洪承畴派部将立刻๑去叫周围的队伍赶来仓库救火，部将虽然满口答应，但离开仓库后头也不回地往远处逃去。洪承畴又等了片刻，这时大火已๐经吞没了仓库墙外的民房，火舌开始舔着仓库的外墙，很快靠近火墙的一角墙壁就渐渐变成紫ใ红色、然后变成大红色……
但喊声未落，留在仓库后面的亲卫也哭丧ç着脸跑来报告，得知前面的兵丁都跑了之后，负责提水、运水的仓库守卫也一哄而散。洪承畴刚往前面去，后面那ว帮守卫就一声喊，不约而同地往更后面的仓库围墙跑，亲卫去追赶也没用。守卫们争先恐后地翻x墙逃走，刚刚阻止一个，另外一个已经跨过墙去了；拽下这个ฐ再拽另一个ฐ时候，前面一个又爬起来再次翻x墙。最后不但守卫都逃光了，连不少洪承畴的亲卫也跟着一起越墙逃走。
一柱香的时间似乎已๐经过了，邓名感到了周围人的不安，他同样也非常紧张，担心导火索ิ或是燃香出了什么意外：“我们再等一柱香的时间。或许已๐经烧起来了，但是我们看不见罢了。”
离开了昆明城后，邓ฑ名并没有急着离开，而是停在夜色中的大道上，转过头向着昆明方向张望，他们怀着焦急地心情等待着最后的结果。
此番进攻云南的清军众多，吴三桂怕其他军队洗劫昆明——毕竟这将来会是他的居住地，所以现在城中ณ只有一万吴三桂和洪承畴的嫡系部ຖ队驻扎，其他清军一概ฐ驻扎城外。若是有事入城就要解除武装ณ，这也是出于安全考虑，既ຂ防止有西营细作混入，也免得其他各路军队的人进了昆明城中打架闹事。
试探着问了一下吴三桂的卫士，邓名才知道吴三桂占领ๆ昆明后把城内的壮丁都抓起来当作了夫子，而他们的家人则ท被驱赶到เ城外，由军队监视生活，还威แ胁那些壮丁说：若是他们敢逃跑就要拿他们家人是问。李定国在昆明多年，吴三桂对城内的百姓不放心，怕其中ณ还有西营潜伏的细作；而且把城里人都赶出去后，吴三桂还可能ม占有城内百姓的粮食。
刚ธ才刘晋戈想冲上楼梯时被对方แ狠狠地砍了一刀，幸好有甲â胄保护才没有造成致命伤，但这一刀切开了他身上的棉甲â，在他的大臂划出了一道口子。
“没事，没事。”刘ถ晋戈ຖ嘴上说得轻松，但额头上全是冷汗，面孔也已๐经白。
“降者免死！”
“建昌大兵到！”
“是的，我们不能坐视不管。”邓名毫不犹豫地说道“我们还是要去建昌。”
云南明军将没有机会进入川ษ西平原，只能ม呆在没有人烟、没有出产的穷山僻壤或是异域他乡，在这种绝望的形势下，目前还在抵抗的其他明军也会很快生出投降的心思。
“我没有胡说，建昌那边传来的消息，”杨有才辩解道：“上个月二十日或是二十一日，晋王与吴贼在怒江大战……”
众人都被这声叫喊惊得呆住了，片刻后李星汉跳上去斥ม道：“胡说！”
“川东有兵，三峡地势险要，是用武之地，只要军粮有着落，我们可以在这里长期坚持下去。”刘体纯和其他闯营将领ๆ都在三峡经营了多年，训练了不少本地士兵。眼下已๐经有不少消เ息传来，说是西南的战事不利ำ，虽然刘体纯在军中声称这是谣言并尽力辟谣，但他在邓ฑ名眼前就没有什么顾忌了：“若是晋王能ม够到达成都，然后设法攻下重庆，与我们打通联系，我们在川陕大有可为。”
斗争的结果就是李定国软禁了刘文秀，为ฦ了消除连番๘争斗ç的后遗症，李定国还不得不留แ在昆明坐镇，无法到湖广前线亲自指挥作战——缺乏็有威แ望的人在一线稳定军心，以及三王内讧之后明军中ณ不可避免的人心惶惶和思想混乱，导致了清军在湖南起进攻后，明军的前线迅崩溃；四川这边也差ๆ不多，刘ถ文秀把大军带到昆明然后就再没能回来，川ษ中既ຂ空虚又混乱ກ，还有一群心怀不满的小军阀，给了吴三桂轻而易举ะ夺取重庆的机会。
白帝城是刘备去世之处。向导是本地人，因为ฦ口齿伶俐被文安之特别ี挑出来的，他沿途就给邓名一行讲述有关刘ถ备的事迹，以及白帝城名字的由来：
邓名却不像向导那么乐观。在他看来，清兵若是不顾ุ一切地拼命向重庆运输物资，那ว说明吴三桂大军吃紧。重庆一战后，川ษ、鄂明军水师遭到重创，但清军却突然不走这条水路了，那ว只能说明吴三桂的进展顺利，他们觉得已经没有必要损失船只、付出这种代价了。
“殿下不可！”卢桂生闻言大惊，立刻๑反对道：“当初撤出昆明时就定下了不战，若是要战为何要放弃昆明坚城？现在已经放弃了昆明，就不能后悔再战。再说此战便是赢了又有何益？”
“磨盘山！”李定国已经侦查过周围地形，选好了伏击地点：“若是吴三桂追来，我们就在这里设伏，送他去见孔有德、尼堪！”
“不是谁，邓名是我的真名。”
又是一阵令人尴尬的沉默，所有的人都瞪着邓名看，但是好长时间都没有人说话，很久ื之后终于有一个人忍不住问道：“那邓先生到เ底是谁？”
“熊贼，给爷爷个ฐ痛快吧……”口边的饼被抢走的那ว个ฐ家伙已经被拖出了大厅，他咽下了含在口中ณ的一点，凄厉的喊声从外面传了过来。
熊兰伸出手捏住那个ฐ饼的边角，用力拽了一下，把还在嘴外面的半块饼撕了下来，随手扔回了饼筐中。
周开荒一愣，心中奇怪：他刚才根本没有听见我在说什么？
“周兄所想的就不要再说了，”看着众人的神情和周开荒那ว欲言又止的模样，邓名知道对方大概ฐ又想提议让自己้先逃了，他刚ธ才在山上观望谭诣的舰队时，不仅想到เ了昆阳之ใ战还想到เ了一个非常危险的解决办法，若是其他人能有好主ว意邓ฑ名就不会将其拿出来，可现在看来似乎ๆ他们并没有什么เ万全之ใ策：“我觉得还是要直冲谭诣将旗，既然他临ภ阵指挥的能ม力比我们强，在我们拿下谭诣将旗前，我们就不能让他挥出指挥上的优势。”
三言两语把刚ธ刚ธ得知的阴谋说完后，周开荒脸上杀意更重，他的目光在其他刚ธ刚投降的万县军官脸上扫过：“这些都是同谋！都是想诓骗我们反叛朝廷的贼！”
因为熊兰没有根基没有自己้的死党，投降之ใ后，对熊兰本来就毫无忠诚可言的一个县衙卫兵为了向周开荒表现忠诚，就把熊兰给出卖了。
“那ว今天晚上到底让他们干什么？”邓ฑ名听出来李星汉的口气里似乎ๆ迟早还是要和这帮俘虏算账，不过不会是在今晚。邓ฑ名想知道的是为ฦ什么要让俘虏挖坑，而且这些俘虏为ฦ什么เ会哭得这样伤心。
有了周开荒开头，李星汉跟着解释：“先生放心，我们还是懂ฦ得要以大局为重的，而且我军也需要兵力，不会因怒就杀个精光。”
帐内的人吃喝欢笑之间，先后有人起身小解。由á于天气冷，所以这些军人也不出营帐，直接就在帐边解开裤子尿在墙角的地上。解手完毕后这些人也不洗手，系好腰带就大模大样地走回座位，坐下继续饮乐。对这种不卫生的习惯邓名一直不适应，以前在袁宗第军中ณ他就看到过类似的情景，军官直接在营帐中ณ解决，垃圾也随手仍在地上，一概交由á卫兵打扫，倒上些土铲到เ营外去便是。
这许多个疑问让邓名失去了好心情和坦白的机会，还让他再次忧心忡忡起来。在他神不守舍的时候，兴高采烈的军官们已๐经纷纷就座。明廷政府军嫡系和前闯军本来有着很深的隔阂，此时却是亲密无间，没有按照阵营分成泾渭分明的两派，而是混杂着坐在一起，高声攀谈的同时甚至还有人互相询问祖上、故乡、经历，拉起了交情。
一声沉闷的响声，跟着是秦修采的一声惨呼，他对面的军官沉着脸，狠狠地一棍抡在秦修采的脑แ袋上，把他当场打昏过去，接着一脚把秦修采踢了出去，继续动手解缆绳，还恨恨地冲着昏迷不醒的秦修采啐了一口：“穷酸的家伙，谁听你的！”
“啊～～～”
“他起疑ທ心了！他起疑ທ心了！”见状秦修采又是失望又是焦急，跺脚连声叫道：“侯爷赶紧ู派兵去追，不然煮熟的鸭子就飞了。”
说完邓ฑ名转身就迅离开，赵天霸则警惕地面向着谭弘的基地，缓缓后退几步才掉头跟上，还不断ษ回头张望营地的动静。
“呵呵，现在正是观文贼自败的时候，我又岂会不知道呢？”谭弘笑眯眯地捻着自己的胡须ี。自己这个师爷就是不劝，他也绝不会主动去找文安之ใ的麻烦。笑话，文安之ใ手下可有一大群闯营的将领，率领ๆ着四川、湖北最有战斗ç力的明军。尤其是他们得知自己้和谭诣叛变的时候可不会手下留情，谭弘仿佛都能看见敌将那些怒不可遏的面孔，他谭弘可没有送上门去找打的习惯。
“现在文贼已๐经是恼羞成怒了，侯爷持军深合兵法啊。”站在谭弘身边的是他的师爷秦修采，他一个劲地称赞谭弘把主ว力放在南岸的部ຖ署英明，生怕主ว子立功心切，杀到对岸去找文安之作战。
……
王明德听到เ谭诣和谭弘的毒计一个接着一个ฐ，心想不知道这两ä个人商议多久了，明日有心算无心，袁宗第大半的船只要损失在重庆城下了。那ว些来不及上船的部队自然逃生无门，袁宗第本人就算能够逃生，以后也不会再是四川清军的心腹大患。而没有船只和兵粮，又有谭弘在前面挡着，文安之估计连重庆的城墙也看不到。
“这样的宝珠，竟然就随随便便地放在这个兜子里，一点都没有包裹。”袁宗第捧着那ว串珍珠，小心翼翼地放回到羽绒服的口袋里。
在没有人造珍珠的时代，难得有很大的珍珠。历史上俄国沙皇曾倾力在全球搜寻，购得了一些大小基本一致的球体纯白珍珠，制成一顶ะ珍珠皇冠，当时各国都视为ฦ无价之宝。现在一串同等级别ี的珍宝就摆在袁宗第面前。
赵良栋的气愤一方面是为ฦ了自己。因为邓名用公开信对吴三桂进行羞辱，让清廷和天下的文武官吏都对吴三桂的能ม力产生怀疑ທ，而且这声势一成还会对吴三桂的失败起到夸大的作用。产生这么重大的影响后，清廷不可能不追究吴三桂的罪责，以显示清廷信赏必罚的原则ท。对吴三桂的处罚当然会让赵良栋跟着一起倒霉，如果把吴三桂逼急了，说不定他会为了减轻罪责而把责任往赵良栋身上推。
另一方面，赵良栋很担忧云南的局面。清军遭受这个重大挫折后，人心士气都受到了很大的打击，这个ฐ时候吴三桂若受到责备或者降职处理的话，很容易让云南清军的失败感变得更强烈。纵观全局，赵良栋认为ฦ吴三桂这次进攻云贵的工作完成得相当出色，昆明这次的大乱固然有吴三桂和赵良栋麻痹大意的问题，但也有其他偶然因素า，完全归罪吴三桂不合适也没有必要。
赵良栋投到เ阿济格军中后没有几年就因为ฦ功劳抬旗，他对八旗的热爱是自内心的，满清的节节胜利ำ让他感到เ快乐่和满足。以赵良栋看来，李定国只差ๆ一口气了，现在清廷的当务之ใ急就是迅给昆明派来支援，特别是云南清军急需的粮草，不惜一切代价从两广、贵州ะ等地火来。同时不要追究吴三桂的责任——当然也不要追究自己้的，安抚西南清军的情绪，给李定国以最后一击。
吴三桂则显得比赵良栋平静得多。当他听说邓ฑ名诈传“便宜行事”的命令就有些惊讶，觉得这小子年纪不大手段却蛮狠辣，公开信又加强了吴三桂的这个ฐ印象：如果邓ฑ名写了一封得意洋洋、宣传战果的檄文，那ว么เ地方上清廷官吏的第一反应就是本能ม地怀疑。但邓ฑ名这封信的前半截只是寥寥数语，说诸多行动都是他主ว持的，对战果一字未提，后半截又暗示ิ这些行动都大获成功，让接到เ信的人生出好奇、探究之ใ心。
“信封上都写明了叫‘公开信’，此人并非有意欺瞒，确实是我没有多想。”吴三桂看上去一副心平气和的模样。邓ฑ名写的东西内容如此惊人，广泛传播开一点也不奇怪。此外就算没有传播到เ民间，仅仅为官场知晓，对吴三桂来说也够糟的了：“有了昆明的前车之ใ鉴，我还对他如此掉以轻心，实在是太说不过去了。”
吴三桂觉得从军事上看，云南的战局已๐经变得难以挽回，如果想减少损失，最好的办法就是暂时放弃云南，让大军返回贵州ะ就食。当然离开以前要对云南进行彻底的破坏，凡是不愿意迁走的百姓都要当作敌人对待，这样云南就会失去供养明军的能力。清军在贵州养精蓄锐几年，再次出击云南，可以把明军再次打垮。
不过军事角度不是看问题的唯一角度。这次远征云贵前，清廷一再对吴三桂表示，只要能ม够消เ灭永历朝廷，将来云贵就交给他打理，让他成为ฦ类似朝鲜ຒ王的藩王。军事行动进展顺利ำ的时候，清廷更是多次重申ã这个ฐ奖赏，让吴三桂再接再厉，早ຉ点把他应得的藩王领土拿到手。
因此对于云南、贵州ะ的地盘，吴三桂已๐经是看成了自己้财产，永历和李定国就是和他争夺家产的敌人。这期间永历朝廷还来过说客，想用“兔死狗烹”的理由á劝说吴三桂“养南明自重”，但吴三桂对这些说客不屑一顾ุ。先，清廷的信用是不错的，而且这份赏赐吴三桂要和很多汉人将领ๆ分享，他觉得清廷不会一口气得罪西南众多将领；其次，永历和李定国只要还活着，就会不断地骚扰云南，为了这次远征清廷已๐经拿出了很多资源，以后对永历和李定国的征讨主要靠云贵出力，在已经把云贵视为自己所有的吴三桂眼里，养南明就是要自己掏腰包而无法从清廷那ว边要到更多的军费，这种亏本的买卖吴三桂是肯定不干的。
正是因为ฦ这种心态，之前吴三桂一直希望尽快解决南明问题。攻破昆明后，吴三桂已๐经设法把两ä广的援军轰走了，他不希望这些肯定要离开云贵的客军继续呆在他未来的土地上白吃白喝，吴三桂也料定他们不会善待地方แ百姓。也确实正如吴三桂所料é，那些将来会和吴三桂分享云贵地盘的将领ๆ对地方民生最关心，军纪也最好，而那ว些肯定会离开的客军则大肆劫掠地方。军纪最差的两广援军一路祸ຖ害地方，在被吴三桂轰走后还顺ิ手把归途上的云南百姓都强行掳走，吴三桂也不知道这是不是他们的主ว人耿继茂的授意。
还有赵良栋等人率领的客军，吴三桂同样满心盼望这些军队尽早离开云贵，永历朝廷被消灭了，赵良栋之流的客军也就没有理由继续呆在云南不走了。直到昆明大火前，吴三桂和赵良栋的目标还很一致，他们都迫不及待地要消灭永历和李定国。不仅仅如此，吴三桂还在筹备针对水西安氏的军事行动，多方施ๅ加压力，定要逼得安氏起兵响应残明和李定国。吴三桂已๐经打定主意，要一劳永逸地把这些盘踞在云贵上千年的土司都剿灭了，确保自己้将来会是这片领土的唯一主人。
不过这几天吴三桂对是否立刻消เ灭永历朝廷和李定国变得犹豫起来。他估计清廷会因为昆明大火而责罚自己้，但这个责罚到เ底会有多重？经过仔细斟ต酌，吴三桂现自己可能不会有多大事，他不信清廷会剥ຓ夺自己一切权利ำ职务，吴三桂是十几年前献山海关给清廷的大功臣，有这个功劳在，清廷就不可能ม过重地处罚自己้，更不用说吴三桂还有军队部下。只要兵权在握，加上当年献山海ร关的旧功，吴三桂就算被问罪也不会太惨，不会没有翻身的余地。
但许诺的云贵封国是不是都能保住就不敢说了。自孔有德、尼堪之ใ死以后，昆明大火是清廷最大的一次失败，吴三桂觉得清廷在盛怒之ใ下说不定就会剥夺自己的藩国，或者从云贵两省封地中ณ减去一省，如果这样，那ว吴三桂拼命攻打永历和李定国又是图什么เ呢？
前两天吴三桂还在犹豫，他有两ä个选择，或者寄希望于清廷不会剥ຓ夺藩国或是减少封地，隐瞒罪责保住西南大军统帅位置，继续讨伐永历朝廷；或者以退为ฦ进，先把所有的罪责扛下来，等清廷气消เ了，感觉永历朝廷非吴三桂出马不能讨灭因而重申云贵的封赏时，再出力讨伐永历朝廷，才符合吴三桂的最大利益。可是他又担心万一自己้后退了，其他人把永历朝廷平了，那么เ藩王的位置就落到别人口袋中ณ了。
但邓名的这封公开信让吴三桂不用继续彷徨了，事情已๐经不可能ม大事化小，吴三桂此时已经在盘算自己的“以退为ฦ进”应该退到เ哪一步为ฦ合适。唯一要筹划ฐ的就是，在他韬光养晦的时候，一定要竭尽全力保证其他人无法把永历朝廷给灭了，这样清廷就迟早还得重提给自己的藩王奖赏。
当然这份心思吴三桂不打算对赵良栋这条满清的忠犬明言。从军事上讲，从云南撤退时应该进行焦土政策，杀光不肯撤退的百姓，焚烧一切搬运不走的物资和设施ๅ，就像吴三桂打算对建昌做的一样。只是吴三桂还在筹划ฐ着未来把云南纳入囊中ณ，在云南进行焦土政策就等于烧自己的家产，吴三桂还是宁可留给李定国——只要将来再拿回来就好了，反正李定国同样是不会在云南进行焦土抵抗的。
见吴三桂不支持，赵良栋一个人骂邓ฑ名也骂得没意思，就把话题转回到เ军事上：“末将认为应该从从贵州ะ和两ä广要粮，尽快平定省内的乱ກ事。”
“再有五天，大军就要断ษ粮了。”吴三桂对迅消เ灭李定国已๐经失去兴趣了，如果后者有被别人消เ灭的可能ม，甚至很难说吴三桂会干些什么เ：“就是把贵州的粮食调过来也坚持不了多久。至于广东，靖南王和镇南王尚可喜和耿继茂会把他们的军粮借给我？”
“这期间请朝廷重开长江航运，多多地从江南征丁壮，给我们补充粮秣。”赵良栋承认云南的清军目前很困难，但是李定国同样很困难，咬紧ู牙关坚持下去还很难说谁先挺不住。
但吴三桂依旧摇头：“远水救不了近火，要是把贵州的粮秣耗尽后，江南的粮食还没有到เ，那ว西南的局面就不可收拾了。”
“大帅的意思就是撤回贵州？”赵良栋当然对吴三桂的打算非常不满，而且放弃一省土地也不是什么เ小罪。
但吴三桂估计清廷不会把他往死里整，在处罚有上限的情况下，把所有的罪责集中一次性解决反倒对自己更有利ำ：“大军先退回贵州就食，等江南粮秣到เ了再进攻云南又不是什么เ难事。”
吴三桂和赵良栋谁也说服不了谁，最后只好约定明天再议，届时把众将都召来一起研讨当前的云南军事形势。
趁着全体会议召开前，吴三桂和赵良栋各自去说服其他将领，没有了另外一个ฐ死心塌地忠于清廷的洪承畴的支援，赵良栋的工作非常不顺ิ利，几乎ๆ找不到支持自己้的同盟军。而吴三桂不同，他的嫡系与他有共同的利ำ益。吴三桂不愿意用嫡系去拼命，他们自己้也不愿意在看不到回报前就把赖以在乱ກ世谋利ำ的本钱花光；就是非嫡系中那些想留แ在云贵的，也纷纷赞成吴三桂的意见：现在支持吴三桂将来就能指望得到吴三桂的回报，吴三桂不想把老本拼光，他们也一样；还有一批人是将来要离开云南的客军，看到吴三桂都不想拼命，怎么可能指望他们拼命？
第二天的军事会议上，吴三桂不费吹灰之力就轻易击败了孤家寡人赵良栋，后者的计划也确实没有什么说服力，洪承畴还有可能迫使两ä湖、两ä广紧ู急供应军粮，赵良栋却不可能ม有这个能力。大家一致同意在军粮彻底耗尽前动身返回贵州，甚至还有人向吴三桂建议把赵良栋留แ下守昆明。吴三桂可以说自己并没有彻底放弃云南，把相当一部ຖ分责任转嫁赵良栋，大家把军队和军粮都带走了，赵良栋独自留下能ม守住昆明才是怪事，到时候他若不肯死守也只有逃回贵阳一途。
不过吴三桂倒没有把事情做得这么绝，反正他