小桃一听，便紧着和两ä个丫ฑ头下来一看。只见那人群里站着三个ฐ人，有两个正是自家店里的掌柜的秦升，另一个是店里的帐房，还有一个ฐ穿着丫头打扮的陌生少女，那丫头大约十四五岁的年纪，正叉着腰做出一副泼辣相不知在说着什么，周边围了一大群看热闹的人。
老姚答应一声，扬鞭打马往乐่家点心铺驶去。不料é，她们几个刚来到铺子跟前，却见到铺子门口围了一大群人看热闹，老姚见是在自家的铺子跟前儿，便觉得事情有些不妙，停住了马车对小桃道：“四小姐，您快下来瞧瞧，咱们铺子里是不是出了什么事儿啦，怎样这么多人呢？”
小桃此时眼光被最里面一匹白色的小马吸引住了，那小马通身雪白，乌黑黑的眸子睁着也瞧着小桃，那眸子里象宠了一层如雾的水气般，长长的睫毛忽闪着，衬得那眸子亮如繁星。人都说马的眼睛是世界上动物中最漂亮的眼睛，小桃此时觉得这话果然不假！
“那你就过来自己挑。”风翊宣招手让小桃靠近他，指着几匹马一一介绍。
小桃想了想道：“民女愚见，觉得四皇子为人温和柔顺，是位谦谦君子；七王爷却是面冷心热，是位性情中ณ人；而十二皇子则性情爽直，最易相处。”
他见小桃仍犹豫着，便道：“这样罢，你只说说朕的老四、老七和老十二罢？”
想到这里，云平郡主便心内连转了好几个心思，度量着说道：“皇上指的莫不是小桃姑娘么？她这人侄女儿确实认得，而且还相交匪浅，皇上怎么知道她的？”
云平郡主一听这话，便知道定是七弟在皇上面前提出赐婚的要求了，只是如今皇伯父这样问自己，是存着什么心，莫不是他不答应七弟和小桃的亲事，可是自己的父皇和母妃当年也是和如今一样的情形，而自己又被叫来问话，这里面难道有什么深意？
小桃见这个太子爷相貌倒是堂堂，只是眼角眉梢儿带着一股子浮浪ฐ之气，那眼光时不时的便朝着自己脸上身上飘过来，这却是她极不喜欢的，她心里叹气，面上却仍淡淡笑道：“太子殿下过奖了，既ຂ然太子喜爱这里的菜品，这也是我们的荣幸，赶明儿我给后厨房里的师傅们涨些月钱，能让在宫中尝尽了美食的太子爷说东西好吃，确实是件不容易的事呢。”
风显璃闻言放下酒杯笑道：“乐姑娘莫不是以为本太子来你这里，只是为了吃饭不给银子罢，那我不成了吃霸王餐了，这却是万万不可，该多少银子我付，乐姑娘这酒楼确是与别ี家不同，没想到乐姑娘你年纪轻轻就有如此经营的手段，真是令人佩服。”
小桃笑道：“你老人家真是个心慈手软的，原来还硬着脖ๆ子说是不认呢，如今听到林远表弟出了事情，就吓得脸色都变了模样，叫我怪好笑的呢。”
林氏叹口气道：“不是，我是想这么些年了，我有时想起你两个ฐ舅舅来，虽说怨恨他们当初ม心肠未免太狠些，但是总归想着他们应该过得不错，没想到也不过就是那几年的好日子，如今他们竟败落到这样一个地步，想是人总归着不能做专心事儿，若是做了早晚会遭报应的。你瞧你两个舅舅不就是，好好儿的做着生意，竟一下子落得个ฐ一败图地的下场．．．．．”说完，便摇着头叹息不止。
洪老太听了这才明白，原来敢情自己้捡来的小苗子很有可能是大镖局的小姐。她这样一想，又害怕了，便一五一十将花苗早ຉ上随着众孩子去山里打斑鸠却不见了人的事情说了。那几个镖师听了大吃一惊，若是小师妹真的在这里不见了，想来回去师父定会责怪他们办事不力的。
那ว个年青人道：“那个花苗是我们的小师妹，我们是开镖局子里的镖师，因着我们师父花镖头半年前朝小师妹了脾气，把她骂了一顿，我们小师妹就背着我们不知道离家出走了，我们找了她大半年也没找着，后来还是听说她一向喜欢这京城里的繁华，就顺便趁着往京城里押镖的时候来探访探访，我们都来了三四次京城，每次都没有消息，这次走到你们这村里便听说有个ฐ小姑娘在山里被你们二老捡了回来，我们听她们说的倒和我们小师妹有个七八分象，才来问问的。”
她说完这两句话，扭头就一溜烟儿的跑走了。林远瞧着她的身影又轻巧又灵活，就象是一只小燕子斜ฒ掠了过去，几下子就没了踪影。这时，果然刮起一阵大风，将尘土卷起来老高，林远便忙几步跑回白云书院里去了。
那ว小姑娘扑哧一声儿笑了，“我们这种拾荒的下等人，还叫什么贵姓啦？我姓花，你叫我花苗就是了。”她说到เ这里，又认真看了林远几眼，低下声音道：“你真是个好人！我记住你啦！”
“四哥请想，这事儿若不是有些影子，那些考生哪里敢这样大肆暄闹？其中有两个考生竟然剪去了头去告状，这身体肤受之ใ父母，伤了一点点都是罪过，那考生竟然剪鸣冤，大闹科道衙门，显见得是怨愤至极了。”
风翊宣和风湛然两人志在山水之ใ间，很少在私底下谈论国事，此时被风秀林提起了话头儿，不由得也来了兴致，提了耳朵来听。那风秀林听了风湛然来问，便摇了摇头道：
风显璃见这个一向不大对女人感兴趣的七弟竟然顺着自己的话头，讨论起女人来了，便兴头当下高昂了，拍着风翊宣的肩膀笑道：“还是七弟有眼光，会看美人儿。你瞧，那女子可配得上桃萼露垂、杏花烟润，风姿绰约，几个词罢？”
“二哥说的我看见了，是挺美的，二哥就不要加上那许多形容词了。”
风翊宣笑道：“我皇婶明日过生日，这算不算得大事？”
小桃让他说得丈二和尚摸不着头脑，只好跟着笑道：“你瞧，好好的话非要拐着弯儿说。这又说我脑แ子不好了，寻出我的岔儿来排暄我，你倒是说说我忘了什么紧要大事？”
小桃忙拦住他笑道：“二哥真是个无事忙，你如今生着病呢，到处乱ກ跑什么？统共不过千八百两银子的事情，咱们看得挺重，在他眼里不过是再小不过的一件小事儿，倒值得你巴巴儿的拖着病身子去王府去吗，若是过了病气给人家，怕是不好罢？”
说着，便要往外走，正碰上一个丫头赶了进来，说是王爷府里有人来送信儿，说是二少爷钱庄的事情办妥了，请他放心。乐武一听。便知道是自己那入分子的钱庄已经没事了，这一乐之下病就好了大半，忙着要下床去王爷府里亲谢风翊宣去。
林氏见小桃来讨要人参，觉得奇怪。因着女儿从来不喜欢喝参汤，便问她缘由。小桃无法只得将兰茜寻短见的事情说了，林氏又惊又痛，觉得这个比自己้女儿年纪还小的女孩儿甚是可怜，便对小桃道：“你既ຂ然和她好了一场，她又遇上这样的难事儿，你须ี得好好开解开解她，若是这丫ฑ头想偏了，硬是钻了牛角尖儿，怕是往后还会出事儿的，她这样一个ฐ花朵儿般的丫头若是真的有个ฐ三长两短，岂不疼死人了。”
乐府这边桃仙居里，兰茜和小容被小桃带到了后面的浴房处，这里早就由á着两ä个媳妇子烧好了一盆盆的热水，将那青石的澡池给灌得满了。小桃自让兰茜和小容进去泡个热水澡，又告诉她们那淋浴袋子的用法，怕她们有外人在洗澡不方便，便转身出去了，让小珍和豆儿在外面伺候着，自己去林氏屋里讨了块好参，让喜鹊拿到厨房里让于婶子给熬些参汤来。
兰茜一气狂奔着跑回房中，一路上想自己实在命薄，现在自己亲爹都不把自己看在眼里，这日后的日子哪里能安生，不如早早ຉ死了去那世里见自己那ว亲娘去罢了。她跑回房里时心意已决，掩了房门，解下腰间系的腰带，在外间梁下踩了凳子，将腰带一头扔在梁上，做了个活套儿，想也不想，便伸着头将脖子伸到那绳套里面，两脚๐使劲将脚下凳子蹬翻，霎时便吊在了那ว房梁上，那绳子越勒越紧ู，兰茜只觉得眼珠往往鼓，说不出的难受，手也慢慢的垂了下来。
兰老爷气得又跺脚又叹气，嘴里不住的念叨着：“冤家，真是冤家，我哪世里造了这孽。生出这么个不争气的孽障来！”
程紫烟有些不好意思的笑道：“叫你笑话了。我平日里吃得没有这么เ多，只是今儿你一来我心里一高兴，便连喝了三碗稀饭，这倒是从来没有的。想是你拌的那小菜太适口，我不由便吃多了。”
一百九十四章揭破窗户纸
小桃感觉到เ他轻轻的碰触，脸变得更红了，心里又甜蜜又羞涩又有些好笑，自己้一个二十一世纪的灵魂在这古代的时空里呆得时间长了，竟然连性格都变得保守和羞涩了。她低了一会儿头，只见风翊宣在她头顶ะ含笑的声音道：“哦，原来你这丫头也会害臊啊，真难得啊．．．．．”
小桃只觉得他呼出的温热鼻息就在自己耳边，他只要一偏头嘴唇就会碰到她脸上，想到เ这里，不由得脸上一阵燥热，脸色刷的一下就红了。风翊宣见了她害羞的神情更是心弛荡漾，不由得略偏了一下头，嘴唇在她鬓边轻轻滑过。
说着，便告退走了。这里小桃吃完了饭，豆儿便收拾了桌子，乐武扯了小桃在窗边坐下，问道：“过几日便是中秋，你是仍在家里过呢，还是去七王爷那里呢？”
艳红笑道：“哟，小姐怎么突然要起这样儿东西来啦？那ว几个尺头我想着夫人只做了一套窗纱帐幔，应该还有些，等我回去到เ箱子里找找去，若有，便叫人给小姐送过去就是了。”
喜鹊还当是小桃问她月饼料é子的事情呢，答道：“只是姑娘想到的，我都让他们办了，姑娘放心吧。”
小桃笑道：“还是你办事我放心。对了，还有一样，你可办了？”
他们三个ฐ人在前院儿里喝酒吃饭的时候，兰茜却是在后院儿里坐立不安。她方แ才瞧见了表舅舅前来，很自然的想到一定是与她的事情有关系的，于是便在脑中想着各种各样的可能性，会不会这位表舅舅也是来给自己้提亲的，又想那门子冲喜的亲事是不是这位表舅舅撺掇来的。
陈氏笑道：“果然表舅爷是个ฐ极通事理的，来，我给您斟上，您再喝一盅罢。”
兰茜不知道陈氏葫芦里卖的是什么เ药，只得呆呆的坐在一边瞧着。只听兰老爷和陈氏对那几个人说了几句客气话，无非是些生意经，兰茜这耳听了那ว耳冒了，正在出神的时候，就听那几人中有一个ฐ管事的模样的男ç子笑道：“兰老爷，这位就是贵小姐吧？”
兰茜点头应承了，带着小容快步回到兰府。刚ธ刚ธ进得前厅，就见厅里陈氏和父亲都坐在那里，陈氏笑嘻嘻的招手将兰茜叫过来在旁边坐了，兰茜瞧见厅里还有几个人，却不认得，那陈氏是个行院里赎出身来的没有亲戚，估计那ว几个人要不就是兰家的沾亲带故的亲戚，要不就是兰老爷在生意场上的朋友。但是瞧着那几个ฐ人的模样穿戴不象是主ว人家，倒象是大户人家里的下人。
那媳妇心里就想这如今府里上上下下都在办丧事，你表少爷却要在书房里偷着喝酒，这却是什么缘故。她只这停了一会间，李文林便看出她的犹豫，心里更不高兴，便冷着脸子道：“怎么，是堂哥吩咐我在这里写些东西，你竟不听我的么？你想找骂挨吗，若是耽误了堂哥的事儿，可不怨我。”
李文林道：“我在这书房里办点事情，没时间去吃饭，你到厨房里给我拿些东西来吃。不论有什么酒务必给我拿两壶来。”
李文正听了，哎呀了一声，虽然意图镇定着往外就走，那浑身却是颤的，连腿都是软的，他旁边的小厮忙来扶着，他便甩开了小厮的手往外跑，这时李府的下人们已将李老爷抬到เ他自己房里去了，李文正便直奔父亲房里而来。到了房里，只见李老爷躺在床上，微睁着眼睛四肢动也不动，李文正心里突突打鼓，上前几步站在床前拉住他父亲的手，缓声道：“爹，你怎么样？还认得我么？”
这时李保已跑了进了屋里，急道：“少爷，你赶快去看看吧，老爷他回来了，只是回来路上摔了一跤，似乎ๆ不太好呢，一路上跟过来的大夫说老爷一直没醒来过呢，连话都说不了了．．．．．．”
兰茜不等她说完，便笑倒了，“姐姐问得好奇怪，这还用说嘛ใ？自然是喜欢自己้手里有银子，想做什么เ就做什么เ，不用看人家的脸色，若是问人家伸手要钱，虽然是自家爹爹，那ว也是由á不得自己的，何况我爹爹在我身上用心有限，怕是想不到这些细处，我如今若不是姐姐上次给我那五十两银子，怕是这些丫ฑ头们还不太听使唤呢。”
小桃便想了想笑问她道：“我先问你，你喜欢现如今的日子还是原来的日子？喜欢手里有自己可以拿捏的银子，还是喜欢每月伸手跟你家兰夫人要月钱？”
小桃还没答话，在一旁的画眉听了便哼了一声，低低的嘀咕道：“看什么？又有什么เ好看的？不过是来求情让二少爷将人放出来就是了，姑娘昨儿病了一下晌，今儿刚好了些。去生那些闲气做什么？横竖今天大少爷和二少爷都在家里，还有夫人呢，自有人去应付。”
“我听那意思，似乎是林公子和那个卢氏，如今正在门房处求着呢。姑娘要不要去看看？”
乐文想了想道：“娘也不用想那ว样多，当年的事娘想必还记着，既然是他们将娘推出门去，断没有一句话就一笔勾倒的道理，只是今日既然那林家的人见到เ了妹子，怕是他家人被抓在衙门里，说不定林家还会来人上门，想是要求着将人放出去，怕是这是免不了的。”
说着，便将画眉来时所说的今日见到林家人之事讲了一遍，又将上次姜ä氏和卢氏领ๆ着林远来认亲的事情也说了。那天姜氏等人来乐่府时，乐文却是不在的，只是后来乐贤跟乐文说了这件事情，他不过听了一耳朵也就过去了，没想到今日妹子在街上竟又遇到林家的人，还在街上跟人打架被二弟抓去了衙门，真是让他无话可说。
谁料é几人走到เ秋水堂门口，见门口停的几辆马车正被一对打架的人给拦住了，驶不出去。秋水堂门口围了一大堆人看热闹，指手划脚的，吆三喝六的，还有那嚷着再打得狠些的。一时间，秋水堂所在的这条大街上围了一圈人，连个ฐ苍蝇也飞不进去了。
众人见她说的神秘，心里更是期待，但为了保持那ว一份神秘也就不再问了。几人又回头去看戏，直看到戏演完了，这才准备各自回家去。
老鸨子又哭又骂。一把抓住秀红的头扯了让她的脸儿对着李文林，手指着仍在床边呆的李文林骂道：“你睁大了你那浪眼睛给我好好儿瞧瞧，这是个什么了不起的大人物啊？要人物没人物，要钱财没钱财的，你瞧那穿的褂子想是洗过一百回了都掉了色儿似的，连来这儿跟着爷们儿的小厮都不如，文不文武不武，论人物品貌都不配给刘公子和费老爷提鞋儿！哪块地里长不出这么一块歪南瓜，你就跟着他睡？你这杀千刀丧尽天良的贱娼妇．．．．．．”
“我的天老爷啊！我可活不成了，我怎么就瞎了眼，看上了你这个ฐ不要脸的贼娼妇小贱人，整日里妈妈长妈妈短的要学规矩，给我挣大钱，可是都在放你母亲的屁呢！你这杀千刀倒霉催的卖肉儿的浪蹄子，才来这里几天儿便给我浪东浪西的，原来是你这小娼妇儿了骚！前几日那刘公子要花三百两银子给你开脸儿，你装病装傻的不答应，又是费家老爷要花一千两银子给你赎身纳了你做屋里的，你那嘴里胡天胡地说着‘舍不得妈妈’，这可倒好，你倒给我自己找了人家儿，还是这么块烂白菜！”
画眉实在忍不住笑得打跌，捂着肚子笑道：“周管家，不是我说您，您这吃起饭来哪有个ฐ平日里气派的管家派头儿啊，倒象个三天没吃饭的花子似的。”
说着，心里觉得这事儿又点谱儿了，便放了些心，亲自洗了手将烙饼拿来。取了一张摊在盘底，用筷子大把的夹着肉丝炒杂拌儿，放在饼里卷成拳头大小的饼卷儿，递了给周管家，又接连着卷了两个递给画ฑ眉和于勇。画眉只吃了一个便饱了，却见于勇和周管家两个大胃口的连吃了三个饼卷眉头也没有皱一下，不由á暗自好笑。于氏又用大碗盛上来几碗红豆细米粥，放在一旁凉着。这时端了上来，便听到唏哩呼噜的声响，一会功夫儿粥又喝光了。
风翊宣满肚子没好气儿，从嗓子里面‘嗯’了一声，眼晴瞄都没有瞄吴曼霜一眼。他此时可以肯定父皇叫他和吴曼霜同时来进见一定是有目的的，瞧父皇那一副看好戏的神情，他就偏不让他如愿。
风擎日见吴曼霜刚才跟风翊宣施礼ึ时，眼睛有意无意望着对方แ，象是想引起对方的注意，可是这个老七却目不斜视，眼睛却是盯着地面看向脚๐上的缎靴，显示出一副压根不把吴家千金放在眼里的意思。风擎日肚里好笑，看来这情形端地是落花有意，流水无情啊。
他今日让这吴家小姐来也是想亲自瞧瞧这个ฐ女子比起小桃来如何，结果亲眼一见，却觉得这个吴曼霜面貌上虽算得上清秀端正，但是比起乐家那丫头来却差了几分，尤其是这吴曼霜不知为什么เ给人一种冷傲难以接近的感觉，这点上却又不如小桃那样讨喜亲切了。
但是风擎日想，这也许是吴相从小家教甚严，把个ฐ女儿用三从四德等等管教得过于严苛了，才使得她对人冷冷的。不过这也不是什么大问题，重要的是这个ฐ吴曼霜是臣相之女，与那个准备配给太子做太子妃的杜千千同样是家世显赫的，完全配得上老七的身份。只是看老七的这个样子，完全是对吴曼霜视若无睹，甚至可以说是还带着一点点疏ຕ远的味道。
风擎日轻咳了一声，想了想问吴曼霜道：“听你父亲讲，明日的赏菊会上吴姑娘要大展才艺，还要开摆琴棋书画的擂台，可有此事啊？”
吴曼霜道：“因皇上的话，曼霜不敢摆擂台，不过是想咱们韶然国的女子们有好多都是满腹经纶的才女，尤其明日请的都是朝中官员的家眷千金，端地是才女遍地，曼霜只是觉得光是赏菊未免单调了些，就斗胆弄上几个节目，不过大家有趣好玩而已๐，算不上打擂。因着曼霜自知才疏学浅，不过是借着机会跟其它姑娘学习而已，请皇上明鉴。”
风翊宣心道你这丫头说的倒好听，明明这擂台就是摆给小桃的。还装ณ作一副事不关己的样子，真是其心可诛。谁不知道你平日里自持着自家爹爹比人家官位高，一向瞧不上别ี家千金，这会子说什么เ跟别人学习，真正好笑。他心里这样想着，那ว面上却带出不屑的神色来。
吴曼霜面对着风擎日和风翊宣站着，早暗里把风翊宣的脸色收入眼底，看到他脸上现出不屑的神色，心里又气又恼，一股火气上涌，忍也忍不下去，开口便道：
“皇上，明日赏菊宴我也邀请了乐姑娘一同前来，听闻几位皇子与乐่姑娘交情甚好，上次夏宴在太后面前做诗，乐姑娘拔得头筹，当真是压人一等，真叫曼霜打心里佩服得很。这次的赏菊会若是缺少了乐姑娘却是缺了彩头，曼霜明日真要好生跟乐姑娘讨教一二呢。”
这几句话一出，风翊宣哪里听不出她这是明显在跟小桃挑衅呢，而且这宣战书还是说给自己听的。风翊宣心道，皇上本就有意将这个吴家丫ฑ头塞给自己，又说明日要亲自去参加那个ฐ赏菊会，分明是想看热闹，瞧着小桃和这丫头比试高低。虽然他对自家小桃是信心十足，但是听吴曼霜今日的口气，想来是暗地里下了不少功夫儿，若是没有把握，她不会自找麻烦自取其辱的。若是小桃明日输了，恐怕不听她自己面上不好看，就怕万一父皇以才学不高为理由á将这个吴曼霜硬塞给自己可就麻烦了，那可就要惹出不少事非了。方才憋了一肚子话要说的丫头们这才纷纷开口询问，喜鹊有些担心的问道：“姑娘，我听着二少爷的语气，皇上很是重视这场比试，若是那个ฐ吴家小姐真的做了准备赢了你，皇上不会真的就默许了她做七王妃罢？”
小桃接过豆儿沏好的上等香片，先就凑到鼻子底下嗅了一阵那香气，才慢悠悠的道：
“皇上的心思岂是咱们这些人随便就能琢磨透的？怕是那些大臣皇子们也是猜不透的罢？俗语说的圣心难测，就是这个道理！不过依着我的想法，皇上不过是把明日的赏菊会和才艺比试当作一场热闹戏码看就是了，既然是戏，咱们也不必要太认真，你们看那吴曼霜把我都牵涉แ进来了我还没有急，你们倒先急上了？依我说，你们几个就定定心在一旁้，明日跟着小姐我去，瞧着我喝喝茶吃吃点心，磕磕瓜子儿，看看热闹儿就是了，少操那些闲心思，免得一个ฐ个儿年纪轻轻的。倒象小老太太似的未老先衰了。”
“姑娘说得轻巧，我们哪能不担心啊？”画眉皱眉道：“姑娘心也太宽了，这会子不如拿出笔墨纸砚来，姑娘也练会儿字罢。人家说，临阵磨枪不快也光，姑娘不是平日里总说自己的字写的不好么？还不趁这机会练练？”说着，便要去找纸笔。
小桃又无奈又好笑，赶忙让小珍拦住她，笑道：“你这丫头最是个添乱的。我实与你们几个ฐ说了罢，明日这琴棋书画诗词歌赋，有两ä三样不用比我也输定了的，就说那琴罢，我根本就不会，让我听还不多，那书嘛，就我那手毛笔字拿出去，除非是有人睁着眼睛拍马屁说瞎话，指鹿为马，否则ท胜负很明显的；再说那棋，跳棋黑白棋五子棋我倒是会的，但是那毕竟是咱们私底下做出来玩耍的，明日要比定是比围棋，我这也不甚精通，只不过略๓懂下法而已，你们瞧，这比试还没有开始就先认输了三样，那画ฑ我虽画得拿手。但不知那个吴曼霜这些日子是不是苦练做画ฑ诗词，万一明日她表现出色，都赢了也不一定呢．．．”
她话还没有说完，画眉就急得快要跳起来了，“姑娘，你瞧，这还没上场儿呢你倒先灭了自己้的威风了，让我们如何不担心哪？”
“威แ风什么？又不是上战场打仗，”小桃用茶杯盖拨拨茶水里的茶叶，有些好笑的说道：“不过是展展才艺罢了，而且明日又不是只有我和吴曼霜两个ฐ女子，那ว些朝中官员的家眷千金小姐们都会来参加明日的赏菊会，那么多人有才华的必定不少，若是吴曼霜不逼着我，我乐得清闲自在赏菊呢，出那个风头做什么？我向来不喜欢争强好胜，好勇斗ç狠的，有什么意思？”
喜鹊轻笑道：“画ฑ眉，你还不知道咱们姑娘么？一向对这种事情是不太上心的，尤其这些争胜赌赢的事向来都不太热心。”
小桃点点头笑道：“