阿发仔细数了数,点头道:“二十四块,记下了。”
“这可不是旋,我出门也没带那么เ多。”彩凤皱了皱眉,把包里的钱都给了阿发,有二十多块钱的样子,“搬到外面去也好,找个ฐ别的事体,跟刁五那家伙搅在一起没好事儿,他可阴狠着呢!”
彩凤被噎ດ得半晌没说话,然后便冷笑道:“还真是本性难改呀,嗬,怎么เ不叫五爷了,不是整天把那ว两个字挂在嘴边的吗?”
嗯,阿发用鼻音回答,停顿ู了一下又说道:“你要是不愿意,咱们现在就回去,让刁五换个人。”
而高等妓院也雇佣男仆,差ๆ事是吆喝通报客人到来、上茶、递毛巾、打扫、准备筵席、给客人送请帖ຆ、给先生发局票、送先生出堂差等。男仆先前叫“外场”或“相帮”,是帮忙的意思,后来也得了些不大好听的称呼,如“龟瓜子”、“乌龟”、“龟奴”等。
有关于出堂差ๆ的这样一段描述:“她们游来荡去,从一家饭店到เ另一家饭店,从一家旅馆到เ另一家旅馆,为ฦ主ว人的宴会增添欢乐活力。迷人的小脸庞、乌黑头发上的荷花,最后还有不能小看的,就是她们身上闪烁发光的珠宝。为ฦ防止珠宝被人抢走,总有个ฐ跑腿的一路小跑跟在车后;装着充气轮胎的人力车迅疾地轻盈地移动着,跑腿的手紧紧ู把住车的一角。”
哗啦的声音响起,门被大力推开,夹着秋风,几片枯黄的落叶卷了进来。一个三十多岁的女人拎着盏风灯走了进来,中等个ฐ头,长脸尖下巴,脸上抹着脂ฦ粉,倒也不难看,只是鼻梁两ä边有雀斑á,显得美中不足。
斜ฒ签着身子,看着屁股和大腿上的伤,想摸又怕疼,小云子啜泣起来,泪珠又忍不姿ู簌簌地掉在地上。她想父亲,只要能再回去,再见到父亲,哪怕天天挨饿,天天受冻也甘愿……
“张伯和张婶是厚道人,我最知道。”阿发继续说道:“我想拜托您们多照顾ุ一下,每个ฐ月呢,我存五块钱在您那里——”觉察到小喜在桌子底下用腿在碰他,阿发顿ู了一下,继续说道:“若是家里有什么变故,就让他们到您家去吃住,钱不够呢,我回来再补。”
吃饭声停了下来,张伯张婶看着阿发,小喜和小志也转过头,凝神听着阿发的安排。
“是爹?”
小志,嗯,是叫这个ฐ名字。阿发心里也不知是个ฐ什么เ滋味,退后一步,咳嗽ณ了一声。
吃饱喝足的阿发沿着土路走了过来,边走边想,不时抬头看看周围的景象,神情已๐不象起初ม那ว么茫然迷惑。
在秋季冷漠的天空下,农忙后的田野,留下一片凄凉的景象。
珍妮特审视着阿发,似乎ๆ想分辨出他是否在撒谎,然后她快步走上台阶,拉动了门旁的一根绳子,里面隐约传出铃声。很快,一个修女模样的人小跑着出来,简单几句对话,把那ว小婴儿抱了进去。
“先生,请留步。”珍妮特转身回来,对着已๐经走开的阿发叫道。
阿发有些迷惑地转过身,盯着这个ฐ胖墩墩的女人。脸是丰ถ满而晒黑了的,眼睛是浅蓝ณ色,长着雀斑á的翘鼻子。
“请问,你是基督教徒吗?”珍妮特似乎ๆ觉得从装ณ扮上看,阿发更容易接受新า鲜ຒ的东西,而且脖ๆ子上好象还挂着个十字架,却不知道这只是掩人耳目的东西。
“我,不是。”阿发摇了摇头,说道:“我不再信教了,它保护不了什么เ。”
“它是保护了我。”珍妮特掏出一块大得象毛巾的手帕,擦了擦脸,看着阿发说道:“它可能救不了你的身体,但能拯救你的灵魂。嗯,有那ว么点白费劲是吧?但,我会为你祈祷ຕ。”
阿发在珍妮特炯炯目光的注视下微皱起眉头,缓缓眨着眼睛,这似乎有点威แ胁的意味。他想象着晚上在什么地方แ,这个ฐ女人双膝跪下,紧闭双眼,全神贯注于他,希望他忏悔……
“我叫珍妮特,来上海有两ä年半了,是上帝命我来为ฦ他工作的。”珍妮特说这话的语气显得很庄重,“为了拯救那ว些孤儿和被遗弃的孩子们。还有那ว些婢女,只要我们找得到เ。嗯,你想进来看看吗?”
“哦,今天不了,改天吧!”阿发推辞着。
“哦,那好吧!”珍妮特耸了耸肩,“那ว下次再来吧!不过——”她突然大笑了起来,“这会儿你能ม给我们捐些钱吗?我们需要钱,或许是上帝要你这样做的。哈哈,我不害臊,是不是?你身上有钱吗?”
阿发有些目瞪口呆,愣怔了一下,这么募捐还真是直接呀,他开口问道:“你要多少?我想——”
“你能ม给多少是多少。寡妇之一钱,虽少可贵也。”珍妮特盯着阿发的眼睛看了一会儿,说道:“想瞧瞧我找到了什么เ吗?”说着,她把布袋从后面移到前面,把袋口打开让阿发看。
里面是个新า生儿,一块脏ู布裹着她的腰部ຖ,静静地躺着,嘴边是一只攥紧ู的小拳头。