“你好！”皮聘把头伸出床边的廉幕外。“我想你可能都忘记有我了。很高兴看见你回来，今天好漫长啊！”
到เ了深夜，他被一道光芒弄醒了，现甘道夫正在房间中来回踱步，桌面上有一支蜡烛和许多文件。他听见巫师叹着气，嘀咕着：“法拉墨究竟什么时候回来？”
“那么，”迪耐瑟目光锐利的打量着皮聘。“你也在那边？说详细些！为什么没有援军？你怎么逃出来的？像他这么骁勇善战的人，怎么可能只被几个半兽人阻拦就牺牲生命？”
“十三，十三天，”皮聘结巴地回答：“是的，我想就是这样，没错，当他吹响号角的时候，我就正在他身边。当时我们孤立无援，四周只有越来越多的半兽人。”
咕鲁看着他们，他瘦削、饥饿的面孔上掠过一种奇怪的表情，他眼中ณ的光芒消เ失了，变得微弱、灰败，苍老而疲倦；他的脸上似乎ๆ笼罩着痛苦的阴影，摇着头，回头看着山顶，似乎陷入某种内心的挣扎中。然后他又转回头，伸出一只颤抖的手，非常小心地碰触着佛罗多的膝盖，几乎ๆ可以说是一种爱怜的动作。在那ว么一瞬间，如果两名睡着的哈比人看得见，他们会认为ฦ眼前站着的是一名疲倦的年老哈比人，经历了早ຉ该归于尘土的漫长岁月、所有的朋友和亲戚也全都失去，年轻的活力也早已๐不复记忆，只剩下又老又弱的臭皮囊。只是，在那一碰之下，佛罗多动了动，出低微的喊声，山姆立刻惊醒过来。他先看到的景象是咕鲁“准备对主人动手”，至少，在他的心中ณ是这样想的。
几小时之ใ后，咕鲁从另一个方แ向鬼鬼祟祟地回来了。眼前的山姆靠在岩石上，脑袋歪着，呼吸十分沉重，佛罗多躺在他的大腿上熟睡着。山姆的褐ຈ色小手放在他苍白的额头上，另一只手则ท是放在主人的胸前，两ä人的表情都十分的祥和。
在咕鲁醒过来时，可能ม已经过了半夜，两名哈比人都现到เ他目光灼灼的看着他们。他倾听了片刻，闻了闻，这正如同他们所注意到เ的一样，似乎是他探测时间的方式。
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“对波罗莫来说真是太严å酷了！这是太严苛的考验了！”他说：“我的心情变得更沉重了，你们两位远方的旅人，竟然背负着人类的重担！可惜的是，你们对于人类的判断力并没有我对于半身人一样的准确。刚ธ铎都是言出必行的人。我们极少开口，但只要誓言一出，我们就会谨守诺言，死而后已。我之前说过，就算在路边现它，我也不愿拿走它，即使我渴望这拥有无比力量的物品，就算我当时并不知道它是什么เ，但我也会把这句话当作誓言，谨守我的承诺。”
他站了起来，高大而严肃，双眼中ณ闪动着光芒。
“有关他的死讯，我还正想要从他的朋友和同伴口中知道详情。”
“那么เ，他是怎么死的？你又是怎么知道的？你刚刚不是说远征队的成员在你离开前，一个也没有抵达你的城市。”
但我就是那古老的猛，绝不躺下的猛。
如果你从没看过我，一定不会相信我。
从那时候开始，山姆认为ฦ咕鲁又有了改变。他变得更奉承、更巴结，但山姆有时会惊讶地现他眼中会闪动着奇异的光芒，特别是在看着佛罗多的时候。然且，他也会越来越常使用原先说话的口气。山姆还有另外一个担心的地方：佛罗多似乎很疲倦，疲倦得快要倒下，他没有抱怨，事实上，他几乎连句话都不说，但走起路来的姿态却像是背着沉重负担的旅人，而且，这重量似乎ๆ还在不停地增加，让他的度越来越慢。最后，山姆必须经常拜托咕鲁停下脚步，等待主人跟上来。
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“我想我们最好沿着山崖往南边走，”山姆说：“或许可以找到一个可以遮风避雨的洞||穴。”
他们小心翼翼地在散布的乱石和树丛之ใ间找路离开崖边，同时还必须要小心因为ฦ大雨而变得泥泞湿滑的地面。地形依旧相当陡峭，他们没走多远，就遇到了一个突然在他们面前出现的深沟。它不是很宽，但是在这种微弱的光线下要跳过去实在太危险了。两人甚至觉得可以听见沟中传来溪水流动的声音。这条深沟向他们的左边弯去，阻止了两人往北方的道路，至少在这黑暗中他们不可能ม朝这个ฐ方向走。
皮聘闭上眼，忍不住打了个ฐ寒颤，但什么เ也没有说。每个人都专注地看着他，只有梅里不忍心地别过头去。但甘道夫的表情依旧不为所动。“快说！”他大喊着。
“这样不够，”甘道夫严å厉地说：“你究竟看到什么เ，又说了什么เ？”
“不，恐怕没有，”梅里说：“我们没找到，在这房间里面也没有，萨鲁曼喜欢自己享受。我想，就算现在去敲欧散克塔的大门跟他要烟斗，恐怕也没什么เ用吧！看来我们得要一起分享好东西啦。”
“是啦，”金雳说：“如果我有烟斗就更好了，唉，我的在摩瑞亚还是什么เ时候弄丢了。你们有没有找到烟斗呢？”
“我衷心希望他逃过这场大难，”希优顿ู说：“他是个骁勇善战的人，他拥有远古英雄再世般的勇气和意志，但我们不能在这边空等，我们必须赶快将所有的部ຖ队都撤进城墙内才行。你们的补给够吗？我们当初是准备和敌人决战，没想到必须ี面对围城的局面。”
“我想他恐怕不会来了，”伊欧墨说：“我们的斥ม候根本打听不到关于他的任何消息，身后的山谷中更是挤满了敌人。”
“那么，如同伊欧墨所说的一样，你们和黄金森林的女巫结盟了吗？”巧言说：“难怪，那座森林里面全是欺瞒和诡诈的罗网。”
“塞哲尔之子希优顿，你宫廷的礼节似乎退步许多，”甘道夫说道：“难道你的看门人没有回报我同伴的名号吗？洛汗国的君王极少有荣幸可以接见这样的三名贵客。他们置于你门前的武器可值千军万马。他们之所以穿着灰衣是出自于精灵的善意，如此他们才能ม躲过黑暗的力量，历经重重危险来到你的驾前。”
“是的，”甘道夫说：“那ว位就是风王关赫，也是将我从欧散克塔救出来的巨鹰。我派他先到这边来侦察河边，收集情报。它的视力很好，但它无法看见所有在山中ณ和树林内的事物；有些是它看见的，有些是我自己现的。魔戒现在已๐经不在我能协助的范围之内了，没有一个ฐ魔戒远征队的成员能ม帮得上忙。它差点就被魔王现，但它还是逃了开来。我在其中ณ也出了一些力，当时我在高处，由á于我和邪黑塔的搏斗ç，魔戒才能躲过一劫。因为这样，我非常非常地疲倦，稍后也为ฦ此沉思了很久。”
“老鹰！”勒苟拉斯说：“我之前看到一只老鹰在很远的高空飞翔，大概是三天之前，在爱明莫尔正上方的空域。”
树胡接着把梅里和皮聘扛在肩膀上，再度开始往前走，偶尔还会停下来出同样的号声；每次的回应则ท是越来越近、越来越大声。就这样，他们最后来到了一堵看来是由浓密的长青树所构成的高墙，哈比人从来没有看过这种植物。它们从根部就开始长出分支，暗绿色的树叶看起来有点像无刺的冬青一样，而树上还长有许多笔直的花茎，上面拱着许多翠绿色的花苞。
他们走了很长的一段时间，皮聘试着想要计算树人总共走了多少步，但最后在三千步左右就搞混了；正好在同一时间，树胡也放慢了脚๐步。突然间，他停了下来，把哈比人放下，把手卷成杯状凑到嘴边；然后他不知道是用吹还是用喊叫的方式，出了巨เ大的轰轰声，彷佛森林中独有的震耳号角声，余韵还在森林间不停地回汤。从很远的地方แ也传来了巨大的轰，轰，轰三声，回应他的呼唤。
“只要我们还走得动就没问题，”梅里说：“还有这里的空气也让人很不舒服。”
“我猜你应该还没迷路吧？”皮聘靠着须要好几个ฐ人才能ม合抱的老树干躺了下来：“至少我们可以跟着这条河走，管它叫作树沐河还是什么的，一路走回原来进入森林的地方แ。”
“老先生，有什么เ我们可以帮忙的地方แ吗？”亚拉冈跳起来，友善地问道：“如果你觉得冷，不妨过来烤烤火！”他走向前，但那老人已经消失了。四周完全找不到他的任何蛛丝马迹，众人也不敢冒险再往外找。月亮此时已๐经落下，四野一片昏暗。突然间勒苟拉斯ั惊呼出声：“马儿！马儿不见了！”
突然间金雳抬起头，他在营火光芒的边缘看见了一名弯腰驼背，倚着手杖、披着厚重斗篷的老人；他的宽边帽子拉得十分低，遮住了全部ຖ的面孔。金雳站了起来，吃惊地说不出话来，但随即想到这可能是萨鲁曼的伪装。亚拉冈和勒苟拉斯，都因为ฦ他突如其来的举动而坐了起来，看着同样的方向。那名老人一言不，没有任何的动作。
“你们实在是找错人了！”亚拉冈面露迟疑的说：“自从出以来，我的每个抉择都带来了厄运。”他沉默下来，在夜色之ใ下，往北方和西方察看了很长的时间。“天色一黑我们就停下来，”最后，他终于说：“我不敢冒着错失足迹的危险，如果月光还够，我们可以利用它继续赶路；可惜的是，月亮今天会很早落下，而且也不够亮。”
“我觉得该继续走，”勒苟拉斯说：“但我们必须集体行动，我愿意听从你的决定。”
“这真糟糕！”山姆跳了起来：“我不知道这个人类到底有什么用意，为什么佛罗多先生会戴上魔戒？他根本不需要啊！如果情况紧急到让他戴上魔戒，天知道生了什么เ事情！”
“是的，”他回答：“暂时就这样了。”
勒苟拉斯ั放下桨，拿起罗瑞安的长弓，一溜烟地跑上岸边。他弯弓搭箭，瞄准着对岸的黑暗阴影。随着他的每一箭射出，对岸就会传来一声惨叫，但从这边什么เ都看不见。
他们一桨一桨地努力划着，在黑暗中ณ很难确定自己到เ底是否有在移动；不过慢慢地，水流渐渐趋缓，东岸的阴影也被他们抛进夜色当中。最后，他们终于再度回到河中央，也避开了嶙峋的怪岩，然后他们拼尽最后了一丝力气，划向西岸。在河边的灌木阴影保护之下，他们把船暂停在河边，想要获得喘息的机会。
“晚安，朋友们！”凯兰崔尔说：“好好睡！不要为了明天的旅๓程太过烦心。或许你们每个ฐ人的方แ向都已经在你们面前展开，只是你们没现而已。晚安！”
“一切都会在明天中ณ午前，在港口边为你们准备好。”塞勒鹏说：“我明天一早就会派人去协助你们做好准备。现在，祝各位有个ฐ无的好眠。”
当佛罗多的蒙眼布也被拿掉之ใ后，眼前的美景让他屏息以对。他们站在一个开阔的地方，左ุ边是个大土丘，上面有各种各样远古时代欣欣向荣的茂密青草，在其上，如同皇冠一样的是两圈树木。外圈的树木拥有雪白的树皮，连一片树叶都没有，但却给人一种优雅的感觉；内圈则是非常高的梅隆树，依旧笼罩在黄金色之中。在这些参天的古木之ใ上，有一座白色的了望台。在山丘上的众多青草中，有许多都长着黄|色星状的花朵，在它们瘦削的茎叶之间，有许多其他的白色、绿色的花朵，在这一片翠绿之中显得格外突出。天空则是蔚蓝的颜色，什后的太阳照在山丘上，让这些树木拖出长长的阴影。
他先移下金雳眼上的蒙眼布，“向您致歉！”他深深的一鞠躬。“请用友善的眼光看着我们！您应该感到高兴，因是自从都灵的时代以来，第一位得以目睹罗斯洛立安森林核心美景的矮人！”
他们步履不稳地冲上门后的阶梯。亚拉冈带着路，波罗莫走在最后。在楼梯的顶端是一条宽广的走道。他们沿着走道飞奔，佛罗多听见山姆在他身旁啜泣着，他现自己也忍不住跟着边跑边哭泣。咚，咚，咚，的鼓声依旧ງ跟在后方แ，现在变得缓慢，彷佛在哀悼什么一样。咚！
“来！我带你们走！”他大喊着：“这是他最后的遗嘱。跟我来！”
“去找个地方睡觉吧，小子，”他温柔地说：“我想你应该很想睡觉的。我睡不着，所以就由á我来值夜吧。”
事实上，甘道夫只是躺着不动，不出声而已。他正在努力思考着之前进入矿坑的一点一滴，试图决定下一步该怎么做。只要转错一个弯，可能就会铸成大错。一个小时之后，他爬了起来，走到เ皮聘身边。
“够了，够了！”金雳大喊着：“我们会赶快离开！”的确，在泄了最后的怒气之后，卡拉霍拉斯山就此平息下来。彷佛很高兴地看见自己击垮了这些入侵者，让他们如丧ç家之ใ犬一样离开。风雪停了下来，乌云散去，阳光开始穿透云层。
过了不久ื之后，波罗莫又背着山姆过来了。甘道夫跟在他身后，领着比尔和行李走过来。金雳则是坐在比尔背上，最后则是扛着佛罗多的亚拉冈。他们走过小径，佛罗多刚踏上雪地，突然间就传来天崩地裂的巨响，大量的落石伴随着积雪砸到众人面前，被积雪遮住视线的远征队只能ม靠着峭壁摸索ิ前进。当积雪落定之ใ后，他们回头看见道路已经又再度被风雪遮断了。
“那么还剩下两个空缺，”爱隆说：“我要再考虑考虑，我应该可以在这里找到两ä位能征善战的人们和你一起去。”
“我的确要，”亚拉冈说：“在我赴战场之前，也必须要重铸断ษ折圣剑。但你的道路和我的道路中ณ间有好几百哩是相互重叠的，因此，波罗莫也会加入我们的队伍，他是个勇敢善战的人。”
“‘听着，甘道夫，我的老朋友和最好的助手！’他靠近我，柔声说：‘我说我们，因为ฦ我期待你和我并肩努力，一个新的力量正在崛起，旧的秩序、联盟和政治都无法抵抗我们的意志，精灵、濒死的努曼诺尔人都毫无希望。你的眼前，我们的眼前只有一个选择，我们应该要加入那个力量。甘道夫，这才是正确的选择，他就快要获胜了，愿意协助他的人将会获得丰厚的奖赏。随着他力量的增加，他忠实的朋友也会跟着茁壮，像是你我这样的贤者，只要耐心等待，最后终有可能引导这力量的方向。我们可以静心等待，保留แ实力，容忍可能生在我们眼前的邪ิ恶之事，一切都是为了最终的奖赏：知识、统治、秩序。这些愿景是我们之ใ前努力，却未尝得见的。这都是因为我们弱小朋友的掣肘和拖累。我们不需要，也不会修正我们的理想，只需要改变我们的手段。’”
“他站了起来，开始滔滔不绝；彷佛他已经为ฦ了这次演说准备了很久。‘远古已๐经消逝了，中ณ古则刚ธ过不久，现代正要展开。精灵的历史已经过去了，我们的世代正要开展。这是人类的世界ศ，必须ี由人类统治。在这之前，我们必须ี要获得力量，获得足以维持秩序的力量，这是只有我们贤者能ม看得到เ的美好未来。’”
“但是，在那段纷扰的日子中，安那瑞安之子梅兰迪尔过世前没有留下任何的子嗣，因此王室的血脉ำ断绝，圣白树就此枯萎。努曼诺尔的血统开始和凡人的血统混杂在一起。接着，监视魔多之墙的人们松懈下来，许多妖物悄悄地潜回葛哥洛斯。很久之ใ后，魔物突然大举出动，攻下了米那斯伊希尔，将它诅咒成一个恐怖的地方，现在被称做米那斯ั魔窟，邪法之ใ塔。接着，米那斯雅诺被重新更名为米那斯ั提力斯，守卫之塔。两座城市陷入永不止休的征战中ณ；在两者之间的奥斯ั吉力亚斯，则ท在战火中化为ฦ废墟，邪恶的势力在其间游走。”
“在南方แ的刚铎ດ王国则ท繁衍兴盛，它的光辉闪耀了一阵子，让人回想起努曼诺尔陆沉之前的盛况。人们建造了高塔和堡垒，开挖出航行大船巨舰的港湾；无数个种族都敬畏人皇的有翼皇冠家徽。他们的主城是奥斯吉力亚斯ั，星辰堡垒，大河流穿堡垒的正中ณ央。他们还建造了米那斯伊希尔，升月之ใ塔，就位在黯影山脉ำ的东坡上。而在白色山脉的西方山脚下他们打造了米那ว斯雅诺，落日之塔。在那里，国王在宫殿中种植了一株圣白树，这株植物的种子是当初埃西铎越过大海带过来的，而原先的树木又是来自于伊拉西亚，在那之ใ前则是在来自于上古时代的极西之ใ地。”
骠骑王叹了一口气，但一时间没有人回答，最后，伊欧墨才开口道：“我们并不知道，因此我们才会觉得非常担忧，”他说：“至于亡者之ใ道，你刚刚已๐经踏上了它的第一阶。呸呸呸，我不应该说这么不吉利ำ的话！我们之ใ前所走的道路会前往丁祸的亡者之ใ门，但是，没有人知道在门后有些什么东西。”
“没有人类知道，”希优顿说：“但是，现今极少提起的古代传说则有一些内幕消息。如果我伊欧王室代代相传的历史正确无误，那么丁默山底下的大门通往一条密道，另一端的出口则早ຉ已被人遗忘。自从布理哥之ใ子巴多越过了那扇门，从此在人间消失之ใ后，就再也没有人类胆敢尝试那条道路。布理哥当时举ะ杯庆祝黄金宫殿的落成，而巴多一饮而尽，立下重誓前往冒险，却再也没有回来继承属于他的王位。”
“人们说黑暗之年代的亡灵看守着那ว条道路，不让任何的生人进入它们的厅堂；不过，有些时候，人们会看见它们如同幽影一般在石路上来回走动。那时，哈洛谷的居民会门窗紧闭，害怕地躲在屋内。不过，亡灵极少现身，只有在世局动汤、死亡将临的时候才会出现。”
“不过，在哈洛谷另有一个ฐ传说，”伊欧玟低声说：“在不久之ใ前一个没有月光的夜晚，有一大群的阴影出现在那条道路上。没有人知道它们是哪里来的，只知道它们消失在山壁中，彷佛是专程来赴约的。”
“那亚拉冈又为什么เ要走这条路呢？”梅里问道：“你们难道不知道任何可能的理由吗？”
“除非他曾经私下跟你说过什么话，”伊欧墨回答：“否则目前还在阳世的人，恐怕都无法回答你的问题。”
“自从我第一次在王宫中见到เ他以来，他似乎变了很多，”伊欧玟说：“他变得更严å肃、更苍老，我觉得他可能疯了，才会被亡灵给召唤过去。”
“或许他的确收到了召唤，”希优顿回答：“我内心认为ฦ将来可能不会再看见他，但他确实是个拥有不凡命运的王者。女儿，在我看来，这名客人的离开让你十分的难过，请听我说个故事：据说，当我们伊欧一族从北方前来，越过雪界河之后，我们想要找个在危急时候可以避难的地方。布理哥和他的儿子巴多爬上要塞的天梯，来到了这扇门前。在门前坐着一名老人，他苍老得让人无法猜测他确实的年纪：或许他曾经一度高壮尊贵，但现在却萎缩衰老得像是一颗秃岩。由于他动也不动，一声不出，一开始他们的确以为ฦ他是石像；等到他们准备通过他，走进门内的时候，他开口了。那声音彷佛是从地底窜出一般，让他们惊讶的是，他所用的竟然是西方语：‘此门不通！’一行人停下脚步，打量着他，这才现他还活着，但他并不回应他们的眼光。此门不通！他的声音又说了。‘这是亡者所建，由á亡者所看管，直到时机来临才会开放，此门不通！’‘那是什么时候呢？’巴多问道，但他再也无法获得任何答案。老人就在那时倒下，无声无息地死去，我族从此再也无法得知山中居民的过往历史。不过，或许，预言中的时机终于到了，亚拉冈可以通过这条路。”
“可是，人不进入那座门，又怎么会知道时机是否已经到เ来？”伊欧墨说：“即使我走投无路，必须面对魔多的大军，我也不愿意选择这条路。真可惜，在我们最需要他的时候，这位尊贵的战士竟然失去了理智！难道地面上的邪ิ恶还不够吗，须要他进入地底去找寻？战火已经迫在眉睫了。”
他停了下来，因为在那一刻๑，门外传来声响，一名男子呼喊着希优顿ู，守卫立刻通报帐内。
守卫队长推开廉幕，“王上，有人来了！”他说：“是刚铎的传令，他希望立刻能ม见你。”
“让他进来！”希优顿说。
一名高大的男子走了进来，梅里倒抽一口冷气；在他眼中ณ，似乎ๆ波罗莫又重生了，然后，他定睛一看，这才现并非是如此。这名男子是个陌生人，只是他的外型十分接近波罗莫，同样的高大自傲、拥有一双灰眸。他似乎刚从