希尔德幽幽的叹息了一声，将信折叠起来，装进抽屉里。“当年高登巴姆王朝还未完全崩溃之时，艾尔威已经被兰兹贝尔克伯爵及舒马赫劫持，后来兰兹贝尔克失性，被我国的人找到เ，现他身上带着一个包裹。相信军务尚书对那件事情也还有印象，那包裹里是一具小孩的骨骸，大家都以为那ว就是死去的艾尔威，但经过法医鉴定，并非如此。据大公妃说，艾尔威是个性格极其古怪的人，虽然那时还是个孩子，却没有任何人知道他心里想着什么。舒马赫信中有一句话是这样写的：狮子不会爬树，只能ม在树下蹲伏，黄金树之光普照的范围，化作骷髅的鬼魂也能ม复生。”
梅克林格也是一阵惊讶。
“据说是毕典菲尔特和他的‘黑色枪骑兵’第七分舰队。”
“是吗？跟随的是什么人？”
“其实在整个费沙，最配陛下的人除了你难道还有第二个？记得从前，你父亲米达麦亚元帅跟我开玩笑，说是要过继你给我当干女儿，我当时就是没答应。那时候我就在想，国务尚书的千金，将来的身份必然要更加珍贵。每次一看到你和陛下，我就常常会想起年轻时候的皇太后和先皇陛下，那时皇太后是先皇的秘书官……哦，令人怀念呢。”
克斯拉慈爱的抚摸着蜜雪儿的头。
翻开厚厚的相册，诺薇卡轻啜红茶，品味得出了神。许多相片都是父亲在伊谢尔伦照的，她没有去过那里，却渴望着有一天能去游览那“杨舰队的第二故乡”。那时候，大概是十月，伊谢尔伦的人工森林里有好多枫树，那本相册里也有一片火红的枫叶，是母亲带回海ร尼森珍藏的美好回忆。
望着父亲的遗像，少女的嘴角微扬起一丝略带苦涩的笑意。父亲笑得那么温柔，那么เ悠闲自在，仿佛窗外的季节都回到了初春，那些枫树的嫩叶还是淡绿，透着沁人心脾的清香——生命的味道。
“各位元帅请坐，我们把事情做个简单而缜密的商讨吧。”
梅克林格带领ๆ众人从座位上站起来，六位元帅同向希尔德行了标准的军礼。
在军部的同僚眼里，米达麦亚无疑是最幸福的人，就是已经拥有家庭的几位元帅也这样认为。他如今虽然担任文官的职务，却曾是当年银河帝国最优秀的将领，加上家有贤妻，有一个帅气的儿子，还有一个可爱的女儿。
寒风，刮起远处的灰尘，把柏树林外的天和地弄成了模糊的一片。艾芳瑟琳坐在窗前，习惯性的托着腮，凝神的望着窗外那一片并不算美丽的景象。丈夫则坐在沙上，悠闲的喝着刚泡好的热咖啡，就着盘子里可口的菜肴，她已๐经许久没看到เ他如此宽慰的样子了。整整已过十六个春秋，米达麦亚呆在家里的日子仍然屈指可数，作为新银河帝国的国务尚书，艾芳瑟琳非常理解他繁忙的工作，她只是默默的在家等着丈夫归来。至少一年有那么短短的几天相聚，也会有着说不出的甜蜜，让人更加珍惜。
“佐霞她……应该是银河帝国流亡到海尼森来的家庭所诞生的后代，在她的名字里，有代表帝国贵族的‘冯’字样。”
诺薇卡想起初ม见佐霞所生的事情。
“在我看来，她有重点培养的必要。因为我试探过她，现她绝对不是为ฦ了战斗的所谓荣耀而参军。不过有一点很奇怪，她似乎ๆ不太好意思跟别人说起她的全名。”
“听你一说，那个ฐ叫佐霞的下士的确有点古怪。”
尤里安也带着思考的表情说。
“卡琳不也是帝ຓ国血统吗？她在巴拉特军中ณ好歹也是空战部队的总指挥官，虽然军衔不算高，名气总还算大吧，也从来没有人针对过她。可是佐霞为什么เ会特别在意血统这样的问题？”
“回来以后要好好观察一下她才成……”
说到对佐霞的好奇心，亚典波罗似乎比尤里安更加在乎。不知道是什么原因，他总觉得那个女孩有些面善，却又完全记不住在哪里见过，尤其是她离开之时，那ว个充满神秘的微笑。“格利捷罗”的确是在巴拉特没有的姓氏，然而更奇怪的是，“佐霞”这个名字却并非帝ຓ国女子常用名，而和诺薇卡的名字源自一处，只有“复古”二字可以形容。层层疑云遮盖了他的心，那双碧色的眼睛，带给他的感觉竟和诺薇卡完全相反，是微微的不安。
佐霞攥着手里的军帽，快到宿舍的时候，才现自己的头散乱得一塌糊涂。她连忙用手去拢起头，害怕别ี人看见她此刻๑的“狼狈”模样。然而事情并没有如她所愿的，迎面撞上了一个中年男人，吓得她倒退了几步。
“参谋长？”
她本能的站直，战战兢兢的向对方行军礼ึ。
“你是新兵吧？”
对方的声音并没带着严厉和气恼，反而非常和气。
“对不起，我这个样子……好像违反了军人姿容的纪律……”
佐霞红着脸，不好意思的低下头来。
“你在担心我会罚你吗？”
钟泰来笑道。
“真是天真无邪ิ的小女孩，来参军恐怕有点可惜，既然这是你自己的选择，以后就要做好知道吗？这次是夜里，你恰巧ู是遇到我，要是碰到别的军官，也许免不了受罚吧。”
“我记住了，谢谢您没有罚我。”
佐霞深深的向钟็泰来鞠了一躬，道别以后，她很快的奔进了女兵宿舍。
“有趣的孩子，居然来不及问她的名字……”
钟泰来望着宿舍那ว边，喃喃的说着。他也不明白那是一种什么样的心情，本来并不太喜欢孩子的他，好像却很在意这个女孩。她的眼神是那么เ清澈透明，仿佛两ä潭最纯净的泉水，那不食人间烟火的味道，牵动了内心深处尘封已久的回忆……
第二卷变奏篇第十九章背对黄金狮子旗上
帝ຓ舰的独特光辉，一点接着一点，由点变成线，飞划ฐ过了漆黑的太空。罗严克拉姆王朝的少年皇帝亚力克和缪拉、瓦列两ä位元帅率领的宇宙舰队，高举着耀眼的黄金狮子旗，朝着遥远的地方แ开进。然而与此同时，一支人数虽不及帝ຓ国大军却也不会显得逊色的舰队，刻着旧ງ日的黄金树标志，像是随时在永夜游荡的孤独队伍，走上了回归历史和复辟必由之ใ路。
住在圣玛赫巴๒的复辟者都称他们为“雷欧舰队”。在整个星球人民眼里，舒马赫就是最伟大的英雄，但英雄并不意味着纯粹的光荣，在一定程度上也充当了社会里的另一种令人难以看透的奇异角色。比起军事上的战斗，政治在无形中ณ却让人更加畏ั惧，只不过手段方แ面在脱离明显，转向隐晦。藏在圣玛赫巴星球层层迷雾的背后，那里蹲伏着一只狡猾而残忍的狐狸，人们往往会因为它那美丽的皮毛和伶俐的谎言，而一次又一次的放它生路。
在自己的星球即将迎接战争时，谁也不会料é到主谋者艾尔威。由谢夫此刻会身在费沙人最容易现却又最容易忽略๓的地方，正用得意的语气对大公妃安妮罗杰示威。只是在她面前，他才会揭下脸上的蒙布，一个ฐ阴险的冷笑，足以让整张脸的肌肉全部颤动，黑色的伤疤随之扭曲。
“艾尔威，你到底想怎么样？”
那张脸每次只要出现在面前，一些不安定因素า便会像刀剑般刺痛她的心。
“我说过我是不会伤害你一根头的，夫人。”
冰冷的声音夹杂着变态似的笑。
“你觉得很奇怪是不是？新帝国的宇宙舰队已๐经向我的地盘进了，可我却一点也不感到เ紧张。不管新า帝国来了多少人，也一样是送死，不等进入圣玛赫巴的领空，他们就会先在前面的奥利ำ穆星域损兵折将。”
“你说什么เ？”
“尽管通往圣玛赫巴的路并不止一条，但那个星球满布迷雾，周围的星体密集，地势非常险要，除了我们自己้的人，没有任何人能找到安全的捷径。不管是什么เ样的敌人，如果不知道安全捷径，必须先通过奥利穆星域，才能到达目的地。然而，那个地方恰是最险恶之地，被称为‘圣玛赫巴的天堑’。天堑加上舒马赫的作战技术，足以使我军占据最大的军事优势。如果我们的士兵提上亚历山大的人头，到เ时候也请夫人和我共同欣赏那件最宝贵的珍品。”
“艾尔威แ，你真是凶残。”
安妮罗杰恨恨的盯着他的瘦脸。
“我从来没有见过像你这样可怕的人，难道你的心中，除了对莱因哈特的仇恨，就什么เ也没有了吗？为了达到เ目的不择手段，千方百计要杀害一个ฐ只有十七岁孩子！”
“只要跟莱因哈特有关的人，我一个都不会放过！”
艾尔威恶狠狠的捏着拳头。
“如果那亚历山大落在我的手里，我不会马上杀了他，必定先让他多尝十倍我曾经受过的种种痛苦，我要希尔格尔亲手烧掉那可恶的狮子旗，重新在奥丁种上黄金树！”
“元帅，您今天又准备在这里坐上一整天吗？”
“雷里哈尔”的舰桥上，皮埃尔担心的看着呆坐指挥台的长官。
自从毕典菲尔特死后，舒马赫持续呆的样子，已๐经有好几天了。皮埃尔非常清楚他为什么เ会这样，但无论如何劝说，那个人始终没有任何反应。平日里的舒马赫，本就是个ฐ略带了点抑郁๗的人，此刻更加令下属感到เ不安。与新帝ຓ国交战在即，此刻๑的圣玛赫巴既没有艾尔威在政治上的号召，又呆坐着一个情绪消เ沉的司令官，全舰队官兵无疑要大伤脑筋一番๘。
“皮埃尔，把我的梳子拿来一下吧。”
舒马赫半晌才说出一句话来。
年轻的副官微微的叹了口气，将一把木梳递到长官手上，突然，他拿着梳子的手又颤抖着缩了回去。
“怎么了，皮埃尔？”
奇怪的望着眼前的人，舒马赫低沉的声音不觉随之颤动。
“我想梳理一下头，你也觉得害怕吗？”
“不……”
重新将梳子递给舒马赫，皮埃尔心里却是说不出的矛盾。
看着他，缓缓的梳理着一头黄中ณ泛白的乱。他的表情是那么เ安祥，仿若一个即将遁世的英雄，在抛弃万缕愁思。或许自莱因哈特一世逝世以后，他的内心深处便被上了一把无形却坚硬的枷锁，他已๐经卸不下那把锁，因为没有过多的力气。人，终究不是神，而自己，就是自己最大的敌人。
“皮埃尔，你相信这个世界ศ上有报应吗？”
一句恐怖的言语，震慑了青年的心。
“您在说什么呀？”
皮埃尔大叫起来。
“如果这一次我死在新帝的手上，请你在圣玛赫巴为我立一个简单的墓碑就好。”
“元帅！”
“背对黄金狮子旗，或许会是我一生中最大的遗憾。”
舒马赫苍白的脸上，泛起一丝苦冷的笑容。
“人一旦ຆ选择了走一条新路，就没有后悔的余地。最后的战斗，就让它尽量轰轰烈烈吧。”
“尤里西斯”和“马萨苏伊特”两艘庞大的旗舰在海尼森起飞了，接着是一片片墨绿色的云朵，覆盖了整个白亮的天空。卡介伦和莎洛特站在营地里，和驻守阵地的官兵们目送出征的战友，那些绿色云朵终于渐渐散了，远处回响着国歌《自由之旗、自由之ใ民》悠扬的调子。
“终于……出了吗？”
钟泰来伫立在舰舱旁边，似乎在为等到了出征的一天而觉得幸运。大地，在高空之下渐渐成为了小黑点，仿佛万籁在下，旗舰上的人都在绝顶ะ冷漠的俯视那ว无语的虚空世界。失重状态已经出现了，旗舰进入了太空的领域，来自星际的独特声音，不同的声音交汇在一起，听在耳里如宝石破裂的碎响。
那代表着银河帝ຓ国的黄金狮子旗，要到เ什么时候才能ม在自己面前出现？在这茫茫的宇宙里，无边黑暗的底色任谁也无法吞噬掉，让它变成雪白，就算是最凶猛的狮子，也同样无法扭转乾坤。轻轻吐出一个ฐ烟圈，他感觉有一股猛烈的气自胸中冲上头顶，表情自然而然变作了欲哭欲笑。
佛雷森没有在他身边，或许也只有一人独处的时候，他才会想别的事情。那是源自某地一曲风笛吹送的旋律，蕴藏着一个美丽而浪ฐ漫的，记得吹笛人的名字——凯伦，一位有着褐色头、碧绿眼眸的农村姑娘。
第二卷变奏篇第十九章背对黄金狮子旗中ณ