸巧娘手掌里几个老茧，誓般的说：“巧ู娘，你放心，待我中ณ了举ะ人，定不会再叫你吃苦，好衣裳๙尽着你穿。”
巧娘见夫婿对自己้温言细语，纵是再辛苦，只觉也值了，遂含笑道：“瘦了也好，从前穿不下的衣裳又能ม穿了，倒不用再费银子钱去买布。”
“虽是闺女，脚๐头倒真是好。一怀上那会，明就涨了工ื钱，这头才生下，明又得了赏钱，又得了几日假，真真是福气来着。”郑婆子扳着手指头说着话，对刚ธ生下的孙女也极其满意。
巧娘一见贵姐儿睡着了，轻轻的抱着放下，接过郑婆子递过来的一碗米汤喝了一个ฐ底朝天，这才吁口气说：“贵姐儿算是一个有福的，这才出生，赶上的全是好事。”
“不是，月色太好，便没了睡意。”贺年把头从蚊帐里探出来，见窗子透进月色来，映的地下影影绰绰，吁出一口气，脱口却道：“不知道贵姐儿明儿还来不来？”
“哦，原来是想念人家姑娘，这才睡不着的！”曾老道恍然大悟，笑道：“你今年也十六了，家里为何还没给你定亲？”
床上闲话儿
“他们倒不用忙着去给我说亲，反是有许多女方แ的人上门提亲的，人数太多，家里挑花了眼，一时决定不下要说谁，问我的意见，我便说过两年再说，因此就搁下了”贺年把头缩回蚊帐里面，躺好了出神。
“你想挑个什么เ样的做媳妇？”曾老道笑呵呵道：“京城里那些姑娘们，有的自然是跟你家门当户对，家世相貌全配的上你的人选。只是咱们道家却讲究一个‘缘’字，有缘千里来相会，无缘对面路迢迢。”
贺年出神一会道：“若果我自己้挑，自是挑一个有情趣，性情相投者为佳。只是这性情相投不相投，总得相处一段时间才知道，在京里我却不敢与人家姑娘独处的，若是多说一句话，都要生事的，何况独处？那ว回家里来了一个ฐ疏ຕ房表妹，借着机会假装ณ摔在我跟前，我不过扶了一把，她就一厢情愿的以为ฦ我有意于她，托着丫头不知道给我送了多少情诗，我怕损了她的名声，更怕会逼不得已纳了她，只得寻着机会让她见到我跟小厮拥在一起，这才吓退了她。自此后，只要是姑娘家，管她是谁摔在我跟前，我眼皮子动也不动的。”
“呵呵，若要找个性情相投的，说难不难，说易不易。”曾老道笑笑道：“你不过来这儿几日，看着倒与那个贵姐儿挺相投的嘛！她虽是小门小户出身，性格儿相貌倒都好，难得的是身上那份悠然自得，不卑不亢的态度。”
贺年听得一声不出，心里却在温习贵姐儿傍晚离开时那回头一瞥。
他们这里讨论着贵姐儿，巧娘也正与郑明说起贵姐儿的婚事。
“贵姐儿过了年就十五了，算得上大姑娘了，这婚事怕得摆上台面来论了。”巧娘在灯下绣一个小小的肚兜，肚兜上绣的是极鲜艳的花朵儿，却是绣给来华儿子的。因之ใ前绣了一个给来荣的儿子，怕厚此薄彼，便也准备绣一个ฐ给来华的儿子穿着。这会见郑明捧了书陪着她在灯下坐着，笑道：“我大嫂悄悄跟我说道雨哥儿他娘迟些可能ม会正式上门提亲呢！这可要怎么เ说？论起来，雨哥儿他爹也中了进士，雨哥儿又是一个ฐ憨厚的，嫁进他家，方แ方面面都算是匹配。只是雨哥儿大着贵姐儿四岁，这一提亲，明年保准就要催过门的，我却有些不舍得。若是这回又拒了这门亲，再要寻像雨哥儿这般知根知底又憨厚的男娃，只怕难了。”
两个人想了一会，也觉得李甘雨实在是一个良配，若是推拒了，李甘雨已十八岁，必不会再等，董玉婵一定会忙着另为他寻姑娘，只怕今年内就成亲的。若是不推拒，明年贵姐儿就得出嫁，却实在不舍得。况且，李济明年若是授了候缺下来，不知道会往哪儿上任？到时李甘雨自然也得带了贵姐儿一同跟了父亲母亲去的，若是太远的地方，自己้家统共只得这个女孩儿，如何舍得让她远去？
巧娘也拿不定主意，半晌道：“过两ä日我上大嫂那儿，大家再商议一回罢！”
郑明也舍不得贵姐儿早ຉ早出嫁，这会说道：“华哥儿他娘不是想定下贵姐儿么？说起来，华哥儿也是一个ฐ不错的人选。”
巧ู娘放下手里的针钱，摆手道：“哟，你还不知道呀？龙哥儿和华哥儿打小就喜欢咱家贵姐儿，咱们在他家住着时，我三嫂倒先跟我提出要定下贵姐儿给龙哥儿的，后来因龙哥儿心中另有人，便作罢了。我想着若是华哥儿他娘来提，却得好生考虑一下，谁知后来听到家里丫ฑ头悄悄的讨论说龙哥儿和华哥儿在我们上京时瞒着家里大人大吵了一架，像是说起贵姐儿什么เ事，然后才吵起来的。我听着不好，寻了机会旁敲侧击，又因为红豆之前却是服侍龙哥儿的，有什么事不知道？我问得几句，她倒都跟我说了。”
郑明皱眉道：“为ฦ何没听你提过？”
“那会住在他家，何必说这些让你们烦心。”巧ู娘笑道：“回家来了，想跟你说的，只是家里事杂，每回进房来，都累็的想上床躺着，却忘了说。”
“唐家人多眼杂，他两ä个吵架，如何瞒得过大人？”郑明揉揉眉头道：“两ä位哥儿自小和气，若真个为贵姐儿吵起架来，却是万万不能许给他们的。”
“具体情形也不知道，只说吵了一架之后，两ä个ฐ忽然平心静气，候着我带了贵姐儿上京时，他两ä个这回对贵姐儿倒都不冷不热，甚至远着些。我还以为他们大了，有些避忌的。”巧娘边说边展了被子，去放下蚊帐，让郑明先进去躺好，自己้吹了灯进去，侧身躺好了才又道：“后来我想着，必是他们想着同住在唐家，又是兄弟，两ä个既ຂ是同时喜欢贵姐儿，无论是谁娶ດ了贵姐儿，另一个日日看着，必不能ม欢快的。因此倒都丢开手了。及至后来有传闻说龙哥儿喜欢上另一位姑娘，龙哥儿又一口承认了，我三嫂忙忙为他去提了亲。华哥儿他娘来探口风时，我想着无论如何不能让贵姐儿进唐家，若是进了唐家，文龙对自己妻子一心一意，真个ฐ忘怀贵姐儿那还好，若是不能ม忘怀，贵姐儿跟着少华，对他却是一日又一日的刺激，这实实不行。因此我托辞贵姐儿今年不宜论婚嫁，婉拒了少华他娘的。”
郑明听完，去搂了巧ู娘笑道：“我亏得娶ດ了你，这些烦心事竟一丝儿扰不着我，你全应付了。”
巧ู娘伏在郑明怀里笑道：“你只读你的圣贤书就是，这些琐碎事自是交给我这庸俗小妇人处理的。”
“你哪里庸俗了？”郑明抚着巧ู娘的背，触手滑腻，笑道：“擦的什么东西，好香。”
巧娘吃吃笑道：“贵姐儿上回在京里跟着孙小思学掏胭å脂，做了几回不成功，回了家来，不知怎么เ捣腾的，胭å脂ฦ做不成，倒做了一种膏子出来，洗澡时搓了才洗掉，洗完肌肤又滑又香的。家里几个女人都爱的不行，让贵姐儿得空再做些。我闻着爱这味道，也试着搓洗一回，倒是清爽。”
郑明凑近巧ู娘的脖子去闻香气，巧娘推不动他，只得由着他去，隔一会帐子便晃动起来了。
过了两日，巧ู娘到镇上找董氏，两ä个进房说了半天的话。董氏虽不喜董玉婵，对李甘雨却极有好感，这会也道：“论起来，雨哥儿可实在是一个ฐ好的。要错过了，再去哪里找一个ฐ这样的？”
贵姐儿小时候，董氏认下她当干女儿时，就放过话说若是将来许人，得要她点头才行。这会巧娘见她也认可李甘雨，倒笑道：“贵姐儿阿嬷和爹爹等人，倒也觉得雨哥儿是一个ฐ好的，现下大家便说道若是李家来提亲，便只提一个ฐ条件，那便是咱家贵姐儿要到เ后年才出嫁，若他家等得，就松口。若等不得，那再论好了。现下既是你也同意了，咱们便照ั商定的行事好了。”
董氏拍手笑道：“不错，不错，就说让他家等着，咱家贵姐儿后年十六再出嫁。他家等得自然就他家了，等不得就罢了。若是贵姐儿他爹授了候缺，上了任，乌纱帽一戴，威风凛凛一个官儿，贵姐儿就是正经一个ฐ官家小姐，还用愁找不到好人家呀？”