小桃听了扑哧一声儿笑了，道：“我还不知道于婶子除了做菜时会用菜刀，还会拿它砍人手指头儿呢，不用说，小云那ว丫头定让她吓得不轻了？”
画眉道：“还说什么？她哭得都快背过气儿去了。厨房里和家里的下人丫头都得了信儿聚在厨房里瞧热闹，指指点点的，说什么的都有，周管家好不容易将看热闹儿的驱散了，那ว云丫头两只眼睛都哭得肿了，于婶子还吵吵着要拿菜刀砍她的手指头儿呢，好不热闹。”
兰茜不等他说完，便红了脸道：“表舅舅从哪里听来的谣言？我不知道您老人家说这些话是个什么意思，我昨晚睡得太晚，这会子又困乏了，我回屋子里歇着去了，您老只管随便逛逛罢。”
刘南就向兰茜微瞪着眼睛道：“阿茜，你母亲是我的表妹，我只你这一个表侄女，是望着你好的。不是我这作舅舅的人要管你的闲事，只是你爹如今身子不好，他又整日忙乱着生意上的事情，你是他的亲闺女原是第一个ฐ应该加倍小心的，让他心里更痛快些才是，那倒比让他吃药强些。你当然知道你爹的这病是气不得的，可你却体谅不了这一层，我听说你如今反是要气他的，这是何故啊？”
兰茜只觉脸上烧得厉害，笑着扑上来道：“姐姐既然没有姐姐的样子，也别怪妹妹无礼了。我要撕你的嘴呢．．．．．．”
小桃拍手笑道：“那更好了，你只管去，怕是我母亲知道了我这样取笑你，会怪我坏了你的名声，就直接和你家夫人去说，直接把你定了给我家里做媳妇呢。”
张燕道：“妹妹这样劝慰着我，我知道是全心为了我好，只是我实在是不能不伤心，我这样年纪轻轻的，让老爷这一走把我从天上摔到地下，我该怎样办呢？除了哭我也是全没有法子了。如今那大少爷一朝权在手便把令来行的话，我怎样来应付呢，怕是没有我的存活之ใ地了．．．．．．”
林娟听到她说到了李老爷，不觉身上寒起来，古时的人都比较迷信，大都信人死之后魂魄会在家进而盘恒数天，因此听了张燕说到了刚刚亡故的人，不禁暗中ณ打了一个寒战，因道：“姐姐这是心里惦记着李老爷，所以才有这个ฐ，白日里做都是不准的。”
李保见张燕气得脸色青一阵红一阵，又见她方才猛扇王通十多个巴掌的凶样，知道这位年轻的姨奶奶是气到เ极点了，这位姨奶奶虽说是暗地里名声儿不大妙。但是老爷却是宠爱得紧，他却是不敢轻易得罪的，便指使手下家人将王通用绳子结结实实捆了起来象个粽子似的，摁在了地下，又命人取来了两只大板子，那板子象两只船桨相似，就吩咐了两个家人一边儿一个，对着王通的屁股打了二十来下，直疼得王通一个劲儿的哭爹喊娘，张燕只是冷笑着看着，直到瞧着打得差不多了，才叫他们住了手，把王通拖了下去。
张燕觉得这满院子里的人不是来拉架的，而是知道了李文林弄了个ji院的子回来，都来这里看她的笑话的，她只这样想着，心里更是怒火爆起了三丈高，冷着脸对管家李保喝道：“这个该死的畜ไ生在我院子里闹起来，我断饶不了他，他打老婆只管回家打去干嘛在我厨房里打人，分明是没把我这个人看在眼里，既ຂ这样，你去取家法来，我就在院子里治他！”
兰茜笑道：“我爹哪里想到给我买这样东西，我原是我娘生了我时给我备下的，只因着是我娘的遗物，我就算再困手时也没有让小容将她变卖了，只当了些小的金银饰罢了，这一对却是这里面最好的了。”
小桃接过来一看，只见那指环翠绿阴阴的，水汪汪的象一环秋水，而且玉上深深浅浅的绿色中没有一丝白纹，她上次跟云平郡主ว学了看翡翠，便知道这虽不如自己那条太后赐的翡翠软金镯上的翠桃片珍贵，但也算是上等的了，便笑道：“你何时收了这样的好东西，难不成是你爹新买给你的？”
喜鹊笑着应承了。艳红瞧见她们二人说完了小桃的事儿，便瞅空儿将吉庆方แ才来报的事儿讲了，林氏脸色就是一变，沉着声音道：“不省心的冤家们，一大早的就来搅的人不安宁，昨日四妞儿病了的事儿我正没处找人算帐呢，他们倒碰了来。艳红，你去告诉吉庆，让他们进来，只在前厅里坐着等着，且不用去理会他们，我瞧着他们心火是太旺了，晾着歇歇火才是呢。”
林氏点头道：“这丫头倒真是个细心的，前几日王爷送来的那许多礼盒子我叫她拿回去，她偏放在我这里，说是尽着我挑捡完了再拿剩下的，我瞧了那里面百年老参就有两根，还有那些燕窝，其它的东西我竟是一半没有见过的，等会儿你就顺便找个ฐ丫头帮你拿回去放库里搁着，我若用时再去要就完了。”
喜鹊也笑道：“姑娘吃起药来，倒象个小孩子。可真是招笑儿。我瞧着姑娘在七王爷府上时，喝药倒是挺痛快的。”
画ฑ眉走上前来笑道：“姑娘，你耍赖也不中ณ用的，这药夫人吩咐了必须ี得喝，而且我还给您从厨房拿了点话梅，您喝了药含在嘴里也就不苦了。”
云平郡ຉ主ว笑道：“你七哥也是去过的，你放碰上他这样一个现成人儿不问，倒问我这个道听途说的，岂不是本末倒置么เ？”
风秀林闻言插口道：“皇姐，你没听那ว丫头说，南边儿的景致如何么？”
这里秀红定下了计谋，便回了雅间，挨近了李文林轻声说话，李文林只觉得软玉温香抱在怀里，又见这秀红一副被自己้迷住了的模样儿，哪还顾ุ得了许多，当下便关了门搂着进了内室倒在了床上，
她想到此，便慢慢做出受宠若惊的样子来，起身微笑着去打手巾把儿给李文林擦脸，又亲自倒茶取点心给他送到嘴里去，她此时已๐明白等会儿李文林定会来纠缠自己，便借口去小解跟那龟奴说公子们正玩的乐呵，不让打扰，只半个时辰后送些酒菜进去便是，那龟奴应了，自去厨房吩咐收拾。
周管家摆摆手笑道：“这些尽够了，画ฑ眉这丫头不过是吃猫食儿的，还能跟我这上岁数的抢馒头不成？”
于氏笑道：“早ຉ知道周管家也没吃饭，我应当再多作两个菜就好了了。”
那胡二笑道：“林二哥休要客气，咱们一条胡同子里共住了六七年了，喝几口酒又算得了什么？”
林继业抬头一瞧，见是县上的一个旧ງ相识胡二，以前在一条胡同子里住着，这人以前贩马为ฦ生，后来不知怎的竟了一笔小财，搬离了胡同不知去到เ哪里住着去了。今日一瞧见是他，林继业便有几分高兴，因着这胡二比他小了七八岁，但也是个好酒的，因此以前没搬走之ใ前常跟林继业相约着一起喝酒，林继业瞧见了他，便笑道：“多谢多谢，要你花费请我喝酒，这多不好意思。”
林娟被姜氏说的低了头，一声不吭，姜氏见自己้的话有了成效，心中ณ暗喜，拍了拍林娟的手，声音也放得软了些，笑道：“伯娘也知道若是让你嫁到那吃喝犯愁的人家去是着实委屈了你，刚ธ才那秀才的事儿我明儿就回绝了就是了。可巧，现在还有一家人家是端地不错的，又不用你做小老婆，也不用做人家后娘，那家人虽算不上是大富大贵，可也算得上是大户人家了。”
她讲到เ这里，喝了一口卢氏端过来的麦壳茶，清了清嗓子，接着道：“那大户人家岂是那么好呆着的，不说别的，就算被你遇上了这么一家，你可有成抬成箱的嫁妆么？难不成还能空着手嫁到เ婆家去，那不叫婆家欺负死了就算我白活。你没看那有钱人家嫁女儿，抬了家财的一半儿去布置嫁妆，那嫁妆单子有几尺长，这样才能在婆家立足呢。我问问你，你可有什么呢？”
风翊宣这才让陆平照ั顾着喜鹊，众人往树林外走。喜鹊见一辆华丽的马车停在树林外边，马车夫也是侍卫打扮，知道八成是七王爷和萧二公子这是要去乐府，就不知他们怎么鬼使神差的救了自己？喜鹊本不敢和七王爷同坐一辆车子，但实在刚才的事情吓得她两腿灌了铅似的，半点路也走得费劲儿，若不是陆平在旁搀着，怕是早趴在地上了，只好红着脸任由陆平半拖半抱的将自己送到เ马车上，和风翊宣和萧十一对脸坐着。
萧十一见喜鹊哭得泪人儿一般，浑身软绵绵的，知道她是吓坏了，便对风翊宣道：“七哥，这丫头怕是吓得不轻，有话上车再说吧。”
小桃笑道：“原来你也是来取笑我的，罢了，随你们乱ກ说去吧，反正我是个ฐ脸皮厚的，由着你们说我也不害臊，等你们觉得说够了无趣了也就是了。”
说着，又瞧了瞧小桃，低声笑道：“小姐好眼光，这平遥王虽贵为王爷，我只瞧着他府上人的行事便不象那趾高气昂的样子，不象有些人家，仗着身份地位高贵些，便不拿正眼瞧咱们。想来以后小姐也不会受气的。”
小桃笑着跟着闲说着话，很快将一锅酸辣汤做好盛到汤盆里，又捡了几个小土豆，蹲下身子将土豆埋在灶台里的灰堆里，风翊宣瞧得有趣，笑道：“你怎么把吃的东西给扔灰里去了？”
风翊宣笑道：“非也非也，我是喜欢看你做饭，有你今后做给我吃，怕是以后我八成吃成个ฐ胖子。”
小桃就不由得在心里叹了口气，她瞧见那ว些官家千金们看风翊宣时眼里的艳羡和爱慕的光芒，她是不是给自己้找了个麻烦，竟看上了一个如此招风的帅男，而且还是地位身份都无比尊贵的钻石级单身汉，这不是等于变相给自己添堵吗？有这么เ一个ฐ拉风的男朋友，怕是要招来好多无谓的女人的嫉妒，怕是麻烦也不会太少．．．．．．
众人皆惊异的回过头去，见说话的正是七王爷风翊宣，只见他站在众皇子公子中，长身玉立的挺拔身姿，雍容贵气的气质，还有那张俊美英朗的面孔，站在那里就象是光彩全集中在他一个人身上一般，就连儒雅俊逸的四皇子风湛然，也没有他那ว种强烈吸引人眼光的气场。
风秀林笑道：“七哥，咱们不说这个，且说刚才那个美人到底是谁家的千金？”
“哦？如此说来，你倒是和她比较相熟ງ了？”风翊宣问道：“何时你竟和那ว位冷姑娘解除误会了？”
“皇姐骗人，刚才我瞧见十四哥跟着她的嬷嬷往皇祖母那里去了，我为什么不可以去玩？”
“十七乖，云皇姐下次再带你去皇祖母那里玩，今天皇祖母要招待你那些成年的哥哥姐姐。还有好多客人，十七乖๔乖的回宫歇晌觉好么？下次云皇姐带好玩的东西给你。”云平哄着年幼的堂妹，不管别人怎么说，这小十七毕竟是皇伯父的亲生骨肉，也是她的堂妹。
小桃顿时来了兴趣，笑道：“哦，原来他的性情竟象福王爷多些么？”
云平郡ຉ主见她说的是这个，笑了笑道：“你说得也不是全无道理，只是也不必忧虑太过，想必七弟总跟你提起过我父王母妃的事吧，”见小桃点了点头，她便继续说下去道：“俗语说的。人定胜天，只要七弟是真心想要你，凭他的本事还没有什么事情做不来的，你别瞧他平日里一本正经的样子，若是了疯胡闹起来，倒不象我皇伯父，却有些象我父王的性情。”
小桃面对了众人笑道：“我这位朋友也会些法术，而且只比这位所谓的仙家护法更熟练，大家看着好了。”
小桃见她仍对神婆的伎俩抱有一丝幻想，便向南宫艳使个眼色，南宫艳早巴๒不得一声，上前掀起那ว神婆的袖筒，只见里面噼里啪啦掉出不少物件，原来她那袖筒里缝有好几个小暗兜，里面装着各式道具，小桃上前捡起一个石子，又拿起一个药丸模样的东西在鼻下嗅了嗅，眉头一皱，起身附在南宫艳耳边说了几句，南宫艳笑着连连点头。
小桃冷哼一声道：“那些媒婆一向是收了人家的钱，便把个癞痢头也能ม说成美男ç子，她们的话哪里能信得？再说这个ฐ方แ明以为说了那一套话便能ม打动人，却不料é这正暴露了他不是个正人君子。他既有了妻子就该好生对待人家，若是不喜欢当初就不要娶人家，如今他自己呆在京城却让家里的妻子守在南方แ老家独住，还要在这边再立一个家，再娶ດ一房平妻，这岂不太辱人了？分明就没将那个ฐ妻子放在眼里，既然他娶这个妻子是因为商业利益，想必这女子家里也不是平常人家，若是将来知道了真相，那家人岂会如此轻易就罢手？紫烟姐姐，这个方明公子既ຂ被你拒绝，将来若再说动了别人家的女子，那女子若真上了他的当，日后的苦日子有得吃，你只瞧着好了。”
程紫烟冷笑道：“说的是呢，那媒婆嘴子更巧，说是什么那个ฐ方แ明一表人材，家中有财有势，人又是正当青年，更可笑的是说他家里的媳妇是为了商场上的利ำ益才娶了回来的，说他那个老婆在南方家里呆着，这里京城只他一人，若是嫁给了他，便一辈子不回南方，只在京城呆着了，若是过个一年半载再生个一儿半女的，就更坐稳了位子，家里岂不是这边儿的说的算？”
兰茜心里一阵感动，她这十几年来除了小容，就没人对她说过如此贴心的话语，想到此处眼圈也有些红了，往外瞧了瞧见没有人，才低声道：
小桃赶紧止住她话头，笑道：“阿茜，你不要想这样多。跟你说句实话，这两府里离得这样近，有些消息总是走露一星半点儿的，你在这里是个什么境况我也略知一二，我今日既ຂ肯来交你这个朋友，就是没存着小瞧你的心，你也莫要妄自菲薄才好。”
赵婆子应了一声，出去了。画眉心里还记着上次兰茜拿镯子砸人的事，连带着对她的小丫环也没有什么好印象，这时虽不高兴，但毕竟小姐了话，她也不敢说什么，只站在小桃身后，等着瞧那丫头要干什么。
小桃道：“她这大雨天的找我，想必是有急事，你去把她带来吧，我见见她。”
李巧姑听了心中ณ狂喜，扑通跪下还没等小桃反应过来，便结结实实给她磕了几个头，小桃忙让小珍将她扶起，李巧ู姑喜道：“多谢姑娘看得起我这丫头，她往日里整天念叨着姑娘好，今日总算她有福气，能跟着姑娘身边伺候，姑娘尽管使唤她，这丫头手倒灵巧。梳得一头好，针线上也过得去，姑娘要个鞋垫子袜子之类的粗活，尽管交给她做。”
小桃见李巧姑直直的看着自己，满眼里的企盼，便笑道：“是啊，我瞧这丫ฑ头是个灵巧的，白放在厨房里可惜了。把她调到เ我屋里让喜鹊和画ฑ眉两个调教调教，说不定还是块好材料。”
待到回了城，马车带着三人挨着几家铺子转了一圈，小桃粗略的问了一下这几天的经营情况，又看了几眼帐本，便带着两ä个ฐ丫ฑ头回家了。
小桃啐了一口，假装没听见，上了马车。喜鹊和画眉偷笑着跟随上去。这一路的回程，喜鹊和画眉脸上的笑就没散开过，画眉还笑嘻嘻的故意将手伸到小桃面前讨赏，弄得小桃又害羞又好笑，拍开画眉的手，扭过头去闭上眼睛不看她俩。
兰茜狠狠瞪她一眼，转身便往前院跑，她要去看看小容。陈氏也不阻她。只是跟身边两个丫ฑ环说道：“你们去，亲自给我盯着小容，若是她跪不了两ä个时辰，或是半截上有什么人阻拦，我就拿你们算帐。”
陈氏一把将兰茜手指拍到一边，竖着眼睛骂道：“你这是跟谁说话？你还有没有一点子大家小姐的规矩，你从小的书白念了，尊重长辈这一条你莫非没有念过，敢情规矩都学到เ狗肚子里去了！”
楼梯处站着的福大人此时已๐笑软了，捂着肚子喘着气道：“这小姑娘甚是有趣，难为她怎么想来？”
南宫离站在那ว里又好气又好笑，看着一脸得意的小桃连连摇头。李文正也黑着一张脸连连叹气。
李妃闻言笑道：“宣儿，上次那ว个小桃姑娘我确是很喜欢，那个小丫头不仅容貌美丽ษ，我瞧着性情也是极好的，既不死板也不张狂，倒是张弛有度的。也难怪你喜欢她，只是一条儿有些难办。她人再好也是个平民出身，前阵子我去跟你皇祖母请安，她老人家也问起这乐姑娘来，说是这萧将军的义女是不是跟你有些情意？你皇祖母还说那乐姑娘才情是个出众的，模样儿也讨喜，她倒是怪喜欢的，还说她本想着给你物色朝中重臣的千金，象是丞相家的小姐啊，尚书家的千金啊，你皇祖母给你物色了一大堆，想要做这个媒人，岂料é你那日把小桃姑娘一带去，她便看出些端倪来了，你皇祖母倒没有说什么，只是说虽说是萧将军认成了义女，但根底毕竟是个平民，怕是委屈了你。”
风翊宣心中一跳，赶忙说道：“母妃，人家都说皇家也有三门子草鞋亲呢，这算不得什么。”
李妃笑道：“我不过随便说一句，你看你急得这样子，你是我的儿子我还不知道你的心思么？只是你的那些哥哥弟弟们只要是订了亲事的，不是高官重臣家的女儿，便是皇家的远亲眷属，除了你福王叔当年娶了你婶婶，其它的还真都是门当户对的。我只怕是你父皇那里不答应。”
风翊宣笑道：“反正儿子是认定乐่小桃了，而且前面有福王叔的事情，想来父皇就算是一时为难，过一阵子也是要答应的，横竖我除了乐小桃别ี人不娶就完了，父皇是明君，总不至于为了这个一刀把小桃给砍了，给臣下子民留话柄罢。今天过节，且不说这个，小桃昨日叫人送来的几样新鲜馅子的月饼还有几样新点心，让儿子拿来献给母妃尝尝，若是吃得好。我再叫人常送来。”
说着，便让宫女将他带来的几盒点心打开，风翊宣指着笑道：“母妃来看，这是红豆纱的，这是绿豆纱的，这是五仁的，另外这几样儿却是她们自己做的新馅料的，外面却没的买，一样鸭蛋黄的，一样桂花芝麻的，一样枣泥的，一样甜竽馅儿的，儿子昨晚一样尝了一点儿，味道真是不错。”
李妃笑道：“我知道，凡是这小桃姑娘做的就没有不好吃的，也难得她有这份心，还想着给我送一份儿来，我这里有前几日皇上赏下来的新进贡的织锦，等你走时带上两ä匹给小桃做衣裳๙穿。这些点心留着我慢慢吃罢，这大晌午的想是你也饿了，在我这里用了饭晚上再回去。”
风翊宣笑着答应了，李妃便命宫女传饭，摆上了两桌酒膳，母子俩便在次间里一同进餐。
与此同时，乐府中也是从一大早上就开始忙活，乐山的大哥乐海因着家中只有妻儿三人，自己过节嫌人少了不热闹，便一早ຉ便来了乐山处两家凑做一起过节，清早时分乐海、乐山两人便了各自的妻子儿女在祠堂里给祖先行礼，乐่家的三兄弟，和乐่海的儿子乐丛，还有小桃挨着次序又与乐山与乐海ร叩节。待得礼都拜完了，小桃便扯着乐丛和自家三个哥哥在一处说话闲谈吃点心。乐山乐海ร兄弟两人便凑一处，林氏和嫂子温氏也凑一处，各自闲话家常。
正热闹的说话儿间，只听外面儿门房的李歪来报，说是乡下租乐่家田地的佃户送了节礼来，林氏便吩咐了李歪将人带进来，小桃等人便去院里看热闹。不多时，那佃户走进院子，赶着上前与众人请安问好，林氏见院子里堆着一大堆西瓜，还有些乡下果树上现摘的新鲜果子，便笑道：“你大老远的从村儿里赶来，辛苦了，只是这西瓜果子这城里都有的卖的，何苦费这力气？你能ม来请个安也是你有心，何必带东西呢？”
那佃户笑道：“回夫的话，就为了以前我们流浪到村儿里没个落脚的地方，是夫人家里把地租给了我们，还让我们在家里住着，这就是救了我们父子俩的命了，承着夫人，老爷，还有各位少爷小姐都照看我，我这地里如今出产的物事儿比别ี人家都多一半儿呢，如今也在村儿里东头盖了几间屋子，一年四季也不少吃不少喝的，这都是夫人当初对我们的情儿带来的，我们只感激夫人一家子。今年好在雨水少，结的瓜果都甜着呢，上回子还是让村里进城的乡亲带了点子给夫人府里送了来，夫人倒赏了些米面给带回去。今番进城来，我多少也得带一点子给少爷小姐们尝个新鲜ຒ刚ธ摘的瓜果尝尝，虽不值钱也是我一番意思，那乡里的扁豆、大倭瓜还有好些茄条子我都带了来，只是尽我一点穷心罢咧，若是伸着两条光胳膊腿子来看夫人倒实在不好意思进门儿了，夫人只别嫌弃就是了。”
林氏笑道：“那是你太多心了，咱们倒想那田à里的野味儿换换口味儿呢，下回再有便让人捎些给我们就是了。难为你费心了，走了这老远的路，周管家带着他去后面吃些饭垫垫饥再走罢。只是你怎么没把你儿子带来，他如今也长高些了吧？”
佃户憨厚的搓着手笑道：“我那儿子如今个子窜了一头高呢，如今他也大了还能帮我下地干活儿，省了我不少的力气呢。我今儿个是一早ຉ搭了一辆屯车，赶天明就进了城，就没叫他起来，下次让他跟着我来，给夫人好生瞧瞧罢。”
林氏点头笑了，让周管家自把人领到后面吃饭去了。这里小桃一众人瞧完了热闹便满院子逛着，乐丛好久没有见小桃，拉了她一个劲儿说话，见堂妹今日穿了一身杏黄|色新衣，更显俏丽可人，便打趣她道：“小桃子，我听说你跟当今的平遥王交情不错，刚才二哥还告诉我说是晚上这位平遥王要来，怪不得你