萧十一想到这酒楼的重担就这样落到了自己肩膀上，迟疑不定的瞧了小桃一会儿，叹道：“我真不知道七哥他们是怎么เ了？怕是念书念多了，把个圆脑袋读成了方脑แ袋，才会喜欢你这稀奇古怪的丫头。”
小桃想了想，对萧十一笑道：“十一，我知道你这都是为了我好，这事情我自有分寸，等到阿宣上我家提亲之后，我们名分定了下来，也就不怕那个ฐ太子来打扰了，他总不能去缠着自己未来的七弟妹罢？而且我想好了，以后这迎客来我还是少来些好，凡事你就多用些心，过了这段日子没事了，我再来。你若是有事情或是想念我了，就去我家看我就是了。”
小桃先前白天已让家人雇了马车赶去了林家，把林继业和卢氏林娟一家三口全都请来，没有个ฐ请了大舅舅，把二舅舅一家抛在家里的道理。一只羊也是赶，两只羊也是放，不如一气功夫做齐了也就是了，省得将来让人挑理。林继业见乐家的马车来接，知道了是小桃要接他们去自家的酒楼里吃饭，想起前些日子自己进了衙门的事情，本不好意思去，卢氏却劝他，若是不去倒显得咱们不肯认错，当年的错事儿不如就趁今开解了，难道还背着这后悔事儿进棺材么เ？林继业想了一想，虽然是心里真的有些怕那个有能耐的外甥女儿，但还是硬着头皮儿上了马车去了。
林家的两对夫妻俩来了这迎客来，眼睛几乎都看不过来了，他们只知道乐家如今富贵着，也有几个店铺和一个酒楼，他们原来想这酒楼ä是说得好听，八成不过是个ฐ大些的饭铺子，谁知今日一见，却是他们以前没败落时也没光顾过的一等酒楼ä。对于姜氏和卢氏而言，那一份兴奋劲儿和新奇劲儿就甭说了。
这时，她见花夜板着脸要来说教自己้，也不搭茬，只撅着小嘴儿扯了花夜的手，撒娇道：“大哥，你干么เ派人来绑我来吓我，不会好好的请我来么，若是我知道你回来了，再生出两条腿儿也会跑了去镖局找你的。”
花苗知道这个哥哥自小就是极疼自己的，从小爹四方去走镖一年里倒只有三个月在家里，都是比自己大十岁的哥哥花夜陪着自己，哄着自己้玩儿，喂她吃东西。严å格说起来，这个哥哥在某种意义上讲就跟父亲差ๆ不多，她平时跟哥哥呆在一起的时间倒比跟父亲呆在一起长些。从小她闯了祸或是打碎了父亲喜爱的摆设花瓶，都是哥哥冒出头来给她顶ะ罪的，虽然父亲心知肚明真正的罪魁祸是谁，但是花苗心里还是很感动的，因此，这次她出来本是想奔着去京城找哥哥去的，可是听说京城里她们镖局都出去走镖了，只留下几个ฐ看门儿的人，哥哥也不在那ว里，所以才走空了这一趟。
洪家老俩口这才略๓觉得放心。那洪氏见花苗说的这样斩ล钉ล截铁的，不象是撒谎，又觉得那鼻子里窜进来的酱肉的香气实在好闻得很，熏的她整个人都软绵绵的了，不由á自主的就在那桌子边儿上坐了下来，刚才那责难花苗的态度也改变了，换了一副小心讨好的福气儿，脸上带了笑容，向花苗笑道：
花苗见洪老太担心她，也知道她是怕自己上了坏人的当，不由得心内好笑。差ๆ点乐出声儿来。心道你们不知道我的来历，只当我是个ฐ野丫头呢，为ฦ着这么几个烧饼我就能上了坏人的当么？可是她此时却不能将自己้的来历说出来，便只有将林远怎么在秽土堆那里认得了自己，又是怎么เ又带来了庄辰来帮她，因些买了这些东西的事情都一五一十讲了一遍。
他先前在生气的时候，虽然肚子里是一点东西也没有，但是有一股子邪火顶着也不觉得饿，此时略起来动一动，才觉得肚子里饿得实在难受，哪想到เ来到厨房尽是冷锅冷灶的，连半块干粮也没有。这时书院里其它人都走了大半，剩下的都是他不认得的，他手头儿里也没有银钱，想找个ฐ人借个十几文的进城吃碗面，但是却没见到自己熟ງ识的人，他不愿跟那ว不认识的人开口借钱，只得长叹了一口气，闷闷的回屋里坐着看书。
偏那天云不屈家里亲戚家办喜事，他们全家都去吃喜席去了，云不屈便放了书院一天假，让学生们可以回家小住一天。这一下子书院里便跑了多一半的人，只剩ທ下几个ฐ家远的留在书院里。那几个书院里的下人也趁着主人不在自己各自偷懒去了，那日厨房里便停了伙，剩ທ下的几个人便相约着出去逛城吃馆子去了。林远心里正为那听说来的科举舞弊的事情闹心，直在床上躺到日上中天，才起来愤愤的往厨房里走，想弄些吃食。
所以她瞧见风显璃就在女宾那边的时候，不但没有上前去打招呼，反而退到了边角的坐位上自个静静的坐着，观察着风显璃的一举一动。她看了一会儿，才现原来风显璃是在偷偷瞧着那个穿桃红色衣裳๙的少女，杜千千一点儿都没感到意外，因为她早ຉ在很久以前就听说过了风显璃是个喜欢美女的人，诚然她虽不是个ฐ丑女，但距离美女还是有些差距的。她对自己的情形向来比任何人都清楚，她知道自己的容貌并不是最上等的，那不是她最有利的武器，相反她的满腹才学和大度温和的性情却是她最大的优点。是人都喜欢看美丽的东西，杜千千也不例外，因此她并不嫉妒那个被风显璃偷偷盯着瞧的少女，因为她现，那个ฐ少女似乎在上次夏宴上自己曾见过一面，虽说后来自己被叫去与风显璃独处交谈，但在那之前，她曾远远的见过那个少女在太后面前做诗献画，后来听说还得了太后娘娘的赏赐。
及至到了这里，杜千千先就看见不远处风显璃的身影了。她瞧见风显璃和小太监小路子在女宾这边的柳树下不知张望着什么เ，因着她知道皇上已内定了自己้和风显璃的婚事，自己้迟早是当今的太子妃，所以她更注重自己้的言行，在遇到เ风显璃的时候也分外规矩，并不与他多说一句话，免得叫人耻笑她没有大家闺秀的沉稳。
小桃与冷梅说话投机，又眼里光顾着赏影游玩，再加上这福王府里的房屋都是回廊曲折，院落重叠，又加上四处堆着山石种着各色花木，最容易叫人迷失方向感的。她两人只顾着走，却是渐渐的走出了这个后花园。两人还没有觉着，待到เ现时却猛的觉两人站在一处回廊里，所处的地方也是一处很大的院落，四周雕梁画栋，正是一座大前厅。
二人又对着这小前厅里的布置装潢了一通议论，喝了一会儿茶，冷梅嫌呆坐着没意思，便要去园子里再逛一通，两ä人走出厅里，那丫头却想是被叫去忙活别的去了，却不见了踪影。
兰茜道：“你以为咱们不说她就不晓得了么เ？我爹这一去，势必是要跟她讲的，我既是敢讲也就不怕她，她闹起来我看是哪个ฐ丢人？莫不是她还敢杀了我不成？”
小容又惊又喜，当下去握了她的手道：“小姐，小声些儿罢，要是让那陈氏听到了这风声，怕是又要来和你做对了。“
兰老爷笑道：“你可别嫌我的话说得重了，我是知道你私自拿了私房银子去别的铺子里放分子的，你小心赔了进去呀！若是自己本事挣来的银子呢，那就越挣得多越有体面，若是随着人家的利ำ滚来的银子，怕是不那么牢靠。”
陈氏道：“我这里有多少，老爷又有什么不知道的？反正我的银子都是由着你那ว儿来的啊，你觉得我这就算是攒得不少了么？你打听打听去，哪家的夫人太太没有个私房银子，我哪里比得上她们，只是存个防万一的银子就是了。将来若是两个儿子大了，娶ດ妻生子哪样不要银子的？”
兰茜苦笑道：“我怕是没那样大的福分，你虽跟我享不了福，但是我也断不能让你再跟我吃苦，好了，我今儿也累了，想早些歇着。你等会去跟老爷回一声，就说我今日受了惊吓，多亏菩萨保佑才捡回一条小命，明日是庙里上香的日子，我想亲自去庙里上上香许许愿，让他务必答应。”
说着。便将那绢包塞进小容手里，小容推拒不过，又不明白她说这番话是个什么เ意思，只好说道：“小姐的恩典，我替你收着就是。我就跟小姐说过，小姐到哪里我就到哪里，横竖一辈子不嫁人也就完了，莫不成小姐将来有了好去处，还能丢下我独自享福去不成？”
程紫烟道：“自然是一家团圆，若只是父女团圆，定没有那个道理，莫不成要我抛下了我娘，自己去聂府去跟爹爹住在一起，那ว样怕是我娘要伤心死了。”
小桃便问道：“那ว我问问紫ใ烟姐姐，你想要的了局是什么？是一家团圆，还是只父女团圆呢？”
乐丛在一旁笑道：“七王爷，这是南边儿出名儿的一种美酒，酿造十分复杂，有时有银子也不见得能ม买到，那酒坊一年只做三百坛这样的四色美酒，那ว红色的叫红玛瑙，黄|色的是瓮底春，白色透明的叫梨花泪，绿色的叫做水翡翠．．．．．．”
风翊宣笑道：“这四色的美酒凑到一起倒真好看，说真的还真是没有见过。”
“咱们铺子斜ฒ对面儿便是那家永和当铺，那ว可是十几年的老买卖了，前一阵子因重新า装潢了一番，那天正是第一天重新开张的日子，他家大小伙计帐房掌柜的都四鼓时分儿便起身了，敬过了财神利闹，挂出黑漆金的招牌，上面披了大红的彩绸，我们店里的伙计都凑过去看热闹。那天先是有好些坐捕巡役地方甲长等都当了些小物事儿，不过取个吉利ำ彩头儿，我约莫着那日上柜的秋计是无论当物价值一律接收，将银两按号开，仍给了当票。等那些人走了，才有正经来当饰衣服器具的人挤到柜上来。”
小桃听说当铺两ä字，突然想起李文正家里便是这京城里最大的当铺生意，那永和当铺好象也正是他们李家的买卖，便用心听下去，只听得乐丛道：
小桃见了乐武这样子，倒真不象是和自己开玩笑的，便也收了玩笑的态度，正色道：“二哥难道真有事儿吗？说给妹妹听听罢。”
乐武苦笑道：“我的好妹子，二哥哪还有心思跟你扯闲话儿开玩笑呢。我是真的有事儿，这事儿我却不敢跟娘和爹说，若是说了怕是挨一顿ู好骂，爹赶我出去的事儿也干得出来呢。”
“表姐，我真的不知道她要偷偷的跑掉，她之前说是李老爷出门做生意不在家，她叫了我来做伴住几天就回去，那天晚上我吃了晚饭结果睡得很熟，一丁点儿的声音也没有听见，真的不关我的事啊，表姐，我不想去衙门，你救救我吧，看在姑母的份上我求你了．．．．．．”
林娟怕小桃生了气甩手不管这事，自己难保真要和林远一起被李家人送到衙门里，她一听官府两字浑身都抖，想起衙门里那些威แ武棒和各种夹板儿之类的各种刑具，都吓得要死。当下也顾不得了，伸手抓住了小桃的手，急得直掉泪，道：
兰茜淡笑道：“我这可不是气话，也不是吓唬你，我是说真的！敢对天起誓的！”
小容吓了一跳，忙道：“小姐，你可不要胡思乱想啊。怎么เ说起这样的话来，怪吓人的。”
李文正将李保一拦，冷笑道：“由他去，省得他还做呢！打量他和那贱人平日里胡混的事情府里都不知道呢？他还以为ฦ那个贱人为他守着呢，简直是痴人做！”
他心里这样想着，脚步却象有人牵着似的，就一路跑进后院儿里来，瞧见了李家的三姐弟都在这里，也不管不顾了，就直向张燕的屋子里走去。管家李保见他这样象着了魔似的，也不知他想干什么以，就想跟在他后面进去。
张燕到เ了前面厅里时，只见大小院子都已๐经把孝棚架起来了，府里面所有的柱子和屋檐一律都用白布给缠绕起来，来来往往的下人也都是一身白色，她看了这样的景象，心里说不出一种什么感觉，只见得心里也是空落落的。她刚ธ走到房门口，只见伺候李文林的丽儿走了来，道：“姨奶奶，你还是进去看老爷几眼罢，看一刻是一刻了，寿材大少爷已备置妥了，稍等些时辰就要入殓了。”
张燕哭得伤心，哪里止得住？还是林娟和曼儿走过来连劝带推，才把她推到内屋里的床边去。让她倚着床边儿坐着，张燕心里慌乱也睡不着觉，哭了一阵依旧将那孝衣穿上又往前院里来。
李文林站在芭蕉树旁，眼看着林娟姗姗而去，又回眸一笑的情形，心里头倒是极高兴的。觉得此时此刻那样一个清秀的佳人向自己一笑，分明是表达了一种喜欢的暗示，他又想起刚才那林娟穿着件半新不旧的素า色的衣裳，更显得楚楚可怜，他一高兴起来，身子犹如腾云驾雾了一般情不自禁就在地上跳了两ä跳，脚刚站稳落在地上，就听耳边一个女子的声音冷笑道：“表少爷。你这是怎么了？”
林娟道：“燕姐姐让丫头去端饭去了，我本是逗着阿咪在院子里玩儿，谁料到这个小东西竟跑了出来，我就跟出来追到这里来了。”她说完这一句话，便跟李文林点了一下头，便走开了。但是在走过月亮门儿那里时，却回头又瞅了李文林一眼。露出一个微笑来。
小桃笑道：“那秋红我瞧着是个有心计的，你这里短人使，象她这样的人你若好好待她，她必是你的臂膀的，小容虽好，但只她一个人也忙活不过来的。对了，方才你说你爹让人在你院儿里开小灶儿，我方แ才也瞧见了小容在那里炖羊肉汤呢，这岂不是好事？”
兰茜让她下去帮着小容弄那羊肉萝卜汤去了，对小桃道：“姐姐上次来已赏了这院子里上上下下的下人们了，她们只背地里念佛呢。这才几天没来又赏什么？”
小桃听她说得这样可怜，心里一动，倒为她红了眼眶，流下泪来。豆儿见了忙劝道：“姑娘，我不过说说我的身世，你怎么就哭起来，你还病着呢，这岂不是我招惹出来的，快别哭了，我如今跟着姑娘，姑娘对我们又极好，比什么都强，那些事情早就忘了，姑娘快别哭，不然喜鹊姐姐回来要说我的。”
豆儿想了想道：“回姑娘的话，我姓什么真的是不大记得了，从小时候只听别人叫我豆儿，也不知是爹娘起的名字，还是拐子起的名儿？我只记得我小时候，我爹个子高高的穿个蓝粗布的衣裳，天天从外面回来，常带些好吃的东西给我吃，我娘也常抱我，但这也不过是一点模糊的影子罢了，仔细的情形，我是一点也记不得。我那时被拐子卖到那第一家人家儿里，估莫着也不过四五岁罢，到底是不是，我也不知道。”
于氏吓得心肝乱颤，连声道：“知道了，知道了，你快把饭送去吧，一会儿稀饭该凉了。”
小珍因旧日便是在厨房里做活的，和于氏处得还算不错，私交也好，便凑近了她压低声音笑道：“于婶子，你这几天便别ี东想西想的了，全是不中用，只安心抓贼也就是了，你这几天用心做事，小姐今儿回来脸子不好看，怕是不知在生谁的气呢，你可小心着些，别赶着这火头儿上惹了去。虽说小姐平日里怪好说话的，但听画眉姐姐说，小姐若是作起来，那可是不留แ情面儿的。”
她心里这样想着，也不免有些好笑，自己当初不就是被这烂糠皮的绣花枕头给迷上了，若不是那次娘生病家里无钱，她捧了棉衣到当铺里当当，碰到了李老爷，见实到了真正的有钱人的气派，八成自己就还真跟那李文林成了正头夫妻呢。只是他虽外貌清秀，可内里却是个无大才干的人，连李文正的一半儿都比不上，吃喝玩乐倒是无师自通的，跟她时的那些花样儿也是层出不穷，定是从那些不规矩的春宫画册上学来的．．．．．．
张燕和她是一样的心思，虽然眼里看着戏，但是心里也是在算计着别的事情。只不过林娟想的是李文林，而她想的却是怎样将林娟引进套子里来。她撇眼看了林娟那魂不守舍的样子，便知道这丫头是动了心思了。心里不免又是酸楚又是嫉妒，想着李文林那臭贼还真有些对付女人的手段，不过这一时半刻那一会子功夫，只见了几面而已，连话也没说上几句呢，倒把个人儿给勾住了。凭的什么，不过是副清秀喜人的好脸子罢了，就好比那绣花的枕头人见人爱，揭了开来里面却是一包烂糠皮。
李文林笑道：“这接连两ä出武戏杂耍，锣鼓喧天，我耳朵都震聋了，便想到这里休息一下，没想到竟然林姑娘也在这里，想是也是嫌太热闹了罢？”
林娟抬头一瞧，正是刚才在包厢里见过的李文林，便微笑道：“李公子，你怎么也来了此处？”
张燕笑道：“你既这样说，我现下就认了你这异姓妹子，从现在起你就直接管我叫姐姐，我就管你叫妹妹，有什么事你只管和我说，我自当尽力帮你。你只没事儿时常来跟我做做伴儿也就是了。”
林娟笑道：“芳妹是岁数还小，再过些日子大些就会好的。她有你这样一个嫡亲姐姐，倒是比我强得多了，我若能有燕姐这样一个好姐姐，便是少活十年也甘愿的了。”
张燕见着妹子这个失魂落魄的样子，又见她平日里精光闪闪的大眼睛里流出成行的眼泪来，竟似止也止不住的样子，也不免觉得心疼，便放缓了声音慢慢道：“行了，你也累了，不说了，你回屋里去躺着歇歇罢。”
一时间，屋里没有人说话，似乎掉根针都能ม听见落地的声音似的。林娟虽是个客人，但听见这张家姐妹当面锣对面鼓的一番对话之ใ后，心里也象是亲身经历过了似的，又恨又惊的突突乱跳。她偷眼瞧了瞧一旁静默了的张芳，只见她一张脸子就这瞬间的功夫便苍白得没有血色，连嘴唇都是苍白的，和石像一般。林娟觉得此时的张芳无比的可怜，她都替她有些恨那ว个可恶的付家四少爷了。
说着，便将今早ຉ卖布时遇见拐子的事一五一十讲了一遍，把三个丫ฑ头听得一愣一愣的，眼睛瞪得老大，听到เ喜鹊被个ฐ黑麻袋给套了，心吓得咚咚直跳，又听说遇上七王爷一行把她救了，才又将提到嗓子眼儿的心重新放了下来。
喜鹊闻言心里憋气，回身道：“别ี提了，今早真是晦气。”
喜鹊脸更红了，嗔道：“姑娘又胡说了，等姑娘出了门子，生了大胖小子和大胖闺女，我才嫁人呢。”
小桃听了这才笑道：“这才是，方婶该是好好保养着，将来好有个好身体抱外孙子是真的。”
小桃差点乐出声儿来，赶忙忍着了，道：“回太后话，民女倒不是故意来拍皇上马屁的，只是原本就从一本杂书上看过这诗的，想来不单咱们韶然国，别的国家的君主想必也是钓龙不钓鱼的罢？”
风擎日瞧着小桃又打量了两眼，道：“朕听说李妃那里的跳棋和黑白棋是你想出来的？可有此事么เ？你又是哪里想到的？”
小桃道：“回皇上的话，那跳棋和黑白棋确是民女想来的，是因为民女从小略跟着兄长们认了几个字，看了些奇门八作的杂书，里面有些棋子的另类玩法，民女就记下了，做了几副这样的棋来玩。究竟这只是民女仿着造出来的。算不得什么。”
“你既然这样灵巧ู，想必围棋也是会下的罢？”
“回皇上，围棋民女虽懂得，但是下得不好。”小桃实话实说，说下得不好不丢人，若是吹牛皮吹漏了兜才丢人呢。
风擎日往棋桌旁坐下，看了小桃一眼道：“来，你与朕对弈一盘，如何？”
小桃赶忙道：“皇上，民女不敢！”开玩笑啊，跟皇上下棋，赢了不是输了也不是，而且她本身围棋就烂，下这个不是她的强项ำ，五子棋黑白棋才是她的所长，可是现在打死她也不敢跟皇帝讨价还价，只好低下头做惶恐状：“民女下得一手臭棋，怕污了皇上的法眼。”
“无妨，朕不怪你。”风擎日招招手，让她坐到自己对面。
小桃无法，只得硬着头皮欠着身子坐在半个石凳上，风擎日向一旁้的李妃和风翊宣等人招招手道：“来，李妃和太子老七也来瞧瞧罢。”
风翊宣瞧着小桃微皱着眉头坐在皇上旁边，小桃的围棋下得那叫一个ฐ臭字是不必说了，他深有感触，他倒是不担心小桃会下棋赢了皇上，而是怕她那ว一手屎棋下得太糟糕。会让皇上兴致大减。
小桃执黑子先行，脑袋里已经飞快的运转，她想自己赢是不会的，但是最好不要输得太难看才好，于是小时候大哥经常看的几本棋谱便在她脑袋里闪过，她想了想选取了大哥曾经跟她说过的，不会下棋的人最宜选的最保守的下法，在左下角轻轻落下一子。
风擎日只瞄了一眼棋盘，便盯着小桃寻思着什么，一枚白子落在了正中天元上。小桃可不敢象风擎日看她那样直视皇帝，心里又开始打鼓。她在想皇上这样下子是什么意思？虽说她对围棋不精，但也听说过围棋讲究的是金边银角石肚子，而皇上俨然是个中高手，怎么会将白子落在中ณ盘天元上呢？若不是棋艺一流所以有持无恐，怕就是暗示自己他是高高在上的韶然国皇帝，不论怎样下也不会输。小桃这时倒郁闷了，不知是该对皇上的这一子落下大拍马屁呢，还是赞他豪迈呢？或者是不理睬？
小桃脑แ袋里各种念头纷涌ไ而出，她只敢规规矩矩的再在边角上落下一子，形成燕一起飞的格局，护住一角地盘。这一招还是大哥昨天临时给她恶补棋艺所教的，大哥昨天就说，说不定皇上会考较她的才艺，而琴棋书画ฑ，琴她是一窍不通，而棋则ท是一瓶子不满半瓶子的晃荡的半瓶水，因此大哥才教了几招讨巧的棋式让她记牢，就算最后还是个输局，但也不至于棋盘上太难看。
与乐小桃的保守棋风不同的是，风擎日落子如风般，眼睛几乎ๆ就没长时间的看着桌上棋盘，而是嘴里说道：“这棋法与战法都有相通之处，想当年，朕与你义แ父萧将军研讨战法，他用兵最是诡异，又好屡出奇兵，端地是有勇有谋啊！”
小桃听的心里咯噔一声。皇上这是意有所指，还是无心之言啊？要知道萧老将军是自己义แ父的事情，不过是风翊宣和云平郡ຉ主两人为了让她有个ฐ跟朝中重臣沾边儿的机会，才那样谎称的。要说萧老将军其人她也在年节时去探望过，仗着自己้跟萧十一的交情甚好，萧老将军夫妇俩对自己也是青眼有加的，只是义父一说，人家萧老将军恐怕还不知道有此一说呢。
而且皇上刚ธ才说的萧老将军当年用兵之道，分明是意有所指的，八成是说自己从燕一起飞占去边角并准备攻城掠地猛攻的用心，其实是而已๐平缓只能ม勉强守地而无后着谋略罢？
小桃想了想，轻声道：“皇上，小桃对兵法战法是一窍不通的。这棋艺也只是平平，甚至可以说是一个臭棋篓子，家中大哥以前教我下棋时，被我气得要死，无奈之下只得让我多看几本棋谱背几种棋局而已，实不瞒皇上说，昨天民女还恶补了一下棋艺呢。”她边说，边老老实实的又在棋盘上落下一子。
风擎日听说小桃昨天练习了棋艺，禁不住哈哈大笑，道：“你刚一落子，朕就知道你就算再背上一百本棋谱，怕要赢朕也是太难了，你家兄长说