“嚯！你趁火打劫是不？你啥时学会了这一套的？我赞同父母的安排。不过之前，我与母亲说过，打算往年暑假就与你完婚，经过法律的手腕，将你拴住。你不持反对意见吧？”她不失机遇地将尴尬往向左身上揽，看他如何应对。
“伯母所言极是！对固而不化之ใ徒，我们有责任做思想工ื作。我的建议是：樊琼必须ี注重父母的观念，无条件服从父母的安排！”向左附和道。
对于她的约请，他怅然赴约了。
到达美国后，他俩常常网聊，在一次聊天中，谈及了中国的饮食文明。他从东南有代表性的清真食品谈到东南的闽粤菜系；从川菜谈到เ沪菜；从鲁豫谈到湘赣菜系。他单单避开鄂菜不提。很不服气的樊瑶索性盛情约请他去“唐人食街”品味中国菜，让他实在了解一番๘早已名播异域，且特征分明的鄂菜系列ต。
莫小号以为：“我们目前的要义务是波动向左的心情！”
“成绩是这两ä天连阿左的影子都看不到，他的手机也关了。怎样波动呀？”樊琼心焦不已๐。
“你这不是让我们干着急吗？难怪总联络不上他，原来是你将他玩消逝了！”田中ณ粟问樊琼：“你能猜出他能够的去处吗？”
“我都心惊肉跳了，怎样猜得到！”
“也枉费了你对他一往情深！对他的嗜好一点都不知道。我们都知道他闷时喜欢上网。”朱柯夫说。
“老朱说得对！他或许在网吧。可是这么多网吧！上哪里去找？”朴正贤犯愁了。
“我问问瑶瑶看，他们往常要聊得多一点。”樊琼心里明亮起来。
大伙都在为向左伤脑筋的当儿。他却猫在图书馆里寻觅治愈心病，为本人减压的心药。他不知不觉地被妥思托耶夫斯基的《赌徒》中的故事情节吸引住了，便即兴将之草成一本连环画ฑ。当他将作品呈给导师霍普金丝先生后，得到了导师的赞赏：“有个性！我一定设法让你送来的这道护身符，变成你持续立身沃尔德艺术学院的一根救命草。”
向左对此报以有限敬仰的目光。
樊琼拨通了樊瑶的电话。樊瑶回说昨天早晨聊过一阵。他的心情在言谈间，显得不波动。他还说近段忙于他事，能够要“隐身”一段工ื夫，手机暂不开，假设有事可以在网上留言。樊琼一听叫苦不及，再三叮嘱樊瑶一看到他上网时，想方แ设法让他现身。
向左辞别导师后，兴致较以往有所改观，带着完成了一项ำ研讨课题般的心境在图书馆为本人充电å。
向左ุ刚落座，便收到เ了一张生疏却和蔼的面孔，送来的一脸春风。他异样友善地回赠生疏人一丝笑意。生疏人进而与之ใ搭讪起来：“你好！不常来吧？”
“对！就这几天放假得闲。”向左ุ愿意肠答复，并猎奇地问：“请问大哥贵姓，在哪里高就？”
“免贵姓汪，名国正，湖南人，是做灵魂工ื程树立的。往常得闲时喜欢在网上涂鸦一阵。请问老弟姓什名谁，哪里人？做什么เ大生意？”
“我姓向，单名一个左字，也是湖南人。”向左就汪国正问及做什么เ大买卖之事，不知如何答复，只好信口说：“在华盛顿瞎混，次要靠卖字画为生。”
“这么说小弟的字画一定了得！装ณ帧设计，连环画ฑ之ใ类不成成绩吧？”
“还过得去吧！”
汪国正因势利导地说：“我写了一部ຖ二十余万字的长篇，是反映中国直销行业的，书名叫《胎变》，前几天刚脱稿。有劳小弟斧正并赐墨宝！”
“非常乐意拜读汪兄大作！”向左觉得眼前这位健谈的汪大哥，一定是一位饱学之士。彼此聊过一阵后，大有相见恨晚之ใ感。汪国正此刻๑诚邀向左去他家做客。向左迟疑ທ间，却听见汪国正已在大声地与别ี人通电å话了：“幺妹！我们家要来一位湖南的贵客。我们又可以打牙祭了！”
向左乍ๅ听这一句打牙祭的话，觉得颇็不随流。当今社会哪家哪户不是朝鱼晚肉的。在他的人生旅๓途中，压根儿就没有品味过苦的滋味。他的家庭状况虽然复杂，但也算是在甜水中ณ泡大的。父辈们吃食观音土的时代，也只能以一种过去式的方แ式残存在他的记忆中ณ了。
汪国正见向左ุ若有所思，笑问道：“老弟想什么心思呀？”
“我在想你刚才的话，很有意思！”
“我们交往的工夫久ื了，你会觉得我更有意思。”汪国正说此话时显得很自信。随即他便天涯海角地聊开了，什么人生活在的价值、意义等，弄得向左这位生活在一个ฐ固定圈子里的中国人，听到เ了许多他重没有接触过的话题。他俩不知不觉地离开了好世界ศ文娱城的后门入口处。这个ฐ熟习的修建物令向左ุ心生疑惑：“汪大哥住在这下面？”
“不！是下面！负二楼！冬暖夏凉，经济实惠。”汪国正一脸的诙谐：“说到เ这里，我还得给你引见一下我的寓居环境：我隔壁住着一个ฐ六十岁的老太婆，刚ธ刚ธ生了一个ฐ幺儿。我们进出都不敢大声喧哗，否则将她的儿子吵醒了，费事就大了，不但要给她买鸡蛋，婴儿食品，还要帮她带几天幺儿。”
“是吗？”
“当然！”汪国正愁容可掬地回道。
“六十岁的老太婆都绝经了，还生小孩？怪事！真是怪事！”
“世界ศ之大，无奇不有。往年的怪事还特别ี多呢。你不知道吧？”
“我是坐井观天！”
“小弟谦逊了！”
他们俩离开负二楼的一拐角时，汪国正在玄关处的一道月形门口驻足了。他不按门铃，却“咚！咚！咚！”地敲了三下。门内立刻问“是谁呀！为ฦ什么不按门铃。”
“是搞检修的！”汪国正回道。
防盗门应声而开了。
开门的是一位极标致，但穿着很朴素的妙龄女孩。向左心想这位能够就是汪大哥称呼的幺妹了。到得室内，映入向左视野的是一幅极不协调的现象：一个粗陋的茶几前面躺着两ä张很陈旧ງ的左右单扶沙。墙壁上独一的点缀是一幅世界地图和一幅中ณ国地图。墙脚๐处还有几张小板凳。向左正疑惑间，便听到一声悦耳的，甜甜的，带着湖南凤河口音的问候语：“大哥！哪里人？么子风把你吹来的呀？”
向左ุ这时才重新关注这位年约十六、七岁，贼眉鼠眼的女孩子来，忙回她一句：“湖南凤河市人。”
“呀！是老乡耶！老乡见老乡，两眼泪汪汪。你看我这小莲花一见到เ老乡，两眼已๐如黄河众多了。”
他定睛看时，这位小莲花的两ä眼，的确已充满晶莹的泪花了。不待他话，她柔声问道：“大哥！会不会打跑和子一种长条形字牌？”
“当然会！”
“哇！太好了！没有伴，我们良久都没有玩了。明天一定要好生和你商讨一下牌技。怎样样？”
这位自称小莲花的女孩，姓粟。论渊源，她与中华人民共和国开国元勋，第一大将粟玉，还沾亲带故呢。她是湖南省会同县人，与向左的凤河市只要一水之隔。因此她既ຂ会说会同话，又会说凤河话。她用会同话问他：“大宝！几大了？”
他一听，立刻笑得前仰后合。
合理他与小莲花相视而笑间，汪国正接到一个ฐ电话——是金斯伯勒打来的。汪国正立刻๑转到左边的房间内去接听。金斯伯勒告诉他：“樊琼没有想到เ这么快就将向左请到เ家里来了，授意大家暂时还不要抖开，详细做法由寝室指导雷锦棠安排。”汪国正对着话筒唯唯诺诺间，室外又走出去一男ç一女。男的是一个彪形大汉。女的却弱不由风。那女的莺声莺气地说：“呦！我们家来主人了。欢迎！欢迎！”那男的说：“兄弟好面善哇！好象在哪里见过。哦！我想起来了。我表哥长得和你如出一辙。哎！惋惜他！”
粟莲花问：“你表哥他怎样了？”
“他身患绝症，惋惜他本人还不知道。大哥你说我应不应该告诉他呢？”
“当然得相机告诉他呀！”
“对！我应该鼓起勇气告诉他才是！”这彪形大汉赶紧握住向左ุ的双手。其握手的方แ法异于常规，身子弓成九十度，屁股翘得老高，让向左ุ颇感别ี扭。与此同时，只听他对向左ุ说：“真诚的友谊来自真诚的自我引见：我来自山东淄博，我叫王彪。请问大哥来自哪里？”
“我来自湖南凤河市，我叫向左。”
“好兄弟！请坐！幺妹！给大哥沏茶！”
“回秉彪哥，家里没有茶叶了！”
“啊！明天不是让你去买茶叶和咖啡的吗？”
“彪哥有所不知，东亚茶行的老板已๐换人了。新来的老板已๐改变了营销方แ式。”
“什么方แ式？”
“他有条件地将茶叶送人。”
“不用花钱！那ว不是更好吗？你可以白拣便宜嘛！”
“便宜也不是那么好拣的。”
“怎样才行？”
“要想得到白送的茶叶，必须答对老板出的标题才行。惋惜的是我当时答不上，如今把标题也搞忘了。”
“真令人败兴！既然如此，那ว只好用白兰地代替了。”王彪问：“大哥嗜不嗜酒？我们这里的白兰地，较诸法国的更清醇！”
第十五章
王彪的话音刚落，幺妹就端着一杯白兰地过去了，浅笑着说：“大哥！请慢用！”
向左接过玻璃杯，端详了一会——无色；凑到鼻底嗅了嗅——无味；最后小嘬一口——淡如水。
“大宝！好喝不？”粟莲花问。
“不就是白开水吗？’
“你真聪明！俗话说小人之交淡如水，对吗”她接着问：“大宝！你是做么子的？”
“写写画画，以倒卖字画为生！”
“哇！你和我们大老——大老板是同行耶。”她差一点将大老总樊琼送出口来，好在她训练有素，将话到嘴边停三秒的行话牢记在心了。她讨好他道：“你可以为ฦ我画ฑ张写吗？”
“当然可以！”
他的话一出口，屋子里的人力争下游地表态：“也给我画一张！给我先画ฑ！”
他点头说：“这样吧！我给你们写一个生活场景。”
于是乎ๆ递笔的递笔，送纸的送纸，看座的看座。他花了一袋烟的功夫，就成一幅笔力遒劲，形状生动的生活场景《偶遇》。
“好！”在座的除了粟莲花一人不开腔以外，都喝彩不及。
“好什么好！还没有我画的好。”