被雅称为ฦ先生,而应召出台则称“出局”或“出堂差”。她可坐妓院的轿子出局,或者坐在龟奴的肩上被他掮了去,也有坐黄包车的。年幼的、质押身的或卖绝给妓院的出局要有佣人跟着,年纪大一点、名气也大的出局,则要好几个ฐ小大姐陪着。
“今晚彩红挂牌,着实忙得很。”刁五停顿ู了一下,盯着阿发的脸说道:“彩凤又要出个ฐ堂差,你能ม跟着吗?”
这是一连三间通着的屋子,靠南头堆积着几个麻袋,靠北头除了一面锅台和几张破桌子烂板凳外,地上还堆着许多稻草。屋子正中空荡荡的,那ว根怕人的粗绳子和大铁ກ环悬挂着,地上是抽打过她的藤鞭子。
三口两口吞咽了窝头,又喝了一气水,小云子感到心里清爽了许多。她定了定神,举目观察这间她第一次被关进的黑屋子。
“呵呵。”阿发笑了笑,沉吟了一下,说道:“呆几天我就得回去做事,小喜和小志呢,我实在是不放心。”
“阿发本来就是个好孩子,只是二贵——”张婶拙嘴笨腮,没说清楚,但也能ม听出来是替阿发辩解,说他学坏不是他的错。
悉悉索索的声音停了下来,然后又响了,男孩子吭吭叽叽地低声嘟็囔着。
停顿了一下,另一个声音响了起来,先是叹气,然后是可怜的安慰,“小志啊,忍忍,别ี乱ກ动,睡着了就不饿了。明天,咱们给孙家打执事,就能ม吃上饭了。”
…………
一碗稀粥,两个ฐ窝头,还有一根咸萝卜,在阿发眼里,这就是山珍海味一般的存在。他也不等老者招呼,自己动手,呼噜哗啦地猛塞起来。
彩凤咬牙,恨得没法,狠狠地哼了一声,偏转了头,不再看这个ฐ讨厌的家伙。
一路无话,到了出局差ๆ的饭店,却被告知席已๐经散了。不是正常散的那ว种,而是打起了酒架,盘子、碗的打碎了一地,饭店的人正忙着收拾。
虽然如此,账是要付的。开出局票的菜馆或旅馆有一本记事簿,将何日何妓出局一一入账记清,每逢月底便有人去妓院收账,一局收七十个铜板,曰“车马费”。妓院也有一本明细账,每次出局都有记录,到时候一一核对,防止饭店或旅店将没出局的也算进去。
这也好,不用强装欢颜地陪客、佐酒、打闹、说笑、唱歌、唱戏了,彩凤松了口气,可一想到要回去红袖阁,又皱起了眉头。偷偷看了一眼阿发,发现他东瞅瞅西看看,也没有着急回去的意思。
“我要去夜市。”彩凤努力用命令的口吻说话,“去那ว里算个ฐ命,算了以后就会知道自己้是不是会走运了。”
夜市,嗯,还真没去过。阿发想了想,点头答应。
又坐在了黄包车上,两ä个人的身体不可避免地有触碰,阿发泰然自若,彩凤开始还努力拉开距离,但一会儿便顺ิ其自然了。
到了夜市,彩凤直接去了所谓大师的摊子。那ว是一个ฐ目光锐利的干瘪老头儿,蹲在一盏被烟熏黑的油灯旁,他细细地研究着彩凤的手掌,而彩凤则ท带着敬畏ั和焦虑不安的神情。
“嗯,先苦后甜,你以后会越来越好,会有很多的钱。”老头儿很笃定地说道。
彩凤的脸上浮ด现起笑意,阿发暗骂一句:神棍,骗钱。
“嗯,你还会有许多子女。”老头儿接着说道。
“是儿子还是女儿?他们都,都健康吧?”彩凤不知为何,竟有些不安地问道。
老头又仔细察看她的手掌,阿发撇了撇嘴,这完全是在逗弄她。
“大部分是儿子。”
彩凤明显松了口气,又带着戏谑的神情坚持让阿发去抽签并且看手相,阿发抱着消遣的态度伸出了手。
老头儿叹了口气,摇着头,好象阿发的命运隐晦得难以测算。接着,他的头摇过来,摆过去,终于在朦胧迷乱ກ中算出了结果,和彩凤的差ๆ不多,也是发财和子孙满堂。
阿发很随便地扔下钱,有些嘲讽地笑着和彩凤走开了。与他的态度相反,彩凤却感到เ很满足,眼睛里闪烁着光彩。也好,算是希望吧,也算是给人生活的勇气和信心,阿发此时倒觉得这样也不错。
彩凤的兴致高了起来,和阿发逛起了夜市。其实夜市上并没有什么เ贵重的东西,但阿发也没有感到厌倦,想想,换到เ后世,那都可能算作文物,有的甚至都能ม进博物馆呢!
这时,彩凤低声与阿发说了一句,便紧走几步,与他拉开距离,并在一个形物的摊子前停下了脚๐步,原来她与摊主认识,用嘉定方言聊了起来,顺ิ便摆弄着小物件。
阿发没有太靠近,而是在附近摊子前晃悠,目光突然停留แ在一把带鞘的宝剑上。剑鞘虽然旧ງ了,但上面雕镂着鸟兽图纹,给人一种凝重的感觉。
他蹲下身子,伸出手想去摸摸宝剑,“刷”的一声,宝剑一下子被摊主抓住了手中,并且用冷肃的目光审视着他。
阿发有些愕然,这才抬头仔细打量摊主。四十多岁的年纪,脸色干皱,在灰暗的油灯照耀下,眼睛里射出很凶的光。
“这剑不是卖的吗?”阿发疑惑的问道。
“不卖给外行。”摊主很干脆ะ地回答,从身后拿过长布,开始包裹宝剑,似乎连让阿发多看一眼,心里都不舒服。
“为ฦ什么呢?你似乎急等着用钱。”阿发皱起了眉头,他看到摊主旁้边躺着个用破衣服裹着的小女孩,眨着有气无力的眼睛望着他。
“哼,你买得起吗?”摊主ว气呼呼地站起身,阿发才发现他竟然是条魁梧的大汉,衣衫单逼旧,却掩饰不住虬结的肌肉。大汉四下看了看,从地上捡起块半大的砖头,嘿的一声,一掌便将砖头切去了一角。然后拍了拍手,冲阿发恶狠狠地说道:“甭废话,赶紧ู走。”