春玲欣喜地握住他的大手，满脸笑得象朵花……这时，老东山又提起此事，春玲安慰他道：“大爷，这个不要急。你看这些日子，淑娴干得多欢，笑不离脸，这不说明她的心事有着落了吗？”
“水山哥，那你可要格外留心她，多多帮助她呀！”江水山点了点头。
江水山大步顺着堤坝向上游走着。也奇怪，经过这一场激烈的搏斗，他虽然又负了伤，呛过泥水，可是反倒不象刚才那样全身无力，到处疼痛难熬了。他挺胸昂首，阔步向前，浑身充满了力量。他望着澎湃的河面，自语道：“江水山哪！你没有骨气，丢*โ*员的人！反动派正向人民进攻，要把人民杀死；可是你，为ฦ个人的事同党赌气！支部书记常说，前后方一样要紧，松劲不得……对，我要向振德叔看齐，学他的对革命对党的态度！”
“查出来，非零刀割烂这坏蛋不可！他这末歹毒，想害掉咱们河南这一片庄稼和村子！”玉珊愤恨地说。“不歹毒就不是反动派了！回去整一下江任保，混蛋的懒โ汉子！”水山说着向上走，玉珊要扶他，他挥了一下手，“我能ม走。好好守堤，敌人不会睡觉！”
两碗温开水，给振德恢复了一些力气。他向人们说：“大伙放心，我没关系。”
曹振德急促地喘息着，忍了几忍，还是吐出一口浓血。他强作笑容安慰孩子道：“别ี哭！爹不是好好的吗？”他痛楚地咽了口唾沫，“给爹水喝……”
“好，这是个良机！”孙承祖高兴地说，“不过要点一把火，把女人惹起来。”
孙俊英点上水烟袋，抽了一会烟，沉思着说：“上鲁中南出民工ื的那批人，过期好些天还没回来，有些娘们都着急了，老来我这打听。曹振德做了解释，有些人平下去了，有些人还不放心，不满意，冯寡妇更吵得凶。要是把这些案属和落后的军属娘们挑唆起来，能搞个热闹的。”
“错不了，我是粮秣员，大小也是干部ຖ嘛，嘿嘿！”老人由á衷地笑了，笑声里充满了自豪感。
振德听着，看着他皱纹密集的脸，把本想叮嘱冷元多加小心粮库的话不说了，只是提及道：“我和江合哥上县开两天会，水山、玲子和二十几个年轻点的人都不在村。王井魁是死了，咱们没查着别ี的人，可是还要往下追查。有坏蛋就会干坏事，哥多留点神！”
象谁扭住明轩的手，他看了瓢里的麦子一眼，轻轻放下了。
大弟弟答：“妈知道革命要紧，姐吃了她不生气。”小弟弟道：“对，妈活着时把好点的东西都给干部吃。”姐姐为难，想一刹，忽然说：“你们忘啦，留แ点麦子有伤员路过时好用呀！”
“你上哪去？”王镯子没好气地问。
王镯子出嫁后，更对她妈没口好气，生怕她沾了自己的光，视老娘为累็赘。
冷元已将米倒进去了。他又提起篓子，那里面是刚ธ出土的新า鲜土豆。他笑着说：“长得不大好，也吃了不少，好歹又刨了这末些，嘿嘿！”他又把篓子倒空了。
曹冷元满头流汗，打着镢头提着篓子走进门。他发现儿媳，走上来说：“嫚子，交了吗？你怎么还留着？”老人发现桂花瓢里的米，有些生气了，上去抢过来，向缸里就倒。“大爷，你……”春玲急忙阻拦。
“事不由己้啊！”老东山气愤地叹息一声，“唉！”“*โ*就讲个ฐ自愿嘛ใ，你怎么做不得主？”
“我说老叔子，当初ม知道不好，何必叫你儒春去呀冯寡妇同情地说。
“那过八月十五呢，我过到十岁的生日呢，不吃面条啦？”明生渴望地看着姐姐的脸。
“只剩下一星点，不留种啦？”明生有些不痛快。“有，”春玲安慰小弟，“除去留种的，还有好几斤，保你过年吃上饺子。”
老东山想了一想，眼睛又闭上了，摇摇头说：“瞎扯，人家要咱们的人干么。”
“要到เ苏联去！”
恰恰相反，江仲亭回来告诉她，他准备参军走了。而且，他完全不象原先的江仲亭，她那服服帖ຆ帖的丈夫，一点不理睬她的枕旁้风——不管这风是热的冷的，软的硬的，都失去灵验了。
昨天夜晚，孙俊英回家，不见江仲亭。一打听，被江水山叫去了，她顿ู时有些心慌，眼前油然出现那张号召复员军人重返前线的标语。看标语时，她就有些不安。听春玲讲是江水山叫写的，她才放了心，想道：“江水山是个愣头青，想着自己้是复员军人，应该号召号召，其实他要不是少只胳膊，知道去也不要，哪会显这个ฐ能呢？”有话道，以小人之腹，度君子之ใ心。心术不正的人，总是以自己的心思去判断别ี人的心，做出他们自以为千真万确、实际上是大错特错的结论。这时，孙俊英又担起心来，江水山会动员江仲亭去参军吗？可能会。仲亭能答应吗？她放心不下，欲去水山家看看，但她很快宽慰地笑了：“我这两ä年的心血能白花了，他不早绑在我身上了吗？谁的话，仲亭也不会听，他只听我的、宝贝媳妇的……”
“好，英雄！”水山恼怒地扬起眉毛，粗皱纹在额上猛烈地跳动，“你流过血？哼，你把参加革命当作扛长工，出了多少力，就该得多少工钱是不是？走！你去对着西山根那十九个ฐ烈士说去！你就说，‘你们大家在地下听着，我江仲亭为抗日负过伤，现在该过好日子啦！’走！你去试试，你敢不敢这末说！”
“胡说！”江仲亭跳下炕，激烈地反抗道，“你江水山不要忘记，江仲亭没白沾光，为抗战流过血汗！”
“怎么不够？”明轩挺挺胸ถ膛，“爹答应我啦！”“是吗，爹？”春玲转向父亲。
“参军？”春玲笑了，“你够格吗？”
“好吧，听你的。唉！”汪化堂沮丧地喘了口粗气。“*โ*就是厉害，笼络个人也难，谁都怕，有心的也不敢动。”王镯子感叹地说，“唉，要是我哥能ม在就好啦。”“提起井魁，那真是把好手，以一当十！唉，可惜不知下落！”汪化堂赞赏又惋惜。
“这是他的手段。”孙承祖沉思道，“老村长他自有打算，不肯妄为。不过，他是财主，**是他的对头，他不会不反。他现在不动，一是向往*โ*能快点来，忍受几时保全自身；二是家里的财物藏得好，**还没动着他的痛处。你们等着瞧，到เ时候不要咱们去找，他自己会动起来。”汪化堂似懂非懂，依然气冲冲地说：“管他怎么样！在穷小子面前躬腰弯腿，我看不上眼！承祖，这十几天卧在家里可把舅憋坏啦！我看就象我们汪家岛村几个人一样，咱们舅舅外甥，夜里把这村的干部宰了，跑到*โ*โ那里去吧！”“舅，事不能急。**这样警醒，咱们一不留神就会遭殃，以小失大可不能ม干。”孙承祖劝说着。他看着汪化堂杀气腾腾的脸面，想着往年都称他“汪土匪”的作为，有些担心地补充道：“我的上司指示得很严，宁先老实一点也不轻举妄动，要打好地基盖大楼ä。舅，你千万要听我的话！”
教室里放着一堆没收来的各种各样农具，一些老头和中ณ年人——农救会员在整理。
“哎，冷元叔！这次分胜利果实，你想要点么？”江任保两手卡腰，瞪着一双兔子眼睛，得意洋洋地向对面的人问道。正弯腰拾掇一架旧犁的曹冷元，听见问声转回头看一眼，咳嗽ณ一声，没回答，又继续整理农具。这曹冷元，看外貌有六十多岁了。实际上刚ธ过五十八。他身体瘦削，背驼得厉害；头发、胡子挂白色的见半了，满脸刻着深密的皱纹。
“没问题！”江水山拍着腰间的驳壳枪，“民兵们听说干地主，劲头可足啦！反动派一个跑不掉，东西也藏不了！”
散会时，曹振德对水山说：“多加点岗哨，注意监视，不要动草惊跑蛇。”
“嗯，”他睁开眼睛，瞟了一眼外甥媳妇说，“好，我真饿得够食戈了！”但随即又道：“哎，别ี做啦，有烟冒出去！”“那怕什么เ？”王镯子不解地问，发现他脸上紧张的神色后，又道：“不碍事。咱们的房子在村子最后头。这深夜，又有雾，有烟也看不真。”
王镯子为ฦ他两ä次不回答自己的发问，心里有些不满；但是看着他那疲惫不堪的样子，又同情地轻叹一声，说：“舅舅，做饭你吃吧？”
“有。过去两ä座山就有一个庵，一共三家人。”“好，你带着人去清洗了，咱们就窝在那里。好不好？”孙承祖点点头：“行，这里保险。”
“不再抓几个共产党弄够情报，干一番热闹的，我们不回去见刘ถ旅长！”汪化堂自负地拍着胸脯。
孙承祖领着二十几个ฐ还乡团分子走去。汪化堂在后面加上说：“弟兄们，别讲客气！狠着点，连根拔！”春玲心里恨道：“那三家人要遭殃啦！这些没人性的反动派……”
汪化堂吩咐几个人上周围山上去放哨，又命令道：“把两个ฐ崽子的嘴打开！”
明生哇的一声哭起来，哭着叫：“姐姐！玲姐！我在这里啊！”
“明生！姐的小兄弟……”春玲的泪水急出直涌，向明生奔去。
“姐呀……”明生拼命挣脱敌人的手，向春玲跑来。
“妈的，哪跑！”敌人狠骂着，将姐弟二人扭住。“舅，”王镯子凑近汪化堂，“我去说说看。”汪化堂应道：“好。”
王镯子说：“放开他俩……”
明生象出笼的鸟，猛向姐姐冲去。但手绑着，泪帘挡住视线，跑了几步，他就绊倒了。
春玲急忙奔上去，跪到明生身边。她没法把弟弟拉起来，低头用脸抚着弟弟的脸，悲泣着说：“兄弟，姐的好兄弟……”
明生恐怖而悲哀地叫道：“姐姐呀，我怕！咱们还能见到เ爹吗？能活吗……”
“能呀！”王镯子浪ฐ声浪气地应上来，假惺惺地扶起明生，“好孩子，他们不杀人。”
“你说不杀？”明生厌恶地瞪她。
“是呀！”王镯子笑着说，“他们的意思我明白，只要你们说出藏军用品的地方，军队布防的情况，就放你们回家啦！”“王镯子，你别认错人！”春玲愤怒地说，“站在你面前的不是面捏的熊包，是共产党员和她兄弟！你的花言巧语比狗屎还臭。头顶长疮脚跟流脓的东西，你算坏透啦！”王镯子一手卡腰一手指点，怒气冲冲地说：“我说春玲子你别嘴强，哼哼！我好心好意给你姐弟俩讲个情，你倒伤我一口。你想想，你们一家闹革命，得过共产党什么甜头？你大姐早年丧生，你姐夫死后不见尸，你哥受了枪弹伤还在队伍上卖命，你二姐当了寡妇也不回家，你爹忙黑忙晚还差ๆ点叫军属打死……这些就是你们当共产党的好处！哼，真是些傻瓜，精细人没有这末干的……”
“呸，你个反革命娘们！”春玲大口啐她一脸，轩昂地抬起头，响亮的声音震得山腰发回音，“我们乐意当共产党的傻瓜！为ฦ消灭你们这些杀人精，穷人坐天下，流血断头俺们甘心情愿！”
王镯子气势汹汹地扑上来：“你这个不知好歹的丫头！我叫你逞能ม……”
春玲等她来得近了，照她腰上狠踹一脚๐，“你以为我没劲了吗？来吧！”
“哎哟！踹掉我的孩子啦！”王镯子痛叫着向后踉跄。
“打死反动派！”明生叫着，用头向王镯子身上猛撞。王镯子站不住，狠狠地摔倒了。
“他妈的，反啦！给我打！”汪化堂狂怒地吼道。匪徒们蜂拥而上，把春玲姐弟捆在树身上。枪托、树枝，下雨般地向姐弟身上猛打。
明生痛哭，惨叫……
春玲不顾一切地呼喊：“明生，咬紧ู牙，不要怕！明生，记住爹的话！明生，冷元大爷是榜ึ样！明生，不能ม投降……”她头上流下的血灌进口腔，嗓子噎ດ住了。
明生被打得头破血流，声都哭哑了。他全身很快被打麻木，觉不出究竟是哪里痛了。他听着姐姐的喊声，鼓起力量回答道：“姐姐，放心！我不投降！不……”
幽蓝色的天幕上，星斗ç闪着冷光，草木正在披上寒霜。深沉的南山沟里，那稠密的松林之中ณ，没有灯火，只见搬运东西的人影来来往往，无数张锨镢在飞快地闪动。喊声是那ว样低，随着疲累地喘息出来的热气，波动在山谷里，汇成一股炽烈的暖流，驱除了秋夜的寒凉。
在山脚下站岗的儿童团长曹明轩，发现有人走近，马上喝问：“谁？口令！”
“是我，别、别打枪……”一个女人的慌张的声音应着跑上来。
明轩端直红缨枪迎上前去，认出了她是谁：“你来做什么เ？快回去！”
“我不是来偷东西，我不偷！”任保媳妇急忙分辩道，“反动派来村里啦！报告你爹——指导员！”
“跟我来！”明轩领ๆ着任保媳妇进了深沟。于是，忙碌的人们互相传递压抑的呼喊——“指导员，找指导员！”“找指导员，指导员！”“……”
曹振德头冒热气，浑身汗湿，奔走在山上山下、沟里沟沿、松林乱石之ใ间，指挥人们埋藏物资。这些天他睡眠的时间更少了，他的眼睛更加红，眼角已๐经烂了。这时，在这无月的深山里的夜色中活动，看东西极度困难，还是儿子明轩折断一棵小松树，修理好给父亲当拐棍，使他少摔几跤。
曹振德正在指挥大家将一架兵工厂的机器放进山洞，听到叫他，就应道：“么事？我在这。”