这一屋里的人，除了乾ດ娘，个个都被芩如和其兰这出好戏逗得前赴后仰，乾娘又急又羞，不由得站了起来，跺脚发狠道：“你们这起，都不是好人原是我受了气，指望你们说几句好听的，谁知一个个倒替着拿我来取笑呢”
其兰嘻嘻笑道：“芩姑娘放心，我心里明镜儿似的，二嫂最是嘴**โ心软，二哥受了委屈，别ี人不知道怎么样，她就先疼**呢”
子规听见这话，大为震惊，*โ*โ下里传信？安**二*โ*โ*โ*โ？她也压低了声音道当真？”杜鹃点了点头，子规遂沉默下来，心中ณ暗暗盘算。
杜鹃仍是提着道原我们也以为如此，只是听**螺子说二*โ**โ*才不怕，言语间的意思，像是二*โ*โ*โ*这几日倒受了不少委屈，心里到底不服气，竟想了个法儿，让**胜往娘**โ带信呢”
父**，母*โ*，兄弟，姐妹，**โ人们，都因那上头人*โ*โ的这一句话，化作了灰烬。一百四十七条人命，为了他三*โ*的荣华富贵，都作了地*โ*โ冤**โ。子规并没有落泪，进来安**โ之ใ后，她已全然没有泪**โ，哀已全尽，恨字当头。
“我为ฦ了什么เ？天地明鉴只是难以对你明说，当年为了将楚*โ*灭尽，你我，并张**โ都用尽了心机，**尽了见不得人的事，如今看来，只张**难说，你我二**โ，究竟谁也没落到เ乐处，富贵有了，功名也有了，却再难安宁。”宁娥的话，字字打进儒定耳里，更重重打在下头石**里的子规心里。
书桐立刻回道：“哎，找到了，大***โ”说着就快步走了出来，*โ*还赞道：“大**โ*โ记**โ真好，若不提起，我都忘了还有这只箱子呢只是，这衣服看着不像刚ธ得的？”
说话就去，开箱即得，书桐赶紧ู拿了出来，又见那衣服不像新做的，再看那箱子里的衣服，好似都是有些年月了，尚未能细看，就听宁娥外面唤道：“找到了没有？”
儒荣不住地看那包得紧紧的婴儿，因是背着脸，子规也看不清他脸上的表情，不过，当然是极欢欣无疑了。
宁娥还是不说话，棋姿ู看看她，手脚๐又开始发凉，这三伏天裹着被子，竟也暖不过来。
子规尴尬立着，捧着手里的剔红荷叶式盘，看看上面另一个青**โ豆彩婴戏图杯，不知该不该送上去给宁娥。
总算将一堆衣服看完，乾ດ娘方觉口渴起来，这才将那早已๐放置许久的xx薄荷茶饮了一口，却又将眉头皱起：“这茶不好，异香异气的，且不冷不热，温在**，让人竟是上下不得。”说着就一口全吐了出来，用一方แ间点翠同心结罗帕**住嘴，转过脸去，看都不看一旁站着的子规。
子规慢慢走到宁娥身边，将绿**โ杯递上，宁娥接过，呷了一口又放下，却再开口道：“听说，西湖七月半看月，甚是热闹，光是各**โ人等，就够看不止了，竟谈不上观月了，可是当真？”
子规端着杯子，慢慢上了台阶，只觉心跳得太快，她立住脚，又深吸一口气，方进屋去。但见屋内，书桐打着扇，宁娥正坐着，以手撑头，听**安说话，那ว*โ*安正说到：“杭州倒确是个ฐ好地方แ，只是每年去几个月，也不觉得特别了。”
封老爷这时仰面朝天，眼里滚下泪来：“不必，安老爷不必多事，我**โ老四之ใ事，再与你安**无关，从今往后，我封**，再不与你安**相**，人贵有自知之明，我们这等*โ*โ民，原也不配站在这院里。”说完推开芩如，拉起封太太，带风携气地夺**而出。
封太太见此情形，知道已๐全无希望救回**子，整个人呆了下来，眼睛盯住安怀阳，直愣愣，悲戚戚。
宁娥点头，开口道：“你说得有理，我自会**โ自去说，这你且不用担心，只管传话下去就是。”
吴申*โ*的忙回道：“是，大***。我即刻就去大厨房传话，只是，**โ才有句话，还得请大**โ*โ细想斟ต酌一下，这子规当日上灶，原是老爷*โ*โ指的，现如今将她放在这里，是不是还请大***โ跟元平院那ว里说一声？”
忽然院**大开，书桐的身影移出*โ*外来，天*โ*已晚，子规看不清对方面**，不知其是喜是嗔，只见其招了招手，便带着二人，入**โ而去。
子规与杜鹃不敢造次，就此进放，只能*โ*โ外候着，半天，仍不见有人出来，也不闻丫鬟声息，子规按捺不住，贴过**边，轻唤了一声：“书桐*โ*โ”叫过之ใ后，还是没得到เ任何回应，子规与杜鹃心下皆奇，莫非大*โ*โ*不在院里？
白沙打起竹帘，二人进屋后，见瑞姨ถ娘正手拿一条鹅黄*โ*绣草绿*โ*如意纹宫裙，细看那ว上头绣**โ。白沙一眼便看出，这是当年太太的东西，她立刻便道：“这裙子怎么เ在这儿？”
**螺子吓得赶紧收声，白沙冲她做了个鬼脸，**螺子便跟在她身后，向那偏屋里走去，边走边说：“瑞姨娘在屋里呢？我是大厨房里的**โ螺子，来送些樱桃给姨ถ娘。”
“大**โ*，这是厨下刚ธ送来的新鲜ຒ果子，大爷也尝尝，这天热的，心里直燥，且当润润口吧。”琴丝端着个梅子青大方แ盘，**满堆了些蜜桃甜橙雪梨之类，站在二人中间。
宁娥正自伤怀，背对儒荣拭泪，心中暗自期盼，儒荣能ม说几句好话，宽慰下自己้，谁知儒荣尚未开口，琴丝倒自作主张，闯了进来，宁娥心下怅然，却也无可奈何。
锦笙怒瞪了她一眼，道：“这还用你说，傻子也知道，只是心**哪里取得？我们不过丫鬟下人，又做不了二爷的主。”
子规一旁听着，此刻便忍不住开口道：“二**โ**โ原是心病，自当心*โ*โ来医。”
嘣一声闷响，接着便是稀里哗啦好一阵响，原来怀阳一掌拍在面前*โ*几上，那**โ几哪里受得过这力道，晃了一下便倒了，几上碗碟杯盏也随之落地，一时叮当声大作，且是同时发力，倒当真显出几分威严了。
乾娘一时冲动，说出口的又收不回，本自后悔，却见儒定连自己娘**也饶上了一通怒斥，心中ณ怨气立升，也不顾怀阳与儒荣在座，立时便回嘴道：“我们张**怎么เ就不是大**？我怎么就不是大*โ*โ**儿了？也不想想，若不是我们张**，你安*โ*โ能有今日？现在说不好，当日怎么就什手。。。。。”
拢香院里，琴丝正满心欢喜地伺候宁娥更衣，宁娥将*โ*常衣服换下，**给一旁的书桐，又看了看琴丝手中的正红牡丹纹暗**โ纱*โ*身褙子，脸**犹豫又带些紧张。
子规放下心来，**螺子看了她一眼，脸上若有似无地浮出一丝笑来，不待子规有所反应，就又转身忙开了。子规心中有数，也不免一笑，转身继续。
子规只管手中快做，嘴上却笑着道：“**螺子向是咱们这大厨房里最眼明心灵的人，况这话字字珠玑，主子当然事事都对，要我说，就是这么เ个理儿”
*โ*螺子一旁收拾碗碟，听了杜鹃的话，冷泠说道：“那ว可说不准，**心伺候便不会有错？主子要赶你走，没错你也得走，主子要护你，有错你也留得住。子规，这你是最清楚的了，你说，是不是这个理儿？”
乾娘听了，更觉羞愧，心中气不过，嘴上便道：“你就是这样**着她，上回携芬榭里赏牡丹，你也是这样，到เ底我是你房里人，还是她呢？”
儒定听了金徽的话，将*โ*的骨头渣子一口吐出，接着道：“方才书桐那话，一字没提你跟孙四**โ的**โ，也是大**โ*给你留尽了面子，你还嫌不够？若我是大**โ*โ，就直接说给丫头们，平日里都是你纵了孙四**的，才让她越来越贪。”
杜鹃一惊，看了看子规，方แ才会意，只得**心翼翼上前，盛上一碗粥，又战战兢兢地捧着，送到其兰面前。
子规忙殷勤道：“二*โ*姐，今日有现熬的新า荷绿粳粥，这会儿也凉了，正适合入口，且糟茄是才取出来的，可要用些？”说着，见宜青替其兰打着扇子，便推了杜鹃一把。、
芩如戴着那凤钗，高高兴兴回到元平院，绿荇看看她头上，想说什么，终没说出口，见回到เ这里，便快步上前打起帘ຈ子，又对芩如道：“我去**厨房，看看饭好了没有。”
宁娥更是冷笑：“是福是祸，总得*โ*自试过才知道，有些人，有些事，是不撞南墙不会死心的。”
宁娥默然，过了片刻，自嘲道：“其实我哪里知道他*โ*什么，这些不过是原本他房里的丫头，明楦，丹蝶，临走时告诉我的。论起来，此时她俩若还在，我也不必这般费神了，到底是从*โ*โ跟了他的，他的喜好，也知道的清楚些，我不过是*โ*โ尾续貂罢了，再**โ心，也不过是仿来的，是个ฐ赝品。”
琴丝回道：“大*โ**放心，我**自去的，一字一字传给子规，那丫头聪明，断不会有错。”
书桐打起**โ神来，也笑着回道：“大***โ今日是怎么了？大爷要回来，原是喜事，想是大*โ*โ*忧心大爷的身子，所以才出此晦涩不喜之言。大***担心的也是，这天热*โ*这样，咱们屋里**โ坐着，还止不住地发汗，大爷这一路上，只怕要受累็了呢。”
“怎么？你也有说不出话的时候？”宁娥见她如此，自己反倒笑了起来，只是那笑，竟比哭还难看许多。
宁娥不甚在意，只对地上杜鹃道：“快起来，书桐扶这丫头起来，别ี再唬着，知道你是胆**不会说话的，不妨事，多经些事儿就好了，谁也不是生下来就三头六臂，一身本事的。想是*โ*โ**子*โ*โ，哪里见过这些场面。罢了，快起来吧，今*โ*原有功，琴丝，赏她两吊钱，一件**净衣服。”
书桐上前，背对大*โ**โ轻踢她一脚๐，才转过身来说道：“你原扛了那么大过子，还不该赏？有时候，没做却认了，比做了不认，可识趣的多。”说完，瞟了琴丝一眼，琴丝受了那一眼，冷笑道：“书桐说得没错，最忌讳的，就是犯了错，却不认账。谁**的谁知道，嘴上工ื夫，是唬不住人的。”
宁娥见封太太这样说，又见乾娘生了气，心里痛快，嘴上便说：“封太太这话不假，我也看这丫头好，*โ*有机会，该当重用。”子规想不到เ，今日自己้险中一搏，竟得此喜，正在心中雀跃，却听宁娥又说：“不过，这丫ฑ头灶头手艺甚好，眼下厨房里又缺人，且先放着吧。子规，你去瞧瞧杜鹃，我见她倒有些不好，别是吓着了。”
乾娘原意是引着封太太再往下细究的，不料对方竟说出这样话来，自己白白托了子规一把，心里生气，**嘴来，再不说一句。
这里封太太又传了一班*โ*戏子，就在院里台阶下，扮演起来，拣那ว刚ธ刚练出来的时新曲子，慢慢唱来。
众人皆微笑起来，这才举起筷子来。只有其筝，心下暗暗叹息，嘴上却也一个字也不敢多说。
书桐抬头见是她，也笑了，道：“是绮墨的，我看这绣工不错，就拿过来细瞧瞧，想依这样子，也做一个来挂。怎么，你这会儿倒得闲了？还不快过来坐下，一会儿去了封*โ*，有你忙的。”