孟金叉回帐取了自己้的马槊和大刀，便怒气冲冲地朝着前军营去了，他现在只想打赢郭孝恪那个可恶的小子，让他知道自己的厉害。
“这个ฐ夜叉将，还是急脾气。”看到突然间冲出帅营的孟金叉，麦铁ກ杖不由哑然失笑，接着也站了起来，批起了黑色大氅，朝左右道，“走，咱们去瞧瞧那个ฐ郭二郎。”说完，大步出帐而去，几个老亲兵连忙跟上。
在身旁士兵的私语声里，郭孝恪知道，此时能够策马奔驰的只有被突厥人，吐谷浑人和西域各国称为ฦ圣人可汗的皇帝杨广，那个被李唐和史书称为ฦ昏君的隋炀帝ຓ。
风声渐息，士兵们身上铁ກ色的盔甲在东升的金色晨曦里映出了冷光，天际逐渐变得明亮，夜幕向着天穹的另一方迅地消逝。拂晓前的黎明终于过去，一轮红日磅礴ศ而出，驱散了最后的黑暗。这时，迅捷的马蹄声在风中ณ回荡了起来，由远及近，变得越来越清晰。
听着麦铁ກ杖的计划，钱士雄不由皱起了眉头，把全军的骑步主ว力都派出去，造成大营空虚的假象，这万一要是那支高句丽军马不上当，可就是他们自己้瞎折腾，而且就算那ว支高句丽军马上当了，但只要最后不能全歼他们，都是得不偿失。
看钱士雄皱眉，麦铁ກ杖就知道这个钱判ศ官过于谨慎的老毛病又犯了，虽说谨慎是件好事情，可为将者有时候需要的就是胆魄，魄力不足就是钱士雄最大的缺点。
“这事就这样定了。”麦铁ກ杖没有给钱士雄劝谏的机会，直接下了命令，而钱士雄只能ม苦笑应声，然后回去布置各营的具体任务。
伤兵营中，看着来看自己的郭孝恪，贺廷玉不顾身上的伤，就要起身，却被郭孝恪给按在了病榻上，“你伤还没好，不要乱ກ动为好。”郭孝恪坐在了榻边，跟来的老驴头也坐了下来。
“大帅提拔我当了百人长，不知道贺兄愿不愿意当我的副手。”郭孝恪来之前已๐经打听过，贺廷玉是原来这队骑兵里的两ä个稗将之ใ一，骑术高，精于马战，要不是自吐谷浑一役后再没有上阵立功的机会，当个ฐ越骑校尉怕是没有问题。
“贺兄要是愿意的话，点个ฐ头就好。”看到เ贺廷玉要开口，郭孝恪连忙道，怕他说话声牵动伤口。
贺廷玉重重地点了点头，本来他们这一队人主将身死，又差点全军覆没，他这个活下来的稗将也难辞其咎，免不了要降职处罚，可现在郭孝恪任命他为ฦ副百人长，他反而往上升了一级，更何况他这条命可以说是郭孝恪救得，他本就有报恩的意思，便是让他去郭孝恪手下当个小卒他也愿意。
郭孝恪小坐了一会儿，给贺廷玉说了些大营里生的事情，便和老驴头离开了，等他离去后，和贺廷玉一起的伤兵们方才说起话来，这个新上司年纪不大，可是身上自有一股冷竣的气势，刚才他们愣是没人敢插话，不过郭孝恪带给他们的酒肉倒是让他们对这个ฐ新า上司还算有些好感。
看着议论郭孝恪的几个ฐ人，躺在榻上的贺廷玉却是有些担忧，败兵在军中不受待见，这些人又都是老兵油子，要是郭孝恪不能收服他们，难免为其他人所轻视，听着那ว些闲言碎语，贺廷玉心里有了决断ษ，目光投向那ว几个老兵油子，冷冷地朝他们瞪了一眼后，闭上了眼睛。
几个老兵油子看着翻身睡去的贺廷玉，都是收了声，这个贺伯阳如今是他们这队人的副百人长，而且对他们知根知底，那个ฐ新上司看上去又不像是易于之ใ辈，要是两ä人勾搭上，他们的日子可不会好过，想到这里，几个人都是变了脸色，躺下去以后辗转难眠起来。
第十四章木兰
昏黄的灯光里，郭孝恪看着低头看书的木兰，犹豫了片刻之后，放下手里的磨刀石，朝她道，“木兰，你会骑马么？”虽说待在伙头军窝囊，但总好过上战场拼命，可郭孝恪想到木兰平时在伙头军干的那些活，觉得还不如上战场拼命。
木兰抬起了头，这几日她已๐经习惯了给郭孝恪念完书后，拿着本书一个人呆，虽然木兰想静下心来，可却总是静不下来，这时听到郭孝恪忽然问自己会不会骑马，木兰愣了愣，才回过神道，“会一点。”木兰小时候家里有匹老马，每回打猎，父亲都会把她抱在马上，后来大一些，便能自己้采镫上马，‘自己应该算是会骑马吧？’，木兰心里想道。
“大帅让我当了百人长，你要是愿意的话，可以到我这里来。”郭孝恪看着木兰道，麦铁杖让他当百人长，自己挑人，对他来说是个机会，起码他能挑些自己满意的人，木兰虽然个头不大，可是力气悠长，行动也很敏捷，更有一手不俗的箭术，而且还是猎户出身，怎么看都是当斥ม候的好手。
听到เ郭孝恪说的话，木兰欢喜了起来，连忙答应了下来，从宋州ะ老家到เ了涿郡以后，她一直都在辎重营里起早摸黑地干活，她代替兄长从军，可不是来当个没出息的伙头军的，从小木兰是听着父亲在边关打仗的故事长大的，虽然是个女孩子，但木兰总想着有一天自己้能ม够骑上白马，在万军之中取敌将级，做一个ฐ英雄。
看到木兰欢喜，郭孝恪也笑了起来，然后他提起了自己的马槊ຂ，朝木兰道，“我去找你们队正，你回去先收拾下东西。”说完，转身出了帐子，去寻伙头军的队正周老黑去了。
走进周老黑的营房，一股混合着汗臭和酒味的浓烈味道冲进了郭孝恪的鼻子里，而不远处，烧得极旺的火盆边上，周老黑正光着膀子，一边抠着脚丫ฑ，一边和几个ฐ火长正在赌钱，几个人如同好斗的公鸡一样，脸涨得通红，大眼瞪小眼地盯着那滴溜溜地旋๙转的骰子，不住地吼着‘大，小’，连有人进来都不知道。
郭孝恪卷起了帐帘ຈ子，也不放下，只是让外面的冷风灌进来，把那ว股难闻的味道冲淡些，只是一会儿，光着膀子的周老黑和几个火长就觉得冷飕飕地，“哪个…”周老黑大怒起来，不过一看到郭孝恪，那ว本来要脱口而出的‘狗日的’给他硬生生地闷了回去，其他几个火长也是一下子没了声音，只是尴尬地在一边堆着笑，不说话了。
伙头军在军中地位不高，周老黑虽然是队正，可是遇到เ郭孝恪，也是只有装ณ孙子的份，伙头军里消息灵通，他白天就知道郭孝恪成了百人长，便是傻子也瞧得出大帅有多器重这个年轻人，更何况周老黑这个ฐ老兵油子。
“郭将军来这里，不知道…”周老黑嘿嘿地笑了起来，披上了衣服，有些谄媚地问道，他从军十几年，也就一个伙头军的队正，遇到郭孝恪这种前途远大的人，自然要竭尽所能ม地讨好，说不定到时候人家念点香火情分，自己้就上去了。
“我打算调木兰去队中听用，所以来跟周队正打个招呼。”像这种小事，郭孝恪本不必亲自跑这一趟，不过他平时见周老黑经常把那些最脏最累็的活给木兰干，所以才亲自过来。
“木兰。”听到เ郭孝恪提到เ木兰，周老黑心里咯噔了一下，当初ม他鬼迷了心窍，答应宋州老家的族亲照ั顾这个ฐ代替兄长从军的假小子，哪里会想到这个ฐ假小子居然会被郭孝恪看中ณ要挑去当骑兵。
这假小子万一要是给识破女儿身的话，她自己人头落地不打紧ู，到时候却是要连累็他一同做那刀下之鬼，想到เ这里，周老黑就想一口回绝，可看到神情冷冷的郭孝恪，到嗓子口的话又给咽下去了。
周老黑额头沁出了细汗，他现在是进退两难，要是没个ฐ说得过去的由头，恐怕立马就要惹起郭孝恪的疑心，可真要放木兰走了，这以后有个万一，…站在那ว里，周老黑脸色一阵一阵地变着，最后看到เ郭孝恪好像有些不耐烦，他才慌忙道，“能到เ郭将军麾下，是木兰的福气，我这就让她…”
“那ว就不必劳烦周队正了。”郭孝恪朝周老黑抱拳道，说完便离开了，左ุ翼第一军里，因为钱士雄的关系，这士兵平调也是马虎不得的，不过伙头军不在其中，明天他只要去骑曹的录事参军那ว里给木兰报上名字，从新做块军牌就行了。
看着落下的帘子，周老黑叹了口气，也没心思继续赌钱了，只是呆呆地坐了下来，不知道这回自己是福是祸，几个ฐ火长见他的样子，也不敢多话，一个个悄悄地离开了。
“木兰，到时候做了将军，可别忘了咱们。”木兰住的营帐里，几个跟她一起的伙头军士兵都是羡慕地看着正在收拾行李的木兰，一个ฐ个七嘴八舌地说道，互相挤着，凑到木兰身边，嘴上说着讨喜的话，都指望着日后木兰迹了，兴许就念着他们今日的好话拉上他们一把。
被围在中间，木兰有些腼腆ດ，自从进了伙头军，她便甚少说话，也不跟旁人多来往，只是一个ฐ人干着周老黑交代下来的各种活，所以这同营的伙头军士兵，她除了叫得上一两ä个人的名字，其他人都不太认识。
“要是不想一辈子待在伙头军打杂的话，明日来前军营盘，我给你们一个机会。”郭孝恪走进了帐内，看着围在木兰身边奉承的那一圈人，皱了皱眉开口道，他不喜欢这些已经失去了锐气，只剩ທ下圆滑的伙头军。
“将军。”听到เ郭孝恪的声音，木兰就像溺水的人抓到了稻草一样，连忙拿着自己的行李挤开了身边的人，快步走到了郭孝恪身边。
看到眉角眼梢都有些冰冷的郭孝恪，那圈伙头军士兵都是没了声音，这军营里头，没人看得起他们，这个ฐ年轻的将军已经算是给足了他们脸面，换了其他人早就出言讥讽或是嘲笑，更遑论给他们机会。
看着眼前一张张低下头去的脸，郭孝恪叹了口气，这些人连面对自己的勇气都没有，长久的被嘲笑和逃避已经磨掉了他们的血性，这样的人上了战场，只是送死。
木兰在一边看着脸上露出失望之色的郭孝恪，想要开口激励这些同营的伙头军士兵，可是她的话还没说出口，就被郭孝恪按住了肩膀。
“走吧。”郭孝恪转过了身，木兰看了眼不说话的同营的伙头军士兵，跟上了郭孝恪的脚๐步。
“将军，我也能ม去吗？”一个ฐ有些犹豫的声音忽然响了起来，说话的是个脸有些圆的青年，长得说不上难看，只是眉宇间那种畏ั畏缩缩的神情让他看上去就像一个ฐ胆小鬼。
“苏吉利ำ，就你那ว鼠胆…说话的青年身边，那ว些伙头军的士兵好像是看着天大的笑话一样，一下子哄笑了开来，各种嘲笑的语言瞬间淹没了他。
“能。”郭孝恪的声音响了起来，他转过了身，目光扫视着那ว些嘲笑的人，每个被他看到เ的人都是不自觉地躲开了他的目光，仿佛那目光里藏着烧红的烙铁，叫他们不敢靠近。
郭孝恪的目光最后落在了那ว个叫苏吉利ำ的青年身上，原本不高的声音响了起来，“当然能，这世上没有天生勇敢的人，只是有些人宁可一辈子当个懦夫。”
木兰站在郭孝恪身边，听着那仿如金石一样掷地有声的声音，看到那些刚ธ才还在嘲笑苏吉利ำ的人此时一个ฐ个都是变了脸色，有几个人更是握紧ู了拳头，但是始终没有一个人敢吭声。
郭孝恪看着一个ฐ人惴惴不安地站在那ว里，眉宇间依然有股怯意的苏吉利道，“你也去收拾行李，跟我走。”
被郭孝恪点到เ名字的苏吉利睁大了眼睛，怔怔地看着一脸认真的郭孝恪，那瑟缩的性子又上来了，他有些慌张地摆起了手，口里胡乱道，“我不行，我不行的。”惹得边上那些同营的伙头军士兵都是鄙夷不已๐，只不过这个时候他们不敢再嘲笑出声，只是在心里等着看郭孝恪的笑话。
看到苏吉利那ว如同受惊了的兔子一样的表现，郭孝恪不由怒了起来，他脸色一冷，大步走了上去，一把抓住了苏吉利的领子，好像老鹰捉小鸡一样，拖着他就往营帐口走。
“将军，我…”被猛地抓住，苏吉利害怕了起来，他喏喏着想要开口求饶，可话还未出口，郭孝恪便拉紧了他的领子，掐得他喘不过气来，一个字也吐不出来。
“木兰，你去把他的东西收拾下。”郭孝恪看向了木兰，这个苏吉利就算是天生的鼠胆，他也要让他变成一条见了狮虎也能咬上两口的疯狗。
“是，将军。”木兰应了声，然后去了苏吉利的铺位前收拾起东西，虽然她觉得被郭孝恪一手捏住的苏吉利有些可怜，可是想想他堂堂男儿七尺之躯，居然胆子那ว么เ小，那ว点同情的心思立马烟消云散。
不一会儿，木兰收拾好了东西，跟着郭孝恪离开了伙头军营房，当三人离开后，那ว些伙头军士兵方才哄笑起来，他们似乎已๐经看到เ郭孝恪到เ时候给苏吉利ำ那个胆小鬼气得吐血的样子了。
第十五章抬起头做人
风雪中，被松开的苏吉利ำ摔在了地上，他很快爬了起来，想要回伙头军去，可是一杆冰冷的黑色马槊顶在了他的喉咙上，然后那个ฐ让他害怕的声音响了起来，“只要你敢逃走，我就把你当逃兵杀了。”老驴头拉着郭孝恪到เ了一边小声问道，这段日子下来，郭孝恪已经成功地在众人中树立了威แ信，只有老驴头仍旧ງ把郭孝恪当成当初那个ฐ有些沉静的少年，没有变过。
“六叔，我本想在伙头军里再找几个和木兰一样的进队，可哪里想到เ…”郭孝恪把事情简略地说了出来，然后有些哭笑不得地看着像是小鸡跟着母鸡一样跟在木兰身后的苏吉利ำ，觉得自己干了件蠢事。
“这小子一脸的孬种样，怎么看都不像是个当兵的料子。”老驴头看着空长了一副大块头的苏吉利，眉头皱了起来，接着朝郭孝恪道，“不过二郎你既然把他带回来了，便是鼠胆也要叫他变成熊心豹子胆。”
郭孝恪点了点头，刚ธ才伙头军那ว里，他可是记得那ว些人带着些许幸灾乐祸ຖ的目光，也许他们现在就在谈论着自己，等着看自己的笑话，想到这里，他看向苏吉利的目光变得越冷冽起来。
仿佛是感觉到เ了郭孝恪那宛如实质的冷冽目光，苏吉利ำ不由自主地打了个寒噤，疑ທ神疑鬼地别过头看了眼远处的郭孝恪，这个一路提着他回来，光是冷冷地看着他就让吓得喘不过气来的将军让他怕得要死。
看到เ只是和自己้的目光碰了一下就马上低下头的苏吉利，郭孝恪却是有些意外，这个ฐ看上去胆小的大块头没想到感官这般敏锐，自己้只是无意中扫了他一眼，就被他现了。
“六叔，我忽然觉得这个ฐ苏吉利是个可造之才。”郭孝恪开口说道，脸上莫名其妙出现的笑意让老驴头看得丈二摸不着头脑，不明白那ว怎么看都是一脸的孬种样的苏吉利身上哪里有点可造之才的地方。
因为ฦ麦铁杖的关照ั，郭孝恪这一队人的伙食比起普通的士兵好了不少，这十几日被郭孝恪操练下来，原本火里的八个ฐ新兵如今个ฐ个都是精气神饱满，切地龙，七寸靠，揽雀尾这三招刀盾兵的招数练得纯熟ງ无比，便是桩功，硬气功也都入了正轨，虽说比不上那些常年厮杀的军中老兵，可是比起其他新า兵却是不知道强了多少。
禀性善良的木兰终究是看不过苏吉利给人欺负，朝几个嘲笑苏吉利的人道，“欺负老实人算什么本事，有本事便上战场杀敌去。”木兰站在了苏吉利ำ身前，毫不示ิ弱地看着那几个ฐ比自己้高出一头的士兵道，打小跟着父亲上山打猎，见过虎狼熊豹的木兰可不怕这几个ฐ没见过血的同龄人。
郭孝恪见状摇了摇头，木兰虽是好心，不过对苏吉利却没有好处，看到几个新า兵想要动手的样子，他从老驴头身边站了起来，朝几人冷声道，“我平时有教你们欺负弱小，以众凌寡吗？”
郭孝恪声音不大，可是那ว几个新兵都是停了下来，敬畏地看着郭孝恪，他们其实倒不是真地想欺负苏吉利ำ，只是年轻气血旺，军中又没什么เ娱ຉ乐，这些日子天天跟着郭孝恪学功夫，心态自然倨傲，见苏吉利一副窝囊样，便忍不住奚落几句，哪想到木兰会给苏吉利ำ出头，被木兰的话给一激，就想动手了。
“将军。”见郭孝恪出言制止，木兰有些感激地说道，在伙头军待了那ว么เ些日子，她也知道军营里拳头大就是道理，老兵欺负新兵，身强的欺负体弱的是司空见惯的事情，而且军官们也都习以为ฦ常，反正给人欺负只说明你自己没用，便是告到เ钱判官那ว里让人吃了军棍，也只会让大家瞧不起，没有人会在意苏吉利这样的人。
“苏吉利ำ，你过来。”看着躲在木兰身后的苏吉利ำ，郭孝恪气就不打一处来，一个男ç人胆子小成这样，还不如买块豆腐撞死算了，可他却要把这样一个胆小如鼠的家伙变成一个ฐ勇敢的战士，简直就是自己给自己找不痛快。
看着盯着自己的郭孝恪，苏吉利畏畏ั缩缩地从木兰身后站了出来，害怕地朝郭孝恪走了过去，他自己也知道自己很丢脸，可他从小就是被人扔着石块，喊着野种，不敢反抗像一棵可以随意践踏的野草一样长大的，或许怯懦和逃避已经刻๑到了他的骨子里。
“从今天开始，你来当我的亲兵。”郭孝恪看着站在自己面前，两ä腿有些打颤的苏吉利ำ，忽然开口道，顿时间四周的士兵们都是睁大了眼睛，就连木兰也没有想到郭孝恪会让生了一颗兔儿胆的苏吉利当贴身的亲兵，虽然说像给郭孝恪这样的百人长当亲兵，谈不上什么富贵，但总胜过当个小兵。
这营帐里头，老驴头原先火里的新า兵们自打给老驴头逼着给郭孝恪行了拜师礼，又亲眼看到เ郭孝恪能够和军中ณ的大将比试不落下风，早就心里卯足了劲打算跟着郭孝恪在战场上建功立业，谋个ฐ好前程，如今郭孝恪当了百人长，八个人个ฐ个都认为自己้是郭孝恪的‘老部ຖ下’，要说选亲兵的话，怎么เ也得先轮到เ他们，如今反倒让苏吉利这么เ一个废物抢了先，叫他们心里很不是滋味。
“将军，我们…”很快，营帐里的士兵们都是红了脸，群情汹涌了起来，他们总觉得郭孝恪让苏吉利ำ当亲兵是在侮辱他们，这要是传出去，他们在军中都是没脸见人。
听着那些嘈ฤ杂但却隐隐夹杂着愤怒的低骂声，苏吉利觉得四周那些士兵的目光好像刀剑一样，如果目光可以杀人的话，他不知道已经死了多少次；苏吉利的头低得更低了，他就像是打洞的老鼠一样，把头埋了下去，似乎这样可以让他听不到那些模糊而嘲讽的声音。
“抬起头来。”低沉而清晰的声音忽然在苏吉利耳边响起，让苏吉利不由á地抬起了头，然后他看到了郭孝恪冰冷的眼神里流露出的隐隐失望，那种眼神刺๐疼了他，从小到大，每个人看他时或是鄙夷，轻蔑，或是同情，怜悯，但却唯独没有人会对他有所希翼。
苏吉利ำ抬起了头，看向了那ว些低声骂着自己的士兵，“从今往后，抬起头做人。”郭孝恪的声音响了起来，苏吉利觉得胸膛里好像有什么东西灼烧了起来，滚烫但却一点也不难受。
四周的士兵们看着说话的郭孝恪，一个个ฐ都没了声音，他们只是神色复杂地看着抬起头来的苏吉利，忽然现这个总是畏ั缩着身子的胆小鬼站直了身体以后，原来也是一条高大的汉子，虽然他的眉宇间依然有股怯意，可是却好像不再那么害怕他们。
老驴头看着营帐里气氛有些沉重，连忙咳嗽ณ了一声道，“都吵闹什么，还不赶紧ู收拾，马上便要熄灯了，想要挨军棍么。”被他这一说，几个ฐ士兵连忙借坡下驴，散了开去。
这带兵也不是件容易的事情，看着散去的士兵，郭孝恪轻轻叹了口气，然后只是看了眼苏吉利，便回到了自己的榻边，躺了下去，很快闭上了双眼。
“你小子，可要给二郎争口气啊？”老驴头走到เ了杵在原地的苏吉利ำ，语气有些唏嘘，让苏吉利心里难受了起来。
第十六章死士营
拂晓将至，昏幽的林子深处，高建武披着一袭貂皮大氅，坐在火堆边，看着手里的朱漆大弓，脸上的神色犹豫不定，不知是该进还是该退，他此次所带的死士营是高句丽ษ举国之ใ精锐武士，个个ฐ都是突厥，靺鞨，契丹ล，汉人中ณ的亡命之徒，是他最大的依仗，可是昨日白天这么เ一仗下来，居然折了二十人，隋兵的强悍让他始料未及。
高建武并不愿意和隋这个ฐ庞然巨物开战，但是高句丽ษ自晋朝开始起便陆续吞并了汉时的玄菟和乐่浪二郡，将势力扩张到了辽东，文帝杨坚的时候，隋人就派遣了三十万大军征辽，虽然最后因为ฦ瘟疫而中途退兵，但对于矢志恢复汉朝版图的隋人来说，开战是迟早ຉ的事情，而这一次他们再也逃不过去了。
“王爷，吃些东西吧？”穿着黑衣的一名死士营武士捧着一块半生不熟的獐子肉献在了高建武面前，在高句丽ษ国内，这位荣留王是家喻户晓的人物，文武双全，礼贤下士，声望隐隐有凌驾掌控朝政的大对卢渊子游之势，因此一直不得重用，只是靠着自己的资财蓄养了五百私兵，号为死士营，支撑着身为ฦ国主ว的兄长高元。
接过獐子肉，高建武狠狠咬了一口，英俊的脸上