“这对我们有什么เ影响么？马特丹已๐经开港，虽然我们本地的船队还无法胜任远航，但是好像敖德萨那ว边和对面的几个殖民点都已经有船队过来了，况且我们的粮食已经有了相当储备，应该没有什么太大的问题。”
“嗯，要说大也不大，不过现在情况有些不受控制，我也拿不准这究竟是机会呢还是祸患，所以得好生斟酌一下。”普柏也恢复了平素的表情，“北面利昂的局势持续动荡，上一个ฐ月利昂生了两起大规模奴隶暴动，逃亡奴隶人数过三千人，这一个ฐ月来已经连续有三起奴隶生暴动，参加人数过了八千人，是有史以来规模最大的奴隶暴动，现在整个利昂都已๐经陷入了混乱，看这个样子，这种状况还会持续下去，布鲁斯要塞已经彻底封闭，所有商队都无法通过利昂地区进入我们高加索ิ了。”
心中一震，戈特终于收敛起了轻视之ใ意，眼前这位年轻领主看来是对自己作了一番仔细了解的，而自己้本以为已经对对方了如指掌，但没想到เ一切都还是落入了下风，灰骷髅这几年里的情形每况愈下，与殖民点和捕奴队合作一事被卡特琳娜抢走，而北面海ร域又限于与菲利浦有约，不能随意进入，紧ู靠从尼赛河上的布鲁斯河港以及敖德萨的那一点微薄的抽水，仅仅能够勉强维持生活，但要想重新壮大展却是远远不足，更重要的是组织少了许多锻炼磨砺的机会，新的一代始终未能ม走出自己一辈的阴影，难以撑起大局，这才是戈特最为ฦ担心的。现在的生活虽然少了许多风险，但既ຂ然是成为ฦ了海盗就决不会惧怕风险，但不惧风险却绝不是盲目的冲动，这一点戈ຖ特比谁都更清楚，要想合理的平衡两点，这就需要足够的智慧和经验。
“戈特先生，难道灰骷髅现在还在依靠这片海域上的收获为生？据我所知，这片海ร域没有合法的商人船队出现已๐经很多年了，难道你们能ม够依靠捕鱼为生？”轻描淡写的挖苦了对方一句，柯默收拾起笑意，“抢掠只能维持一时，除非你活动的区域在不断的扩大，我也没有看到戈特先生您有向北延展活动范围的迹象，南面卡特琳娜一伙人已经限制ๆ了您的脚๐步，这样的情况下商船队怎么เ会随便进入这一片海域？他们宁可选择走陆路，这大概才是您现在最大的麻烦。”
“直觉？可是直觉不能作为ฦ依据，向团长和大主教的汇报我们不能ม以我们的直觉作为ฦ证据，我的感觉和你一样，我的光灵眼一样如石沉大海，毫无收获，但直觉却不是这样。如果换了其他人也许我们可以采取特殊手段，但这个人却不行，他的身份不允许我们随便冒险，而且他本身又是一个魔法师，而现在他身旁้那两个家伙都不是易与之辈，只怕团长大人和大主教听了我们汇报一样难以作出决断。”微微叹了一口气，格林一直古井不波的脸上现出一丝淡淡的惆怅，“至于你所说的要求对方帮助清查大秘教，我觉得不可行，现在连这位领ๆ主的身份我们都无法确定，如果冒然提出这样的要求只会打草惊蛇，殊为不智。”
犹豫了一下，杰普也有些吃不准，“按理说应该没有什么问题，我和他握手之ใ时已经动了灵觉秘索，纵然是他有心隐瞒也应该不可能ม躲过我的探察，但我却一无所获，他身上虽然蕴藏有相当雄厚的魔力，但我可以断ษ定那是元素魔力，尤其是火系元素魔力相当扎实，不过我的确没有现任何一丝黑暗气息。只是这种感觉反而让我有些怀疑ທ，他真的有这么干净么？我的直觉告诉我不应该是这样。”
柯默的暗灵之眼早已经越过了大门向内延伸，什么也没有，没有任何普通生物以及死灵生物的气息，一切像死一般的沉寂。雷布里目光牢牢的锁定了铜皮门右侧角落处的那个并不起眼的徽记上，一团奇妙的光焰慢慢浮ด起向徽记处飘去，铜锈很快在光焰的熏陶下消เ失，徽记变得异常醒目，
进入内堡的大门是一扇和外堡相同的双扇大门，不过在规模上要小了许多，外堡的大门足以容纳三辆马车并行而入而十分宽松，但内堡大门却堪堪能过二辆马车而已。内堡的大门是用无法辨识的木料包裹铜皮制作而成，由于经久未曾有人造访，铜皮的绿锈已经布满了整个ฐ大门，在晦暗的阳光下，映照得整个内堡门洞有些阴森森的感觉。
柯默知道“灰骷髅”能够在这片土地上生存壮大肯定或多或少与当权者有着某种秘密联系，从菲利浦家族的自有船队可以自由通往南方แ而其他船队则必须ี缴纳高额的保护费就可以隐隐约约知晓，不过这并不能证明什么，毕竟作为一个ฐ地区的主宰，荷马地区拥有一支专业海军，虽然舰船数量并不多，但毕竟这是正规海军，也正是这支海军才能让菲利浦与“灰骷髅”能够维持着这种奇妙的平衡局面。
看见对方神色微变之ใ后就陷入了沉思，柯默也不逼迫对方，这本来就是一个风险对等的交易，北方已๐经明显加强了对利ำ昂以南地区的粮食封锁，虽然名义上都还是自由买卖，但要想躲过布鲁斯要塞的税务官，那ว就只能通过海运，但是现在所有运输船队的航行日志都牢牢掌握在菲利浦控制的运输公会中ณ，要想避开菲利浦而耳目几乎是不可能ม。当然一支船队除外，那ว就是活跃于冥海南部的“灰骷髅”海ร盗船队。
“领ๆ主ว阁下，这三头食人魔果真是被你们二人亲手斩ล杀？”虽然明知道这种问话有些不太礼貌，但魁伟汉子还是想亲口听到对方的回答。
有些刻薄的话语却并未让魁伟汉子怒，他的注意力已经完全被伊洛特摊开的食人魔皮吸引住了，千真万确，果然是刚刚ธ才新剥下来的皮子，呛人的血腥气足以证明这些食人魔的死亡时间不过两ä个小时，也就是说方才从北面传来的那ว几声嗥叫正是眼前这二人斩ล杀几头食人魔时候出的声音了。
魔法权杖重新回到柯默手上，来不及再准备其他大型魔法，最为ฦ寻常的火球术一连串射出九枚，虽然简单，但头颅大小的火球不断击中ณ毫无准备的食人魔，火焰迅将食人魔包围，但这种简易的火系魔法对食人魔的伤害很有限，顶多也就是对食人魔身上的毛肌肉有些损伤，牵制其攻击度，难以造成实质性的损害。
“伊洛特，快上，和那些骷髅一道干掉食人魔，再不上去干掉它们，咱们就没希望了！”从远处传来一阵遥相呼应的嗥叫声让头脑แ中嗡嗡鸣响的柯默脸色大变，这意味着什么不言而喻，柯默真的有些后悔如此草率了，如果再有食人魔加入战团，只怕自己二人的生命历程也就到此打住了，现在唯一的办法就是在最短时间内干掉对方แ然后潜逃奔命。
这一系列矿产开权的出卖虽然没有为ฦ有些窘困的领ๆ主府赚得半个金盾，但却极大的刺๐激了来自三地的商人们和本地工商业者们的投资积极性，而领ๆ主府的政策实质上也就是将拍卖所得直接投入到เ了改善道路交通状况中，修建道路所需的大量劳动力也为冬闲中无事可作的大批闲散劳动力寻找到เ了出路，从马特丹到伏特山麓，从乌格鲁到马特丹，从巴霍蒙经乌格鲁到达尔曼山口，整个高加索ิ成为了一座疯狂建设的大工ื地，修房建屋已๐经成了妇女们的主ว要工作，老人们除了带孩子还需要做饭干家务，而修路筑桥才是男人们挣钱养家的去处。
与此情况雷同，普柏又将伏特山地内现的紧挨在一起的三处煤矿以修建煤矿到马特丹道路作为交换条件进行公开竞标，以墨尔本勋爵和赤足社商人联手合作击败了梅茵商人，取得了两处煤矿的开采权，而另一处煤矿则被本地商人和麦伦士绅携手高价竞得。
当几座城镇的大体位置得到เ确认后，普柏与尼普顿也开始了他们疯狂的圈地运动，在乌格鲁，除了原住民现有土地被重新以法律形式确认后，所有土地都被领ๆ主府重新า进行核实登记，尤其是在乌格鲁镇周围的土地，更是被一片接一片的规划出来，按照ั普柏的设想，凡是以乌格鲁镇十字街口为中心的一千米内的土地和街道都需要重新า进行规划登记，并按照距离中ณ心点远近划分成三类，凡是需要在这一千米之内的各条街道上修筑房屋者都需要采取购买的方式获得土地所有权，而一千米之外的土地则只需要缴纳土地所有权确认工本费既可获得土地所有权，这样的分类可以充分给予移民中的富人们以优先使用权，也符合普柏提出的充分压榨富人们钱包们的准则。
那个疯疯癫癫的矮人的新现是让普柏最为兴奋的，在伏特山脉ำ的余脉，矮人确信现了一连串ธ数个大小不一但储量丰富的煤矿，虽然稍稍远了一些，但如果能够修通从那里到马特丹的道路，那便可以利用加泰尼亚河丰富的水力资源进行运输，将煤炭源源不断ษ的输往巴霍蒙，这样可以节省相当运力。只是这里现在太过荒僻，几乎没有人居住，四周都是森林，要想把这里开出来，不但需要修筑道路，而且最重要的是必须要建成一个ฐ小型集镇以满足开煤矿的各种需要，这在目前来说一切都还是空中楼阁。
“诸位，请静一静，我理解你们对薇萝郡主的尊敬，不过我实在不明白为什么我献上如此贵重而且最适合女孩子的一份礼物却引来大家这样的抨击？！究竟是加莱无人还是你们的有意挑衅，我现在真的无法断定，我想请诸位给我一个合理的说法。”柯默轻轻一挥手，众人聒噪声自觉不自觉的安静了下来，交头接耳咒骂不已的贵族们目光重新回到了柯默身上。
柯默身后几人都已经是咋然变色，惊恐不安了，唯有一直紧ู随柯默身后的霍泽尔还能ม保持镇定，敢于拒绝自己的祖传珍玩而又拿出这样一枚戒指，久ื在商场历练的霍泽尔相信这位深不可测的领主必然有其道理，虽然霍泽尔也看不出这样一枚样式极其普通材质也是一般的玉石戒指久ื经有何神奇之ใ处，但他相信这位领主自然有翻手为云覆手为ฦ雨的手段。
“打死外乡佬，滚回老家去，加莱不欢迎你们！”
“外乡佬滚出去！我们没有多余粮食养活你们！”
“赫斯先生，请你不要把问题想得那么复杂，这高加索周围多的是树木和石材，这些移民不是达官贵人，他们是被兽人们撵出来的难民，不是我们邀请来得贵客，能ม有简陋的木房石屋将就住着已经是很不错了，高加索的冬季相比于他们北方祖国来说就像春天一样。现在那些从山林中迁出来的半兽人们不是已经成为了咱们高加索的合法居民么？他们已๐经在周围郊区开始自行建房搭屋，凭劳力谋生，这就是那ว些难民的榜ึ样。获得高加索的公民权利并不代表这他们就能ม够白吃白喝，他们一样需要工ื作来谋生，现在不是正好就有工ื作分派给他们了么？伐木、取石、修路，这些基础建设光靠现在这几千人还远远不够，不过我想他们可以开一个好头，等到เ领主大人把这十来万移民带回来，那ว我们高加索的辉煌ä时代就会到来了。”普柏一副无所谓的模样，似乎一切困难麻烦在他眼中都是小菜一碟。
“可是就算是粮食问题解决了，那ว其他生活必需品呢？住房呢？他们今后的工作呢？”赫斯心中松了一口大气，粮食问题是要问题，有了粮食至少不会出现饿死人的现象。
在折腾了十来天后，难民队伍终于完成了清点和集结，开始分成七批先后上路。法兰的出现引起了属于法兰公国难民们的惊喜，据说已经在麦锡尼攻防战中阵亡的步兵团高级军官居然又出现在已经沦为难民的家乡父老们面前，这理所当然的引起了众人的好奇。当法兰将自己้的遭遇一一道来时，麦伦公国的难民们都沉浸在了对故国王都的悲伤回忆中。有了法兰的帮助，柯默很快就初ม步赢得了麦伦公国难民们的尊敬和忠诚，当然这还只是第一步，不过有了良好的开端也就为将来的展奠定了坚实基础，柯默对此十分满意。而来自泰兹公爵的消เ息，无论是泽林公爵领地，还是菲利浦公爵，以及波宁斯基领地，他们都已๐经勉强同意了这一批难民的过境，当然巨额的过境费是少不了的。
当然，绝大部ຖ分难民还是纯朴善良的，在他们眼中只要能够远离那些兽人的威胁，去哪里都比留แ在当地强，奴隶和自由民是有着很大区别ี的，这一点所有难民都一样清楚。
“沙弥，你说的那些家伙不是愿意为我们充足的情报信息和物资么？为什么现在没有了消เ息？撞城车也就送来十几辆，还没来得及运用熟练就被损坏了，这恐怕和原来说好的条件有些不大相符？”
围绕着壮实汉子而坐的是四男一女，坐在壮实汉子侧后方的一名半垂着头的眇目老者，漆黑的长披下来连面庞都被遮去半个，让人无法看清楚他的真面目。
“不，塞里巴斯先生，我想您可能是误会了，我来这里不是想要寻求移民，而是需要招募劳动力。粗俗一点的说，就是民工ื，但我声明一点，不是奴隶，而是自由民劳动力，他们到เ我的领地将获得正式的自由民居住权身份，享受与我领地中其他子民一样的任何权利，当然也包括义务。”柯默摇头理直气壮的推翻了尼德兰人的第一个疑问。
柯默在脑袋中ณ立即分析着此人的情报资料，塞里巴斯子爵，尼德兰大公国望族出身，与现任尼德兰大公是莫逆之交，在尼德兰公国朝中颇有言权，如果能够说服此人，那对其他两ä个城邦国家的代表也会有着相当大的影响。
柯默有些紧张的注视着算得上自己第一次下苦心炼制ๆ的死灵生物，虽然离自己的意图还相差遥远，但毕竟已๐经有了良好的开端，这样优质的一个ฐ素า材如果浪ฐ费或者中途夭折的确太可惜了，他不愿意见到เ这一幕。
飞射而来的白芒没有丝毫阻碍便透体而入，僵尸身上顿时一阵剧烈的颤抖，随即又归复于平静，不过白芒很明显给对方造成了损害，僵尸麻木的脸上一阵扭曲，一直禁闭的嘴也禁不住张开吐出一口尸气，“噗”的一声迅在僵尸面前形成一个小型的白雾。
“噢，是卡夫利ำ先生啊，好久不见了，怎么，来凡赛尔办事？”一个爽朗的声音迎了上来，“这一位是——？”
伴随着一阵脚步声，一阵不舒服的感觉从背后传来，柯默竭力控制住自己没有回头，却看见卡夫利脸上露出和煦的笑容，“麦隆先生，您也有空来这里坐坐？”
卡夫利ำ朋友和合伙人的回信来得很快，仅仅一个多星期后，卡夫利ำ就得到了答复和其他一些消息，北方แ的情况并没有太大的变化，兽人们的攻势已经减弱，但向梅茵、苏索尔和麦伦等地已经变成了一片废墟，根本无法容纳难民们生活，这几十万人的生活已经相当困难，而他们南边的邻国依然没有就怎样解决这些难民问题达成一致，几个邻国都相互推诿责任，而尼科西亚王国也表示不能承担如此多的难民，最多在财政上给予一些接济，并希望难民们返回故土，重新开始生活，但拿难民们的话来说，这分明是让难民们回去作兽人的奴隶，任凭兽人们奸淫奴役，这也遭到难民们的坚决抵制，情况有越来越恶化的趋势。
柯默几人也在闲暇时间里问起了北方แ的战事情况。根据卡夫利ำ获得的消息，今年的兽人们变得异常狂暴凶猛，从几个ฐ方向向南方的凡人国家起了进攻，除了尼科西亚王国还算能勉强抵挡得住外，在继麦伦公国被灭亡后，梅茵城邦ะ和苏索尔城邦也相继被兽人大军攻陷，苍之ใ大陆西部ຖ的北方一片风声鹤唳，兽人们不断烧杀掳掠，大批的人口被俘虏成为奴隶，而所有财富都被兽人们掠走，城市被兽人们蓄意破坏，再也无法承担起抵御侵略๓的重责，这也是大批难民不得不背井离乡另寻出路的主ว要原因。
“好了，我说你们俩就不能ม清静一下吗？普柏，这段时间有什么事情生？”柯默笑骂着制ๆ止了二人的争吵，把话题转移到正事上来。
恼羞成怒的伊洛特顿ู时恼了，“咦，普柏，你他娘的怎么老针对我啊？我不过是在这儿牢骚罢了，我什么เ时候要回赛普卢斯ั了？要回去我就不会来了！”
堡内堡外就像一场对峙，阴冷的浸润感缓缓掠过柯默的心中，柯默努力让贴心的晶石与自己的精神融为一体，这已经成了一种下意识的习惯，每当遭遇困难，贴在腹心的那颗晶石总会在第一时间成为ฦ自己的后盾，而融为一体的精神能量变得异常强大，强烈的抗拒感让柯默不自觉摆出了对抗的气势，而堡内传出来的那股阴冷气息似乎也察觉到เ了柯默的不好惹，忽然间便消เ失了，就像从来没有出现过，一切变得如同开始，那么平静自然。
端详了半天，柯默才回到เ来处，喟然道：“走，如此宏伟的城堡却不能ม住人，实在有些可惜，不过既然我来了，相信它要不了多久，也应该焕的它的青春了。”柯默的话声十分响亮，而且正对着大门，似乎是有意要向城堡内和周围宣示ิ什么，和那个ฐ半精灵一样，他的灵觉已经感觉到เ了这座城堡里的某种异物的存在，而且异物已๐经醒来正在用它的触觉感知着城堡外的众人，这种特殊的感觉让他很不舒服，但他却无法确认究竟是什么东西盘踞在里边，不过有一点可以肯定，盘踞在里边的东西绝对不会是和自己一样的正常生物。
“呵呵，这可要让您失望了，从布鲁斯去达尔曼山口的人素来很少，一年也难得有几个，达尔曼山口以南您的领地抵御虽然宽广，但人口太过稀少，他们大多自给自足，连利昂也很少去，更不用说来这里了。商队一年也就去那么几次，而且都是结伴而行，现在这段时间恐怕难以找到去那边的商队。”巴摩利也笑着迎上对方的目光，男ç爵暗幽幽的眸子在暮色下显得有些阴森，这也许是自己的心理感应，巴摩利这样想着。
“哦，指挥官阁下，我是有这个打算，听您说利昂地区这一路似乎不太安全，我想能够找上几个ฐ伴，所以想在这里多逗留แ几天。”柯默微笑着回答，这也没有什么好瞒的，对方拒绝了自己的请求，柯默很担心对方是否是受了大公的授意，只是此时他也无能为力，只能寄希望于上苍了。
在倾听了皮克介绍了目标人物表现出来的惊人力量后，雅克陷入了沉思。这个柯默和自己原来了解的柯默似乎ๆ出现了巨เ大偏差。在原来的印象中ณ，柯默本是一个典型的纨绔子弟，除了骄狂放肆好色贪婪和放荡不羁，外加几丝小聪明，几乎看不出这个家伙有什么เ值得一提的东西，可是今日的表现却大出自己的意外，对方居然成了一名魔法师，是魔法师而不是魔法士！短短三年居然能够造就出一个魔法师，而且是像柯默这样的废物，他想象不出大陆上有谁能有如此本事，即使是在几大国的强者和教会一样不行。
三名面具骑士并未对柯默和雷马骑士作任何解释，他们现在需要的是尽快恢复自己身体的状况，雅克和莫尔森遭遇了苍狼的魔息袭击，虽然险些丧命，但对身身体并未造成多少实质性的伤害，只需抓紧时间调息休养一阵，便可以恢复，倒是两人身上所受的外伤还有些麻烦，这些苍狼狼爪伤都附有阴毒，虽然对两人来说算不得什么，但这个时候内气消耗极大，却不得不耗费更多的时间来调整恢复。
也许是没有多少机会骑马，包令显然对这个ฐ机会十分兴奋，时而策马飞奔，时而纵马散步，直到法兰实在看不过意，出声招呼，他才稍稍安静下来。
深秋的九月，苍之ใ大陆在一片丰ถ收景象背后也流露出丝丝凉意，不过在荷马地区，似乎这种凉意并不太明显，尤其是在一排派繁忙景象的布森平原，甚至还带着一丝闷热，这里是荷马地区乃至整个尼科西亚王国也十分重要的农业区，肥沃的土地，良好的灌溉系统，使得这里一直承担着整个荷马地区以及周边几个ฐ地区的粮食供应，巨大的风车磨坊一处连着一处，碧蓝ณ的天空下，秋高气爽，整个苍苍茫茫一望无际的大平原让人凭空生出整个世界就是这一片平原的感觉。
“呵呵，秘密谈不上，只是我们费勒家族从事奴隶经营一百多年，诚信、公正、周到เ这三条法则倒是一直遵守得很好，费勒家族能在激烈的奴隶买卖中ณ站稳脚跟不倒，靠的就是这三条。”颇为ฦ自傲的昂起头，中年男子招呼了一下店面上的管家，示意准备马车，然后请柯默和伊洛特二人随他从后门而出。
不过柯默素来没有逃避的习惯，欣然点头道：“那样最好，我也想见识一下费勒家族的奴隶仓库究竟藏着多少不为人知的秘密。”