“钓鱼！”
“爹，你这是要做什么？”
又聊了几句闲话，刘ถ子玄才道明来意，说：“谷叔，我今天过来是想请您帮个忙，我要在爹娘的坟前立一块碑，想请您给刻几个ฐ字。”
谷老汉提起的这件怪事，在刘子玄看来却不足为奇，虽然他知道其中ณ原由，却没有心思在去跟他解释，此时此刻，他满脑แ子都是那条瘸了腿的狼。
点着了油灯，坐着，等着。可是，又有什么好等的？明天还不是跟昨天一个样？实在没什么好等的，实在没什么好盼的，即便等到太阳出来，不过是个亮堂些的地狱罢了。
太阳又下山了，鸟雀们也都回了巢ิ，世界安静下来，像什么事也没有发生。天慢慢黑严了，头顶没有月亮，四周没有风，兔子岗上静悄悄的，只有草虫们仍在吱吱叫着。刘ถ子玄躺在床上，闭着两ä眼却不能入睡。把眼睁开，却和闭着眼一样，同样是一片黑。什么也看不见，什么也摸不着，轻飘飘的身子像飘在地狱里，身边连一根稻草也抓不到……二十三年了，刘子玄从没觉得夜是这样的静，二十三年来，也从没觉得夜是这样黑，这样长。又长又黑的夜啊，你怎么不能容人睡上一刻呢？
“那不是狼，是狗，是我们家早几年养的一条猎狗。”刘子玄一边给姑娘倒水，一边解释。
……
老人微微点了头，闭上眼不再说话了。刘子玄看得清楚，老人苍老的眼角里，渗出了晶莹的泪珠。老人家生病近一年来，两个大夫先后来看了她的病，都说是伤心成疾，即便用再多再好的药，也于事无补……得知唯一的亲人也将不久于世的那一刻๑，刘子玄的心就彻底凉了，他心里最明白，如果不是因为父亲的过早离世，自己้娘亲也绝不至于这么เ快就病倒了。
“娘，今天正巧逢大集，我到เ镇子上去，买只山鸡回来给您烧碗汤。”
喜鹊疯了一样的叫嚷，像被谁掏了窝。听着它们的叫声，一股无名火蹿上刘子玄的心头，正当他要朝两只疯鸟再扔过去一块石头的时候，却听见屋子里传出了老娘的声音。
眼下光景，刘ถ子玄宁愿听见南面的林子里传出来狼嚎声，也不想听到两只喜鹊的聒噪，与生俱来的直觉告诉他，这种黑白相间的鸟类在日落时分满世界叫唤，绝不是什么好兆头！自打听清喜鹊的第一声叫唤之后，他心头那ว根早已十分敏感的神经便像弓弦一样绷紧了。
听到说话声，燕子娘提着水壶从里间屋出来，一边走一边说：“玄子来啦。”
刘子玄连忙起身叫了婶娘，说：“那碑面上还差几个字，我过来问问谷叔该怎么刻。”
燕子娘倒满一碗水放在桌上，便说：“你们说话。”说完又进了里间屋去。
向来和气的燕子娘今天也这样不冷不热的，刘子玄越觉察到气氛不对劲，心里的鼓点于是更紧了。直到他重新坐下来，谷石匠才开了口：“刻碑的事晚点再说。你先来陪我下一局棋，当年我和你爹下过两ä局，两家各有胜负，人都说老子英雄儿好汉，你今天就替你爹来陪谷叔下这第三局。如果你赢了，就算是你爹赢了。”
听完这话，想起刚刚燕子姑娘说的‘不要输给他’，刘子玄这才意识到เ，谷老汉摆下这些棋子，背后一定另有用意。下一局棋倒是不打紧ู，可是面前这棋局还没有动过一颗子，自己却明摆着已经被将了一军。
既然来了，谷老汉又那ว样说，下就下吧。看着棋子，刘子玄想了片刻๑，只把棋盘掉了个方向，红子一方แ让给了谷老汉。
见刘子玄让棋，谷老汉说：“这一步走得倒是有劲，只不过，你要是懂得尊敬老人家，就应当尽力取胜，不要虚让才算真心尊重对家。”老汉话音未落，先手一块红炮落进中宫。
“兔子岗上闲时多，以前没少跟我爹下棋，只怕我这两下子，还不是谷叔的对手。”
“你娘刚刚过世，按理说不该叫你下棋。不过我又一想，你娘她气量大，就算她九泉之下知道了，也不会怪我。”
“人死如灯灭，哪里有什么เ九泉之ใ下。”
两人各自走了几步棋，谷老汉突然说：“子玄你今年二十几了？”
刘ถ子玄一愣神，这谷老汉昨天还说过自己和他们夭折的儿子是同一年生的人，怎么今天就忘了？不便多问，只能老实回答：“二十三了，属鼠的。”
“二十三岁，正比我们家燕子大三岁。”又走几步，谷老汉接着话头说：“老话说男ç子无妻不成家，二十出头的人，没有爹娘替你操心，你自己้也该想着早点成个家了，一个人过日子，到底不是个ฐ事。”
刘子玄听后，深叹一口气说：“我眼下这情况，谁能ม愿意跟我呢？而且我娘刚刚过世，也不是考虑这些事的时候。”
“如果你能赢了这局棋，我就把燕子给你。如果你输了，我就当你不同意。”不经意间，谷老汉一块卒子过了河。
一听这句，刘子玄浑身一颤，却又无从接话，眼前无端闪过一张清秀的脸，黑黑的眸子微红的嘴……刘子玄当然听得出这句话的分量，他抬头来看一眼谷老汉，再低头看看棋子，此时的棋盘上，对方已๐经车马巡河，自己却是步步退避……刘子玄坐在桌边看着棋局，眼前好似真的多出一条河，横在他和谷老汉中间。
里间屋的燕子娘没有半点声响，连那条大黑狗也不知道跑去了哪里，整个屋子里静得让人心慌，只听见谷老汉烟袋里滋啦啦的烟火声。刘子玄手里捏着的棋子，像比先前重了几百倍，手心的汗一时全渗了出来。
半天没人言语，谷老汉又说：“我已๐经替你翻了黄历，这个月只剩ທ下廿七一天能立碑，今天廿四，眼见是赶不上了，下个月能立碑的倒是有三天，初三、十三和十五，十五过后，宜嫁娶的也是三天，廿二、廿四、廿八……”
这话听完，刘子玄两眼一热，眼泪差点掉到เ桌面上，想了半天，才结结巴巴的说：“谷叔谷婶疼我照顾我，我心里明白，只是眼下我娘刚刚过世……”
“不是我俩照ั顾你，是我们家燕子对你有心，那丫头非要我在石碑上刻上她的名字……”
谷老汉的话才说一半，里间屋走出来燕子娘，出来便说：“父母老家过世，一百天以里能ม成亲，如果过了这一百天，就要守满三年的孝，这是老规矩。是要等到เ三年之后，你已经二十五了……”
“先下完这局棋再说后话。”谷老汉一边说话，一边在地上敲着烟袋锅。
……
残局，红方一炮，黑方แ一马双士。
刘子玄说：“和棋。”
燕子娘说：“和棋最好，谁也没输，谁也没赢！”
谷老汉没说话。
……
第二天午后，石碑刻成。碑面上的几行字，和刘子玄之前想的没有太大出入，只是那落款与他早前设想的有所不同，刻的是：子刘子玄媳谷南燕敬立
(待续)