皇帝原本泛白的唇色，渐渐变得红润。但却不是正常的色泽，而是近乎妖异的绯艳。
她收回手，淡淡微笑。
“姚贤妃有礼了，不过往后就不必每日来请安了，本宫生性疲懒，这些缛节能免就免吧。”路映夕温声开口道。
“臣妾依照宫规，前来向皇后请安。”姚â贤妃低眉垂眸，姿态恭谨。她身穿一袭浅色宫裙，绾了发髻，但无金饰点缀，素净如旧。脸上那ว道长长的疤痕，也并未用脂ฦ粉稍作遮瑕，看上去触目惊心，与她精致的五官极不协调。
晴沁不解，疑问：“娘娘的意思是？”
路映夕淡淡一笑，只道：“斩ล草要除根。”
又过须臾，皇帝缓缓地调息收掌，俊容已๐略๓显苍白。但他似乎并不在乎ๆ，径自抱起她，走向凤床，轻柔地放下，且细心地替她盖上锦被。
她似有若无地勾了勾菱唇，无奈自嘲。她明知皇帝伤寒未愈，却存心要耗损他的真气。
前往外殿迎接，举ะ目一望，她不由更觉震惊。
她心生诧异，皇帝来她宫中一向随意，今日却这般隆重其事？
于结实枝桠间坐稳，她怡然自得地晃着绣花宫鞋，举目眺望远处的一座座宫殿楼ä宇。金碧辉煌ä，恢弘雄伟。她却对此等壮丽景观没有丝毫感触，只散漫想着，目前她与皇帝ຓ之间，互相使的都只是小计谋。而她心中有一股隐隐的期待，当某日真正兵戎相见时，她与他，谁胜谁负。这场明争暗斗，也并非完全没有趣味的。
庭前树荫照影，四周寂静，只闻草丛促织低鸣。路映夕仰头望向茁壮树枝，忽生兴致，卷了裙摆，脚尖一点，飞上枝头。
范统脸色一肃，拱手道：“范某想与皇后赌一把。无论轻功剑法，抑或内功，任由á皇后挑选。若是范某输了，但凭皇后处置。”
路映夕慢慢敛了笑容，淡淡出声道：“范侠士，倘若本宫不愿意拿出指环，你欲如何？”
“皇后若再这样盯着朕，朕可无法保证，会不会再继续。”他戏笑地看着她。
皇帝扬唇笑得畅快，眸光灼亮，仿若繁星耀目。
皇帝眯着眸子睨她，俊容森洌，语气低沉：“纵使只是交易，也应遵守其规则ท。除非，你不想要免死金牌，也不想保南宫渊将来的安康。”
她回过身，淡漠地望着他：“皇上有何吩咐？”
路映夕欠了欠身，安静地离去。
“皇后之ใ前提及的药引，朕会想办法。朕累了，皇后就先回凤栖宫吧。”皇帝半阖双眼，无意再谈。
“每道伤口的背后，都有一个故事。”路映夕平淡地回道，不欲剖析。伤口若已๐结痂，又何必再残忍地撕开。她对于别ี人的感情事，并没有浓重的好奇心。
“说说你是如何想的。”皇帝ຓ今夜似很有倾谈的兴致，口吻闲散而悠长。
已经七年了，“她”始终无法原谅他曾经的伤害。而他，也忘不了她当初的狠辣决绝。
不可否认，他送路映夕木簪，居心不良。但却也是他为自己举行的一个告别式。
“皇后怎么还跪着？”皇帝忽然诧异地道，似此时才发觉她未起身，“地面凉寒，皇后快快请起。”
路映夕不禁好气又好笑。那是他的妃子他的女人，现在却好像成了她的责任？
南宫渊正在药房捣药，并未休息养伤。
时过午时，她用了凤撵仪仗，落落大方地前去太医署探病。
路映夕没有睁开眼，却莞尔地微微弯了弯菱唇。原来，他也爱过人。
大约过了许久，忽然响起一声似有若无的叹息，那低醇的嗓音仿若只是自语：“你一定知道，‘爱，不得’，是什么样的感觉。”
缓步踏出寝宫，在夜幕星空下，她于茵茵庭院中ณ漫走。角落里那一座藤蔓秋千，随风轻荡，仿佛自带一种逍遥悠然的气息，令人神往。
望着她明显清瘦了许多的身影，路映夕无声叹息。宫中女子皆是可怜人，皇帝只需一句话，就可决定她们一生的命运。正因如此无奈，她们才越发狠了心，不择手段地去争取那一丝丝君怜。其实她有点好奇，像皇帝那ว样内敛深沉的人，是否曾经真心爱过一人？
路映夕摆了摆手，睁眼看她，忽然问道：“栖蝶，你有否愿望？”
栖蝶侍立一旁，温驯地柔声询问：“娘娘，可要让膳房重新า送热食过来？”
“单凭某人的一面之词，就对一个人下定论，是否太过草率？”路映夕不介意他的反应，顾自道，“有时候，真相并不是我们听到的那样，也未必是我们看到的那样。只有用心去分辨，才能穿透本质。”
范统轻嗤一声，并不答话，眼神疏离而冷漠。
路映夕看他一眼，自嘲地笑起来，反唇回道：“皇上，你从不曾喜欢过映夕，不是吗？既然如此，又何必在乎呢？”
“路映夕。”他缓缓收回手，嗓音低沉郁悒，显然正压抑着翻涌ไ的怒火，“虽然你邬国与我皇朝结盟，但也不表示朕不敢杀你！”
“师父，你要保重。”路映夕轻轻地叮嘱，未再多留แ，旋๙身离开。
一名狱吏走入石牢中，默不作声地替南宫渊解了枷锁。
“皇上，臣妾认为ฦ，无需为ฦ一桩小事而坏了用膳胃口。”她轻描淡写地道，替栖蝶挡下一顿皮肉之苦。依照后宫律例，凡宫婢蓄意媚主，杖责十棍。
路映夕的视线扫过栖蝶，缓缓收回。其实人若单纯无知，也未尝不是一件幸福的事。
“不给师父服用那才是浪费。”她也浅浅轻笑。她只有一颗续命丹，是师父以前送给她，怕她将来病发得厉害挨不过去，特地让她留着保命。可是现在师父遇难，他的命她看得比自己้的更重。