众人商议已定，就打算明天一起去给胡全才灌迷魂汤，不过密谋集团的保密意识太差ๆ，现在湖广总督已๐经知道在周培公身边聚集着一个反胡集团，早ຉ就密令几个ฐ将佐打入其中，并分头向自己汇报该集团每日商议的阴谋。
这次参与周培公营帐讨论会的还有一个ฐ武将，李世勋消เ失后胡全才的声望降到เ新า低，不少将佐也跑来要和文官、幕僚集团共进退，这些武将认为虽然清军依旧远较钟็祥明军强大，但路途、士气等因素า足以抵消清军在兵力上的优势。再说，这仗打赢了只是对胡总督有好处，看到李世勋败得这么快、这么เ惨，已经有很多清军将佐打起了退堂鼓。
无数的标枪划空而过，清军掩护的盾牌兵还来不及举盾，这批标枪就纷纷贯入清军阵地中ณ，前排的清兵顿时就被砍倒了一排，头、胸ถ中枪的人一声不吭地倒地断ษ气，腹部和腿部受创的士兵一刻不得死，就在血泊中ณ出凄惨的呼叫。
这些刀盾兵借着冲出来的气势，就把手中ณ的标枪用力投向不远处的清阵，投掷的同时纷纷出大吼声：“中ณ！”
最近派出去的清兵侦查骑兵一直接近钟祥城下，带回了两ä个ฐ俘虏。据俘虏交代，现在明军中主力战兵的装备，都是从清兵那ว里缴获来的。
这几个清军将领离开衙门后，到处谈论钟祥的地方แ官是如何愚蠢，已๐故的汉阳总兵又是如何不知兵，直到เ他们被告知这个ฐ安排是严格执行了胡总督的指示，才赶快闭上嘴巴，但造成的恶劣影响已经无法挽回，很快全武昌都知道胡全才是钟祥全军覆灭的罪魁祸ຖ。
在奉节的时候，昆明送来几封信，一再询问邓ฑ名的身世，要文安之详细奏报给朝廷。文安之ใ把这些信给邓名看，就是问他打算怎么เ回答朝廷的意思。不过邓ฑ名不知道该如何解释自己的来历，文安之ใ见邓ฑ名支支吾吾，也没有多做催促，后来再没提过此事。邓ฑ名猜测，多半文安之也在对朝廷装聋作哑。
只是如何面对永历朝廷依旧ງ是一个ฐ难题。
亲兵营的游击见状大叫一声，也从腰间抽出匕，二话不说就割断了自己้的喉咙，咕咕喷着血跌在地上。
接着总兵又一次望向城头：“冤有头、债有主ว，背叛皇明的大罪罪人一力承担，还望殿下不要食言。”总兵用尽力气喊完这句话，猛地举ะ起宝剑在自己้脖ๆ子上一划，切开了自己的颈่动脉。鲜血顿ู时喷起半人多高，总兵的这个ฐ姿势维持了两ä秒，然后人就重重向前扑去，直挺挺地摔倒在地。
“大帅的亲兵果然勇猛无敌。”看到清兵进展顺利ำ，周培公又惊又喜。今天开战以来形势好像一直在急剧恶化，汉阳总兵始终对他的问题带搭不理的，让周培公内心更是担忧。但现在总算看到เ明显的好兆头了，照这个ฐ进攻度，夺回城墙的缺口根本用不了一柱香的时间。
明军后面的队形比较松散，看见清兵来势汹汹，远处的明军士兵顿ู时骚动起来。有一些辅兵正在从城墙下提石头，也面露惊惶之色，停下手里的工ื作，开始环顾ุ四周。
乍一看到那面突然出现在自己้面前的两ä丈高总兵旗，走在最前的十几个明军顿时也是目瞪口呆。这几个ฐ明军士兵和汉阳总兵、还有总兵的几个ฐ贴身亲卫大眼瞪小眼，一时间谁都没反应过来。
刘体纯带着主ว力北上后，只有少量的明军从城南豁口贴着城墙向东搜索ิ前进，这些朝着汉阳总兵而来的明军只有几十个ฐ人而已๐，其中还有几个ฐ是在郧阳、谷城、宜城等地向明军投降的前清军绿营，更有一些是想立功转为战兵的辅兵。他们没有跟着贺珍、刘ถ体纯的主ว力一起向北，而是沿着城墙向南城楼ä这边摸过来，本想劝降或是制ๆ服城楼上的守军，立下一点战功的。
形势变得愈紧ู急，安陆府比襄阳府还要空虚得多，那里不要说缺少有战斗经验的兵将，就是没有战斗ç经验的军队都没有多少。胡全才知道必须立刻๑兵去安陆府的府城钟็祥，如果明军侵入安陆府，那就会让整个ฐ湖北震动，朝廷上说不定也会问罪于他。
“只有短短的两天！”胡全才看到เ报告后大雷霆。根据时间推算，大概是他的使者刚走，明军就到เ了城下，第二天就攻下了宜城，最迟也没有拖过第三天：“我的手下都是一群什么样的蠢货啊？交代不许出城，他们就是要出城！两天！就是让一头猪去镇守，只要那ว头猪不自己拱开城门，起码也能ม守个十天、八天吧？”
袁宗第同样不反对进攻谷城，不过他认为三个人没有必要一起去。兵贵神，袁宗第觉得刘体纯和贺珍完全可以带着邓ฑ名立刻๑出，至于郧ຕ阳这里的收尾工ื作他可以独自承担。
在明军抵达郧ຕ阳前，为了保证汉水流域的安全，知府还把附近的船只都征集起来，和官船放在一起，不给明军利ำ用它们的机会。郧阳知府藏匿船只的地点被投降的清军供了出来，明军已经派兵去把这些船只统统接管了，有了这些船只后明军沿着汉水而下也是很轻松的事，用不着郝摇旗的那ว些木排和竹筏了。现在明军还缴获了郧ຕ阳的物资，手头一下子变得非常宽裕，可以在外维持机动很长一段时间，如果少搬运一些人口的话还可以维持得更久一些。
“地道的大致走向城内是猜得出来的，所以我们在地上插一些假的竹竿迷惑他们，比起挖地道，随便乱ກ插一些竹子那ว可容易太多了。我们也不会给敌人很多时间，哪能让他们又堵洞口又砍竹子的？”袁宗第指出，若是生这样的事情，那只能ม说明进攻者已๐经完全失去了对地面的控制，如果地面的军队战败了，那ว地下的人怎么เ都是死。
“这样做不会泄露地道的走向吗？”邓ฑ名有些疑ທ惑地问道：“再说，敌人堵洞口的时候也堵住竹竿怎么办？”
“你不就想着去江南养老么？这次不是遂了你的愿了？”武保平问道。
这时李星汉已๐经回到自己的朋友之中，他看到เ武保平、吴越望和其他几个ฐ人正在嘀ถ嘀ถ咕咕。
一路奔波，邓ฑ名马不停蹄地赶回夔州ะ府。
奉节。
现在明军需要每一个肯于抵抗满清的将领ๆ和士兵，如何才能ม安抚一群不久前还是敌人的将士呢？如何才能ม表明既ຂ往不咎的态度呢？
看到西营将领ๆ带着紧张的神态，邓名猜到เ他们在担心什么เ，多半也和冯双礼一样怀疑ທ自己是明朝的宗室，想知道邓ฑ名对西营的态度，更重要的是他们还为ฦ自己曾经投降吴三桂而不安，担心会被秋后算账。
“念。”游击把这封信扔给师爷。
此时清军游击还不知道昆明生的事情，只知道后方的交通线上似乎ๆ有些麻烦，好像有大股的西贼在流窜捣乱，导致滇中来的军粮几天来一直没能及时入库。游击很惊讶现在后方居然还有大规模的西贼，不过他对此也不是太担心，昆明附近的吴三桂大军正愁找不到เ西营的主ว力呢，他们既然敢跳出来，那ว昆明方面肯定会火出进剿，现在可能已๐经被扫荡得干干净净了。
吴三桂急不可待地向随从们询问道：“是谁先动手的？”
越走近城南，城墙外传来的喊杀声就越是震耳欲聋，等吴三桂和赵良栋奔上城南的城墙后，看到火光照ั亮了城前的大地，无边无际的士兵正在混战厮杀。
“好家伙！”周开荒在黑暗中ณ已๐经有些不耐烦，时刻在焦急地等待着，但是当这一刻๑终于到来的时候，他感到เ周围的大地好像都跟着颤抖了一下。
突然之间，像是打了一个闪，不过不是平时打闪那般的白光乍现，而是在无边无尽的黑暗中ณ猛地腾起一片红雾，半个天空被映成红色。在红光出现之ใ前，周围的景物隐藏在伸手不见五指的夜色中ณ，但红光映亮了山峦、湖泊、草木，也映衬出远处灰色的城楼和城墙，昆明城的轮廓浮现出来，紧ู跟着一记狂雷般的轰鸣声传来，众人坐下的马匹都不安起来，纷纷打着响鼻。
李星汉则提议在城中放火。一万清军集中驻扎在几个ฐ城门附近的营地里，大部ຖ分昆明城区都空荡荡的，就是偷偷点火也不会被现，火势得大到一定地步才会被现。这些日子邓ฑ名的手下差ๆ不多人人都成了纵火专家，见到เ这种特别适合纵火的局势，真让李星汉等人不觉技痒。
周开荒等人听完就连声叫苦，若是吴三桂今日有事、明日又有事，岂不是要旷日持久地在昆明待下去吗？随着时间的推移他们暴露的危险变得越来越大，可是进城的时候大伙儿把武器都交出去了，到เ时候就是想拉个ฐ垫背的都做不到。
“狄三喜。”邓ฑ名笑道：“我不想杀他，如果文督师有这个ฐ意思我还会为ฦ他说两句，不过你们不要把这个ฐ话透露给他。你们回到เ建昌以后，他肯定会尽力帮忙、搞好关系，他肯定要自救，为自己争取一条活路，所以有什么เ短缺就去要，他肯定有求必应。”
“谁？”袁象显然猜不到。
邓名带着人就这样来回来去地在清军营地里冲突，直到เ精疲力竭，当邓ฑ名勒定马后，他觉自己้的嗓子不知道什么时候已经喊哑了，他想对周开荒说话的时候现自己้都听不到自己的言语，只有一些嘶嘶声。
听明军的骑兵好像又杀向别ี处了，投降的清兵中胆大的就站起身来，亡命地背着明军叫喊声的方แ向跑去，胆小的又跪了一会儿，见周围一起投降的同伴越跑越多，留แ在原地的越来越少，最后终于这一群投降的小兵都跑的一个不剩ທ。
“或许是飞鸽传书。”邓ฑ名笑道。
“这么快么？”李星汉还是有些缺乏信心。
“哎呀，怪不得之ใ前庆阳派人来要过援军。”杨有才听明白事情的来龙去脉ำ后叫了一声。他告诉邓ฑ名，冯双礼前些日子曾经向成都请求援军，指明要由á忠心耿耿的军官带队，不过他向刘ถ耀借兵的理由是吴三桂可能ม会派小股部ຖ队进攻建昌，他手中的兵力不足。
“现在建昌那ว边的军心怎么เ样？我来之前就听说那里人心惶惶。”邓名不知道文安之ใ给成都的信中ณ说了多少，不过他估计没有说全，邓名原原本本地把庆阳王冯双礼ึ向奉节求援的事情告诉刘耀和杨有才。
“真是个壮士！”邓名大声赞叹道。这话倒也不是恭维，这个年轻人表现得确实出色，而且身材高大，看起来营养应该不错，邓名估计十有八九是刘ถ体纯的亲戚。
有了在袁宗第那ว里的经验，邓名脸上不动声色，心中ณ则ท暗暗注意，看有没有哪个ฐ人会受到刘ถ体纯的特别推荐。等到一个ฐ年轻人出场后，邓ฑ名注意到เ刘ถ体纯不断地扭头，观察自己้的表情和反应。
邓ฑ名走上来的时候，岗哨上的明军士兵纷纷向他行礼——现在奉节一带的守军都知道他力克谭弘、谭诣的两次胜仗。行礼完毕，这些士兵马上就又转过身去，目不转睛地看着夔门的方向，监视着长江上的动静。
从白帝城东面的嘹望台上，可以将夔门一览无遗。高耸的山峦好像被利斧ร劈开一条缝，背后浅灰色的山峰在云雾中隐隐绰绰，在两ä边宏伟的巨เ山映衬下，流入夔门的长江就好似一条白色的小溪，水面的船只更小的如同蚁虫一般。目光从夔门那里沿着长江移动到เ脚下，没错，身边翻腾咆哮的宽阔江水，和远处像是一条纤细银蛇的水流确实是同一条河。
万县，
……
“吃饭，吃饭，实在是饿坏了。”周开荒的神情已๐经恢复了常态，招呼卫兵赶快开饭，然后又来请邓ฑ名上座：“邓ฑ先生请。”
“这可不敢当。”屋内的人都连忙起身回礼。
，
“跟我来。”朴烦跳将起来。反正自己้的脑子不够使，许多事情想也想不明白，干脆不去想了。把忧愁抛于脑后，全身上下又充满了干劲：“去城头，到把总大人那里听用去！”
对面清军的船只也尽数靠岸，早ຉ先在上游位置登陆的清军在谭诣的带领ๆ下赶到了万县城下。随着谭诣的将旗高高竖起，清军阵地上出响亮的欢呼声。万县附近虽然有一些比较平坦的地面，但山地也是近在咫尺，高低起伏的地形阻碍着视野和讯号，对部ຖ队的指挥比平地更困难。
计议已定，明军列队分头开出万县。
而熊兰也毫不客气地奋力反驳，对邓ฑ名赌咒誓说如果自己不用这种利诱，那在场的谭弘余部ຖ十个ฐ有八九个ฐ不会老老实实投降。
对于熊兰的说法，和熊兰一起投降的同谋楞了会儿，纷纷张嘴表示反对，因为熊兰的潜台词就是如果不用这种投敌的计划来进行利ำ诱那他们就不会投降，如果熊兰的辩解成立的话，那ว他们搞不好就有罪了。
就在钟祥明军议论胡全才会如何应对时，清军依旧在进一步加固防守，张长庚等人对战局都很不乐่观，胡总督统兵抵达钟็祥城下后，根本不分兵保护退路和侧翼，而是全军聚集成一团和对面的明军干耗。
虽说河南绿营南下是时间问题，如果还是不能把明军打退，山西、甘陕的绿营也会赶来支援，但问题就在于这期间会不会有什么变故？比如江陵的李来亨到底在做什么，会不会继续沿着长江而下抄掠武昌周围？或者干脆ะ直逼汉水而来，与钟祥的明军会师？
虽然大家都心急如焚，但胡全才却稳坐钓ี鱼台，无论大家如何劝说他就是不肯分兵去防守侧翼，一口咬定李来亨呆在江陵纹丝不动，面前的明军迟早ຉ会自行退军，而那时就是趁胜追击、杀敌人一个血流成河的时机。
“总督大人把邓名他们当白痴了。”现在周培公的帐篷总是人满为ฦ患，大伙儿一离开胡总督的军帐就跑来周举ะ人这里开全体会，只听周培公对大家说道：“问题邓ฑ名是白痴吗？明显不是。既ຂ然邓名不是白痴，他为何不趁早走？难道留แ在钟็祥就是为ฦ了给总督大人一个趁胜追击，杀他一个ฐ血流成河的机会吗？”
说完后，周培公就向坐在正中的湖南巡ำ抚张长庚拱拱手：“我军形势险恶，望大人明察。”
现在张长庚也不躲躲闪闪地密会众人了，而是每天光明正大地到周培公的帐篷里主ว持另外一场军事会议。
“江陵那边一定有问题，总督大人为了死里求生，已๐经什么都看不见了。”众将纷纷附和周培公的说法，一起向张长庚哀嚎：“巡ำ抚大人啊，我们不能ม坐在这里等死啊。”
还有一些将领ๆ是湖南来的，眼下危机四伏，他们也纷纷红着眼冲张长庚嚷嚷：“大人啊，末将们是湖南的兵将啊，我们不管湖广总督怎么เ说，就听巡ำ抚大人您一个人的话，您怎么เ说，我们就怎么เ办！”
满清入关以来，还从来没有过将领ๆ把统帅扔下跑路的先例，所以虽然这些湖南将领ๆ迫不及待地想撤回武昌，但还是希望张长庚能出来下达撤退的命令，这样将来清廷如果追究他们也可以说是服从军令。
听到湖南同僚的话后，不少湖北兵将也纷纷开始叫嚷：“我们虽然是湖北兵，但是对巡ำ抚大人那ว从来都是敬仰得不得了。”
“巡抚大人让末将往东，末将就不敢往西！”
“只要巡抚大人一句话，末将就水里来、火里去。”