花夜现在见了妹子安然无恙，那心里是极欢喜的，不过他想起这个妹子所做的事情胆子也太大了，就不由得把那压下去的火气勾了起来。这时见提起爹爹，花苗竟一声儿不言语的走到เ一边儿去了，便跟进来说道：“你什么小孩子脾气？不过是爹说你几句，你就闹了牛心左ุ性跑出家来，这还象个女孩儿家做的事情么？你胆子也太大了，都是平日里爹和我把你给惯坏了！”
花苗一听花夜提起爹爹的名字，那ว小脸往下一撂，摔了花夜的手就跑进里间床边上坐着，也不说话。花夜见妹子起了脾气，想起她自己一个人大着胆子竟敢从南边儿来到京城，还在乡下他眼皮子底下呆了大半年，他费了九牛二虎的力气派了许多四海镖局在京城的分号的人去打听，才有了她的消เ息，这会子她倒恶人先告状起来。
洪老太便担心的上前扯着花苗的手，道：“好孩子，你别ี让我担心，你这买烧饼的钱哪里来的？还有那一大包盒子菜，这要二十文钱一包的罢？我瞧着人家买过的，这东西不便宜，你捡那些破烂东西哪里够买这些个东西的？”
洪老太让女儿搓磨着直拎到เ那桌子边儿去，果然见还有一大包的散着酱肉香气的盒子菜在那ว里，她耳朵里听着洪氏那样说起来，又看花苗今日果然脸蛋洗得干干净净的，和平日里竟是一个天上一个ฐ地下了。洪老太自收留了花苗以来，也没见她象今天这样好看，那平日灰土蒙着的脸子竟然是白嫩细致的，不由得也起了几分担心，怕是真的有人打着这丫头的主意，这丫头再上了当，可怎么เ得了？
这日学院里学子们谈起前几日京城的科考来，便说起满城里落榜的秀才们遍地撒揭贴的事情。这里有些学生家里长辈有做官的，那内幕消息半真半假的也有一些传到这些学子们耳朵里来，不过是说有些人拿了银子买来的功名，那主审官收了银子把那ว有真才学的穷秀才打压了下去，这些话说到别人耳里也就罢了，偏这林远是个家境不好的，不过是仗着表姐小桃的帮助来了这里念书，他想着自己若是将来念了一肚子文章，但也没银子疏通，怕也要落个名落孙山的下场，不禁便暗自上起火，杞人忧天起来。
偏这庄辰一向佩服林远诗词文章做得最好，心里倒真的是佩服他有真本事，便常常要跟林远说上几句闲话。林远是个性情最温和的，虽说跟庄辰是天差地别的处境，但他只认自己读好书就是了，对庄辰常来跟他攀谈倒也觉得平常。有时也到庄辰那独居的屋子里来坐坐。
小桃一听，才知道这个姑娘便是赠送云平郡主软香纱的那位杜丞相的千金杜千千。在她方แ才打量着杜千千的时候，杜千千也在观察着她。杜千千其实早就到了，只不过一直在内室跟母亲一起坐着，直到有丫头请她们出来看戏，母亲跟几位夫人一起走了，她才往这戏台这里来。
小桃并不认得这个ฐ人，但是云平郡主ว和冷梅却是认得她的，冷梅曾在前两ä次夏宴中远远的见过她几面，只是没有深交也没有说过话，云平郡主ว和她倒是熟识的，见那女子过来便上前拉住她的手，笑道：“哟，千千，你今日怎么亲来了？前些日子听说你又病了，在家里调养着呢，如今可好了？”
“云平郡主ว真是有趣，这架子弄得很有新意，这屋子里阳光好，这花长得倒挺旺兴的。”
小桃对这一点也是相当佩服的，就看这屋子的布置就知道，那墙壁全是用白底素花的绸子裱糊出来的，那ว主座位的后面两只大瓶里，全是色彩鲜艳的绢花。最妙的是左边窗下有一个蓝花的瓷缸子，却用小斑竹搭着几根架子，上面绕着绿蔓，种着几朵淡黄|色的小花。小桃不认得这花是哪一种，便问冷梅，谁料é冷梅也不知道，她便笑着道：
兰茜大口喘着气道：“我．．．．我受气受了这么多年．．．．．昨日差点死了。我还有什么好怕的？陈氏那个贱人欺我到เ如此地步，我偏不死要跟她斗ç到底，她若再来招惹我，我倒要瞧瞧兰家的族里长辈知道了陈氏的底细，她是怎样个下场？”
兰老爷张了半天嘴，却驳不出什么来，只嘴里骂着兰茜不孝女，气急败坏的去了。兰茜待父亲走出屋子，也是一屁股坐在椅上，摸着心口急的心跳半天缓不过神儿来。小容偷偷伸了头往窗外看看，见兰老爷走得远了，才回过头来向兰茜笑道：“小姐，你今天这是怎么啦？怎敢说出这样的话来？”
兰老爷听了笑道：“你瞧瞧，你瞧瞧，我给你买的那饰还少，你还不足呢。这如今整个兰家除了我之外数你最大，家里帐本儿也是你管着，大小事务也是经你的手的，我总算对得住你罢。我也真是不懂，凭咱们家如今的情形，无论如何也不至于要让你挨饿的，何以你还是这样的拼了命的攒银子？你那小私房箱子里难道存得还少么？”说着，便朝那ว边梳妆台处伸手点了几下。
那陈氏笑着躲了开去，笑道：“老爷前些日子不是说，要送我个上好的羊脂玉的镯子么？这两日别是趁着家里事儿乱，就装不知道混了过去罢？”
兰茜淡淡笑道：“桃姐姐说了，人生离合在乎ๆ心，而不在乎ๆ形。彼此离了心就算整日在一起，镜中灯下，也不过嫌影憎形罢了；彼此若是合了心，万水千山也是可以魂里来里去的，就跟在一起是一样的呢。我如今告诉你，咱们终究各有各的命数，岂有你一辈子跟着我的道理？将来若有我离开的那一天，你也别ี尽着只是伤心。我这些东西你就收了去，将来就算咱们一辈子再见不着，你看着这些东西也比天天在跟前儿的，还喜欢呢。”
小容道：“乐่小姐怎么说的呢？”
程紫ใ烟道：“我知道她心里也苦，只是我们一家三个人就这样装ณ着耗着，也不是个了局啊？小桃妹妹，如今你是个ฐ知情人，也认得我也认得我爹，倒要帮我们想个妥当的法子才好？”
小桃笑道：“人家都说上了几岁年纪的老人，那脾气倒象是小孩子，我瞧着程嬷嬷倒是有几分，人家不是说有恨才有爱嘛，以程嬷嬷的性情，必是正因着难忘当初的夫妻情分，此时才这样绝情的，这便是爱得深恨得切，人之常情，若是换了我是她，怕是也一样呢。”
众人除了乐่丛，其他人都是惊的眼睛大大的，一副吃惊非凡的样子。小桃见了他们惊异的模样，高兴得呵呵直乐่，推了旁边的风翊宣一把，笑道：“七王爷，你在皇宫里什么好东西没有见过，那皇宫里的御宴里什么珍奇都有，你倒做出这副鬼样子给谁看？不认识这酒么？”
小桃笑着让喜鹊和画眉进屋捧出四坛酒来，拿了四个ฐ酒杯一一斟上，只见那酒杯里的酒色令人惊叹，只见一杯如宝石般红、一杯如琥珀般黄、还有一样如水晶般清澈、剩下一样如翡翠般碧绿。霎时间酒香飘散，满屋醉人的酒香十分怡人。
乐丛听他提起这事儿，便笑道：“你说这事儿我倒想起来了，如今这京城里的当铺行子里没人儿不知道这事儿了，也挺有意思的。我就说说你们听听。”
此时，乐贤便问道：“丛哥，我前几日听我们铺子里的伙计说，你那ว边儿的铺子旁边的那个ฐ永和当铺怎么好象出了件有趣的事儿，你说给我们听听也乐呵乐呵，我听说是高价收了一副宝贝，是什么เ啊？”
小桃笑道：“我没听错吧，二哥你向来是个ฐ有什么说什么เ的，竟然还会有什么心事？可别ี惹妹妹笑了，是不是你又缠着我给你做好吃的了？”
说着，坐在床边上，笑嘻嘻的瞧着她二哥。乐武瞧见妹子来了，脸上神情一震，翻身便起来了，小桃瞧他二哥急匆匆那样子，倒觉得好笑，忍不住伸手捏住了乐武的鼻子，这却是他们兄妹俩从小最爱玩的把戏，每每小时候小桃受了委屈或是不高兴，乐武便捏着鼻子做鬼脸儿逗她开心，小桃这时扭住了乐武的鼻子，乐武便一扬脸儿道：“好妹妹，你别现在闹我。我有心事和你商量呢。”
小桃皱了眉道：“你不想见官弄得难看就老实的回答我，你究竟和那个小妾有没有串通，为什么人家要那样说你，你一个ฐ女孩子家跟着住到人家李府小妾家里做什么？”
林娟鼓了鼓勇气才抬起头来，看了小桃才又叫了一声：“表姐。”
兰茜气了一阵，又加上小容劝说了半天，那心头上的火气慢慢下降了一点，便向小容道：“行了，你这丫头也不用再劝我了，我本就决计做个好姑娘的，只是今日让她们给着实气昏了头了。我凡是在家一天，以后便忍着不跟她吵嚷就是了，等到她若真的做出什么说不得的事情来，我就是再没有办法也有一死可以相搏的，到了那ว没法子的境地我就干干净净带了这个身子去那世里见我娘去，也好过让她算计我受辱！”
小容听了又好气又好笑，淡淡笑道：“小姐这又是耍开小孩子脾气了，这说的是哪里话？把你当童养媳送出去，不过是你小时候调皮时老爷吓唬你才说的话，哪里能真那样？当父母的人生起孩子的气来都是这样那ว样说的，这也用得着搁在心上么？我们是什么样人家？哪里能够将府里的大小姐随随便便送了出去，这不是笑话么？就是夫人肯这样老爷也是决不肯的，不说别ี的光是别人闲言碎语的老爷就怕死了。”
他们正在这里说着话，那边儿房里李文林早ຉ已听到了消息，当时便如当头打了个晴天霹雳一般，震得他半天愣在当地动弹不得。他是做也想不到张燕竟会自己携了私房跑了，他知道她受宠这几年是攒了不少私房银子的，再加上饰钗环足够舒舒服服过了十几二十年了。他本来昨晚还想到跟张燕商量着一起私奔的，哪里料到那个无情无义的娘们儿竟然丢â下他跑了，莫不是也嫌了他是个ฐ穷光蛋，看来女子若是狠毒起来，比男子更甚。
李文正冷笑道：“哼，她本不是个什么เ好东西，如今由á她去罢，不过咱们要到官府上报个案子，若是有朝一日找到了她的行踪，那咱们就老帐新帐一起算就是了。”
林娟由á着张燕哭了一会儿，牵着她手道：“燕姐姐你只管哭也不是事儿，你熬了这一夜也应该歇息一会子了。待一会儿起来，恐怕府上还有不少事情要做呢，怕是你到时候支撑不住可怎么好呢？”
曼儿将孝衣拿进来放在桌上，张燕一瞧，不由得想自己前一刻还很高兴来着，哪里想到这一时三刻的功夫便会穿戴起这样的东西来呢？于是她心里想起自己虽是为了钱财才嫁了李老爷做妾，但是他对自己却是很好的，她一时良心现触动了心事，于是两手捧了脸只是望着桌上的孝衣呆。觉得那白颜色刺眼得很，忍不住放声大哭起来，哭到伤心之处，连曼儿和林娟也被她哭得心酸，陪着她掉起泪来。
林娟不敢和李文林多说话，但是心里又实在舍不得马上走开，只等着李文林开腔和她说话，便用一双眼睛偷偷从眼睫毛缝里将李文林溜上一溜，李文林是风月场上的老手，如何不知道此刻这个纯真少女的心思，又见她虽不是很打眼的美貌佳人，但也算清秀的小家碧玉，和屋里那个秀红相比多了一份清纯，和那个张燕相比又多了一份温柔，这种类型的女子他倒是没有上手过，心里一阵欢喜，便笑问道：“林姑娘可曾吃早饭了吗？怎么追阿咪追到เ这里来了？”
那林娟猛的追小猫出来，却和李文林结结实实的打了个照面，不由得又害羞又有些莫名的慌张，脸上一阵绯红，望着对方说不出话来。然而李文林却大方得多了，上前两ä步手扶了芭蕉叶子，笑嘻嘻的叫了一声林姑娘。林娟见人家都开了口打招呼，自己站在这里呆呆的不理人家实是不好，于是也就微笑着答应了一声，她虽是答应了一声。然而自己都不知道答应的是什么，似乎只是鼻子里轻轻哼了一声就完了。她另一只手不自然的牵住了芭蕉叶子，下意识的将那ว芭蕉叶子在手里一条条撕着，只管低了头微笑，但是心里的慌张是显而易见的了。
小桃笑道：“那敢情好，我上次见你就知道你是个眼明手快的，帮衬着小容最是合适不过。”说完，便让画ฑ眉也赏她一个荷包，秋红谢赏收了，一脸的喜气。
两人说话的时候，另有一个头脸儿还算齐整的丫头已๐送上了茶来，小桃见那丫头十四五岁年纪，模样倒还干净清秀，似乎ๆ还有些面熟，正是上次来兰府时曾见过的那个丫ฑ头秋红。秋红见小桃看她，便站在一边笑道：“乐่小姐，夫人说大小姐如今只有小容一个ฐ人伺候着太少，便分派了我进来和小容妹子一起伺候大小姐呢。”
小桃这还是第一次听见豆儿的事情，心里替她一阵难过，问道：“那你今年到底几岁呢？本姓什么？家又在哪里？”
豆儿道：“姑娘不知道，我真的是做过两家人家的，我是小的时候拐子把我拐出来的，那个时候的事情我也记不太住了，只是记得别人问我几岁，我就随口说是四岁，其实我是瞎说的，后来拐子把我卖在第一户人家里，本来是要给人家做童养媳的，但不过呆了两年，就嫌我小不能做活，又转卖到了第二家，呆了几年，后来那家的小姐脾气大，我扫地时打翻了小姐喜欢的花瓶子，她便将我卖了，后来才来到姑娘家里，我怎么不知道呢？”
厨房听说小桃要吃稀饭，于氏便赶忙现做了白米绿豆稀饭，又做了几碟子精致的平日小桃爱吃的几样小菜，让小珍捧了去。小珍临去时，于氏抓住了她的手，悄声问道：“小珍，姑娘可有提我们厨房的事儿了么，有没有说那虾子的事儿？”
小桃自己披了件外衣起来，坐到窗边桌前拿了风秀林借自己的那本南边的风物志看了起来。
他们这边这一会功夫便生出的这些事来，那边秋水堂看戏看的正热闹的张燕和林娟却是一无所知，林娟方才在戏园后头的花园子里碰到了李文林，也不知怎的就觉得这会子心里乱跳得厉害，眼睛虽是望着下面的戏台子的，但那心思早不在台上了，也不知飞到哪里去了。
他这里把各色事宜安排妥当，李文林虽心下暗恨他插手太过，但也不敢多言语一声儿。只霜打的茄子似的跟在李文正屁股后头走回家去。
林娟正在看景看得出神，忽听一个男子的声音道：“这不是林姑娘么？”
想到这里，便心底里暗自计较了一番๘，慢慢举着步踱到林娟站的所在而来。
张燕劝道：“你也不用愁，若是你银钱上紧得厉害了，只管来找我与我说，我一定帮你解了这难处，咱们对门住着这些年，自比别ี人要亲近些，除了小芳子，我便觉得邻居里的女孩子属你最懂ฦ事，若是小芳子有你一半听话，我也就不操心了。”
林娟道：“姐姐说的是，只是咱们小户人家，姐姐还有什么不知道的，那日子只是凑和着往前推着过就是了。我娘本就身子不壮实，如今上了年纪腰也软了，腿脚也笨了，若是遇着刮风下雨泥地里也能摔几跤，她如今那右胳膊还没有好，整天贴着膏药，只是不见效罢了。如今这家里的家务都是我做，娘还整日里织布卖两ä个ฐ钱，只是还不够我爹输的。”
张燕猛的一拍桌子，站了起来，骂道：“你个不长进的东西，都到เ了这个时候儿你还执迷不悟的，你的脑袋是被驴踢过吗？我索性今儿都跟你说了罢，那个付家的小子我已๐经使人去打听了，他家里虽然有钱，但是单是兄弟姐妹就七个，他那ว个娘是第六房姨太太，生了他又是个庶出，不是嫡不是长的，他娘在家里不过是个丫头子提上来的，也不受宠，他前面有三个大太太生的嫡亲哥哥，人家那三个拧成一股绳，家里就当没他这么个人儿似的，连下人们都不把他当回事儿，你倒瞎了眼把他当个宝贝似的，岂不知他就是一滩臭屎。没钱当了他娘的饰去包戏子，养娼ji，出了名儿的王巴羔子。付老爷有几回都想把他娘俩扫地出门了，亏你还在这里做着白日，想着嫁到เ付家做你的正头儿的四少奶奶呢，你给我死了这条心！那付家的小子不过是拿着你消遣着玩罢了，他仗着一副小白脸子的面孔，整日里挖空心思想攀上那大户有钱家的小姐，好用着老婆的嫁妆享福，你还做呢！我是你亲姐姐，岂有撒这个大谎去骗你的，你若不信我说的，只管去打听，我这里给你出银子，你拿了银子上那ว付家左邻右舍去问去，什么都清楚了。”
张芳如遭当头棒喝一般，哆嗦着嘴唇只说：“你骗我，一定是你编出来的瞎话。”
画眉瞧见喜鹊扔在地上的脏衣服，便道：“这衣裳今早才穿了怎么เ这功夫儿就给换下来了，还有这衣裳怎么又是土又是泥的，莫不是你摔着了？”
喜鹊此时身上穿的衣服还是方才出门时弄脏的那一件，忙打开自己衣箱，找出件干净的换了，以将微乱的头重新挽了，闻听画ฑ眉所说，便笑着说道：“可是呢，我先前还暗自担心，咱家和王爷相差ๆ实在太大，只怕王爷他虽然有心但最终却不能成事，但今日看来。七王爷竟是铁板钉钉要定了咱们乐家的姑娘了，单这一份心便什么都不用说了。我瞧着姑娘也是心里乐得够呛。”
喜鹊又是感激又是害羞，红着脸别过头去道：“姑娘这话我前些日子跟娘说了，她倒是听进去了，听说姑娘将来还要给我．．．．给我添妆．．．．．乐得不得了，她说她听姑娘的劝。以后不缝那些粗东西累眼睛了，这些东西是以前她缝的攒起来的，我今日给她卖了，她以后也不弄这些了。姑娘就别担心了。”
小桃笑道：“你要去便去吧，这里还有三个人呢，还怕伺候不过来？只是你这会儿去了，怕是一时半会儿回不来，哪能到เ了那里就卖掉了，不得等个买家么？再说方婶也是，既ຂ有了月钱进项ำ还绣那粗东西做什么เ，没的熬坏了眼睛，挣那几个钱还不够将来看眼睛的，你没事儿时也劝劝她，别尽着只顾ุ着劳累着给你攒嫁妆，大不了我给你多添些妆，就够她忙活个ฐ一年半载的了。”
小桃正坐在林氏房间里，在八仙桌前忙活着。那ว桌上铺着一条大红色的红毡条，林氏的丫头艳红和小桃脸儿对脸儿的坐着，手里正拿着小钳子磕核桃呢，桌上放着一盆核桃，另有一个瓷碗装ณ着剥好的核桃仁儿。
此时，乐府里。
风翊宣笑道：“你好象总是这样，喜欢这种人不到的地方。亏了这里有个庄园，不然你若是逛到这半山腰上，饿了渴了要个茶水要个ฐ点心，也不方便。又有什么เ好呢？”
小桃不由得就叫了一声好，“这里真美，一眼就能ม望到对面的山，再高些，就能看见海了。”
喜鹊会意随着小桃赶紧进了屋子，借着洗手时水声的掩护，小桃悄声对喜鹊低声道：“一会儿我随他们去雅间之ใ后，你立刻坐马车去王府找七王爷，把这儿的事情告诉他，就说我让那个太子爷给缠住了，让他快来给我解围，还有若是他不在府里，你就去将军府找云平郡ຉ主ว，让她来这里！要紧，要紧ู！”
喜鹊心里砰砰乱跳，她也明白了此时这个太子爷是个极难缠的，若不是不好应付，小姐不会这样急着找人帮忙，她知道这事情的紧要，点头道：“姑娘放心！”
小桃见喜鹊脸色已๐紧张得青白色，便拉了她的手附在她耳边轻声道：“你莫要害怕，我不会有什么事。不过是那个太子身份在那ว里，我打也不是骂也不是，怪难缠的而已๐。光天化日的这里还有十一在呢，他不敢做出什么过格的事情，你放心！”
她说完这个，便走出