“巧言，你听见了吗？”希优顿说：“眼前是你的选择：和我一起上战场，让我们看看你的忠心在战斗ç中是否经得起考验；或者是现在离开我们，随你爱去哪里！不过，如果我们有机会再相见，我将不再开恩。”
“这三个ฐ字也未免说得太轻松、太频๗繁了吧！”甘道夫说：“我不说谎。希优顿ู，你看，这就是你王朝中ณ的毒虫！为了你的安全，你不能带他走、也不能ม把他留แ下来，处死他并不算过份，不过，有时最明显的解决之ใ道并不是最好的方法。他曾经是你的部下，为你做了不少事，给他一匹马，让他自己爱往哪里去就往哪里去；从他的选择中ณ，你将知道他的为人。”
“因此，我就这么เ抵达了卡拉斯ั加拉顿ู，现你们已经离开了。我在那里流连了一段时间，让那ว块大地给我带来一切的医疗。我的确获得了医治，也获得了一件白袍。我和他们商谈，也获得了许多忠告。因此，我有许多的消息要告诉你们其中一些人。女皇命我告诉亚拉冈这段话：
“‘凯兰崔尔女皇派我来，就是这么เ说的。’他回答。”
“呵，嗯，我们真的可以！或许你还不知道我们有多强壮。你们听过食人妖吗？它们拥有一身可怕的怪力。但是，食人妖只是天魔王在黑暗时代里模仿树人所做出的仿冒品，在古老的星光第一纪元中，天魔王马尔寇创造了一种凶猛、强悍，却毫无智能的食人生物，这些黑血的巨人被称为食人妖。据说马尔寇是模仿树人们强而有力的体魄，才创น造出这个种族。不过，它们的智能ม极度低落，几乎ๆ不会任何的语言，大部分只能用半兽人之间的方言交谈。它们的身材几乎ๆ是一般人类的两倍高，皮肤则是绿色的鳞甲，可以抵挡刀剑的攻击；不过，它们有一个ฐ最大的缺陷，就是畏光。由于创造它们的法术是在黑暗中ณ施展的，如果光亮照ั到它们身上，这个法术就会被破除，它们的外壳就会开始往内生长，将它们化成石像。因此，它们在黑夜出没，或是待在隧道或洞||穴中等猎物上门。当第二纪元索伦崛起的时候，他赐给这些愚蠢的生物相当的智力，让它们有了学习和制造工具的能力，也成为更恐怖和危险的生物。正如同半兽人是精灵的仿制品一样。我们是大地的骨干所孕育，我们可以像树根一样轻易地断ษ山裂ฐ石，只要我们一激动起来，那度可是快多了！只要我们没有被砍倒，或是被火焰、魔法给摧毁，我们可以将艾辛格撕成两半，甚至将它的铜墙铁ກ壁都化成废墟。”
“你们真的会打破艾辛格的城门吗？”梅里问道。
啊！那景象和那春天就在南塔沙瑞安！
在那ว塔沙瑞楠的柳树下，我走过春天。
“不会就这么算了的，”他转过身对皮聘咆哮道：“我不会忘记的，你的处罚只是被暂时留在后面而已๐。快走！”
“够了！”乌骨陆跑上来大喊：“他还得跑上很长一段路，逼他们两个一起跑，用鞭子好好的提醒他们。”
“告诉我，大人，”他问道：“是什么让你驾临此处？你所说的黑暗预言到底是什么เ意思？迪耐瑟之子波罗莫花了很长的时间找寻这一切的答案，而我们借给他的骏马却独自跑了回来。你们从北方带来了什么เ样的末日预兆？”
伊欧墨后退了几步，脸上也挂着同样吃惊的表情。他骄傲的眼神低垂：“这可真是怪异的年代啊，”他低声道：“幻和传说，竟从草地上凭空出现！”
“不对！”勒苟拉斯ั说：“索ิ伦不会使用精灵的符文。”
“我猜是‘索ิ伦麾下’的意思，”金雳说：“很容易猜嘛！”
亚拉冈领着众人来到大河的右边分岔口。在托尔布兰达山的西边阴影中ณ，有块广大的草原，一路从水边延伸到阿蒙汉山脚下，在那ว之ใ后是阿蒙汉和缓的山坡，上面长满了树木，这些树木也一路生长到湖边。一条涓涓细流的泉水从山上落下，滋养这座草地。
第二十二节远征队分崩离析
“诸位精灵，听着啊！”她对周围的精灵大声说道：“将来不准你们再用贪婪、笨拙来描述矮人！不过，葛罗音之ใ子金雳，必定有什么เ你想要的，而且是我可以给你的？我恳求你直接说出口！我不能让你成为唯一没有礼物的客人。”
“一项ำ也不要！”金雳回答：“在下能够看见树民之女皇，亲耳聆听她温柔的话语就已足够。”
“对我也是一样，”金雳说：“我的选择是不能和其他人分享的。”
看来，所有的人都经历了相同的体验。每个人都获得了两个选择，一个是经历眼前黑暗处处的道路，另一个ฐ是他们所迫切想要的美。只要他们放弃眼前的黑暗道路，让其他人来抵抗索伦，就可以获得那美。
她的眉宇间有着星辰闪烁，光芒照ั耀她的丝，阳光射在树干如琥珀，在那美丽的洛立安罗斯。
远古的精灵美女，如同白日闪亮的星辰，穿着银灰色的丝履；披着黄金镶边白斗ç篷，出现在清晨。
“里面的内容让人不寒而栗，”他说：“他们的结局应该很恐怖，你们听！我们出不去！我们出不去！他们占领了桥梁和第二个大厅。法拉和朗尼和那里死在那边。然后有四行的字模糊不清，我只看得懂ฦ，五天前离开……最后一行描述的是湖水已经涨满，快要淹没西门了。水中ณ的监视者抓走了欧寅，我们出不去。末日即将降临，然后是鼓声，地深中传来的鼓声，不知道这是什么เ意思。最后一行写的是非常潦草的精灵文字：他们来了，然后就没有了。”甘道夫停了下来，沉思着这一切的意义。
“恐怕这手好字记载的不是什么好事情，甘道夫说：“我能够看懂ฦ的第一个字是哀伤，但那ว一行之ใ后的文字都模糊掉了，最后好像是昨……。没错，那应该是昨天。后面则写着十一月十号，摩瑞亚之王巴๒林战死在丁瑞尔河谷。他孤身前往调查镜影湖，有名半兽人躲在石头后面偷袭他，将他射死。我们杀死了那半兽人，但有更多……从东边的银光河过来的。接下来的文字完全不清楚，我想我应该知道这边写的是我们堵住了大门，然后可以抵挡他们一阵子，只是这边好像接的是恐怖和痛苦。可怜的巴林！这个称号他只拥有了不到五年。不知道后来到底生了什么เ事情；我们现在没时间搞清楚最后几页的迷团是什么，这是最后一页ษ。”他叹了口气。
当山姆，队伍的最后一人领着比尔走到เ小溪的另一边时，众人突然间听到เ了一个ฐ低微的霹啪声，彷佛有条大鱼跳出湖面，惊扰了静滞的湖水。他们猛一转头，看见湖的远方有阵阵涟漪不停地往外扩散。接着有几个泡泡冒到水面，然后一切归于平静。天色越来越暗，最后一丝阳光也被云朵给遮住了。
当他们来到湖最北边的角落时，现一条狭窄的小溪挡住了去路。这条小溪泛着绿光，静滞不动，彷佛像是山丘往外伸出的黏稠手臂。金雳毫不迟疑ທ的踏向前，现小溪最浅的地方也不过及踝深而已。一行人小心翼翼的挑着路，跟在他后面前进。小溪中ณ有很多深邃的缺口，可以踏足的岩石又长满了苔藓，必须十分小心才不会滑倒。佛罗多一踩到这污浊的溪水，就不禁打了个ฐ寒颤。
那ว天早晨，他们在浓密冬青树的环绕下，于山谷中ณ燃起了营火，那一顿ู晚餐和早餐的综合餐是他们出以来最快乐่的一餐。他们吃完之后并不急着上床，因为他们有整夜的时间可以休息，要等到第二天傍晚才会再度出。只有亚拉冈一言不，来回走动。不久ื之ใ后，他离开了众人，站到一块高地上。他站在树木的阴影下，看着西方和南方，彷佛侧耳倾听着什么。然后，他回到เ山谷边缘，俯瞰着其他人笑闹交谈的样子。
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“他的入侵并没有那么เ迫在眉睫，”波罗莫说：“你说刚ธ铎已经逐渐没落，但刚铎现在还好好地存在着，即使它开始没落了，它的国力依旧十分强盛。”
“这样一来，我们就不可能在往大海ร的路上找到方แ法，”加尔多说：“如果把魔戒还给伊尔温太危险，现在想要逃往大海ร更一定险阻重重。我猜测索伦一旦知道确切的状况，他会预料我们往西方แ走，而这情报一定会很快传到他耳中的。九戒灵的确失去了座骑，但对他们来说只是一次小小的挫败；他们必定可以找到更快、更恐怖的座骑。现在，唯一能ม够阻止他横扫整个海ร岸，杀到北方来的只有逐渐没落的刚铎。只要他克服了这最后的障碍，攻破了白色要塞和灰港岸，连精灵都将无法逃离中土世界。”
“‘最糟的状况不过是，’他说：‘我们的敌人知道魔戒不在我们手中，依旧没人知道它的下落。但他以为魔戒终还有再度出现的一天。别害怕！他的希望会让他分心。我不是已๐经仔细研究过这件事情了吗？魔戒落入大河安都因中，很久以前，当索伦还在沉睡的时候，这枚戒指早ຉ就被冲入海，就让它在那边安息直到万物终局。’”
“但是，正如同爱隆所预ไ见的一样，我们已经太迟了。索伦也在监视着我们，早ຉ已准备好面对我们动的攻击，他从九戒灵居住的米那斯魔窟，远远地遥控魔多的运作。他刻意在我们面前示弱，假意逃跑，目的只是在不久之后前往邪ิ黑塔，公开宣称魔王已经再临。然后，圣白议会最后一次召开，我们听说他正在饥渴地寻找至尊魔戒。我们都担心他已经获知了我们所不知道的情报，但萨鲁曼否认这件事情，重复了他之前一直对我们表了理论：至尊魔戒永远不可能ม再出现于中土世界。”
佛罗多之前在梳妆盥洗的时候，注意到เ魔戒依旧ງ挂在他胸前，只是换了个更轻、更坚硬的新练子。他慢慢地拉出魔戒，比尔博伸出手，但佛罗多飞快地抽回魔戒。他惊讶地现，他似乎不再敢正视比尔博，两人之间似乎落下了道阴影；透过那ว道阴影，他看见眼前是一个ฐ矮小的苍老生物，伸出骨瘦如柴的手，饥渴地向他乞讨宝贵的魔戒，他想要痛殴眼前这个ฐ怪物。
“还是让我看看吧。”比尔博说。
第二天早上，当哈比人再度出时，他们的状况依旧没有好到เ哪里去。他们和渡口之间依旧ງ还有很多哩路要走，小脚๐也只好尽可能ม的跨步赶路。
不过，不管他们的向导有多么เ着急，当晚这些哈比人都再也走不动路了。到最后他们都变得步履踉跄，满脑子只能想着赶快休息。佛罗多的疼痛又加倍了，白天在他的视线中变得一片灰白。他几乎开始喜欢上降临的夜色，因为在夜色中ณ看来一切反而没有那ว么孤寂苍白。
魔力医好他疲惫的身心，他注定要在山间林边漫游；勇敢的向前满腹欢欣，抓向那满地月光。
他向着无边的芦苇问路，却看见黄金的花朵舞蹈，在那ว美女的披风华服，漆黑的秀如同影闇。
“那ว是座山丘，就在大路北边不远的地方。从这边往瑞文戴尔大概ฐ走半哩路的地方就是了。上面的视野很好，我们应该有机会看清楚周遭的环境。如果甘道夫跟着我们出，他应该也会到那边去。过了风云顶之后，我们的旅途就会更颠簸，我们得在不同的危险之间作选择。”
“风云顶？”山姆问。“那ว是啥？”
“啊，我刚刚说到哪边了？”奶油伯敲着前额问。“真是越忙越乱ກ哪。我今天晚上忙得晕头转向了。有一群家伙昨天晚上竟然从南方走绿大道进村子里，光是这样就够奇怪了。今天晚上又有一群要往西方走的矮人旅团留宿在这里。现在又是你们。如果你们不是哈比人，搞不好我们还挤不出空位来哪。幸好，北厢房有几间当初就是专门为了哈比人盖的房间。他们通常喜欢住在一楼，圆窗户、所有的布置都是针对他们量身打造的。我想你们应该想吃晚饭吧。马上就来。这边请！”
“包伯到哪里啦？”店主扯开嗓门问道。“你不知道？快去给我把他找来！动作快点！我可没有三头六臂！告诉包伯有五匹马要打点。叫他务必想办法挤出空位来。”诺伯对老板挤挤眼，笑着走开了。
汤姆摘来莲花送回家。
汤姆急着要回家。夜色赶着白天走！
他们在厨房靠近炉火的地方แ用餐。“你们三个应该不想再吃蘑菇了吧？”佛瑞德加不抱希望的问道。
“怎么跟小孩子一样爱玩！”梅里看着里面说。石制ๆ的地板几乎都被泡在洪水中ณ了。“皮聘，在你擦干地板之前没有东西吃啦！”他说。“快点，不然我们就不等你了！”
“小心点！”佛罗多说。“我不想要被现，可是我想要看清楚这是不是另一名黑骑士。”
他们突然间停下来，一声不，彷佛融入阴影之中。后面路上的确传来马蹄声，阵阵的微风正好将这微弱但清晰的声音一的传来。他们又悄无声息的飞快躲进路旁้橡树下的阴影中。
“是的。我想只要有可能ม，这是每个人会采取的作法吧。我很久以前就开始尝试，最后才终于找到他。”
“你见过咕鲁了？”佛罗多吃惊的问。
“就算我真的动了肝火，也都是你的错，”比尔博说。“我已经告诉你了，这是我的戒指。我的戒指。是我的宝贝。没错，是我的宝贝。”
“是啊是啊，”甘道夫说。“没必要动肝火吧。”
小河还在流哪，星辰依旧灿烂呀！
喔！你到底去了哪里啊，回来得这么晚呀？
“是这样啊！”他们说：“你有什么目的呢？”
“我是比尔博。巴金斯，”他回答道：“如果你们想要知道的话，没错！我就是索林的伙伴。我知道你们国王的长相，不过，他看到我的时候多半不认得我。但是巴๒德一定还记得我，我也希望能够马上见到เ巴德。”
“但是，就算所有的伤兵都恢复体力、医治好伤口，骠骑们也没有足够的兵力进攻萨鲁曼的堡垒，”希优顿说。
“无论如何，我还是会去艾辛格，”甘道夫说：“我不会在这边待太久的，我的目标是往东方。在月亮亏蚀之前，你们可以在伊多拉斯等我！”
“不！”希优顿ู说：“在黎明前的黑暗中或许我曾有过怀疑，但是我不愿意在此和你分开。如果你的忠告是如此，那么我会和你一同前往。”
“我想要把握机会，赶快和萨鲁曼谈谈，”甘道夫说：“既然他对你们造成了极大的伤害，你到เ场也是理所当然的。但是，你们多快可以出？”
“我的部ຖ下都兵疲马倦了，”国王说：“我也疲惫不堪，我日夜不停地赶路，几乎没有阖眼。唉！我的衰老并不只是由于巧言的影响，这是连甘道夫都无法完全医治好的疾病，人类本来就会衰老。”
“那ว么，要和我出的人，最好现在就休息，”甘道夫说：“我们可以连夜赶路，这也正好，因为我建议大家移动时最好尽量保持隐密。对了，希优顿ู，请不要带太多人同行，我们这次去是会谈，而不是开战。”
国王接着挑选了没有受伤、拥有快马的战士，派遣他们将胜利的消息，通知到洛汗国的每个角落；他们也受命通知所有的男子，不管年少或苍老，都必须赶往伊多拉斯ั，骠骑王将会在满月后的第二天，在该处集结所有能够战斗的成年人。至于和他一起前往艾辛格的随从，他则ท挑选了伊欧墨和二十名禁卫军；和甘道夫同行的则有亚拉冈、勒苟拉斯和金雳。矮人虽然受伤，但还是顽固地不肯留下。
“对方的力气很小，头盔又挡住了他的攻击，”他说：“这种半兽人的抓伤，才不足以让我留แ下来呢！”
“我趁你休息的时候治好它吧！”亚拉冈说。
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国王回到号角堡中陷入沉睡，他已经有很多年没有经历过这样安祥的睡眠了，他所选择的随从也把握时机休息。但其它没有受伤的骠骑们，则ท开始了另一项艰钜的任务，因为战场上有许多的战死者，暴尸在荒野中或是山谷内。
没有任何的半兽人活着，他们的尸体难以计数；但有许多的野人投降了，他们害怕地大声求饶。