政学馆中在讨论之ใ时并不要求严格遵循君臣尊卑之礼，此时在这屋中ณ有一百多人，李元霸一时还找不到เ那言之ใ人。看看挤满了一屋的学子和官员，李元霸放弃了扫视搜寻。
堂内一名学子道：“王爷，久ื闻海外俱是不毛之地，强如倭国也不过是弹丸小上的一个野人窝而已๐，学生实在是不明白远洋能为冀州ะ带来什么好处！”
随后，赵王李元霸率军离开长安返回冀州，当然，随行的还有至冀州ะ“游历河山，巡察政务”的太上皇李渊。也就在李元霸离开长安几日之后，大唐皇帝李世民对东突厥采取进贡结盟的策略见效，大唐成功的与东突厥结成联盟，并迅平定了由西突厥暗中ณ支持的陇右叛乱。而黔中的叛乱ກ在冀州与大唐和谈之ใ后，叛军便失去了外援，不久后也被大唐兵部尚书屈突通领北衙军平定。到了此时，大唐局势暂时恢复稳定。其后，李世民更将全部精力致力于壮大大唐国力。为ฦ了今后顺利ำ征服突厥、平定冀州，唐廷开始大力展国内的农、工ื、商业，并广招兵员训练军队……大唐开始进入了相对平稳的展阶段！
次日，大唐皇帝李世民诏告天下：“……赵王谋反作乱之事，实为ฦ奸人陷害……冀州ะ战乱ກ终年，生灵涂炭，实不宜再生祸端。赵王当以民生为念，安民养息，仁义为怀……”
这些能ม在战事中生存下来的士兵几乎都是骁勇善战之辈，行军作战的经验也应该相当丰富。可此时的苇泽关外，一万冀州铁骑正在乱哄哄地安营扎寨，一点也看不出久经沙场的模样。
冀州三支混合军中各有一支铁骑军，三支铁骑军共有骑兵一万五千人左右；风旅三卫军全为骑兵，共有铁骑八千多一点；而风旅近卫军经过一次扩编之后也只得四个大队两千铁ກ骑。因此冀州军总有骑兵不过二万六千人。除去在冀州战事中ณ近万的骑兵伤亡，也就是说冀州军中现存骑兵不过一万多。而李元霸此次入关为求机动迅捷，以达到出其不意的奇兵效果，所领一万二千士兵全是骑兵，这几乎就是冀州现有骑兵的全部ຖ。
长孙无忌虽然对没有遭到เ任何抵抗就占据了洺州感到有些不解，但这却没有引起他足够的重视。在洺州休整一天之后，长孙无忌大军奉李世民之命挥师东进，准备与已经兵临ภ冀东的杜伏威大军会合后一举攻下冀东地区。
空荡的祁แ和殿在火起之后没能ม及时得到扑灭，大火越烧越烈，最后整个洺州ะ皇宫都被波及。大火持续了整整一夜，将皇宫烧了个干干净净。而就在洺州的百姓对此感慨、伤怀的时候，长孙无忌的大军进入了洺州。
“唉！若实在不行就让他留在东都罢！”李元霸叹道，“以他如此状况去行军只怕会丢â性命啊！”
尉迟恭面露忧色，摇摇头。
……
就在众人的欢呼声中，凌敬悄然无语踱出营帐，抬头望着天空中黄昏时分的如血残阳，他禁不住长声叹息：“如血残阳……残阳如血！……”
就在几句话间，追兵先锋距此已不足三、四里。在场的都是久经沙场之ใ人，俱都心中ณ明白：此时就算逃至城下，且不论风旅的九千人马能不能在一时半会儿进入城中，只怕潼关城守兵在瞭望到反王大军来临之ใ后就会紧闭城门，众人进城已经没有多大希望……在非己้方แ大军压境之际谁人敢随意开启城门？即使城下有自己的军队！
李元霸还施一礼，望望远处，苦笑着说道：“只怕我放你等入城也来不及了！”
……
“罢了，罢了！你是真勇士，罗士信心服口服，这条命从今日起就卖与将军了！”罗士信匍匐于地，行下叩拜大礼ึ。
六月初五，李密命裴仁基、裴元庆父子领兵十万，进攻洛阳。
六月初一，瓦岗军拥立李密为“魏公”，建年号为ฦ“永平”。
人群中ณ李元霸几人随着拥挤的人流向前行进着，而蓬头垢面的王晓蓉则睁大了眼睛留意着街旁楼ä阁上悬挂的花灯。将近杨广所在的彩棚华阁，王晓蓉身子一顿，眼睛一亮，面上现出极度痛苦的神色！她一扯王伯当的衣襟，在王伯当耳边用略带颤抖的声音说道：“哥，就是……就是那盏灯！”王伯当定睛一看，只见那ว彩棚第三层高阁的房檐一角挂着一盏小巧玲珑的八角琉璃珠灯。
尾随而至的鱼俱罗随后也步入人群之中。
待得二人到了城门之ใ前，柴绍刚ธ要开口相询，举目间却望见秦琼金黄|色的面庞及背上的一双金锏，柴绍脑中忽然记起一个ฐ人来。柴绍一把将李元霸拉下马来，面向秦琼恭敬一礼，问道：“前面可是济南秦琼秦公？”
柴、李二人都是好奇心重且胆大包天之徒，止住队列两人直奔城门前欲问个ฐ究竟。
将进酒，杯莫停。
李药师，嗣昌生，注
“武帝ຓ陵？……史上没有这个皇帝ຓ吧？”看见面前的景象，向书渐自言自语。
……
众人自是取酒畅饮，薛道衡在痛饮之时更是将两个随身的俄式酒壶灌满。此时淡马锡已๐在远洋军控制之中，而因其地是马来半之ใ外的孤，远洋军又将上的所有船只扣押，羯荼国至今也不没有得到此地区被占领的消เ息。就算那艘逃脱的羯荼战船将消เ息传回，待得羯荼国派兵过来，至少也是在七、八天之后了。因此魏征并没有阻止众人狂喝滥饮，毕竟几日后说不定就是一场大战，就让他们轻松一下罢！
基于此念，魏征就待出资将沈逸之ใ船上携带的所有美酒买下，分与远洋军将士。但一心要求得舰队庇护的沈逸之怎会收钱？于是商船上的二十几坛五十斤ภ装的美酒被无偿送上，继而分到了所有远洋舰队成员手中。虽然众多士兵、水手每人只分得一两酒，尚不够他们一口之量，但众人还是欢喜之极。要知道，他们中的大多数人可是好几个ฐ月没有闻到酒味了！
沈逸之与魏征已๐有二十几年没见过面，得知了魏征就是这支舰队的最高长官，他再也忍不住，将满腹苦水都倒于了魏征。
沈氏家族世代经商，从事丝绸、瓷器贩卖，其族在柳州ะ是大户人家。可在两ä年前，冀州商人凭借着冀州ะ官方的强势支持大举进入唐境展，沈家与之竞争失利。其后，沈逸之的父亲————沈氏族长沈鉴天当机立断，结束了原来的商务，转而尝试与波斯商人做货物出口生意。但是，沈家最终没能与波斯ั商人达成商务往来，其根本原因就是冀州ะ保护本土商家的政策。
冀州政务公署明文规定：冀州产品的原始买家只能是在冀州商务司登记在册的冀州人。因此沈家若要直接从工坊进货，就只能选择大唐的工坊。众所周知，冀州工坊不但生产工具比大唐工坊先进，规模也比其大型，因此生产成本更低，产品的销售价格也相应比大唐产品的销售价格低廉。如此，面对冀州商人相对价廉物美的货品，波斯商人自然不愿意从沈家进货，于是沈鉴天期待能挽救沈家的商务转向也宣告失败。可沈鉴天终不愿看到เ沈家就如大唐众多中、小商家一样衰败，他一狠心之下，决定自己买舟运货至波斯，挣得其中的巨额利润。
沈氏在经过一番准备之后，于贞观五年十一月在广州扬帆出海，而就在沈氏商船出海的前三天，冀州ะ远洋舰队就从该海域悄然通过。有冀州远洋舰队一直行进在沈氏商船之前，沿途的海盗不是被肃清就是吓得不知逃向了何方แ。因此沈氏商船一路虽然经历了不少大风浪，却从没有遇上海ร盗，路途上还算顺ิ利。但是就在不久前，商船遇上了巡察收税的羯荼战船。毫无远洋经验的沈逸之实在分辨不出恶狠狠扑过来的羯荼战船与海盗船有何区别ี，因此他刚ธ一望见羯荼战船上挥舞着长刀、弓箭的羯荼人，立即就命令商船全逃跑，直到被冀州远洋舰队搭救。
对沈家的境况魏征深感同情，可他又实在不便就此说些什么，毕竟冀州的兴起是导致沈家衰落的根本原因。倒是沈逸之看得开通，他与其父都认为在商业竞争中有盛就有衰，他们只希望此次远洋能够开辟一条商务通道，籍此挽救处于颓败中的沈家。
在向魏征的倾诉中，沈逸之含蓄地向魏征、以及来到เ旁้边倾听的薛道衡道出了希望能得到远洋舰队庇护的愿望。但是当魏征告之舰队此行的终点就是眼前的马来半之后，沈逸之失望之情溢于其表。
魏征的为难和沈逸之的失望都被醉眼朦胧的薛道衡看在眼中。擦擦嘴上残留的酒渍，再摸摸怀中ณ灌满美酒的银壶，薛道衡心道：“喝人嘴短，拿人手软，也罢！就让老夫帮他一把吧！”
薛道衡拍拍沈逸之的肩膀，道：“逸之，你这一船货物非得卖到波斯去？”
沈逸之心中ณ一动，凭着精明商人的直觉，他感到薛道衡此言大有深意。“薛先生，难道还有什么地方能获取比波斯ั更高的利润？”
薛道衡打了个ฐ酒嗝，微微一笑：“逸之，你可知‘马来’一词在此地是什么เ意思？”
沈逸之摇头表示不知。
薛道衡得意的一笑，道：“‘马来’在当地语中ณ意为黄金……”
听到“黄金”二字，沈逸之ใ的心禁不住一紧。
早在汉代，中原的货币制度就是以铜钱为下币，以黄金为上币。在西汉时期黄金更是成为上流社会作为流通和支付的主要货币，而且流通中的黄金数量巨大，西汉时仅皇帝ຓ赐金就多达90万斤。但是到了东汉以后，社ุ会上流通的黄金数量却骤然减少，大量的黄金在短短的时期内突然退出流通，神秘的消失了。后世有人认为是汉代的对外贸易有逆差，许多黄金作为支付手段流到了境外；有人猜测是王莽篡权后曾将国库的大量黄金吞为己有，亡国时又将黄金秘藏以致不知去向；也有人说是汉代盛行厚葬，大量黄金渐渐都随葬入土；甚至还有人说是由于西汉末年政局动荡战乱不息，大多富户豪门为备不测，将黄金财宝囤于地下，而后在战乱中家破人亡藏宝失传。
不论这些说法正确与否，如今中原缺乏黄金却是事实。其时大唐岁入黄金不过二十两，按什一税制计算，也就是说大唐全国年产黄金不过二百两……黄金，可是个ฐ好东西啊！
只听薛道衡道：“……马来半以盛产黄金而得名，黄金在此的价值远远低于波斯，你那ว一船货若在这里换成黄金，一定比运往波斯赚得多！”薛道衡顿上一顿，从怀中取出酒壶饮上一口。“逸之，如今中原黄金与开远通宝可是一两兑一万一千钱。开远通宝四钱在我冀州ะ可买的米一斗ç，只不知大唐如何啊？”
大唐原本实行的是货币双本位制，官府规定所有买卖必须是钱帛兼用，并且交易达到一定数量要专用布帛ຑ，否则违者治罪。可这两年随着冀州价廉物美的绢帛ຑ投放到เ中原市场，大唐经济受到了巨大的冲击，李世民迫不得已废除了货币双本位制ๆ，向冀州看齐，将产量稀少的黄金作为了大规模交易的支付货币。
“若能在此地赚取大量黄金，那沈家当可百世无忧了！”美好的前景被薛道衡勾勒出来，沈逸之的心不争气地狂跳起来，一时之间他只觉得呼吸都有一些困难，一张脸涨得通红。
无视沈逸之的兴奋，薛道衡接着说道：“马来半虽然地处航运交通要道，但是匆忙来往的商人却无人留意此地的状况，因此还无人在此处经商，逸之ใ的货物在此地一定能ม卖个好价钱！”
“无人在此处经商？”那不就是意味着没有竞争？没有竞争的买卖……价格垄断……黄金！沈逸之觉得自己้的眼前全是一堆堆黄灿灿的金子。
但薛道衡随之而来的一席话犹如一盆冷水泼下，让沈逸之的心凉了半截，差点没让他因为心跳骤停而亡。
“不过，逸之，这里的军队好像对你有一些误会啊？”薛道衡一双醉眼斜斜望向沈逸之ใ，嘴角浮起一丝邪笑。
从遍地黄金的幻想到เ幻想破灭，大起大落的心境让沈逸之这精明商人也愚钝起来。他低下了头，默然不语。
魏征看在眼里，心中一叹：“关心则ท乱ກ啊！”他伸手把住沈逸之的肩膀，微笑道：“逸之，薛公的意思你难道还不明白吗？”
沈逸之ใ身躯一震，魏征的话犹如醍醐灌顶ะ，让他一下醒悟过来。“老魏、薛先生，我这一船货物就交给你们了，只要让我有些赚就成！”
魏征摆摆手，道：“逸之ใ，我想薛公的意思不是这样……”魏征抬眼望向薛道衡，薛道衡眼中满是笑意和赞同。魏征道：“逸之ใ，你的货物还是由你去卖，只不过要待我冀州ะ与这半上的国家结交之后方可！”
沈逸之ใ迟疑一下，问道：“老魏，不知要等多久？”
薛道衡嘻嘻一笑，接口道：“逸之，我军的战力你也见过了，用不了多久！”
沈逸之ใ原以为冀州ะ是要与它国和平论交，此时听得薛道衡所言，沈逸之愕然。
第九章经济侵略9๗
早ຉ在贞观二年，东突厥始毕可汗病亡，其弟咄絆即位，便是颉利可汗。依照风俗习惯，颉利可汗娶了义成公主为ฦ妻，并封始毕的儿子什钵絆为突利可汗。这样，突厥便有了一大一小两位可汗。由于中原各地枭雄相继灭亡，东突厥对中原分而治之的图谋落了空。可突厥人贪图中原财物已然成性，于是两位可汗干脆ะ率领ๆ强大的骑兵直接入侵中原抄掠财物。在贞观四年六月，颉利就曾带着八千突厥骑兵入抄北平。但颉利却是找错了对象，其时北平军区统领ๆ大将军李靖率军阻击，三千冀州铁骑杀得颉利丢â兵弃马，大败而归，从此之后东突厥再也无胆侵犯冀州，只敢在大唐边境汾州、灵原等州ะ劫掠。
此次赵王李元霸宣称东突厥骑兵在冀州边境劫掠，冀州军队已๐在北平郡集结准备出兵讨伐。颉利与突利闻讯大惊，只因近两年突厥地方连年灾害，牲畜战马损失极大，再加上颉利可汗不善于处理内政，弄得突厥人心离散，东突厥此时实在是外强中干。
就在颉利惶惶不可终日的时候，深受突厥危害的大唐竟然秘密遣使者与颉利ำ联系，并送给他大量珍宝财物示好。随后双方通过来使结为盟友，并约定在冀州兵东突厥时大唐需出兵相助。有了大唐这个盟友，颉利方自定下心来。但是就在此时，天亡突厥，突利因为ฦ不满颉利将他抛在一旁独自与大唐结盟。经过一番思索，突利率部ຖ投靠了冀州。至此，主持此战的冀州ะ将领ๆ李靖见主动进攻的时机来到，不待冀州军部ຖ总管李元霸的进攻命令下达，李靖当机立断ษ动了进攻。