他慢慢地倒了下去，他手里还握着那支碧玉短笛。她开口却喊不出任何声音，伸手去抓他，他的衣袖流水一般从她僵硬的五指间溜过，只抓住那玉笛的尾梢，冷硬如冰。
他骄横跋扈，目空一切，在他眼里世上的所有加在一起都不如他自己้的身家重要。但后他还是用性命换了她。
边令诚连连摇头：“少尹，你是在说笑罢？这官府职位哪能募人来做？不是正好给了那些乱民可乘之ใ机？”
菡玉略一思索ิ，说：“府县无人，官职空缺，不如临时募人摄领，帮助维护京师治安。”
她加小心翼翼，慢慢将纱布揭起，一层一层绕出解开。他从未见她如此尽心地对自己，便是那次为救她出狱而自灼手臂，她也是感激有余关怀不足，匆匆包扎了事。他有些受宠若惊，心中甘苦交杂，又舍不得这片刻๑温存，心想就算她又像临走前那样虚意逢迎，能让她如此对待，被骗也是甘愿。遂柔声道：“玉儿，这里只有你我二人，你若有什么เ要我帮忙只管直说，我一定都依你。”
他深吸一口气，缓缓道：“不疼。”
“下游堵住了？”副将想了想，“难道是敌军在下游筑堤，妄图以水淹破城？”
菡玉走到水边，见有丈余宽的青草没在水中。“半个时辰，哪升得这样多。或许是下游堵住了。”
“是么เ？”他盯着她双眼，“你也和别人一样看我，一点特殊都没有？”
这样的话居然也能理直气壮地说出来，丝毫不觉得亏心。她凄然一笑：“我和别人也是一样的。”
北京副留แ守、太原尹杨光翙为杨昭党，手中掌握河东实权，安禄山便派将军何千年、高邈先行，声称向朝廷献生射手，行至太原。杨光翙不明就里，出城相迎，被何千年等人劫持而去。太原立即向长安出急报。至此，皇帝犹深信禄山不疑ທ，斥上奏者忌恨安禄山而诈报捏造。
李唐开国百余年，经贞观、开元盛世，海内承平已๐久，百姓累็世不识兵革战乱，乍闻渔阳颦鼓，远近惊骇莫知所从。河北属安禄山辖境，诸郡ຉ县望风披靡，郡守县令或开门迎敌，或弃城逃匿，或被叛军俘获屠戮，无敢抵抗者。
菡玉道：“我像她这么大的时候也是独自一人，流浪漂泊孤苦无依。那ว时候想要的便是一点关爱、一点温暖，旁้人小小恩惠也是雪中送炭。以己度人，小玉现在有我在她身边，自然能对她好就尽量好一些。”
“玉儿，若不是确信你云英未嫁，我真要怀疑你是不是她的亲娘了。她又不是什么เ大病，有下人守着就行了，你自己身体又这个ฐ样，还不回房去睡？”
榻上女听见动静，转过身来，一时不适应门口照进来的光线，抬手遮住眼，过了一会儿看见她站在房中，轻唤了一声：“明珠。”声音沙哑中透着无力。
明珠握紧双拳，不敢再往前去，只怕走近了会看到里侧那女身边睡着的是公，与美人相拥而眠。
李瞬即平复心中ณ惊骇，沉声道：“只怕要让少尹白走一趟了。”
李惊得瞪大了眼，眼看着面前那喉咙被他割破、本该立刻倒地气绝的人眼睛眨也不眨，一把抓住他的手腕往背后一扭，手中短剑也被夺去，反过来架在他后颈。菡玉膝盖顶ะ住李后背，将他压得半跪在地上，低声喝问：“图在哪里？”声音中夹着粗重的呼吸声，如同风箱一般。她虽不伤性命，喉管毕竟被割断ษ，呼吸也有些困难。
他哼了一声：“我可不是安禄山。”
菡玉垂下眼。“相爷，宰相的职责是辅佐君王治国安邦，而不是取代君王。”
杨昭愤愤地一拂袖，转身往尚书都堂内走。一脚跨进门槛，回头见菡玉还站在原处，喝道：“把东西捡着，跟我进来！”
菡玉见他将降书毁去，心里一落，低着头不言语。
杨昭久ื久ื不答话，皇帝又追问了一句：“右相，你对这诏书，可有觉得哪里不妥当？”
菡玉知道自己้人微言轻，又拂逆皇帝的心意，必然说不动他；见他转问杨昭意见，忍不住也抬头看去，只希望他不计较安禄山抢他宰相权柄，和自己一路说话，将安禄山召进京来，消弭祸端以绝后患。但眼光触到杨昭冷冷的视线，又不禁心里一虚，别开眼去。
菡玉笑道：“是啊，小玉从小孤苦伶仃，的确可怜。都怪我这做娘的……”
他不以为意地挥挥手：“这孩秉性不坏，只是身世不好，有娘生，没爹教，落得这样一副尖牙利嘴，想必是小时受了很多欺负，吃了些苦头。”还不忘趁机贬损吉温一番。
孩却不依不挠：“爹，你别护着她！上次娘在花园里遇鬼吓出病来，就是她装的！我都知道呢！”
吉温惊慌失色，喝道：“你胡说什么！这里有客人，别来胡闹！还不下去！”
他好像起了兴致，脸泛红光：“山上还有别ี的温泉？在哪里？”
被他这么一说，她倒想起来了。那时第一次见温泉，骊山又风景秀丽，便独自一人到山上转了一转，看到一眼野泉，在泉边戏耍了些许辰光，定是那ว时沾到的湿泥。于是便将经过缘由告诉他听。
她半低着头，正看到他腰间孤零零的金鱼袋。他的玉佩还在她这里，还没有还给他呢……
他突然问：“我给你的东西呢？”
任御史中ณ丞吉温原是有名的酷吏，此次应征入京又是杨昭亲手提拔，必是要代他这个御史大夫行使御史台的大权。御史台监督百官，有这么个酷吏坐镇，日后杨昭在朝中ณ要是看谁不顺眼，那人必不会有好日过。杨昭既掌选拔官吏的文部，又管着督察官吏的御史台，这朝廷里谁去谁留แ还不是全都凭他说了算？
杨昭此时同时身兼这么多个ฐ职位，自陈力有所限，请求解除一部分职务改委他人，并提拔一些官员做他的副手。不久，杨昭以司勋员外郎崔圆为剑南留后——此举无疑ທ证实了这个李林甫的所谓心腹其实早已是杨昭的暗线，崔圆撺掇李岫以李林甫名义上的那ว道遣杨昭赴蜀的奏章，当然也是杨昭授意——征魏郡ຉ太守吉温入京为御史中丞，兼京畿、关内采访等使，并荐太仆少卿、监察御史吉镇安为ฦ文部ຖ郎中ณ。吉镇安上表固辞，皇帝不许，乃ี撤去其太仆少卿一职，迁为文部郎中，监查御史并判ศ如故。
皇帝一听大为惊异，命内侍取梯爬上屋顶，果然见那锦棚之下有一个巴掌大的鸟爪印，不像平常鸟类所能留แ下的。群臣顿ู时议论纷纷。
杨昭回道：“陛下，前日左ุ藏库中忽现凤凰，盘旋三周，栖于此屋之顶ะ，留下印痕。臣以为这是难得的祥瑞，因此命人于屋顶筑亭，以免凤凰遗迹被风雨吹打。正想奏告陛下呢。”
凶犯已经带走，禁军慢慢撤退，金吾卫兵留下清理善后。杨昭策马四处巡视，却见莲静不曾随王鉷一同离开，正骑马立在街角无人处，一双眼含着怒焰，狠狠瞪着他。他心中有数，缓缓踱到莲静面前，笑道：“菡玉，你怎么还不走？是等我一起么？”
怒意一点一点袭上心头，她不由咬住牙关，瞪着不远处那泰然自若、仿佛一切尽在他掌握中的人。从头到尾都是他在捣鬼，而她担忧他的安危、透露风声让他小心防范，竟也成了他诡计中的一环。
李林甫与王鉷一个骄横跋扈，一个ฐ谨慎小心，偏偏两人的儿性与其父恰恰相反，李岫谦和收敛，王准却气焰嚣张。
李岫面不改色，只道：“下官家事，不劳王少卿费心。”
杨昭道：“你带着这么多人闯进我房间搜查，把里头的人揪出来，后果你担得起么เ？”
安庆宗毫不示ิ弱：“为了父亲及各位同僚的安危，下官不得不小心谨慎，得罪之处，来日再向各位赔礼！”
虢国夫人一向盛气凌人说一不二，前方แ随从立刻向两边退开给马车让开一条道，直行到前头西市门前和广平公主扈从相遇。那ว一边广平公主也从后头上来了，和驸马等人骑着马，怒气冲冲地要来理论。
虢国夫人嗤道：“广平公主？前几日还托我帮她表妹说话，这会儿倒逞起威风来了。叫前头的人让一让，把车赶过去，让我来会会这个公主。”
莲静也听到了他的话，眉头一皱。杨御史……他原以为会是吉温。
张大夫捋捋胡须，朗声笑道：“可是杨御史叮嘱了的，让老朽千万不要说出他来，老朽怎么敢违抗呢？”
史敬忠道：“民不与官斗，官也不以阶论，太常寺怎能和御史台抗衡。莲静，你何时得罪了杨昭，他要故意与你为难？”
莲静道：“民不与官斗，阿翁并无不是。杨昭不过是个侍御史，从六品下，而我太常少卿正四品上，居然要任他欺凌，是懦夫行径。”
莲静道：“我独居一屋，哪来证人？”
安禄山追问：“谁能作证？”
“与我有故？”史敬忠讶问，“我并没有亲朋在京兆府中任职呀。”
莲静安抚道：“阿翁不必惊慌，你我与韦尚书等并无来往，只是p．．恰巧路过，就推说不知详情，京兆府总不至于叫人作伪证。况且审查此案的法曹与阿翁有故，必不会多加为难。”
“你们俩留在火堆旁，千万不要离开。我去外面看看。”黑衣女嘱咐道，拔剑出鞘，出外去察看。
黑衣女霎时变了脸色，握剑一跃而起。许娘不知那是什么声音，见她紧ู张，也心生恐惧，往书生怀里靠去。
虢国夫人顾ุ他颜面，便顺着他道：“这一点小心思也瞒不了你，你就当作不知道又何妨！”嗔怪地捶他一下。拳头正砸到他肩胛处，肌肤光滑而无半点褶皱，其下的肌肉纹理分明结实有力，怎么看也不像淘虚了身的人。她心中叹息，不无遗憾，拿起他的衣服来为他披上。
虢国夫人与杨昭一同从贵妃寝宫出来时，日头正好被一片云彩遮住，暑意消เ退。侍女上前来要为她打伞，被她推拒，只与杨昭并肩而行。宫人也都识趣，跟在他二人后头慢吞吞地走着，越落越远。
“真是好天气。”走在碧波粼粼的龙池边，迎风送来清凉的水汽。她回头见那些宫女内侍离得远了，一时兴起，执起他的手来与他并行，“昭，你还记得以前咱们家北面那ว个湖么？夏日里是凉爽，我时常去那ว里避暑。”也是两人的幽会之所。
他的手很热，握在她清凉无汗的掌中显得炽烫。他讪讪一笑，抽出手去：“这样热的天。”
虢国夫人讶道：“今日哪里算热。”尤其这兴庆宫中，凉风习习，舒爽得很。
“我素来畏热。”他抹了一把额头，却无汗水，只是热得红，好像体内有炭在烘着。他烦躁地用袖扇风，但收效甚微。
虢国夫人看着他泛红的面庞和脖颈่，心下了然，掩口轻笑：“你近好像火气很大啊……”
他无奈地瞥她一眼：“还不是你给我吃那些七补八补的东西，补成了这个ฐ样！这个夏天有得好过了。”
虢国夫人凑到他面前低声笑问：“倒是有效没有？”
他脸色一变，别过脸去不语。虢国夫人暗骂自己操之过急，扫一眼四周，见前方花萼楼上有一人影，忙道：“你看，陛下在朝咱们挥手呢。”
杨昭抬头一看，果然遥见皇帝立于栏边向他二人招手。两人伏身一拜，忙往花萼楼赶去，略过刚话题。
花萼楼上摆了一周冰盘，四面通透，夏风吹进来全成了凉风。虢国夫人穿得单薄，刚一进去，禁不住打了个ฐ哆嗦，半嗔半诫道：“贵妃就因贪凉伤了肠胃，陛下可要保重龙体，切莫蹈她覆辙。”
皇帝朗笑道：“男儿热血，不像你们女体寒。”虽是如此说，见虢国夫人畏冷缩肩，还是命宫人撤去一半冰盘。
二人入席，案上早摆了冰镇汤羹瓜果等物。虢国夫人只爱西域贡来的蜜瓜，取了几片一边吃着，一边和皇帝闲话；杨昭畏ั热，也不客气，大朵颐๖起来，鲜少插嘴。
皇帝问：“二姨，玉环可有说何时过来？”他待杨家人至亲，私下称呼与平民百姓无二，十分亲昵。
虢国夫人回道：“贵妃要衣梳妆肯来见陛下，遣我二人先行，此刻๑应也好了。”
皇帝埋怨道：“她上午那身衣裳够好看了，还换什么妆扮！”语带顽意，惹得虢国夫人忍俊不禁，笑道：“女为悦己者容，这也是贵妃对陛下的一番心意。”
皇帝ຓ站起来踱了两圈，想见贵妃之心迫切，吩咐内侍前去一探。不久内侍回报，说贵妃身不适，已经歇下，不过来了。皇帝这下急了，以为ฦ贵妃又和他赌气。正在这时，楼下小黄门来报，京兆少尹吉镇安觐见。皇帝心念贵妃，随手一挥：“宣他上楼。”继而对虢国夫人道：“玉环今日是怎么了，又闹起小脾气来？叫她吃饭也不吃，叫她来看街景也不看，我可想不起来哪里又惹她不高兴了。二姨，你帮我去问问她，就算皇帝犯了错，也该有改正的机会嘛！”语中ณ竟有恳求之意。
虢国夫人笑答：“妾谨遵陛下旨，这就去劝劝妹妹。”退出门去时，瞥了一眼杨昭，见他一改先前慵懒之态，眼睛直盯着门口，手里拈一颗葡萄举在口边，也忘了送进去。
虢国夫人知他计划，只以为ฦ这吉少尹来了好戏就要上场，让他上了心，也未多想，辞别皇帝下楼。
一出门，正碰见吉少尹从楼梯上上来，让到一旁้。虢国夫人乍ๅ一见他的脸，觉得有什么地方似乎特别眼熟ງ，未及细看，他已低头拜下。虢国夫人便对他颔为礼ึ，绕过他下楼去。
一路上脑中不时浮ด现出吉少尹那张年轻俊秀的面庞，她思来想去，总觉得哪里不对。到贵妃那里走了一趟，不多时回还。走在楼梯上，就听皇帝戏笑道：“……还以为你说的是哪个倾国倾城的美人哩，谁知竟只是一片蜜瓜！”
虢国夫人心里无由一沉，加了脚步。皇帝大概是听见了她脚๐步声，突然道：“哎呀，你别尝个ฐ彻底了，点吞下罢，二姨又回来了。”
皇帝坐正中主ว席，正对着门，杨昭和吉少尹都坐在右侧。虢国夫人进门去，第一眼就看到皇帝ຓ面带焦急，朝外顾ุ盼。而杨昭竟也是面朝着她，一手撑在桌案上，另一手拿着半片蜜瓜，心不在焉地慢慢嚼着，双眼半眯，精光暗露。
虢国夫人心头一跳。这个眼神……许久ื以前那个夏日的午后，也是这样微醺的天气，她只着一件凉薄纱衣，躺在窗前香榻上假寐，朦胧中觉得好像有人靠近，带着无法漠视的压迫感，逼得她睁开眼来，只见少年潮红的面容近在咫尺，故作冷漠，眼神却暴露了他心底的热望。就是这样的眼神，像锁住猎物的虎豹，随之ใ而动，不离分毫，忍耐到了极限，猎物稍一动作，就会霍然跃起将其扑杀。