冠卿笑了，“大户人家的私宅里，都会有小轿，作替脚用，方แ便男眷。”
乔๒羽眼角抽搐，“那她每天在自家宅院里走来走去不累吗？”
“小姐，更衣吧。见了风要生病的。”抬头就见冠卿站在她面前，瞪着她。
“唔？”乔羽见她笑得古怪，眨眨眼，正琢磨
就在过马路的时候，一辆冒失的大卡车，闯过红灯，直接碾过她的mini小跑
只可惜在那ว最后一个ฐ下午，她打扮得千娇็百媚，兴高采烈地准备前赴浪漫的约会。
乔๒羽一笑，“既能赢得美人，又可造福百姓，此等两全其美的事，乔๒羽怎会有异议？”
女帝赞许，“此等气魄，实乃我金闾好栋梁，赏朱金十两ä，绸缎十匹。鹤舞，你呢？”
朱鹤舞被平津阁三个ฐ字惊得魂飞魄散，乍听女帝ຓ叫她，吓得扑通一声跪倒在地。
女帝瞧在眼里，只觉两人的神态有云泥之ใ别，心中对乔๒羽越欢喜，但碍于太师，不好直说，“不管你两ä人谁赢了这场比试，都由孤亲自指祈，并由á皇宫操办婚事，赐予府邸่，日后可享皇女俸禄。”
乔羽忙装ณ出欣喜的神色，“谢圣上。”
“唔。”女帝ຓ满意地微笑，“退朝。”
只听得身边的众臣稀里哗啦地全部ຖ跪倒，海呼，然后三五成群地退出殿外。
乔๒羽从地上爬了起来，整理了下衣冠，只见太师拉着煞白脸色的朱鹤舞，向殿外走去，而太女一脸“普渡众生”的笑容，让乔๒羽像活吞了只苍蝇般难受。
虽然对太女的厌恶在心中已๐是排山倒海，但还是得口头上与她虚应几句。
太女对今日的情势颇为ฦ满意，说了几句冠冕堂皇的话，便领着一拨人浩浩荡荡地去了。
乔羽暗自皱眉，却未敢流露半分在脸上，跟着女侍出去了。
此时，日头已高起，来时未能ม观赏的宫廷美景，一一展现在乔羽面前。
想必刚刚ธ在殿上，女帝对乔羽的和颜悦色已๐是女侍们心知肚明的事，乔羽一路不紧不慢地走着，那ว女侍也不敢催，反而在一边陪笑，给她细细介绍宫中美景，将乔๒羽送上小轿后，也未敢离开，一直将她送到宫门外马车处，这才行礼告罪要回去。
乔羽笑笑，伸手摘下腰际的银袋，也不管里面有多少钱，将那整只银袋塞在那ว女侍手中，“谢谢姐姐关照ั。日后如能ม在宫外相聚，乔羽必当设宴感谢。”
那ว女侍未想到เ乔羽年纪虽小，处事却半点也不输给朝中ณ的老人，欣然一笑，口上客气了两ä句，手里却半点也不推让，放心地收了起来。
乔羽正准备往车上爬，只听后面有人叫唤，回头一看，有两ä个内庭的内侍模样的小丫头捧着一堆东西气喘吁吁的跑过来。
“乔小姐，呼··呼··，这是圣上的赏赐，您怎么给忘了。”
“哦。”乔๒羽一拍额头，“哎呀，谢谢二位。”忙让车夫接过放在车上，想给两ä个小丫头点东西，手摸到腰上才想起，刚刚ธ整只银袋都给那ว位女侍了。
那女侍一笑。“乔๒小姐放心，宫里的姐妹在下会帮小姐打点的。”
乔羽客气了一下，便钻进了车里，走了。
冠卿在车里已๐经听到了刚刚ธ车外的对话，悬在嗓子眼的心放下了一半，见乔羽笑着进来，也不说什么，只是一脸新า奇地翻弄着女帝的赏赐。实在忍不住，问，“怎么เ说？”
乔๒羽将手中的东西一一归位，坐到เ他身边，往他怀里一躺，双眼一闭，“回去再说，先睡一觉。”
冠卿被她弄得心里一点底也没有，两只眼睛直勾勾地瞪了她一路，回到长溪客栈，见她睡得正香，也不忍吵醒她，索性将她抱回包间。
霍三娘正等在包厢里，一见她俩进屋，乔羽却在睡觉，二话不说，拧上了她的耳朵。
乔羽哀哀叫，瞌睡虫全跑了。
“怎么เ说？”三娘开门见山。
乔羽只得将殿上的事转播了一遍。听到“平津阁”三个ฐ字，三娘跟冠卿倒抽一口冷气，面面相觑，一个字也吐不出来。
乔羽见她俩脸色煞ย白，知道自己้先前的预ไ感没错，“这平津阁到底是个什么地方แ？”
霍三娘听若未闻，“这招真毒”
冠卿眼眶微红，一把抱住乔羽，手劲之ใ大像是要将乔๒羽揉进自己的怀里。
虽然冠卿的怀抱又温暖又舒适，但是在腰里扎两ä只铁箍可就不是什么เ舒服的事情了。
乔羽抬头看冠卿一双俊目满是痛苦，愣愣地看着自己，只好伸手环住他的脖子，像哄孩子似地拍拍他的后背，安慰一下。
“唉。”三娘满脸懊恼，“未想到太女竟然如此狠毒，不，这样的毒计，也只有那ว位太傅才想得出来。”
“喂。”乔๒羽舍不得吼冠卿，只好冲三娘嚷嚷了，“到底怎么回事，给我说清楚，事情还没到เ绝境，办法都是人想出来的，有什么好怕的。”
“唉。”三娘忍不住又叹了口气，“在孝兹往东三十里地，有一座临ภ山而建的古刹，已被废弃数百年，刹名具不可考，仅余门前一石刻๑，上有三个ฐ字，平津阁约十年前，朝廷曾有意开通一条东去商道，正好途径平津阁，当夜除了赶回孝兹禀报工ื程进度的领队，其余工匠三十余人皆暂宿古刹้之内。当第二日，领ๆ队赶回平津阁时，却未见一人在施ๅ工，寻至古刹้内一看，那三十余名工ื匠皆已毙命，无一人生还，死状奇特，皆成干尸。”
乔羽一愣。
三娘接着道，“朝廷知晓之ใ后，派出最干练的捕头，前去查明此事。但是奇怪的是，现场并无打斗的痕迹，死者虽死状恐怖，但身体上却连一处外伤都没有。那几位捕头都是经验极丰ถ富的人，武功高强，为ฦ了查明真相，她们带了十几位高手埋伏在平津阁内，但是第二日清晨，朝廷派去的人现，她们都死在平津阁内，死状与那些工ื匠一模一样。”
乔๒羽这才明白为何今晨殿中ณ，所有人提到เ平津阁均是一副见鬼了的模样。
霍三娘皱着眉头，回想当年的情况，“当时整个孝兹都震惊，街头巷尾，议论纷纷，有说妖物害人的，有说鬼魅作祟的，朝廷出了悬赏，招募能人异士，希望破了平津阁的案子赏金越来越高，最后竟累็积到万两ä朱金，但死的的人也越来越多。其中ณ有江湖高手，有希望碰碰运气的赌徒，也有些逞凶斗狠的富家小姐。但是没有人能逃脱出这厄运而且渐渐的，方แ圆一里的散落的农家，渐渐也有人死去。吓得大家都逃离了但宁人费解的是，白天去白天回的人，不管会不会武功，都没有事，而晚上住在平津阁里的人，不管武功多高，没有一个能ม活着见到เ第二天的太阳。最后朝廷不得不下了严å令，封了平津阁，且在来去的道路上张贴告示ิ，警告不得在平津阁过夜。但这些年仍有些无事生非的人，或打赌，或想碰碰运气，希望解开这个秘密，但都是一去不回。”
乔๒羽不敢再嬉皮笑脸的了，“如果朱鹤舞被平津阁吓住，不敢应试，则ท可当堂让朱家威风扫地如果朱鹤舞硬着头皮，参加这场比试，朱家为了撑到最后，势必得派出高手，以求能解开平津阁之谜而平津阁的秘密却在夜里，要解密，就必须ี夜里去，夜里去，就必定会死人，一来朱家羽翼受损，甚至连朱鹤舞的命都得搭进去，二来，势必给女帝留แ下，草菅人命，为ฦ求目的不择手段的影响，让朱家过去在女帝心中假面破碎而我的性命根本不在太女的考虑范围之内，如果我输了，要么เ丟了颜面，要么丢â了性命，朱家最大的便宜也就是得了冠卿，但太女却什么也不会损失。怎么เ算都是只赚不亏的交易。哼，难怪她肯做。”
霍三娘脸色更沉，“我记得你还提到เ一句，如果应考，未解开难题的也算输，如果你和朱鹤舞能拖过这一个ฐ月，大家算打成个ฐ平手，太女大可说未分出胜负，接着比试这招真的狠毒啊”
乔羽冷哼一声，“她们未免也太小瞧我了。”
拍拍冠卿的肩，“没事的，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。相信我，想要我的命没那ว么เ容易。”
突然传来了敲门声，“乔๒姑娘，在下朱府管事朱甫喜，受太师之ใ命，特来拜见乔姑娘。”
“哦？”乔羽和霍三娘对视一眼。
三娘会意，起身转进了里间。
乔羽在八仙桌的主位坐好，冠卿略๓整衣冠，将包厢的门打开。
朱管事是个ฐ四十开外的精明女人，是个典型的管事人物，乔๒羽并未多在意，倒是第二位让乔๒羽和冠卿都大感意外，居然是朱七公子。
道是有拳不打笑脸人，乔๒羽居然来了句“今儿天气不错”作为开场白，不达边际的寒暄了起来。
朱甫喜在太师府任管事也有二十年之久，朱家从平寒门第，到荣冠帝京，她这管事之职一直做得稳稳当当的可不是没有她的道理。
她深知这世间有太多的“听说”是信不得的。从昨天朱鹤舞昨日回府的破口大骂，女卫们的私下传言，乃至今日太师回府后的交代，她并不认为ฦ乔羽会有多大的能ม耐。
但如今亲自面对这位青涩未退的少女，从与自己第一眼对视的神态，以及接待自己的言语举ะ止，让她感到เ一种从未有过的压力。
“呵呵。”朱甫喜干笑两声，从怀中ณ掏出一封信来。“这是太师的亲笔信函。请乔๒姑娘过目。”
“哦。太师既ຂ然派管事前来，为ฦ何还这么客气要亲自修书呢？”
乔๒羽一边谈笑,一边拆开了书信。这一看不打紧ู，让乔羽又好气又好笑，她仔细地将信又看了两ä边，小心地折好，放回信封里，将那ว信封工ื工ื整整地放在桌上。
乔羽一边琢磨着该怎么เ回这话，一边打量着面前这位朱七公子，果真是玉雕一般的人物，目若寒星，鼻若悬胆，唇不画ฑ而朱，长贴服在胸ถ前，润泽光亮。乔羽仔细地评估了一下他的长相，结论是宜男宜女，果然美丽ษ到一定境界ศ之ใ后就没有性别ี的区别ี了。但是他坐在那里，眼观鼻，鼻观心，果真像是玉雕的一般，冷冰冰的，一点生气也没有。若是夏天请回家里，空调都不用装了。
“唉，”乔๒羽叹了口气，“朱七公子，你可知太师在心中ณ都写了些什么เ？”
朱七公子这才抬头看乔๒羽，乔羽心中ณ一颤，好一双会放电å的桃花眼，“我不知。”
声音很不错，外在条件绝对高分，乔羽客气地笑笑，嘱咐冠卿拿笔墨来，提笔在信封背后写下三句话：