两人当下就未来做了各种畅ม想，直聊到三更方散。
宁公公脸上一喜：“等忙过这一阵儿我就告两天假。”他眼瞅着五十岁的人了，说不定哪天就要出宫，能ม趁着身子骨还硬朗，找个ฐ合心意的干儿子，好好儿培养培养感情，一来不致晚景凄凉，二来也能有个后，自然对这件事极为上心。
李氏这两年除了照ั顾ุ苏文，就是教兰蘅和兰芬怎么做一个ฐ淑女。苏家日渐富裕，兰芷又说过，会想办法让兰蘅她们免选，李氏安下心，对兰蘅、兰芬怎么เ娇宠怎么เ来，想要弥补她们幼时受的苦，李氏又是个ฐ老派人，认为ฦ女子最大的成就就是做个贤妻良母，因而对兰蘅和兰芬的教育也是往这方面来的，可惜兰蘅性格已定，只剩ທ个ฐ兰芬能ม让她发挥的。
兰蘅虽然不解，但她听兰芷话惯了，也没什么异议，又说起家中其他人的情况，兰芬不时插嘴补充几句。兰蘅的胭脂铺经营状况良好，偶尔有人去捣乱，不过破费几个小钱而已，也算是顺ิ风顺ิ水，现在已经站稳脚跟，渐渐闯出些名声，兰蘅挺有成就感的，还想再接再励，准备多开几家分店，但李氏不许她去抛头露面，因而她的商业扩充计划进展缓慢。
李梅英站在寒风中瑟瑟发抖，心中ณ的怒火如坐着火箭般蹿升，却拿苏兰芷一点办法都没有。如今这世道就是这样，没权没势只能被人欺压，连反抗都不能。
景仁宫不是没人说闲话，沉寂一段时间的李梅英再次冒头，开始散播“皇上与苏姑姑二三事”，没影的事让她说的活灵活现的，苏兰芷恼了，罚她站在院子里“醒脑”，冬十月的紫禁城虽未下雪，呼呼的北风吹着也够受的，不用半个时辰，就能把人吹成冰棍，何况苏兰芷还要求李梅英不停大声说“我错了，以后再不敢乱传闲话”，完全是从到精神的双重摧残。
有妥当之人照ั顾ุ兰蕙，苏兰芷也算放心些，又听王贵说，苏家其他人都好，让她不用挂心，她笑笑，家里都是些妇孺小儿，她怎么เ可能不挂心？当着外人也不好多说，她谢过王贵，塞给他一块儿碎银子，算是答谢他跑这几趟腿，王贵袖着银子走了。
罗娘子也没让齐永明失望，她确实很能干，又勤快、干净、细心，还烧的一手好饭菜，到เ齐家几天，就赢得齐家人的心，她全权接下照顾兰蕙的活计，齐奶奶可以专心照ั顾ุ齐爷爷，她的大女儿大妞才七岁，除了照ั顾妹妹二妞，也知道帮着烧火扫地，乐的齐奶奶夸个不停，知道的是他家多了个小丫环，不知道的，还当她添了个大孙女呢。
齐永明考虑周全，兰芷也就放了心，转而问起他的差事，齐永明说：“还不是那ว么เ着，你也知道，我所在的亲军营几乎都是八旗子弟，只有极少数旗下包衣，我身上虽有品级，在他们那些人眼里，仍是奴才，难免被人看不起，好在军中ณ之人大多直爽，最多说几句酸话，倒很少有人下绊子使坏，且我如今也算是入了上面的眼，没什么事也没人刻意跟我过不去。我就想着，怎么เ才能立些功劳，能ม早ຉ日恢复旗藉，恢复祖上的荣耀。”
齐永明说：“我也想过这个问题，也跟兰蕙商量过，准备过几日找人牙子买两个人使唤，既ຂ能照顾祖父母，也能帮兰蕙做些家务，好在家里现在也有几个闲钱。”
苏兰芷说：“回皇上，奴婢没养过狗。”上面的皇上气的差点没忍住再率一个杯子，只听苏兰芷继续说道，“不过依奴婢想，一条狗不听话，打杀了换一条养就是。”
“苏氏，朕问你，若是你养的狗不听话该怎么办？”皇上走回去坐好，好整以暇的问。
兰芷一笑，她也没想到事情会这么巧。那年她才七岁，家里钱财早被苏文败光，大姐腿脚不便，三妹夭折，四妹才两岁，苏妈又怀了身孕，眼瞅着家里就要断炊，她整天烦的就是从哪儿弄些钱来，好改善一下家里条件，扯着齐永明没少折腾，齐永明也是个ฐ胆大的，又对她有一种盲目的信任，愣是被她忽悠的骗了齐奶奶的私房钱，两ä人做起倒买倒卖的活儿来。
宁公公叹道：“你这么说就外道了。你救了孙叔，孙叔奉你为主ว，咱们这些人就诚心为你做事，只要你一句话，让咱们做什么都愿意，哪怕送命都无所谓，何况只是涉险。当年孙叔最是心善，受他恩惠的不知有多少，虽有些忘恩负义，只顾自己，也有些早ຉ就不在了，但我们剩ທ下这十来个人却时刻๑不忘的，甘愿跟着孙叔奉你为主ว，虽然身份所限不能称你一声‘主子’，心里却只忠于你一个。”
而马佳氏长相娇媚，据说身材最好，一批人中她头一个侍寝，除了钮祜禄氏和佟妃，余下就是她侍寝次数最多，已๐然成了某些人的绊脚石，被另几人挤兑。
高分位的尚且如此，那些庶妃间的竞争就更激烈了，其中最引人注目的是庶妃张氏和马佳氏，张氏是最早服侍皇上的女人，在皇上心里有些分量，不过她是包衣出身，比不得选秀进宫的小主ว们体面，一向低眉顺ิ眼的，轻易不肯出头。
兰蘅忙答应下来，娘仨又说了几句话，就有人来催，还是带她过来的那小太监，苏兰芷忙谢过他，又一路跟着他走回景仁宫，临分别时，塞给他一把铜钱算作谢礼，那小太监一笑收了。
苏兰芷叹口气，又揉揉兰蘅的头发：“我何尝不知道家里的境况，也并没有怪娘的意思——前几年我给后街董家嫂子出了几个主ว意，她家生意赚了些钱，我也有些分红，为着不被爹给掏了去，埋在咱们家院子里大槐ຈ树底下，你和娘回去起出来，给姐姐置办嫁妆吧，钱虽不多，好歹能让姐姐体体面面的出门子——只一点，别ี被爹摸去买酒喝。”
不过大家虽都背地里嚼舌头，却也是有分寸的，都只和自己相厚的人说，当着外人，仍是一副守规矩的标准宫女形象，就像那ว几个资格老些的姐姐，她们自有一套消息来源，知道的事比苏兰芷这几个新า来的多的多，却从不在她们面前露口风，李金二人只能另寻他法。
宫中虽明令禁止宫女们谈论主子，可这种事哪里是禁得了的，管事姑姑们管的再严格，也只有一双眼睛，又能盯得住几个人？何况景仁宫只有十来个ฐ宫女，不过是资格老些的区别ี，并没有哪个人有权利ำ管别人的，上下事体都只有一个宁公公能ม做主的，相处久ื了，大家都知道他最是个和气人，只要把分内的差事做好，偶尔皇上过来，别给他丢脸，他就只当看不见，横竖都是在景仁宫内议论几句，也传不到外面去，因而大家都比较放松。
乾ດ庐七年时，三十九岁高龄的她生了皇十一子，高龄产妇本就危险，古代女人生孩子又全靠天命，她又被人算计，虽平安生子，到底坏了身子，熬了三四年，二十一年时一命呜呼。
她守着孩子在乾隆的里小心翼翼的生活，看着乾ດ隆宠爱高佳氏，看着皇后故作贤良，背地里和高佳氏互斗ç，看着高佳氏才，乾ດ隆封她为慧贤皇贵妃，皇后生了七阿哥，七阿哥得天花去世，娴妃成了继后，宫女子魏氏渐渐崛起……她本不是那ว种会算计的人，对所谓的争宠骨子里不屑一顾ุ，但为了不被人踩，少不得也要用些手段，加上金家在内务府颇็有些势力，她虽不是最受宠的，却也不曾被乾ດ隆遗忘，一直是半红不黑的存在，又有儿子傍身，倒也没人欺侮她，平安从嫔升到妃，没两ä年又升到贵妃。
与此同时，皇后寝殿里却是一片沉寂，皇后不说话，周围侍立的宫人们都噤若寒蝉，皇后甩手摔了个杯子，“啪”的一声脆ะ响，在寂静的房间里显得格外刺耳，想起刚得到เ的消息她的头就一抽一抽的疼。
“嬷嬷，你说本宫是不是自作自受？本宫视她为心腹大患，恨不得将她赶出宫去，偏是本宫亲手把她送到皇上床上……”皇后挥退众人，只留แ下心腹嬷嬷说话。
她的心腹嬷嬷是她从宫外带进来的，从小把她带大，对她是真忠心、真心疼，看她这么เ难受，忙上前拥，一着急连斜ฒ候的称谓都出来了：“格格要是心里难受，您就哭一场骂几句，千万别憋在心里，您有什么เ心里话只管跟嬷嬷说，嬷嬷在呢……”
皇后靠在嬷嬷怀里，轻轻闭了闭眼，说：“本宫不难过，早ຉ在进宫之初，本宫就知道这种事免不了的，那是皇上，宫里的女人他想要哪个就可以要哪个，但再多的人都不会越过本宫去，本宫是中ณ宫皇后，又有嫡子傍身，何苦跟那些狐媚子计较？皇上对本宫或许没有宠爱，却有敬重，出手对付那些狐媚子，才真真是失了身份！先前是本宫想差了，以为皇上对苏佳氏有真心，才会走错一步，如今看来，也不过如此，那景仁宫岂是好住的？佟妃会高兴？只怕太皇太后知道，心里也不自在吧？”
嬷嬷见皇后想明白了，欣慰的差点掉眼泪，皇后进宫后过的多难，没谁比嬷嬷更清楚，管理宫务，孝敬太皇太后和皇太后，还要照ั顾皇上的妃嫔们，又有贵妃和佟妃在一旁虎视眈眈，幸亏慧妃是个不中用的，这两ä年净是生病，上个月一病去了，看在太皇太后的份上，追封为ฦ慧妃，皇后主ว子也算是少了个劲敌。
这些都还罢了，偏主ว子对皇上动了真心，这宫里最要不得的就是动心，主子为此受了多少罪，自己้没少劝着，可主ว子就是听不进去，现在若是能因为苏佳庶妃而让主子清醒，也算是因祸ຖ得福了！希望主子早ຉ日想明白，承祜阿哥才是主ว子立足的根本，把用在皇上身上的心多用点在阿哥身上该多好！嬷嬷心中ณ如此想着。
皇后静默一会儿，坐直身子对嬷嬷说：“不管皇上原先对苏佳氏什么เ态度，如今她也是皇上的妃嫔了，本宫也不能失了礼ึ数，嬷嬷，你一会儿亲自送几样礼ึ物过去，算是本宫赏她的，告诉她既ຂ然伺候了皇上，大家都是一家人，姐妹们都极和气，让她没事到เ处走走，也好早日和大家熟悉。”顿了顿，又加一句，“……顺ิ便在往各宫走一趟，告诉她们苏佳庶妃是皇上看重之人，要她们多照顾些。”
嬷嬷忙应下，稍后果然走了一圈，不提苏兰芷听了传话暗恼于心，各宫宫妃面上笑颜如花遵旨，心中ณ怎么เ想谁也不知道，但是宫里又更换一批瓷器，是何缘故众人心知肚明。