一时丫鬟回来禀道：“大管事已经吩咐了去，问大爷是否先歇一歇。”
梳洗更衣已毕，洗去一身风尘，林铭玉觉得身体也松快了，丫ฑ鬟端上来一碗燕窝，林铭玉饿得狠了，三两口便喝光。又让丫鬟去厨下端几样清淡饭食过来，与前院也送去几份。
林铭玉道：“我倒是想，只怕我父亲舍不得。涂大哥，我想弄一些海货过来卖，你能帮我办个文书么？”
涂凌光忍不住摸摸他的头，含笑道：“这事儿还能有假么，圣旨在吏部案头上放着呢。你有什么事儿，可是要跟着我出去见识一番？”
小厮害怕地看了站在薛姨ถ妈身后的薛蟠一眼，磕头如捣蒜：“……老太太息怒，是，是我家大爷——我们，我们不是要打宝二爷啊！我就是吃了雄心豹子胆也不敢对宝二爷不敬，是他！是他不存好心——”小厮膝行两步，对贾母磕个头，眼珠子要喷火一般指着林铭玉。
贾母冷道：“是谁指使的你们殴打宝玉！说！”
王熙凤笑着眨眨眼：“要说不是好的，就我们家二爷看我了。不瞒老祖宗说，我是一白个不得二爷的心呐，这不，中ณ秋节上了，还风风火火地往外边跑呢！我就说了，不惦记我还罢了，若是不给老祖宗送上好玩意儿，老祖宗是饶不得他的。你猜他怎么说？”
王熙凤话一落，贾母就“哈哈”笑了起来，“就你最是个ฐ伶俐眼，可有谁在你眼里不是好的？”
不管贾府如何悄悄处理了几个ฐ丫头，又如何严令禁口，闲言碎语还是在一夜之间，悄悄传到某些富贵人家府里。一时，荣国府之门第，生生在众人口耳相传之中低了一等，哪怕是元妃娘娘盛宠之ใ下的面子，也只成了一层薄薄的遮羞纸。
林铭玉稍觉奇怪，琢磨了一下，便又抛之脑后。跟贾府这么交锋一场，自己没处了下风，当真是痛快之极。虽然不能一棍子下去斩断ษ亲戚情分，有这么个ฐ进展，他已๐经比较满意了。饭嘛，得一口一口吃。
下首第二个穿粉色对襟圆领刺喜鹊登枝褙子的中年美妇闻言优雅一笑：“可不是一家人么。夫人你是个最有规矩讲究的，风度极好，表姐时常与我夸你，夸你会教子来着，今儿一见，我可是见着了，自愧不如呐。”
一巡茶喝完，底下没个声息。王夫人用帕子擦擦嘴，掩住唇边一丝冷笑，方แ慢悠悠开口：“说来，咱们几个ฐ倒是多日未见了。范太太与我娘家大嫂还是嫡亲的姑表姐妹呢，正合一家人儿。前儿大嫂来信，提起过几日要办个花宴，少不得请范太太也去热闹一番๘。”
众人纷纷附和，贾王二人笑得越开怀。王夫人笑了一会，拿眼一看林铭玉，不经意道：“别说宝玉念书辛苦，你们是没见着铭哥儿用心呢。可见有铭哥儿这样一个弟弟比着，咱们宝玉才经心了一些，要我说，功劳都在铭哥儿身上。”
贾母笑：“说是如此，到底以宝玉的身体为要。咱们宝玉，哪有不好的，就是脾ຆ性娇惯一些，心性还是国公爷传下来的，差ๆ不得分毫。”
林铭玉笑：“这我不怕，我行得正坐得端，管她有什么诡计，我兵来将挡就是。我是怕宝玉。”
林黛玉问：“你可是怕二舅母再借机来拿我们的错处？”
林铭玉乐呵呵的，挨近姐姐身边，撒娇：“是我错了，不该说起这些，往后我都听姐姐的。”两张相似的如花美颜凑在一处，一个ฐ柳叶眉弯似蹙非蹙，一个剑眉斜ฒ飞朗若疏星，这般相互辉映看在人眼里，就是美的享受啊。
合着她刚刚在想着怎么教育弟弟呢，贾宝玉脸都黑了，这说的什么话！
王夫人由á怒转喜：“好孩子。你凤姐姐、大嫂子她们呢？”
贾宝玉忙摇头：“太太错怪她们了，是我担心太太，必得自己守着才安心。”
对面人听了，忙吩咐把船靠近，连上横板。林铭玉回船与黛玉交代一声，带着林枫、馒头还有厨子过船。酒楼里的伙计跟着把东西都拿过去。
林枫颇有微言，却不想在外人面前忤逆主子的意思，向对面回复：“我家大爷说了，多谢公子美意，既然公子喜欢美食，尽管把这些也带去，让这位师傅露一手功夫给大伙儿瞧瞧。”
波光盈盈中，反映出马氏眼底期待的神色。
林海看了她一会儿，伸出手，然而到了半空又停下来。
“你回去坐着吧，我说完了再与你饮酒。”
“杜氏。”
杜姨娘浑身一哆嗦，收回可惜的目光。“老爷，您说。”
“你是扬州ะ人，进府有七八年了吧？是谁送来的，我老了，记不得了。”
杜姨娘身体一僵，迟疑地观察了他的面容，看不出什么差ๆ错，才低低回道：“我是八年前提举司黄大人送给老爷的。”
林海突然笑起来：“对对对，提举司，荣国府，我这内宅还真是有光啊，哈哈哈。”
马姨娘与杜姨娘对视了一眼，不知林海今日这番话是什么意思，心里渐渐升起一股不安的情绪。
这时，杜二姐在下头道：“老爷，这时您爱吃的甜汤，方才炖好的，您趁热喝了吧。”
林海挥挥手，林铭玉亲自过来接了。背对着杜二姐，站在杜、马姨娘看不到的角落，林铭玉对林海眨眨眼。揭开盖子，林铭玉笑嘻嘻递上去，“爹爹，您请用。”
”哎呦！”林铭玉跳起来，生气道：“烫死我了。你怎么管事的？这般烫的东西端上来，我爹能喝吗？反了天了，快把人给我拉出去，关在柴房里饿她两天！”
众人吓了一跳，不知道林铭玉的什么疯。
林黛玉皱了眉，但见父亲不说话，心里疑惑越深。若有所思地望了两位姨娘一眼，她把筷子也悄悄地放下。
杜姨ถ娘怔愣了一会，忙站起求情：“大爷息怒，二姐不是故意的，定是下头婆子们偷懒，您饶了她吧。”
林铭玉狐疑道：“姨娘这是什么เ意思？”
杜姨娘低眉赔笑道：“她是我妹妹。大爷请听我说，我就这么一个妹妹，是个可怜人，自守寡了便跟着过来服侍我，在厨房里听差六年，总没出错，今儿许是失手，大爷看我面儿上，且饶了她吧。我用一杯酒与大爷赔罪了。”
说着亲自倒了两杯酒，左手那ว杯递给林铭玉。
林铭玉却笑了，“姨娘这样说，我便信了。”说着绕过她的左ุ手，来拿右手的酒杯。
杜姨娘没料到他会如此做，下意识便把手让开。
“姨娘？”林铭玉偏把手抬着，去拿她避开的那ว杯酒。
杜姨娘慌了，手一收回，一口就喝下去。喝完，她就知道不好了。
“砰！”林海一巴掌拍到เ桌子上，马姨ถ娘把手藏在袖子里，脸色白得如同一张纸。
“老爷，我……”
杜姨娘身体抖得如同筛糠，左手一转，却被林铭玉一把抓住，抢过那杯酒。把她推到在地。“不……”
“齐大夫，你来看看有没有毒。”随着话音刚落，林枫已经把齐大夫带过来。马姨娘盯着面前那杯酒，眼底闪过一抹狠色，一仰脖子，毫不犹豫地喝下去。
“马氏，你还不愿说实话！”林海ร一声喝斥，马姨娘却低低笑起来。
“我无话可说。老爷，是我对不住你，我这样做，全是因为贪慕林家的产业，你若死了，大爷姑娘都小，我经营了二十年，总可以把持住两个小的，如今事，我只能以死谢罪。”
“对，是她，全是她指使我做的。老爷，你要为我做主啊，我是被逼的……”杜姨ถ娘跌跌撞撞爬过来，对林海磕头道。
马姨娘轻蔑一笑：“妹妹，死便死了，何必往我身上推脱呢。药可是你拿出来的，下药的也是你妹妹，老爷只管去她房间里搜，定能ม找到证据！说起来，我只是个ฐ帮凶呢。若不是你引得我，我也不至于走上这条岔路。如今老爷都知道了，你还隐瞒什么呢！”
“呸！你，你别ี诬赖我。我可算是明白了，明明是你，是你主动上门来要与我合作，你还知道我有药，你往姑娘墨汁里下的药打量着我不知道呢，你就不是个好东西！”
此言一出，众人又是一惊。林铭玉上前一把抓住她的胳膊：“你说什么，我姐姐墨汁里被下了药，是马姨娘下的？”
马姨娘伏在桌上，轻轻抖。
杜姨娘愤怒地看着她，咬牙道：“便是她下的，我先以为她就是为了要财，几番见她鬼鬼祟祟写什么也不在意，有一回亲眼见到她拿了姑娘院里才买的文房四宝入了西院，我悄悄地看了，见她添了一种药粉在里头，又封好放到库房去。现下里一想，姑娘和大爷先前儿体弱，定是她做的好事！
”马姨娘，你是听了谁的吩咐？”杜姨娘恶毒地质问。
“原来我养了这许久的白眼狼！不仅要害死我，还要害死黛玉和铭玉，你们好狠毒的心肠！”林海ร怒极攻心，一阵大咳。
林黛玉忙端了一杯茶递上去，抚摸他的胸口。
事已至此，林海怒也怒过了，心底一片冷酷，当下便开始审问。当知道自己王家家生子的身份被揭穿，马姨娘受不住刑法，终于死心了，把一切都和盘托出。
她本是王夫人奶妈的女儿，自小儿便被王夫人使了手段当成孤女卖到贾母身边，再由贾母送给贾敏当丫头。她的主子明面是贾母，忠的是王夫人。王夫人对贾敏这个高傲的小姑子一直怀恨在心，在她身边插上自己最信任的眼线她才放心。
谁知道贾敏嫁得好，几年之内林海便成为简在帝心的心腹大臣。尤其生了女儿之后，与贾母笑谈间竟然想把黛玉许配给宝玉，王夫人怎么能ม容忍？便定下这样恶毒的计谋，让马姨ถ娘神不知鬼不觉地弄垮黛玉的身体，又知道林家家底丰厚，干脆打起了一石二鸟的算盘。
马姨娘是个伶俐之人，果然做得隐密。只一回不小心被杜氏撞到，同时阴错阳差ๆ现了杜姨ถ娘的秘密，两人一拍即合，便合伙行事。
听了这番话，林海心中泛起了惊天骇浪ฐ。林铭玉这几日已๐经把在京都贾府生的一切都告诉他了，王夫人的刻薄和狠辣，已๐是让他吃惊，没料到，她算计得这样缜密，这样长久，当真防不慎防。
“爹爹，她好狠毒的心肠！”林黛玉颤抖着说，她今日受到的刺激太大了，先是父亲重病乃是中毒，又是她的体弱另有内情，最难以置信的是，这幕后之人，竟然有贾府之人！这些人，都是她原本以为的亲人啊！
林海搂着她，轻轻地拍着她细瘦的脊背，久久无言。
“铭玉，幸好你陪着你姐姐去了京都，不然，咱们一家人便是被害死了，只怕也只以为她们好。罢了，罢了，总算明白得不算晚，从今儿起，咱们便与贾家再无情义。”
林铭玉巴不得与贾府老死不相往来，如今林海能明白，他才是真正放心了。
林海长叹了一口气，对林黛玉道：“黛玉，我最放心不得你。你性情敏感纤细，我不该把你送去那虎口狼窝里住着，让你也跟着受欺骗。如今即是看明白了，你心里也得慢慢儿转过来，断了那头的念想才好。你弟弟说得是，凭借你外祖母那套行事，便不是个明白公正之ใ人；你二舅舅量小，如今见着也不是个正直君子，再有那ว等恶妇，想来便觉得恶寒。你性情太弱，如今只咱们一家三个亲人儿，再无其他依靠，必得日日坚韧些，才能令爹爹和你弟弟放心呢。”
林黛玉含着眼泪道：“我知道，是我让爹爹操心了。我往后定不再软弱，我也要护着爹爹和弟弟。”
林铭玉愁眉苦脸：“那不是更多一个人管着我了？”
林黛玉气笑：“你最小，不管你管着谁！”
那毒酒的分量重，又存了死心，马姨ถ娘终是没保住。林府没有声张，打算悄悄地把人送到王夫人那去，人死无对证，既不能凭此除掉贾府，也得恶心恶心人。
林海不是个逆来顺受之人，但如今贾府似有重新得宠之势，帝心难测，林海不打算轻举ะ妄动。但，这个仇，他记下了。
还有杜姨娘那ว边，查到提举司线头便乱了，种种证据直指京都中心，这种毒杀一方大员之事，事关重大，林海连夜启奏一封密折，很快便呈放在今上的案头。
帝ຓ都里一场暗波汹涌，远在扬州的林府，却风风火火地过起自己的日子。
涂凌光应林铭玉之请，派人送来了药材。同一日，一个不速之色登上门来。
“贾琏，他来作甚？”林海ร在书房，正在考察林铭玉的功课，听到林枫来报，直觉便皱起眉头。如今他着贾府的字样便觉着恶心，何况这人还找上门来了。
“他带了许多的药材补养之物，说是听着老爷病了，特意上门来听候调遣的。”