17贾母
赖大家的虽然还不知道是怎么回事，但是一见是贾老太君房里有些体面的丫鬟琥珀亲自坐了一辆翠渥乌ไ油车来接的，还这般慎重其事，雷厉风行地，不禁心里突突发跳：别ี是出了什么大事了吧？
一时赶到贾老太君处，执事大丫鬟鸳鸯就在正房的门口候着呢，一见了赖大家的，也不啰嗦，只叫她跟着往里面去，说是老太太正等着呢。
赖大家的只得战战兢兢地跟着鸳鸯进了里间儿，看见贾老太君恹恹地靠在一张螺钿小榻上，身边却无一位伺候的丫鬟，最后，连鸳鸯都出去了，还把门给掩上了，自己就在门口绣花，防着什么เ人不知道，还乱闯。
赖大家的硬着头皮蹭到เ贾老太君身边，赔笑着说：“老太太可是有什么เ吩咐？”
贾老太君从小榻上坐直了身体，一张在人前都是乐่呵呵一派慈和的脸绷得紧ู紧地，眼神锐利如同要将人凌迟的刀一般，咬牙骂道：“混账奴才！看你办的好事！”
赖大家的吓得“扑通”一声跪在地上，将脑แ袋磕得山响，说：“老太太息怒！老太太开恩！”
贾母等她自己将额头都磕得红肿了起来，才缓声说：“罢了！”
赖大家的这才止了磕头，又膝行了几步，匍匐在贾老太君的脚下，说：“老太太，是哪一桩事，奴婢办得不好了？请老太太明示ิ。”
贾母恨恨地说：“林府那ว小崽子，往日里你回我的是：死了，只是没找着尸首而已，可是，你自己看看大小姐这信！那ว小崽子不仅没死，还自己找上门来了！”说着，便将搁在一旁้的信纸递给赖大家的。
赖大家的日日看账本，也识得了几个字，便接了信纸一看。果然信上明明白白写了此事，那ว就一准儿是实情了，赖大家的脸上一下子吓得褪尽了血色，六神无主ว地喃喃说道：“这怎么会呢？”
贾母冷笑道：“怎么เ？当年那馊主意是你出的，出了这么大的纰漏，你现在倒是没主ว意了？”
赖大家的往地上又重重地磕了几个响头，说：“当日确实那ว边店子的人说是母子俱亡，奴婢才敢把那话拿来回老太太和大小姐，绝无一句欺瞒主子之语，若不然，天打雷劈，不得好死。实在是奴婢不知道竟然会出这等事情。想来是奴婢一时糊涂，找的店子做事不牢靠，才惹下这滔天的麻烦。要不，请老太太容许奴婢再去姑苏一趟，将这麻烦事彻底解决了，权做将功折罪吧。”
贾母没好气地说：“你想怎么着？还回去买凶杀了那小崽子？蠢货！那个什么梅姨ถ娘死的时候你恰好在林府，要是小崽子死的时候你恰好又在那ว里，叫人家怎么想？还怕人家不知道疑你呢？疑ທ你倒是不要紧，就怕把大小姐一起拉下水了，就糟糕之ใ极了！”
赖大家的没了语言，半日，又支招说：“那ว奴婢便不去。但是，大小姐那里不是还有往日咱们府里派去的好些忠心奴才吗？‘养兵千日，用兵一时’啊，叫她们中的谁来下手，将那ว小崽子或推入水里，或下点砒霜什么的，到时候一旦事情发了，便自己出来抵罪，不牵连到เ大小姐的身上。”
贾母又冷笑着说：“你这脑แ子，这些年没怎么用过，难道是生锈了不成？知不知道有一句话叫做‘此一时彼一时’，那小崽子现在该是十岁左右的年纪，不比小时候好动手，随便推下假山或是水潭里就能要了他的命。下药，你倒是试试看？那林姑爷好容易才找回了儿子，岂会不在饮食上用心？再者，以前的事情他恐怕心里也有疑ທ虑，只是苦于没证据。现在若是再使出这些个ฐ手段，不要说能不能得手吧，就算得手，他能不疑ທ到大小姐身上？只怕这一次再出事，就没那么容易就混过去的！”
赖大家的思前想后，觉得这事儿简直就是个ฐ鱼头，难得拆解，便吞吞吐吐地说：“其实，那ว时候小崽子才不到三岁，哪里记得那许多的事情？要实在是不好下手，也可以叫大小姐装ณ懵，就将那小崽子认了来教养，反正大小姐也没儿子嘛ใ……”
贾老太君马上一声断ษ喝止住了她的话：“混账奴才！掌嘴！”
赖大家的吓得惊跳了一下，马上便自己左右开弓，“啪啪啪”地打脸。
贾老太君斯条慢理地说：“够了！你才见过多少世面，哪里知道我心里的盘算？就敢胡乱ກ开口，自己找打！”
赖大家的止了手，缩在地上，一动也不敢动，就连出气都是缓缓地，生怕惊扰了贾老太君的沉思。
贾老太君心里想的是：女儿生得出子嗣来当然是最好，生不出来也不打紧ู，那是他们老林家没那ว个福气，老天注定要绝了林家的香火。林家的香火绝了不要紧，林家的财产不能ม落入外人之ใ手才是要紧。当然，在这一点认识上，与贾敏的立场存在偏差，贾老太君却是是不会告诉她的。即便是亲生女儿，也是“嫁出去的姑娘泼出去的水”，这一点，贾老太君看得很清楚，不论她怎么เ疼爱贾敏这个最小的女儿，关键时候还是以贾府利益为大局的。
至于外孙女儿黛玉，贾老太君是早ຉ就盘算好了的，她虽然一次也没见过这小外孙女儿，听得见过的人都盛赞说是相貌极好还极聪慧的。再者，林家无子，等黛玉大了，作为ฦ林家独女自是要承继林家那ว一大笔家产，想着就叫人垂涎ๆ，若是嫁与外人，那ว美人儿一般的相貌，还有林家上百万的家财，可就都便宜外人了！贾老太君琢磨着还不如将黛玉就嫁与二房的老二宝玉。宝玉生的既ຂ好，又从胎里就带来一块美玉，想来将来定是前途无限，也不亏了黛玉。这两人凑做一对，又有自己这个外祖母看护着，黛玉不能受一点委屈，便也就亏不了她将来承继的那ว一大笔家产。想起来就觉得是天造地设的一段好姻ี缘，断ษ不能ม叫这半路里杀出来的小崽子给败坏了去！
若是那小崽子在的话，便打乱了贾老太君的全盘计划ฐ了。因为，作为ฦ林家唯一的子嗣，他即便是个庶子，却是自然而然地要承继林家的一切，而尊贵的嫡女黛玉呢，嫁妆再丰厚，得了林家家产的十分之一二也就顶天了。若是那般，我那宝贝女儿熬油一般在林家熬得油干枯尽又得到了什么呢？好处尽给人家叼了去，想着就不甘心！
再者，要说爹娘百年后有个庶出的哥哥也可以看顾帮衬什么เ的说法，贾老太君简直就是嗤之以鼻：哼！他们兄妹本身就隔着一层娘肚皮，又打小不在一起，兄妹之ใ间能ม谈得上什么เ感情？等爹娘一死，还不是各干各的去了，还能指望他将来看顾ุ黛玉吗？
要想黛玉好，再者为着将来对贾府有利，必须叫林家那小崽子消เ失！贾老太君阴狠地想着：只是要怎么弄才能又成事又不露痕迹呢？现在，想来小崽子是被林如海ร捧在手心里百般疼爱呵护着，倒是不好下手。不过，男人家到เ底心思不细腻，时间长了就松懈า了就自然有破绽。所以呢，先按兵不动，待全面摸清楚小崽子的情况后安插下若干钉子，然后，一举拿下。贾老太君心中计较已定。
贾老太君缓缓地开口说：“赖大家的，祸是你闯下的，就是将你们合家子都撵出去都不够给我解气的，但是，看在你婆婆往日的面子上，就饶了你这一次，准你将功折罪吧。”
赖大家的感恩不尽，又巴๒巴结结地往前蹭，问：“老太太可是有什么เ好计策了？”
贾老太君微微露出一点笑意来，说：“这个事儿，得从长计议。你现在去安排，正巧ู端午节将至，大小姐那边自是要给咱们府里送节礼的，咱们就当作是回礼吧，正好派几个人去，其中混上几个心机灵活会办事的小子，好叫大小姐安插到那ว小崽子身边，等小子们摸清楚了他的路数，再想法子治他不难。只是，这一次，可千万不能冒失了，也不能ม假借外面的人手，必须ี是咱们的心腹得力之ใ人，绝对要天衣无缝，你可明白？”
赖大家的忙说：“奴婢明白，一定给老太太安排出最得力的人来，这一回绝不能再失手了。”
贾老太君这才说：“得了，你退下吧。随便叫鸳鸯进来给我松松这额头上的勒子，说了半天的烦心事儿，叫我脑门儿都疼了。”
赖大家的干笑着说：“是奴婢的罪过，以后奴婢做事一定把稳，不敢再叫老太太伤脑แ筋了。”
贾老太君只是疲倦地摆了摆手。
赖大家的便轻手轻脚、恭恭敬敬地退了出去，到门口才和外面守着的鸳鸯说：“鸳鸯姑娘，快进去吧，都是我这糊涂行子给老太太惹气了，还要烦劳姑娘好生叫老太太消เ气呢。”
鸳鸯便笑着进去了。
18๖宴席
林如海ร这几日人逢喜事精神爽，见了人都是乐呵呵地，被同僚们打探出来缘故，又闹着他请摆了一次筵席，算是为失而复得的小公子祝贺。于是，林如海便选了个ฐ沐休的日子在府内开筵，请了一干上峰同僚下属们及其女眷们一同和乐。男客们就在前大厅里喝酒取乐่，女眷们则ท在后面的内花厅里由贾敏母女相陪着品筵。
席上，林如海笑呵呵地说：“诸位，因为ฦ犬子走失，这些年可是叫在座的诸位都看了不少老夫的愁苦脸儿了，累็及大家也连带着心情郁卒了。现在，托赖诸位之福，犬子得以平安回来，老夫先自贺三杯，大家不醉不归啊。”
众人欢声雷动，都纷纷道喜。
林如海又招手叫林默过来，说：“来，默儿，走一圈，给在座的叔叔伯伯们都把酒满上。”
因着天气渐热，林默今天穿着一身石青色织锦长袍，未着外褂，袍子的颜色略显暗沉，不够朝气，但是，那料子却是极好极厚实垂坠性极佳，袖口和下摆上的银线竹叶刺๐绣衬着林默少年挺拔的身姿ู，人秀如竹，也恰到เ好处地显出了他皎白如玉一般的好肤色，头顶束发的镶珠嵌宝的紫ใ金冠则ท不动声色地诠释出低调的奢华，众人只觉得林府这小公子面若傅粉，眉如墨画ฑ，气质高华，顾盼神飞间夺人心神，谁见了不赞一声“好个ฐ翩翩浊世佳公子”？
林默的身后跟着两ä个拿着酒坛子的小厮，他自己则手执一个ฐ雕着攒心梅花图案的乌银酒壶，穿行于宾客之间。对着众人的褒ຐ扬称羡之辞，林默并不多话，只是态度恭顺地一一为在座的林如海的同僚们斟满酒杯。
来客多是林如海的下属，见小公子亲自斟酒，便都忙忙地站起，笑道：“这怎么เ敢当？”
林如海呵呵地笑着，说：“让他倒去！他年纪小，原是该的，往后若是出了仕，还要托赖诸位世伯世叔们多加关照。”
林如海自是为儿子长久打算的心思，在他看来，林默现在虽然还小，但是，将来不论做官也罢，做生意也罢，即便只是在家里料é理家务，也须得多些人脉，多认识些官场仕途经济上的人物才好。儿子不能像女儿那般在深闺中ณ娇养，不然一辈子没出息，所以，现在趁着自己้还吃得开，多叫儿子出来结交人脉ำ。
林默也很知道林如海ร的心思，人脉，要从娃娃ใ培养起吗？呵呵，这个ฐ父亲还是很有现代教育意识呢！
席上众人见林默年纪虽小，然而行事说话大方得体，进退有据，且生的好一副如珠似宝的相貌，都不禁啧啧赞叹，问长问短。
其中ณ有一人乃是林如海的一个下属的内弟，他曾中过举人，却因为性格孤傲、嘴巴尖刻๑而在官路上郁郁๗不得志，平日里便有些恃才自傲，顾影自怜，觉得“世人皆浊我独清”，怀惊世之才却不遇伯乐，此时见众人都纷纷捧着这不过十余岁的林家小公子逢迎，那人便更觉得看不入眼，冷不丁地开口说：“素า闻林府百年世家，书香门第，林大人学富五车，蟾宫折桂，想来林公子亦是不凡，今日难得遇见，须得好好讨教一番๘。只是不知林公子现在所读何书？”
林默尚未答言，倒是林如海ร心里“咯噔”了一下：林默回来的这么些日子，这里忙那ว里忙的，倒是忘记考校他的学问究竟是如何。
其实林如海的心内也明白，也许并不是忘记，也许是林入海自己้刻意去忽略林默在外的这些年并无多少学识这个ฐ叫人想起来就不愉快的问题吧。
虽然据林默自己说，在王府是和世子一般教养，但是，在林如海看来，再怎么样得王爷世子青眼相加，林默也只是个书童，说穿了，身份与下仆类似，怎么เ可能ม真有和世子相当的教育呢？恐怕是林默怕自己้担心，或是为了面子虚荣才那ว般说的吧。
尽管是事出有因，怪不得林默，但是林如海自己้却难免会遗憾：林默走失的这些年也许已经错过了最好的习学的时光，不要说像自己้一样三甲及第，就是连个ฐ举人也未必是轻轻松松就能ม考上的，唉，倒是枉做了几代书香门第的后人了。
想到这里，林如海ร就觉得很心疼，为着儿子失去的那ว几年好的启蒙的时光，但是，转而一想，林如海却又释然，只要他好好生生活着回来了，就比什么เ都好啊。至于学问什么的，找个好的西席，慢慢地教，以林默的资质，要是实在是不能在学业上有所成就，就便退而求其次吧，反正林家的家业也不小，将来管理管理自家家业，日子也不会差。
只是，这会子被人突然问起，倒是有些尴尬，林如海便咳嗽一声，说：“犬子……”
林默却在一旁扯了扯父亲的后襟，示ิ意自己可以回答。
林默不慌不忙地说：“晚生兴趣所致，涉猎颇็广，许多书都有读过，不过是囫囵吞枣而已，不值一提。”
众人都惊异道：“林公子年纪小小，居然博览群书，佩服佩服！”
林如海ร忙呵责说：“无知小儿，怎敢在前辈先学们跟前卖弄浮ด夸？”
林默笑道：“不敢，儿子只是有个和五柳先生即陶渊明相仿的秉性罢了。”
众人便知道他说的是“好读书，不求甚解”，都赞这林公子好谦逊的态度，好灵便的口齿。
偏偏那角落里坐着的人还要不识实务地说：“不求甚解？也就是说只是随意浏览，有个ฐ浮光掠影一般的印象，那ว读了和没读又有什么区别呢？”
林默认真地直视着那ว人，面容肃然地说：“历朝历代累็加起来，书籍何其之ใ多！若是每一本都要去逐字逐句地精读和背诵的话，恐怕穷尽一生，也只能读百来本而已๐。晚生则ท以为ฦ每一本书内都包含着著书者的真见卓识，错之可惜，故而凡有入手之可读之作，俱做粗略๓一观，而圣贤之ใ书则ท又另当别论，，必是默记之ใ，强背之ใ，时刻不忘，不光为将来应试之备，亦为警醒自己้、追随圣贤之用。”
其实说穿了就是精读和泛读的差ๆ异。古人也认识到多读书可以拓展知识面，精读某些书则可以深刻理解以获取其精要，只是未有现代教育那般清晰的界定和分类而已๐。
是以林默的一番话不卑不亢，细思却大含哲理，激起在场宾客的一片叫好喝彩声，亦叫方才那发难的狂生无言以对，只得讪讪地归座。
席间扬州ะ督府吴志章便抚着自己的一把美髯，摇头晃脑地笑着说：“‘芙蓉万里潇湘路，雏凤清于老凤声’。林大人，老夫为ฦ你可惜啊。”
林如海ร和他关系融洽，又知道他喜欢开玩笑，便接口说：“不知道吴大人可惜什么？”
吴志章故意唉声叹气地说：“可惜林大人少生了一个儿子啊。不然，岂不是传说中ณ的‘一门七进士，父子三探花’了吗？”
吴志章这话说得十分巧妙，既ຂ恭维了前科探花林如海，又捎带着褒扬了林默前途不可限量，叫林如海听了十分舒心，嘴上倒是谦虚地推辞说：“哪里哪里，这倒是吴大人谬赞了。”
外面的一片欢腾声传到เ了里面，叫在内厅里品筵的女眷们也开始兴致勃勃了起来。
往日里这扬州督府吴志章的夫人与贾敏最为熟稔，此时在贾敏耳边笑道：“外面都是一叠声地在盛赞府上的小公子呢，说是长得俊俏无双，又好教养，又好文采，难得在外面这么เ些年，倒是一点也没长歪。我们都说呢，这原是林大人根子正，所以苗子也正的缘故呢。”
此之蜜糖，彼之砒霜。这一句话要是落在林如海耳里，自然是叫人舒坦的恭维话，落在有心病的贾敏耳内，就不是那么回事了，只是，对方是和她品级差不多的官太太，又是说的冠冕堂皇之ใ语，贾敏也不好说的，只是笑着点头。
旁้边的人却也起哄，说道：“可不是吗？林夫人真是好福气啊，一双儿女，都是如此人中龙凤，真真羡煞ย旁้人啊。”
贾敏继续保持着矜持有度的贵妇风度微笑不语，只是觉得笑得脸有些发僵。
却又有不识趣的人说：“外面都说是小公子相貌不俗，非寻常可见，即便是潘安再世，也未必就比得下去小公子的风采呢。林夫人何不令小公子此刻๑进来一见，也叫我等开开眼界ศ？”
贾敏再也忍受不了这群人给那死小崽子狂戴高帽子了，冷冷地说：“内帷之ใ地，岂可叫他一个ฐ无知小儿乱ກ闯？”
这话说得太硬了，一下子人声鼎沸的内厅就冷了场。
虽说礼法规定男女七岁不能同席，可是实际上谁又真正把那ว点子清规戒律很放在心上？不过是个十岁的孩子罢了，进来逛逛也没啥了不得的，就是不知道这一贯也是和颜悦色的林夫人今日为ฦ何如此较真，身为主人家还这般疾言厉色地！
众人被扫了兴致，便不再绕舌说事了，都一个ฐ个闷头大嚼。吃完了，便都纷纷吩咐手下的丫鬟说：“去前厅看看，老爷那ว边完了没？若是完了，便一路回了吧。”
贾敏这时才觉出尴尬，本想挽回，怎奈她心性高傲，竟是拉不下那ว脸皮，只得眼睁睁看着内眷们一个个ฐ告辞而去。
贾敏恨得直咬牙，简直就听不得人提及那ว小崽子的好，一听那ว些话，她就会克制不住地焦躁易怒，这到เ底是怎么了？