罗士信一马当前，一条丈八长矛指东打西，所向披靡，此时他是虎卫军魏云光麾下的一个小兵。魏云光与罗士信并骑冲杀，两人已经较上了劲。只见罗士信飞骑冲入一个突厥百人骑队中连连刺杀数人，更用长矛矛削下一个突厥骑兵的人头，抛向半空中用长矛接住，接着挑起来，回马从魏云光身旁飞奔而过炫耀不已。魏云光看得牙痒痒的，他一摆长枪大喝一声也杀入了那支突厥骑队…
眼见前锋大军快要杀到朔方北城门前，处罗心中大喜：“将士们只要追击唐军溃兵进得城内，这场战斗ç就可以圆满结束了！”处罗刚要命令中军出击，就在此时，三波剽悍的骑兵从突厥大军东侧轮番๘杀入，当先的一波骑队更是领头直直杀向朔方北城门！
这天，李渊接到了大隋叛将梁师都要求结盟的书信。梁师都虽然早已兵至上郡ຉ威逼着两百里外的长安，可是他却因顾ุ忌大隋援军迟迟不敢进攻。如今见唐军就要将长安包围，梁师都心里着了慌：要是让李渊独占了长安，那关中南部就全落入了唐军手中，自己“占关中进而得天下”的计划ฐ岂不落空？于是，在与谋士一番策划后梁师都决定先与唐军结盟，待取下长安之后再与根基远在太原的唐军决个ฐ胜负。
按照原定的计划，李渊把大军分为了三路：一路由á司马刘文静带领数万军队驻扎在永丰仓；一路由李渊亲自领军十万驻军长安城下；另一路则由李建成率数万军队，沿着高陵道攻取泾阳、讄诸县，与李秀宁大军会合，绕到长安城的西侧，为李唐大军合围长安扫清障碍。
薛道衡勃然大怒：“小子！什么意思？你说我目光短浅爱占小便宜？……呀呸！你小子的良心让狗吃了？当初要不是为ฦ了找你，我也不会到了这落后的时代！……”
李元霸闻言忽地想起一事，道：“老师，有一个问题我一直想问你……在隋文帝时你曾被人弹劾后除名流放岭南吧？据说当时正坐镇扬州的杨广派人通知你取道扬州ะ到岭南，那ว明显是要救你、重用你啊，而你也应该知道杨广日后会当上皇帝吧？……既然你时刻都在想着要好处，那为什么当初你却没有走扬州路，反而避开杨广走了江陵道？……不要告诉我是因为杨广暴虐你看他不惯，也不要告诉我是你知道他只能作十几年皇帝ຓ而不想在他身上浪费时间。毕竟，你和我爸也是老同学了，我从小就认识你，有好处在眼前不要这可不是你的性格！”
柴府大开府门，五骑战将英气飒爽，当头而出。
洛阳皇宫中，杨广在得到太监禀报靠山王府中生的事情之后龙颜大怒！他既ຂ痛惜张紫嫣服毒自尽，又怒李元霸狂言反语，盛怒之下杨广就要派兵捉拿一干叛逆。可就在将要兵之际，杨广忽又念及现在正值各国来使云集之时，自己本意是要在诸国面前显摆大隋民富国强、歌舞升平，要是在此时大动干戈ຖ，必招来诸国耻笑！细思量之下，杨广决定派兵围住外城，放众人出城于城外剿灭，这样也就不致惊动诸国来使，得以保存大隋颜面。在杨广想来，这几个叛逆定是急着要逃出洛阳，只要自己不对其加以逼迫，他们断ษ不会惊扰皇城！……不过，杨广却万万没有料é到，这些个ฐ胆大包天之徒并没有急于出城，其后竟然扰了八里天津街上的花灯会，浴血杀出了建国门！
丫鬟来报：“少夫人，天云阁张紫嫣小姐来访，她还请见四舅爷。”
可就在李秀宁欢喜之际，丫鬟的通报让她立时没了心情。
靠山王杨林是杨广的亲叔父，其人生性正直，智勇双全，一生中征战无数，曾多次领军西北，击败凶猛强悍的突厥骑兵就如家常便饭。杨林对大隋朝忠心耿耿，是个ฐ“鞠躬尽瘁，死而后己”的大忠臣。因杨林兼领行军兵马大元帅，总握兵权，手中更有先皇文帝所赐的水火囚龙棍，上惩昏君，下打奸臣，杨广虽然生性凶残狠毒，但对这位叔父他却有着从小就根深蒂固的畏惧，以致于他平时的种种荒唐行为都要尽力避着这位千岁爷。这次密查的对象李浑是一个只知打仗的忠厚老实人，在朝中人缘极好，要是让杨林知道必会百般阻挠，说不定还会责怪杨广胡信谣言，随意诛杀忠良。一个不好杨广还得挨上几棍，杨广可不想让这叔父坏了自己的“诛反大事”。
宇文述心领神会。
四月二十五，唐军抵达谷州ะ新安。
就地休整两ä天后，李世民与李元霸定下了作战计划。
四月二十八，由罗士信任先锋官，风旅豹卫军、狼卫军充任大军先锋进围慈涧。慈涧位于新安和东都之ใ间。唐军打算以攻击慈涧引皇泰主杨侗遣兵前来救援，寻机歼灭杨侗援军。
果然，在得知慈涧遭到เ唐军攻击之ใ后，杨侗立即命郑国公王世充率军三万赶来救援。得知杨侗大军已往慈涧驰援，李世民与李元霸兄弟二人大喜。次日，李世民亲率步骑五万进军慈涧，并绕到王世充大军后侧扎营安寨。不料此举ะ让王世充感到了威胁，当晚王世充便将大军从慈涧城里悄悄地撤出，使得唐军的歼敌计划ฐ失败。
无奈之下，李氏兄弟决意对东都采取步步进逼、合围歼敌的策略。
五月初六，唐军行军总管长孙无忌领军两万从宜阳出占领ๆ龙门，从南面包抄东都；上谷公王君廓领军三万从洛口出，负责切断东都的粮道；怀州总管黄君汉领军一万从河阴出，走水路袭击回洛仓；赵王李元霸领军四万穿越太行山，东下包围河内；而统军大元帅李世民则亲率五万大军进至北邙山麓，正面威逼东都。
五月十六，上谷公王君廓连克杨侗辖下的辕、罗川二县，并在龙门击败杨侗的运粮军队，缴获了运米船三十艘，此时杨侗的粮道被切断了。
五月二十，怀州ะ总管黄君汉率水军攻占了东都的粮库所在地————回洛仓。
杨侗得到消息之后大惊失色！他在得知唐军兵洛阳之时就已๐经命人将粮食搬进东都，不料唐军兵行神，短短十几天就从长安杀到เ，而东都军队在布防之后已经没有多少富余的人力去搬运粮食，此时只有不及库中百分之一的粮食被运进了洛阳城……眼见粮道被切断，而粮仓也被攻占，洛阳城中将要断粮，这叫杨侗怎能不惊？
面对唐军的战略进攻，杨侗只觉得无计可施ๅ，只得把希望寄托在寻求河北窦建德的救援上。在遣人送出求援急报之后，杨侗整日龟缩在洛阳城中不敢出战。
六月初五，唐军行军总管长孙无忌从南面包抄东都，顺利攻至东都城下。
六月十二，赵王李元霸领军穿越太行山攻取河内。
唐军各路人马已将东都周围的城池逐一扫平，将东都彻底地孤立起来。此时东都城内面临ภ着粮草断绝，士兵百姓情绪低落，而唐军将士则因在之前的一年中每战必胜而信心十足、士气旺盛，并且，唐军也不用担心粮草，他们的补给正不断ษ地从关中大本营运送而来。可以说，如无意外，此战唐军已经胜了，要进入东都只是时间长短而已。
在如此形势之下，杨侗的辖地接连不断地生反叛。短短十天，洧、杞等十几个州ะ县纷纷归附了大唐。在这其间，郑国公的世子王玄应尝试率几千精兵从虎牢向东都运粮，但被驻守河内的赵王李元霸派出风旅虎卫军拦路阻击，将郑军全部歼灭，王玄应仅仅带了十几人逃脱。
就在洛阳粮草断绝，杨侗隋军就要溃败的紧要关头，夏王窦建德担忧在杨侗被灭之后，自己也一样力单势孤，难逃被唐军剿灭的厄运，武德二年七月，夏王窦建德率大军前来援救杨侗。
窦建德在驰援途中将盘踞在曹、戴一带的盗贼孟海公的军队一举攻破，而孟海公在被俘后向他投降，被俘获的孟海ร公将士也被改编为了夏军。及得窦建德大军到เ了滑州，杨侗辖下的行台仆射韩洪立即归附。紧接着夏军一路攻陷了管州、荥阳、阳翟等地，其间不断ษ有杨侗的隋军加入进去，及至到了成皋东郊平原，夏军的兵力已达十几万！
而此时唐军一直密切关注着夏军的动向，在得到夏军已进抵成皋东郊平原，就要进驻虎牢关的消息之ใ后，李世民传令赵王李元霸，命其领军两ä万抢占虎牢关，阻击夏王窦建德！
至此，使得赵王李元霸和他的风旅真正名扬天下的虎牢之战就要展开！
第二章虎牢关2๐
杨侗在城门楼下扶着城墙呕吐着，他脑แ中全是在路边见到的那具已๐经腐烂到露出骨头的尸体，早晨好容易咽下去的那涩口的糠米饼此时几乎全都吐了出来。随着洛阳城里的粮食越来越少，此时的东都街头到处可以看到饿死或是腹胀而死的尸体。如今在城中ณ一匹绢只能换到เ粟米一升，而一匹布只能ม换盐半升，至于古董珍宝更是贱如尘土。百姓们将草根、树叶全都吃光了，又把浮ด土加水去掉乱石渣子，最后在得到的细泥里掺进少许碎米做成饼，吃下去的人无不浑身浮ด肿，手脚软，最终因为排泄不出腹胀而死，洛阳城中的三万家百姓到如今所剩ທ不到三千家。即使贵为公卿连糠稃都吃不饱，而尚书郎以下的官员有不少人都像普通百姓那ว样挨饿死去。
皇泰主杨侗已经快被城中的凄惨景象迫的疯狂，要不是夏王窦建德的驰援给了他一线希望，只怕他早已经开城投降。杨侗在侍从和郑国公王世充的搀扶下步履艰难地登上城楼，以往轻易就可迈上的一段台阶此时在杨侗眼中ณ竟是那么เ高，那ว么长！“真饿啊！……好累！”这是杨侗爬上城楼之后不自禁说出的一句话。他脚๐步蹒跚来到城楼边上，双手依撑着城墙，使自己้虚弱的身体不致于倒下。
杨侗满怀希冀举目向东方แ眺望，他在心中ณ嘶喊：“夏王，夏王！你的大军何时才能来到เ洛阳城下啊！”
……
“报！王爷，有秦王军令！”曹章疾步入帐禀告。
李元霸正在与尉迟恭和徐世勣研讨虎牢关地形，闻言道：“快传！”
一位年约二十五、六岁，面色冷俊、身着灰色唐军军服的青年军官走入了大帐。与李元霸见过礼之后，那军官呈上一封信件，道：“请王爷详阅！”李元霸接过信拆开来详详细细看过。
“辛苦你了，你在秦王军中是什么官职啊？”李元霸见来人意态潇洒，气宇不凡，不由对其心生好感，当下随口问道。
“禀王爷，末将姓苏名烈字定方，在秦王军中任旅帅一职。”
“哦，苏烈，什么เ！……苏定方！”李元霸怔住，此人竟是史上名将苏定方！李元霸镇定心神，心思电å转，脑中有了将其收到帐下的想法。他开口道：“这个……定方啊！刚才的信你看过没有？”
“此乃ี秦王军令，末将不敢偷阅！”
“好好！”李元霸心中思量：此人虽然只是个领兵一百的旅帅，但终究是二哥军中的将领，将他留下恐怕会惹得二哥不快啊！……可是，千金易得，一将难求！李元霸横下一条心，他干咳两声，双眼平视前方，作足架势，肃然道：“秦王令我军坚守虎牢关，绝对不能让夏军闯过虎牢。同时秦王亦嘱你暂留本王军中听命，待本王平定河北之后再回返原军之中。”苏定方虽然心存疑惑，但这是自赵王口中传出的秦王令谕，当下不敢多问，连忙应声听命。
“定方แ，你既然奉秦王之命来到我这里，本王自不能ม慢待于你，你就到我风旅๓近卫军中ณ作个大队长罢！”
旁观的徐世勣微微一笑，他转头望向尉迟恭，只见尉迟恭眼中蓄着笑意，脸上也露出了会意的神色。他二人可不相信赵王爷所言……秦王怎会平白无故派一个小小的旅帅到เ赵王帐下听命？这不用说就是赵王看上了苏定方แ的气度，为了“霸占”苏定方而玩的把戏。对赵王的巧取豪夺，徐世勣二人可见得多了。当初赵王在大唐立国之时奉圣谕可以拥有个人武装ณ，于是他不顾兵部反对，立即就将唐军中ณ实力最强的风旅变作了自己的私人部队，而其后更是全然不怕朝廷的猜忌，指使军需官薛老夫子整日里去兵部软磨硬泡，今天要粮草，明日要装ณ备，现如今风旅的兵马不足一万，可其军备只怕能供一支五万人的骑兵部ຖ队征战半年。
李元霸招呼苏定方坐下，道：“大家继续吧……定方แ，你也来听听，咱们还有半个时辰就要开拔到虎牢关，多熟悉一下那里的地形有好处！”
……
半个时辰之后，皇泰主杨侗与郑国公王世充站在东都城墙上，遥遥望见唐军大营中奔出一支上万人的骑兵部队。随着骏马铁ກ蹄翻飞，坚实的黄土地被马蹄踏得微微震动，转瞬间，这矫健的铁骑军团卷起漫天尘土向东而去。
久经沙场的王世充见状惊呼：“不好！李世民要抢占虎牢关！”杨、王两人骇然对视，王世充脸色苍白，心中暗道：“大势去矣！”
虎牢关因西周穆王在此牢虎而得名，其城位于洛阳以东，南依嵩山岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有一夫当关，万夫莫开之势，是通往关中的要道，历有“锁天中ณ枢，三秦咽喉”之称，为兵家必争之ใ地。此处秦朝置关、汉代置县，历代王朝无不在此设防，这也是夏王窦建德驰援东都的必经要道。李世民遣兵占了此关，自就阻断了窦建德来援东都之路，这叫杨侗、王世充二人如何不惊惧！
李元霸率两万铁骑至虎牢关下，关内隋将沈悦暗中投降并为内应，使得唐军一举攻下虎牢关，活捉了守关刺史王行本。
李元霸进驻虎牢关后立即召集众将官开会，商讨应对夏军的方略。
李元霸扫视帐内，只见左ุ起依次是虎卫军统领尉迟恭、豹卫军统领ๆ罗士信，狼卫军统领ๆ程咬金，而右方则是赵王府记室参军徐世勣。
李元霸开口道：“各位都知道此次是为何占据虎牢关吧？”
程咬金大声说道：“知道，知道，不就是阻住窦建德的夏军吗！”
李元霸并不理会程狂徒，只是问向尉迟恭：“尉迟将军，你在我几人中行军时间最长，作战经验也最为丰富，不知你认为此次我军应该如何部署作战？……”李元霸转亦向其余几人说道：“各位有什么好的建议也可提出，不要拘泥。”
李元霸深知，所谓智者千虑，必有一失。能够听取不同的意见，这正是作为一个主帅必须ี要有的胸怀。只有把决断建立在权衡了各种利弊后的基础之上，才会把军机要务考虑周全，才会有更多的把握败敌制胜。