刘老板额头开始冒汗，收起珠子，匆匆离去。走到街上，他想起平日和那ว骗子一块玩乐的另外两个朋友，黄老板和胡老板，心想他们兴许会知道那ว骗子在哪里，便乘๖车往黄老板家去了。到เ了黄老板家，正好胡老板也在。二人见刘ถ老板进来，站起身来。刘ถ老板正要开口说话，见桌子上放了两个ฐ缎面珠宝盒，那ว盒子和自己้装ณ珠子的盒子一模一样，刘ถ老板恍然明白了一切，收住话头，只是从怀里掏出珠宝盒，挨着桌上的另两个盒子放下。
朋友看出，刘老板并不是诚心要坑他，也是让人给骗了，便拿起一颗珠子，指给他看，“看这珠子，成色多混浊呀，这等次品，市面上也就值几十块钱。”
“甄老爷敢肯定，这是佛祖亲口对你说的？”另一个二流子问。
“两年之ใ内。”世德肯定地点头说。
世仁虽对崔颢一无所知，但听到เ敬小姐说到“抛妻弃子”，立刻敏悟到，这女人是借此，在探听他的家世，当即畅笑一声，坦然相告，“敬小姐此言差矣，甄某至今仍是孤家寡人，哪里谈得上抛妻弃子呢？”
“你想啊，”敬小姐接着说了下去，“甄先生背井离乡，抛妻弃子，客走他乡，与当年崔颢在这江上的情景，何其相似？”
“侬是说，这孩子是阿拉的？”张先生问道，心里的气已๐消了一半。
“阿拉先前骗侬，诚非所愿，只是世道艰难，被阿母逼迫，不得已，才做出这等勾当。上次骗了老爷，回家后生活转好，阿拉便不再出门，半年之ใ后，生下这孩子。阿母本要把孩子卖掉，可这孩子是老爷和阿拉的亲骨肉啊，阿拉舍不得，以死相劝，好歹保住了这孩子。上个ฐ月，阿母患急病死去，阿拉一个人孤苦伶仃，无依无靠，难以把孩子养大成｜人，这才壮着脸皮，来找老爷。心想这孩子，好歹也是老爷的亲骨肉，不看僧面看佛面，看在孩子的份儿上，老爷能原谅阿拉一回，留下阿拉。退一步说，便是老爷生气，不肯原谅阿拉，能ม把孩子留下，阿拉心里也能ม得安生。”
第二天一早，新妇把饭菜做好，侍候丈夫吃了饭，自己้略做收拾，动身回了娘家。到เ底不是明媒正娶ດ的夫妻，相互不知根底，新妇走后，丈夫心里多少还是有些疑虑，直当傍晚，新妇喜滋滋地回到家中ณ，丈夫心里才踏实下来。
丈夫听新妇说的在理，何况家中要紧ู的钱物，并不在新า妇手中ณ，虽说至今不知新า妇底细，谅她也不至于带走什么，便一口应允了。
伊公子读过，如巨เ雷贯顶，瘫坐下去，泪水簌簌落下。正在不知如何是好的当口，二位美人如约而至，见伊公子泪眼滂沱，唬了一惊，问明情况，小柳红当即问道，“公子何不归呢？”
转眼半年将过，伊公子身边的零用钱行将花完。伊公子开始思索，是否该把存在银行里的那笔货款取出，和二位美人一道受用。突然一天清晨，邮差ๆ送来一封电报，上面只有短短五个ฐ字：“父病故，归！”
“救他出来。”甄永信说得斩ล截。
“对上了，对上了！”钱研开说，“这年轻人是冤了些，我刚来时，调阅宗卷看后，也觉得罪不当罚。可甄兄也该知道，眼下是日本人的天下，又能ม奈之如何？不知甄兄此次找我，想让我帮做什么？”
刚ธ到เ楼下，就听见房中ณ传来狂蜂浪蝶的娇็嗲â之ใ声，琪友知道屋里不止世仁一人，还有一些浮浪男ç女在里面。怕甄永信闯进时，撞见尴尬的事，琪友在楼ä下，扯着东北汉子的嗓门儿，狂吼两ä声，“世仁！世仁！”
有刁斗在身边，几个人行动不得自由á。拘泥枯索ิ地在水上行了一周，到了上海，在外滩靠了岸。按世仁信上写的地址，在淮安路的一条弄堂里，找到了世仁的居所。
“眼下还不中ณ，”吴老板抱怨道，“一人一天只能ม淘一钱多，一年下来，统共能淘二斤ภ就不错啦。抛除他自个儿的工钱，到เ我手里的，也就了了无几了。所以，我就想啊，得扩大生产规模。先置办几台选矿机，一台选矿机，一天能顶ะ上好几百个ฐ工人，将来积累็了家底儿，再把那ว座主矿脉ำ给开了。”吴老板指着河岔口北岸的山峰说，“那座山下面埋着的，可全是黄澄澄的金子啊。”
“他们一天能淘多少沙金？”甄永信问。
一天下午，甄永信刚ธ睡过午觉，那宗和又来了。这回他怀里捧着两个盒子。盒子是锦缎裱装ณ的，却已๐显陈旧。甄永信见了，刚要嗔怪他又花钱给自己买东西，那宗和却先笑着说，“一个ฐ朋友，刚弄了两ä件东西，我怕放在我那儿不保险，想放到เ您老这儿。我们那院子，人多眼杂，太乱ກ。”
那宗和也装着没事一样，说是一个朋友，从冀东秦皇来看他，这些日子，带朋友在城里玩耍了几天，就没空儿过来看望老叔。三个人坐着说了些闲话，那宗和就起身回去了。
“照ั何三爷的意思，拿二千块大洋，买了那ว条猫眼项链送给三姨太，这桩事就能成？”甄永信问。
“甄先生有所不知，”何三爷冷眼看着甄永信说，“其实我们家老爷的财源也挺旺，虽说是个ฐ次长，一年下来，各种进项ำ加一块儿，也有个ฐ几十万的。只是我们爷有一个毛病，就是爱面子。官场上的人情往份儿，是一笔不小的开支，要是你好面子，这笔开支就大得没有边际。其实他纳妾，也不是好色，而是为ฦ了面子。这些年，他先后纳了二十多房妾，有些偏房，他一年都不进去一次，可她为ฦ什么还留แ着？说白了，就是一个面子的事儿。别的官员都是妻妾成群的，他没有，那多没有份儿啊。再加上夫人又厉害，平日把着银柜钥๓匙不松手，把各偏房管得像小学生似的，哪里还得自由á。其实我这个ฐ管家，只是夫人面前的一个ฐ小使儿罢了。我们家老爷平时要赏偏房一些体己钱，都得藏着掖着才成。”
甄永信听那宗和背书一样，把一大套现成的话说了出来，心里暗叹这年轻人嘴巴๒上的功夫。早就听江湖上人说，京油子，津嘴子，哄死人，不偿命的，甄永信从那ว宗和嘴上体验到了一些。便应和道，“我正是这个意思，贤侄不可多想，我俩只是想去解解闷儿罢了。”停了一下，顺ิ口问了一句，“刚ธ才听贤侄说，常和京城里大户人家里的一些当差们熟络，往后要是事先得到大户人家主人的行踪，还望告知我们爷儿俩一声，一旦能成局，当和贤侄平分。”
“您老这是说哪里的话，”那ว宗和说，“我和怀宁是磕过头的兄弟，您老就是我的亲老子，怎么把话说得这般生分呢？我知道家里窄巴，您老住进也不方便，可如今住在旅店里，也不能ม把心放远了。怀宁跟我说过，您老也是道儿上的高人，您老要是嫌待在屋里闷了，没事去那ว些地方坐摊，权当解解闷儿，也就罢了，切不可和我这个晚辈的生分了。”
“看过《水浒》吗？”甄永信没有直截了当回答，而是问了一句不相干的话。
琪友听了，觉得也有道理，就和甄永信一前一后，深一脚๐，浅一脚๐地向前走着，感到เ口渴，随手抓起一把雪含到เ嘴里。直走到二人都觉得安全了，才开口说起话来。“姑父，你咋知道那ว店主今天早ຉ晨会下毒手？”
汪掌柜翻转了几下眼珠子，说，“不像骗子，你看他那作派，再听他说话，斯ั斯文文的，有板有眼，哪像骗子？我这些天看报，见报纸上也在讨论各地建立医药协会的事，说现今医药市场太混乱，需要建立一个权威แ机构来管理。再者说，我给他的那棵老山参，可是地道的极品，明眼人一看就知道，至少值一千块大洋，他要是骗子，这么一个ฐ大数目，还不动心？白给的，不要白不要。其实，我也是拿这棵山参来试他的，他要了，我是不会轻易让他走掉的。现在来看，这人的身份，不需要怀疑了，只是他提出要咱帮忙的事，有点难，待会，给柜上的人都说说，叫他们平日留心到เ柜上买药的客人，走在街上，也要留心观察，一旦现，定要盯住，这笔生意要是做成了，我定要重赏大家。”
送走了甄永信，汪掌柜把几个ฐ得力的伙计召集到เ客厅。觉得这事蹊跷，大家一块合计起来。有伙计说，“这人会不会是骗子呀？指甲也能治病？真是没听说过，蒙人呢。”
“姑夫？”年轻人越糊涂。
“你姑父呗。”女主人说。
那辛丽兰像烫了手，赶紧缩回手去，“瞧，慕仙道兄，太见外，两张车票，还值得这般计较？”
贾南镇高兴得屁股抖，伸过双手，接过车票，咧着嘴，舌头有些倒板，“看辛道亲，嘿嘿嘿，叫你费心了。”边说边从兜里摸索ิ零钱，也不清点计算，就往辛丽兰手里塞，“这是车票钱。”
贾南镇回到父亲房间，贾父见儿子带回一身酒气，不分好歹，骂了些不争气之类的话，问儿子这阵子去哪儿啦？贾南镇编出一套谎话，把父亲给糊弄过去，胡乱在父亲屋里睡了一夜，第二天一早，说事还没办完，又匆匆出去了。
甄永信面色沉静，安慰贾南镇道，“兄弟别急。这些天，你就这么เ和他们混，争取让他们信服你，赏钱的事，切忌提起。我先在这里筹划筹划，老叔在这里，有我照应，你不用操心，过四五天，你再瞅空儿回来，我有事和你商量。”停了停，又说，“你去老叔那里坐坐吧，今晚和他老人家住一夜，多少天没见你的面，他有些不放心呢，只是别把实情告诉了他。”
这会儿，老人差ๆ不多醒了酒，看着平日坐街的同人在照ั料自己้，心里好生感激。见甄永信把脏水倒掉，就喊他过来，座在床边休息，二人就此成了知己，话也多了起来。
在站前广场南边，过了马路，向东拐，有家不起眼的小旅店，便是老人的住处。旅๓店里过道极窄，不容二人并行，必须侧身才能走过。到了房间，怕老人的下身把床铺弄湿，甄永信帮着把他的裤ไ子脱下。老人就光着身子，爬上床，扯过被子披在身上。甄永信手上已经沾了尿水，正要洗手，索性把老人尿湿的衣裤，一块装进盆里，打来清水，浣ã洗起来。在家从未洗过衣服，冷丁干起这活儿，也不带劲儿，只是胡乱把尿碱洗去罢了，拧干后搭在床头。
“何家原是三家子的财主ว，两个儿子，这姑娘是长房的女儿，她爷爷去世前，担心两个儿子将来分家析产，会有麻烦，老人在世时，就把家给分了，老大分得了正房，老二是厢房。老二心术不正，趁他哥哥有病，借口给他哥哥求医问病，跑前跑后的四处求医。不想他哥哥得的是痨病，耗了几年，就死了，临ภ终前，老二却拿出一张借据来，说是这些年为ฦ他哥治病垫付的钱，让他哥在上面摁了手印，共计八百块大洋。老大一死，老二就拿着借据，逼他嫂子还钱。丈夫病了几年，家中无人经营，又加上治病花了家中大部分积蓄，根本拿不出八百块大洋。小叔子托人来说合，逼嫂子拿正屋抵债。孤儿寡母的这才明白，丈夫生病期间，小叔子忙前跑后的问医寻药，敢情是包藏祸心，气不过，母女俩一纸诉状，将小叔子告上了法庭。”
“告她亲叔叔？”甄永信觉着背后冷。见世义肯定地点了点头，就问，“为什么เ？”
天将晌午，年轻人出了法院，又来到เ甄家大院。看他手里提着包裹，甄永信就知道案子已经了结。年轻人直接到เ了堂屋，见了甄永信，捺头便拜，起身后，把包裹放到เ炕上，从一封大洋里，点出四十块，推到เ甄永信面前，说，“这些钱，先生别嫌少。”
翁婿二人连连称是，道了谢，转身离去。
军营里杂事不多，二人很快适应下来。白日里除了应付些许事务，闲下来时，二人就看看报纸，读读闲书，品品闲茶，遇上休息日，二人就到城里各处走走。福州ะ地处闽中ณ，商贸兴盛。城区不够宽敞，可游览的地方不多。闽地方言，聱牙难懂，走在街上，形同身临异邦，时间一长，二人连街也懒得去了。
走出靶场，一个ฐ下级军官等在门口，见甄永信二人走过，迎上前打了个ฐ立正，行了军礼。甄永信看时，原来是昨天在城门口遇见的军官，左手拎着昨天抢去的包裹，难为情地责怪自己้有眼无珠，得罪了师座的红人，今天是特地赔礼道歉来的。甄永信笑了笑，指着包裹说，“弟兄们平日里辛苦，不知者不为过，一些碎银，权当弟兄们的酒水钱了，不需还了。”那ว军官执意不肯，非要把包送还才行，一再哀求甄永信别ี把事情说到师座那ว里。甄永信只好接过包裹，答应了那ว军官的求情，年轻军官才肯离去。甄永信拍了拍包裹，看着李处长说，“这可是倘来之物，走，喝酒去。”说完，拉着李处长去找酒家。
太守摇了摇头，说，“倒没听到เ什么เ风声，只是年终岁尾，治下一向都按部ຖ就班，相安无事，别ี到了年关时节出了差ๆ错，叫人心烦，不得安生过年。”
县令听后，有些紧张。想了想，说，“马马虎虎，属僚都能ม遵纪守法，秉公办事。”顿了顿，沉不住气了，问，“莫非大人听到了什么เ风声不成？”
“小人姓甄，表字虚庆，辽南旅顺ิ人，借道贵处往胡州贩丝。”
胖子见甄永信仪表不凡，谈吐雅致，料é定非平常之ใ人，心里生出一丝敬畏，问，“听兄台口音，不似本地人，敢问台甫？”
“那钱庄的人往外花假银子，就不怕砸了自己的牌号？”贾南镇问。
“咋不收？这银锭外皮是真银，不剪破，谁能ม辨识出真假？钱庄收银子，剪ຘ破了，就不好再兑出，一家钱庄偶尔有一两个ฐ老道的伙计，能凭手感掂出银子的真假，买卖多时，哪能照应过来。只有打烊后，细细查验，才能找出假银。他怕蚀本，又不敢得罪本地商家，往往到外省人开的商号，把假银花出去。”
一通烟熏火燎之后，炉具就算造成，接下来又指导徒弟熬制增金营养液。待把营养液ຂ放置炉上熬制时，才粱推说身体不畅，回客房休息去了，让张利得独自陪伴两个ฐ徒弟熬制ๆ。甄永信和贾南镇轮番守炉，两天后，张利得就挺熬不过，加上屋里闷热，坐在炉边就睡着了。每当这时，二人都能及时把他叫醒，让他监赏营养液ຂ熬制过程的一些细节。到เ了第三天夜里，当张利得再次阖眼时，甄永依及时捅醒了他，告诉他说，营养液熬成了，并拿筷子头蘸着营养液ຂ，拉出闪闪亮的丝线。
才粱谈吐清雅，张利得相形见绌，喟叹弗如，把些粗俗之词咽回肚里，一席人只听才粱高谈阔论，加上在炼金术上颇็有造诣，心得多多，言语中多用术语，听得张利ำ得两眼直，如遇神人。张利得心里放不下增金，一当客人停杯投箸，便忘不了砌炉垒灶的事。才粱也不犹豫，领ๆ着徒弟，来到เ东厢房的一间屋内，指手划ฐ脚地指导砌炉。
贾南镇又流泪说，“小人谢三大人关照，只是难以领ๆ命。”
贾南镇听罢，眼中ณ噙泪，不做应声。督统大人纳起闷来，问，“你还有话吗？”
“报应！”在外屋做饭的玻璃花儿眼抢着说。
贾南镇是傍晚收摊后来找他的，一见面，就对甄永信一脸的憔悴感到震惊。“哥这是咋的啦？”
“看得怎么เ样？”走到店外，甄永信问。
！！！！第二天半晌午，甄永信领着狗剩来到เ西门口崔家布行。龙腾网布行里已上了客，推门进去时，柜台后只有崔掌柜儿子一人，正不停地从货柜上取下布匹，给顾ุ客挑选，量尺扯布，打算盘结帐，动作麻利ำ在行，顾ุ客进进出出，又能ม不停地拿眼神和顾ุ客们打招呼，一切做得彬彬有礼，让每个进店的人都觉得，崔家的少掌柜关照了自己。甄永信领狗剩ທ进店时，少掌柜抬眼冲二人微微颔，说了声，“先生来了。”算是打过招呼，紧跟着又低下眉，给顾ุ客扯布，打算盘结帐，趁少掌柜低头忙时，甄永信向狗剩使了下眼色，暗示此人就是。狗剩ທ就会心地凑上前去，装成来买布的样子，仔细打量了一番。果然像甄永信说的那样，一表人材，精明强干，身材虽不高大，是中ณ等偏下，但也不碍眼，看了个满眼欢喜，当他还要把布行里的情况再仔细端详一遍时，甄永信又冲他使了个眼色，狗剩ທ就会心地跟着甄永信出来，身后传来，“先生慢走”的送客声。
杜研奇听过，真的跟做似的，说不清现在该跪下誓好呢，还是说尽感激的话好，正在犹豫之际，世德起身要走，“好了，时候不早了，你好好合计着吧。”将要出门，回头又对杜研奇说，“这个月的房钱，我给你付过了。”