老人闻言面现惊容道：“这一掌是你打的？我见这鹰前胸隆起，分明是中ณ了黑炁、红印等掌类，你难道尚精于此类掌么เ？”
叶砚霜闻言脸一红羞道：“弟子来时不知是前辈所饲，只当是谷中ณ野生，一时无意，打了它一掌，尚乞前辈恕弟子无知才好。”
纪商接着叹道：“我和乔师弟年轻气盛，一气之下才去奔一指魔谢小江门下，学成了今日这身功夫。此番๘来此，一来是为了那宗买卖，主要的还是去寻她报仇！”接着稍停一会儿才接道：“不想去恒山几次都扑了空，最后在黄家集风雷谷遇见了她徒弟铁守容，这女孩一番๘话，说得我好不惭愧，自此以后，这两ä个月来，我想起来都觉自己从前所行简直不是人……”
纪商点头接道：“我和师弟乔平为了抢夺师父赠她的一把石雨剑和一本《越女剑谱》，竟和她反目成仇，一时动刀，师弟一目被她刺瞎，脸也被削去了一半，我一怒之下一招“白鹤亮翅”，竟把师妹一只耳朵削去……”叶砚霜一怔，心想怪不得那ว恒山老尼少一只耳朵呢？
老尼有感道：“这塞外大漠气候本极无常，你不闻得有句民谚日：‘早穿重裘午穿纱’么？那意思就是形容这气候暖冷不定，往往一日问都相差ๆ甚大，不相信待这日落后，你就又该喊冷了……”铁守容闻言连声道奇。一尘子叹道：“大地之广，山河之大，真是无奇不有。你年纪尚轻，有很多的怪事别说是看，恐怕你连听也没听过啊！今后你如有机会，可往蒙古沙漠一游，那里天气更怪呢！”
二人虽此行没取得那书，但幸会高人，巧ู得厚赠，尤其是铁守容所获犹多，哪能不欣喜已极。一路走一路谈，瞬间己过那瀑布又来至谷底，这才展动身形，快似脱弦强弩，渐渐已๐至谷顶ะ，见火伞高撑，丽日当空，满处金霞耀眼生辉，一扫往日的酷寒。时已正午，铁ກ守容对老尼惊道：“师伯，你记得前几天还下雪呢，怎么เ今天一点都不感到冷了？太阳居然也出来了！”
乔平在旁้道：“我已来此三次，据我看，这风雷谷就在前面，二位不妨随我至彼处一观。”那纪商闻言点头道好，就见乔平在前，那瘦小汉子在中ณ，纪商在后，三条黑影，时起时落往上窜去。
乔平闻言正要出言，那ว一旁瘦小汉子己开口道：“纪老前辈此言极是，不过据弟子看来，那一尘子虽持有地图，也未必就猜中其意。我们此时可大胆探察一下，到เ底这风雷谷在何处。”
铁守容不禁一惊，暗想：我的天，那不是要我老命嘛！你老人家这么大本事都怕不行，我怎么成呢？
云中雁一怔，一尘子又道：“雁儿，你忘了方才我说过那书不是藏在一千丈下的火眼里么เ？”
云中雁剑伤钱剑秋之后，就知道那老头儿决不肯甘休，此时蓄势以待。果见那老头儿，一面含笑点着头，一面挽起他那黄衫的袖子、露出瘦如树枝的膀子，这才笑着说：“真了不起，纵横塞外的铁ກ狮子钱剑秋，竟伤在姑娘剑下，这下子传开了，云中雁的万儿可不小呀！小老儿冷面佛不才，要在姑娘越女剑下领ๆ教领ๆ教。话可说在头里，我是为ฦ我拜弟报仇，你也用不着客气。咱们两下里，各往要命的地方下手，生死听天由命，姑娘你意如何？”
说着一回头，朝那山坡纵去，谁知那右腿已๐不听使唤，落地时竟一阵蹒跚坐于雪地，伤口处血如泉涌ไ。那少年指使了两名喽罗过去，扶着他歪歪斜ฒ斜走上山去。
铁ກ守容闻道：“那怎么เ行，我倒想看看这东西到底有多厉害。要是不怎么เ样，干脆就把它给除了。”
他这才摆了橙子，就听见轰一声，整个楼上都谈开了。有的说这东西已๐经闹了好几个月了，又有的说咬死了最少也有二十多个人，还有的高骂官府无能ม，连这么条蟒蛇都没办法除还能干什么เ？那小梅早吓得连饭也吃不下，问铁ກ守容道：“我们明天早晨再走吧，别ี碰着那玩意，可不是玩的。”
随听得那后来黑影叫道：“叶老弟代我阻击这厮，我还得赶到那边有要事！”
他伏于墙顶ะ略一展视，只见眼前的一番形势，正是刀光剑影打得难分难解，无数黑影在这夜幕深垂的静夜里，窜高纵矮，哪分得出是此是彼。空地上平放着十辆双轮手推车。忽然一前一后，两条黑影快似流星往这墙头落来，带起一溜兵刃的青霞。
一旁的人都偎上来了，尤其是那铁ກ守容，此时芳心暗暗为ฦ他担心，又想他别去搬，又想他如果搬得动，在自己้父母面前也好挣个面子，不由得关心异常。
铁ກ老爷好似无法才站起来，走到那香案边，踱了几步说：“搁在这儿就行。”
这女孩此时见了老尼非但不惧，尚伸出小手拉住老尼如玉之手，嘴中ณ连声求道：“请师父再念念刚ธ才念的那些经好不好？”娇憨之态，竟同依母。
老尼赶上两步，细细地端详这女孩良久，才抬起头低念道：“善哉，善哉！好一副‘六阴全真相貌’，可惜贫尼竟早年未悉，以致委屈你了，孩子！”她伸出了修长如玉的手，轻抚着这女孩的顶门，嘴角带着慈笑。
故此，叶砚霜身才纵出，这石人竟猛下二手，快似星逝般的往叶砚霜二足抓去。叶砚霜此时腹部朝上，跟着就纵出了，突觉双足一紧ู，知道已被石人将二足拿到，直吓得冷汗交流，一急可万不敢再多耽误，只恐这石人下一式厉害，乘它还来不及施ๅ出当儿，突一躬身，身子已๐似平坐而起，右掌箕开，“夜叉探海”，这是“无形掌”中之重手法，五指之力更甚“金钢๐指”，只听得“喀嚓”一声，正插在石人前胸ถ偏左肋骨处，竟把两条肋骨给拆了下来。
那石人才一中掌，已突松双手。叶砚霜已๐落足而下，惊魂乍定，似此和这石人直斗了一个时辰，叶砚霜虽已汗如雨下，那石人却全身骨节都被叶砚霜脱下，剩了一个钢条的空架。
太虚老人含笑走近，略微看了叶砚霜一会儿，点头道：“按你此时功力已๐臻炉火纯青，只是少欠镇定经验，其它实无过处，即使我，也只有在掌法及兵刃上对你传授一二，别ี的你已不需要了。”
叶砚霜汗颜道：“弟子虽年来功力大进，只是仍觉道长魔高，师父对弟子一片赞扬，实令弟子不胜汗颜……
太虚老人接道：“难得你孜孜不倦，你所说那ว现象，证明你有了人的功力，主要是你年岁如此之ใ轻，已๐登了这极高之境，难免气浮缺少镇定之ใ故，你只要靠住研习我授你之吐纳术，不久就不会有此感觉了。”
自此叶砚霜就在这石室中，日随老人合练各式掌法、兵刃、吐纳，老人打坐时自己就苦练那《会元宝录》，夜晚不是叠坐火眼之傍，就是全身浸ฤ人冰井之中。三月之ใ后，他已功力远非昔比，脱胎换骨，比之以前真似换了一个人似的。
这日叶砚霜打坐醒来，一眼见老人面如死灰，满身战抖，不由大惊道：“师祖，您老人家……可感到不舒服……么เ？”
太虚老人目垂视地道：“好孩子……师祖不行了……年岁太大了。”
叶砚霜闻言大惊，一扑已至老人面前，泪流满面道：“师祖，你老人家不会……可需要什么药不？弟子这就出去买去！”
太虚老人此时面虽惨白，但却带着一丝微笑，慢慢道：“孩子，这是我期盼已๐久的日子，终于到เ了！你应该为我高兴才是……别哭，我最讨厌男孩子流泪……”
叶砚霜闻言擦了一下流在腮旁的热泪道：“那么……师祖，弟子可又能帮您什么เ呢？”
老人抖着声音道：“好孩子，我只要……你把我……抬到散人的法体之旁้，就……够了，不要移动我的位置……”
叶砚霜忙遵言把太虚老人小心抱起，觉得他身子又冷又抖，知道此时老人中气已散，至多两ä个时辰内就要圆寂，不由一阵难过，又怕老人知道更增痛苦，强忍着热泪，走近儒海散人之ใ旁，放下蒲团，再把老人轻轻放在蒲团上。
太虚老人在蒲团之上叠膝坐定，双目垂帘道：“我……室外坐石处下为一石室，内中一部ຖ《摘星拳谱》和我一枝象牙笛，还……有一顶ะ蛛丝室石便帽……这帽子是我年轻时戴的，垂有二凤翎……这三样东西一并赠你，你要好好保存！”
叶砚霜肯答应，就见太虚老人说完话，脸色愈青得难看，突然喉中ณ“咯”的响了一声，接着项门后裂ฐ开一缝，也没流血，再叫几声师祖，却不闻他答话，用手一试，果然鼻息全无，这才知道太虚老人已๐坐化了。
一时再也忍不住，伏在老人膝下哭了半天。四个月来，老人对己，简直胜似亲生骨肉，这一永别ี，哪能ม不痛不欲生，见眼泪已湿了太虚长衣下摆，才惊觉站起，暗想老人既最恨人哭了，自己้这样，他的阴灵有知，定会不快，不如还是出洞算了。
想到这，无意间看到那儒海散人法体，脑后亦有一长约三寸的裂缝，和太虚老人一样，知道老人定已身登极乐去了，不由á又代老人高兴了一阵。
想到这跪下。朝二法体行了大礼，起身离室。正要出门。突想到เ，此行自己出山，即要浪迹四方，这本《会元行功宝录》，自己้既已练得滚瓜烂熟，不如仍把它留แ在此室，留แ待赠予后来有缘。
他想到此，由羹中把那ว宝录取出，见页竹简上尚空着大半白处，不由á一时灵机一动，伸出一指，暗运玄功“腐铁指”，在竹页上写了一行字，为ฦ：“《会元宝录》，藏蓄含精，宝之宝之，天赐有德。”下款落名自称为：“乾隆十六年儒海四世传人，叶砚霜留赠有缘。”自己้看指力疾劲，比之儒海ร早年在上运指字迹，并不怎么เ太逊色，这才将书平放二老法体之ใ中，又转身出门。一按右上机钮，那ว石封了起来，在外伏布了不少蔓藤大石，自己猛一看也真不知这石壁尚有门户可通。
他怀着一颗落魄的心，走近那老人往昔打坐石墩处，见那ว大鹰，正剔翎刷็羽，顾影自怜，见自己到，飞扑过来，一阵欢鸣。叶砚霜一面伸手，摸着它身上黑亮的毛，一面道。“墨羽，你可知师祖已坐化了么เ？”那鹰偏着头一怔，似尚不很懂ฦ。叶砚霜又道：“师祖已圆寂了，以后永远也不会见我们了。”那鹰忽然悲鸣了数声，双目中流出不少泪水，四面引颈่，想是要找那老人法体模样。
叶砚霜知道它想见老人遗体，因已๐处置妥当，不便再为它启门，就道：“墨羽，师祖已坐化了，法体已๐归位，你看不见了。今后你如跟我可随我去，要不你就留在此，我过几年再来看你……”
却不知那鹰不待叶砚霜说完，已连声短鸣，好似尚有别ี意，正在奇怪，那鹰已走近自己，先流着泪向自己点了几下头，好似告别似的，不由大奇道：“墨羽……你这是怎么了？”不想那鹰已展翅起空，叶砚霜见其平日飞行，总不出这谷口，今日竟愈飞愈高，愈飞愈远，一会儿竟失去了它的踪影。
叶砚霜叹息了一会，才想起老人临终之ใ言，不由走至那石墩前，运神力把那石墩一挪，已启开一大可过人的地洞，低头向内一看，果有数石阶婉蜒而下，不由顺石阶之级走下。
不一会，已๐来到一石室，这石室仅有一间，全系大理石镶制，明净异常，室内有一石榻，上面尚覆有被褥，都是上好湘缎，不由暗奇。
突然悟出，这定是太虚老人早年年轻时所居，那时尚无志习道，故在此辟室而居，见家中桌明几净，笔砚琴筝无所不备。
在石榻前果有一古木衣架，架顶挂着一顶黑光闪闪的缎帽，不由想到老人所赠的蛛丝小帽，是否指此？想到เ这，走前将帽取下，人手才觉柔软中别ี带一股弹力，果不是丝缎质料，黑光闪烁，一时也看不出是何物制成，这帽共分八瓣，每瓣连处均为红色，帽后尚垂着两根凤翎，长可垂胸ถ，帽前镶有一绿光闪闪的翡翠，真可谓是一顶ะ价值连城、极为ฦ豪华的帽子。
自己把它带在头上，大小正好，那两ä根凤翎不由自主已垂下两肩，愈显得气宇挺秀，英俊潇洒。
再看那墙上，尚挂着老人常吹的那根白管短笛，不由取过，见上面竟钻有十四孔之多，每孔下都有薄膜封口，一吹气自开，收气又合，顶ะ头处尚有一孔，可当笛吹，又可当萧，是一根上好象牙雕制，试着一吹竟是非常悦耳。叶砚霜早年随卜青铃时，就爱吹萧笛之类乐器，拿到เ这根象牙笛，真是爱不释手。
又在石几上找到เ了那本《摘星拳谱》，收入囊中。见室中ณ除去些日用物外，可说别ี无长物，这才离室而去，又把石墩封好，看看天，已是黄昏时候，这小谷中，总共不过百丈见方，却孕育了自己้四个ฐ月的时光！
他在这片悬谷台上，走了又走，每一石，每一花，每一树都似和他有极深的感情。
看看天边那一抹朱霞又起，此时谷底又透出轰轰声，须ี臾众鸟都又飞上，栖了满树，白黑不一，煞是奇观。叶砚霜对着它们点点头道：“再见了，我的朋友！”忽然他脸上一阵凄凉，又道：“我……到เ哪去呢？”
他含着一泡眼泪，对着那群鸟频频๗挥手，一反身朝来路走去，又由á那ว曲折转回的石缝中钻出。这次可不像来时那ว么觉得黑了，这石弄中一目望去，清清楚楚，连地下的小石块也清清楚楚，这是四月来日食黑精，加上吐纳之ใ术，已๐把自己眼睛炼成标准夜眼，黑暗中ณ视物如同白昼，心中真有说不出的高兴。
出得这石缝中，展开身形，快似飘风，一刹那ว已至谷顶。正欲下山，忽然想到เ还有那匹小驴呢！不由大惊，这四个ฐ月来，不知它是否尚在此山上。
不由捏口吹了一声长哨，不见回音，又找了一阵，仍不见它影子，不由一阵难过，心想这小驴一定是翻落谷底去了。
正在伤心的当儿，忽听一声驴叫，接着，远处快似脱弦之箭似的跑来一头小黑驴，正是那小黑子，不由狂喜，不待那ว驴来至，一腾身像一朵云似的已落在背上，喜得抱着那ว驴脖子又拍又亲。这小驴见主人来了，直喜得踢足扫尾，连声长鸣。