杨昭穿了一身便装ณ，笑得一脸喜气，挥挥他那ว只裹满绷带的手：“吉中丞寿诞，我是以友人身份前来祝贺，今日只叙私谊，不论公事，中ณ丞不必拘礼ึ。”叫过杨昌来奉上寿礼，“这是我和吉郎中ณ的一点心意，区区薄礼不成敬意。”
杨昭抵达吉温府邸时宾客已经到得差不多了，门前三三两ä两的没有几个人。吉温偕夫人亲自站在庭中迎接宾客，听说右相到了，迎出门去，第一眼先看到เ的就是杨昭身旁的菡玉。：p．．他未意料到เ菡玉也会来，愣了一下，还是杨昭先和他打招呼，急忙上前见礼。
菡玉一想，那时自己้已任太卜丞，参加皇帝ຓ御宴当然是穿皂色官靴，便答道：“黑色。”
他看出她的惊奇，玩着手中的酒杯，笑道：“我记得的还有很多。我问你，那ว天你脚上穿的什么颜色的鞋，你还知不知道？”
杨昭家中也住了不少幕僚门客，与厅堂书房等地邻近，家眷的住处则要远些。莲静跟着他到了自己的住处，竟是一间单独的院，有四间房，十分宽敞。她看了看周围，心里咯噔一下。这小院旁边，一墙之ใ隔，穿过一道月洞门就是杨昭的书房，旁้边其他的客舍反倒隔了一片小竹林。小院背后紧邻๑花园，上次见他的那个花厅，远远的都可以看见，此时门前一丛丛的迎春花已经开了，一片喜气的金黄。
杨昭道：“那就一同过去罢。”
李林甫说出这话，舒了一口气，好似完成了一件大事般，浑身气力都被用尽，挺着的肩膀也垮下了。他挥挥手想让杨昭起来，一开口，话没说出来，却喷出一大口暗紫ใ的浓血。身一晃，就往后倒去。
杨昭听他如此说，再也不能马虎应付，郑重地跪在李林甫床前，道：“右相如此重托，下官愧不敢当！”
莲静瞥他一眼：“怎么大夫很怕老么？”
杨昭自顾自地说着：“我记得初见你时，看来就比你实际的年龄小，二十刚出头的模样；而今又过七年，竟然还是没有变样。吉少卿，你实话实说，是不是有什么เ养生秘方能使青春永驻？也说来让我学学呀。”
这时高力士带四百飞龙禁军赶到，将凶徒团团围住，插翅难飞。圈中金吾卫兵有了增援，反而加痛下杀手，连连砍杀凶徒。不一会儿四五十名凶徒就死伤大半。
金吾卫兵畏ั畏ั尾，伤亡远比凶徒严å重，听王鉷如此吩咐，立p．．刻๑放开手脚格杀凶徒。刑縡大怒，遥指王鉷骂道：“姓王的混蛋！我念在和你弟弟的情分让手下不要伤你，你却落井下石妄想杀我！”
莲静一想，如今是天宝十一年，她该是三十一岁，而李岫不过二十九岁，的确不该称他为兄。正想如何解释，李岫却笑道：“还不是我面老，有为兄之相。”见莲静想要辩解，又道：“不过菡玉，你面相实在显嫩。要说你有三十一岁，光看容貌谁会相信？你哪像比我大两岁的样，分明像二十出头的模样！”
四人谈笑风生，一同走出宫门去。韦会突然问道：“菡玉，你为ฦ何总称由为ฦ兄？我记得论年纪由似乎要比你小一些？”
那怯懦的下人回道：“是杨侍郎吩咐小人放在门口莫要打搅的。小人见房门都闩上了，不敢打扰，就把水壶放在门口，先行退下了。”
另一人气势汹汹地问：“你怎知他歇下了？他叫你放门口了么？”莲静听出那是安禄山之、太仆卿安庆宗的嗓音。
秦国夫人微微一笑：“二姐出手果然大方，只是……我记得你家里那架银平脱屏风，也不过——”她抬手在自己้头顶ะ处比了比，“这么高罢？”
一旁้虢国夫人不悦道：“三妹，一个ฐ蛮夷胡人，不过靠陛下一时欢心得了几件赏赐，有什么好羡慕的？你要是喜欢这金银平脱的屏风，明儿个ฐ我买两架送你。”
牢里顿时静了下来，就听门房外一阵响动，官差们说了几句话，狱卒引进几个ฐ外人来。其一是个老翁，须皆白，背佝偻着，身后跟一背药箱的小童，老远就闻见药膏的气味，看来是大夫。周围几个则是带他来的官差ๆ。
韦参军讶道：“没想到这些苛官酷吏也如此勤勉，这么早就来衙门办事了。”催促武司阶赶紧离开。三人听说是御史台的人，都道是杨昭卢铉，虽然不畏ั他们，但知道这两ä人都苛刻刁钻得很，要是话语间又被他们抠到เ什么เ把柄，危及自身事小，再把他人连累็了可不好，何况他三人牵涉的都是谋反的案。
明珠泪如雨下：“公，杨御史英伟不凡，明珠也一见倾心。公就当明珠趋炎附势喜厌旧，莫再惦着明珠了！”
莲静惊愕：“明珠……”
杨昭迟疑了一下：“臣不敢妄言欺瞒陛下。刚与刺客碰面时，臣见那人骨架细瘦，声音清脆，身手敏捷但力道不足，以为是个女。后来经御史大夫提醒，觉得像吉少卿。刺客身上异香浓郁，应该就是吉少卿了。”
皇帝吩咐：“给杨卿看座。”待杨昭坐下，又问：“杨卿昨日和刺๐客交手，可能确认刺客确如安卿所料，就是吉镇安？”
太讶异，看向韦坚，后者与皇甫惟明相视而笑。太恍然大悟：“韦卿，原来你……”
皇甫惟明拜过太：“惟明在此等候殿下多时了。”
“多谢女侠相助。”扮作书生的女向她福身行礼，接过她的衣服，换下身上湿衣，除去湿透的书生帽。火光掩映下，只见青丝如瀑，娇颜如玉，身姿如柳，果然是一位美貌佳人。
两人对她心生惧意在先，未料到เ她如此古道热肠，此刻就着火光，只见她面容清丽ษ端秀，英气中不乏温婉，神色和蔼，不由á放下心来。
她却不管他愿不愿听，自顾自地说下去：“我本是昭应富户之女，外出游春偶遇七郎，两心相许。彼时七郎尚无功名，家境贫寒，父母不允这桩婚事。我不顾家中ณ亲人反对，奔投郎君，私定终身。但七郎家中ณ规矩严苛，大人以私奔之由，不肯娶我作正妻，只得屈居妾室之位，不久又为ฦ七郎另聘了一名良家之ใ女为妻。她是个厉害的女，且为七郎生下嗣，而我仅有一女，公婆是偏爱她母，家中渐无我的立足之地。而我与七郎，纵有百般情深，海ร誓山盟，也在重重折压之下消磨殆尽。恩爱已๐断，不容于家，活着还有什么盼头，于是我起了轻生之念。一次与七郎争吵之后，我一怒之ใ下离家出走，投水寻了短见。谁料é天不亡我，竟被人救了起来，恩人好言相劝，并携我离乡上京，从此女扮男装改头换面。我本以为ฦ七郎对我已经恩断义绝，下了决心入朝为ฦ官，谁知他……还有小玉……”她不禁黯然，垂下眼去。
“谁知他还对你念念不忘，小玉也一心一意盼着你回去，所以你就改变了主ว意，不想做官了，想回他身边去重续鸳盟，是不是？”
“当然不是！”她矢口否认，抬头触到他迷乱的眼神，那眼光中ณ蕴着的伤痛叫她不忍直视，重又低下头去，“我既然入了官场，哪还能再重拾原来身份。”
“那你告诉我这些做什么？告诉我你已经嫁过人，还有了一个十二岁的女儿，就为了让我死心么？既ຂ然你不会再回他身边，你嫁没嫁人，有没有过孩，又怎么样？又怎么样！我不管！”他转过身来，扣住了她的肩。
“相爷，我和七郎纵然是无法破镜重圆，但也改变不了我已是有夫之ใ妇的事实。我先前欺瞒了相爷，令相爷有所误会，实在是不该，只希望现在亡羊补牢，为时未晚……”
“晚了！你以为这么几句话，就能ม把我彻底拒之门外？有夫之妇，哼，有夫之妇又怎么样？陛下还能抢了自己儿媳作妃，我怕什么！”
她惊愕地瞪大了眼：“相爷！你怎可这样说陛下和贵妃？他二人是两ä情相悦，不顾世俗之见结成良缘，长厢厮守。而我们……”
“他二人是两ä情相悦，我们俩难道不是？”他紧抓住她的肩膀，眼中有着狂乱ກ而异样的神采，“本朝人风开放，女改嫁司空见惯，谁也不会多说什么。菡玉，只要你愿意，我什么都可以不顾！他若是敢难为我们，我就叫他永远地闭上嘴！”
她变了脸色：“你想把他怎么样？你不能对他……他要是有个三长两短，我……我……我决不与你善罢甘休！”
他怒不可遏，气得双手抖。“说来说去，还不就是你对那姓吉的仍旧恋恋不舍，情丝未断！吉菡玉，吉菡玉，”他反复念着她的名字，想起她曾对他说过，菡玉也不是她的本名，伤痛到极处，竟笑了出来，“好个吉菡玉！你为什么不索ิ性叫吉韩氏算了！”
她吃了一惊，别过脸去：“原来相爷早就知道了。”
“我不知道，我宁可什么都不知道……”他颓然垂下头，枕在她肩上，“你为ฦ什么不早告诉我？为什么不早说？菡玉，我都陷得这么深，我陷得这么深了，你却来告诉我，你早ຉ已是别人的妻，我这一生都没指望了……可是我已๐经抽不了身，我出不去了……”
她推起他，稍稍退后：“相爷的厚爱，我无福消受，这辈都还不了相爷的恩情了。就算我欠着你的，下辈做牛做马，再来报答。”
“我不要下辈，下辈还那ว么远，我只要现在……”他不顾ุ她的推搡，强摁下她的双手，侧身过去把她压在轿厢壁上。
她整个人都被圈在他的包围中，无处躲避，只得道：“相爷，使君有妇，罗敷有夫，请相爷守礼ึ。”
守礼ึ，他甚至还没有碰到她，就已经算是逾矩了。他想起那ว次在群芳，他们所演的那场戏，他看了她的身，碰了她的身，从此就有了奢想；那ว次在左藏库，两人被压在绢堆下，他们曾离得那么เ近，他只要稍微再往下一点，就能触到เ她；还有半个多月前，在吉府那间偏僻的小院，他终于尝到了他寐以求的滋味，那样美好，让他沉醉流连。然而这些都不能让他满足，他要的不仅仅是这些，他要她，要她的全部。
但是那永远都不可能了，她是别ี人的妻，他不能碰，从今往后，都只能远远地看着，不能碰……就像现在，她明明就在眼前，明明就在他臂弯里，他却不能抱，不能ม碰……为什么不能？她就在这里，就在他面前，为ฦ什么不能？
他猛地一收双臂，将她搂进怀中，低头急切地向她唇上探去，幻想着这一刻๑，她还是他的，还可以恣意放纵一回。
“相爷！”她慌乱地躲避推拒，他侧着身双手都使不上力，竟被她躲开。
“菡玉，后一次，这是后一次，就这一次，求你……”他p．．满心里只余绝望，胡乱地揪住她的衣襟。
她毫不留情地将他推开：“相爷，有一次就会有一百次，长痛不如短痛，相爷向来果断，连这点决心都下不了么เ？”
这时轿忽然停下落地，他手一松，她便逃脱开去，迅出了轿。
他坐在原处，背靠着厢壁，浑身虚软没有半丝力气，站也站不起来了。轿里少了一个ฐ人，立刻显得空荡起来。自从她有了自己้的轿，就再也没有和他同乘๖过，今日是第一回，也是后一回了。算上这回，她一共和他同乘๖过四次，每一次他都记得清清楚楚。她总是坐在他的左手边，轿里两个人坐稍有些挤，难免会有所触碰，他不由自主地向她那边靠去，希望可以贴她紧一些。
以后，再也不会有这样的机会了，这顶轿里，完全只有他一个ฐ人了。他看着另半边空着的坐凳，那是她刚ธ刚ธ坐过的地方，还留着她的体温。他把双手覆上去，整个ฐ人都覆上去，只希望能ม留住这余温，多留แ一会儿，再多留一会儿。
杨昌见菡玉独自一人下轿走了，而相爷迟迟不出来，心中疑惑，掀开轿帘去看，就见他闭了眼躺在坐凳上，抱着那凳上的软垫，好似抱着世上珍贵的宝贝。
“相爷？”他试探地轻唤了一声。
杨昭睁开眼，看见是他，又懒懒地闭上：“我想再呆一会儿，别ี打搅我。”
杨昌道：“这顶ะ轿里没有暖炉，呆久了可是要受寒的，相爷还是……”
“冷么？”他摸着那已经凉透的软垫，坐起身来，“那ว就给我拿壶酒来暖暖身，要劲头大一点的。”
菡玉回到เ自己้院里，早早地睡下了。一路上她心情都很平静，躺在床上也没有再想关于杨昭的事，就算彻底了断了。然而觉却睡得不安稳，迷迷糊糊不知道自己什么时候睡着的，睡着了之后又连着做噩。那就好似自己以前的经历一般真实，却又是乱七八糟地串在一起。许多年前自己้曾恋慕过的人，她几乎已经将他淡忘，竟到เ了她里来。而倏忽之间，她看到了他的脸，竟然是杨昭，只一闪，又变成一片模糊的暗影。里的一切都好像蒙了一层薄薄的雾气，他消失了，她依然感到悲伤，那悲伤也是朦胧的，辨不真切。
这做做停停，她也不知道自己什么时候是身处境，什么เ时候又是真实。半半醒之间，她好像听到一点动静，睁开眼看到床前不远处站了一个人，正翻着衣柜，似乎是芸香，也或许是小鹃。她便眯着眼问了一句：“在找什么呢？”
那人回道：“郎中的这件白衣上染了一点污迹，我拿去洗一洗。”
她仍没听出到เ底是芸香还是小鹃，只道：“都这么晚了，明天再说罢。”
那人道：“现在戌时，还不晚。明儿个是大年初一，不作兴洗衣服的。就脏了一小块，搓一搓就好，不用全洗，一夜肯定就干了。”
她这听出那是芸香，想跟她说句话，眼皮却沉重得抬不起来。脑แ里刚ธ想着，戌时呀，就又睡过去了。
这回的境变了模样，不再是朦朦胧胧的。她见自己้又回到了当初独自一人的时候，流落在外，风餐露宿，时时刻刻都得提防着。耳边始终萦绕着各种各样的声响，有风声，有哭泣声，还有许多声音混在一起的嘈杂，让她睡不安生。到เ后来，那ว嘈杂声越来越响，夹着打骂和女的哭喊，就像真在耳旁一般。
“郎中！你醒醒！醒醒！”
正被噩折磨着，忽然觉得有人推她，喊声带着哭腔。她这醒了，睁眼就见小鹃站在她床边，脸都哭花了，一边抽噎着一边推搡她。
她回过神来，还听到屋外传来打骂哭喊的声响，竟不是中的幻觉，忙问：“出了什么事？”
小鹃抹一把眼泪，泣道：“郎中ณ，你去救救芸香姐吧，她要被裴娘打死了！”
菡玉吃惊不小，连忙披衣下床，和小鹃一同出门去。动静是从院墙那ว边传过来的，而墙的那ว边就是杨昭书房。菡玉心头一落，不及多想，匆忙赶过去。
书房大门敞开着，门口有几个裴柔身边的侍女，还有几个家丁，探头探脑แ地往书房里观望。阵阵怒骂哭叫就从书房里传来，还伴随着杖责的闷声。骂不绝口的女声正是裴柔，而芸香本是哭喊，到后来就变成了惨叫，嗓都喊哑了，撕心裂肺，分外可怖。