次日起来梳洗完毕，用过早膳，门外的康禄海尖细着嗓音高声禀报有黄门内侍江福海来传旨ຈ。我急忙起身去莹心堂正间接旨ຈ，心知黄门内侍是专门服侍皇后的内监，必是有懿旨到了。
一夜无话。
或者，我自倚梅园折了梅花来，红梅或是腊ຘ梅、白梅、绿梅，颜色各异。一朵朵摘下放进东室透明的琉璃圆瓶，瓶中有融化的雪水，特别清澈，我把花朵一一投入水中ณ，再经炭火一薰，香气格外清新า。我便半伏了身子勾了花瓣取乐่，他便静静在一旁้看着我。
有一次，我冒雪乘轿去往仪元殿东室，玄凌正取了笔墨作画ฑ，见我前来，执了我的手将笔放入我掌中ณ，道：“一路前来所见的雪景想必甚美，画来给朕看如何？”画ฑ画本不是我的所长，然而玄凌执意，我也不好推托。灵机一动，只摊开雪白一张宣纸，不落一笔，笑吟吟向他道：“臣妾已๐经画就，四郎以为如何？”他大笑，“你顽皮不说而且偷懒，一笔不下就说画就，岂非戏弄朕？”我含笑伏在他肩头，道：“不正是大雪茫茫么？雪是白的，纸张也是白的，臣妾无须动笔，雪景尽在纸上了。”他抚掌，亦笑。
他朗声道：“这是怪本王了。”伸手扶我一把：“本是无意过来的。走到附近忆及那ว日贵人的箫声，特意又让人取了箫来，希望能ม遇见贵人，再让本王聆听一番。”随手递一把蓝田玉箫给我，通体洁白，隐约可见箫管上若有若无的丝丝浅紫ใ色暗纹，箫尾缀一带深红缠金丝如意结，好一管玉箫！
我接过，“不知王爷想听什么？”
“贵人挑喜欢的吹奏便可。”
静下心神，信手拈了一套《柳初ม新》2来吹：
东郊向晓星杓亚。报帝里、春来也。柳抬烟眼，花匀露脸，渐觉绿娇红姹ำ。妆点层台芳榭。运神功、丹青无价。
别有尧阶试罢。新า郎君、成行如画。杏园风细，桃花浪暖，竞喜羽迁鳞化。遍fanwai九陌、相将游冶。骤香尘、宝鞍骄马。
《柳初新า》原是歌赞春庭美景，盛世太平的，曲调极明快的，他听了果然欢喜，嘴角含着笑意道：“杏园风细？又是杏，你很喜欢杏花么？”
我抬头望着那一树芳菲道：“杏花盛开时晶莹剔透，含苞时稍透浅红。不似桃花的艳丽ษ，又不似寒梅的清冷，温润如娇羞少女，很是和婉。”他的目光在我身上停留：“人如花，花亦如人。只有品性和婉的人才会喜欢品性和婉的花。”
我微一沉吟：“可是妾身不敢喜欢杏花。”
“哦？”他的眼睑一扬，兴味盎然的问：“说来听听。”
“杏花虽美好，可是结出的杏子极酸，杏仁更是苦涩。若是为人做事皆是开头很好而结局潦倒，又有何意义呢？不如松柏，终年青翠，无花无果也就罢了。”
他双眉挑起，“真……从未听过这样的见解，真是新鲜别致。”
含笑道：“妾身胡言乱语，让王爷见笑了。但愿王爷听了这一曲，再别吓唬妾身即可。”
他抚掌大笑：“今日原是我唐突了。我有两ä本曲谱，明日午后拿来与，你一同鉴赏。望贵人一定到เ来。”
他的笑容如此美妙，像那一道划破流云浓雾凌于满园春色之上的耀目金光，竟教我不能拒绝，我怔一怔，婉声道：“恭敬不如从命。”
走开两步，想起一事，又回转身去道：“妾身有一事相求，请王爷应允。”
“你说。”
“妾身与王爷见面已属不妥，还请王爷勿让人知晓，以免坏了各自清誉。”
“哦，既是清誉，又有谁能坏得了呢？”
我摇头道：“王爷有所不知。妾身与王爷光明磊落，虽说”事无不可对人言“，但后宫之内人多口杂，众口铄金。终是徒惹是非。”
他眉头微皱，口中ณ却极爽快的答应了。
注释：
1、《杏花天影》：作者姜夔。序：丙午之冬，发沔口。丁未正月二日，道金陵。北望淮楚，风日清淑，小舟挂席，容与波上。
2、《柳初新》：作者柳永。
第1้卷第九章花签
回到宫中还早，见一宫的内监宫女满院子的忙着给花树浇灌、松土。不由得笑道：“梨花才绽了花骨朵儿，你们就急着催它开花了。”
浣ã碧满脸笑容的走上来道：“小姐，今日可有喜事呢！堂前的两株海棠绽了好几个花苞。”
我欢喜道：“果真么？我刚才只顾着往里走，也没仔细看，是该一同去瞧瞧。”宫人们都年轻，我这么一提，谁不是爱热闹的，一齐拥着我走到堂外。果然碧绿枝叶间有几星花蕾红艳，似胭脂点点初ม染，望之ใ绰约如处子。尚未开花，却幽香隐隐扑鼻。我笑道：“前人《群芳谱》中记载：海ร棠有四品。即西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠。海棠花开虽然娇艳动人，但一般的海ร棠花无香味，只有这西府海棠既香且艳，是海棠中ณ的上品。”
小允子立即接口道：“小主博学多才，奴才们听了好学个乖，到了别的奴才面前说嘴，多大的体面。”
我笑着在他脑门上戳了一指，引得众人都笑了，流朱笑道：“就数小允子口齿伶俐能逗小姐高兴，越发显得我们笨嘴拙舌的不招人疼。”
小允子仰头看着她笑道：“流姐姐若是笨嘴拙舌，那咱就是那牙都没长齐全的了，怎么也不敢在姐姐面前说嘴啊。”
流朱被他哄的得意，“这么会哄我开心，赶明儿做双鞋垫好好犒赏你。”
小允子一作揖，弯下腰道：“多谢姐姐，姐姐做的鞋咱怎么敢穿，一定日日放床头看着念着姐姐的好儿。”
流朱笑得忍不住啐了他一口，“揖都作下了，可见我是不能ม赖了，定给你好好做一双。”
我道：“既做了，连小连子那双也一道做上。”
两人一齐谢了恩，众人看了一会才渐渐散去。
转眼到了夜间，用了膳便坐在红漆的五蝠奉寿桌子前翻看《诗经》。窗外月华澹澹，风露凝香，极静好的一个夜晚。《诗经》上白纸黑字，往日念来总是口角含香，今日不知怎的，心思老是恍恍惚惚。月色如绮，窗前的树被风吹过，微微摇曳的影倒映在窗纸上，仿如是某人颀长的身影。神思游弋间，仿佛那书上一个一个的字都成了乌黑的瞳仁，夹在杏花疏影里在眼前缭乱ກ不定，一层静一层凉。心思陡地一转忆及白日的事，那一颗心竟绵软如绸。眼前烛光滟滟，流转反映着衣上缎子的光华，才叫我想起正身处在莹心堂内，渐渐定下心来。只不知自己是怎么เ了，面燥耳热，随手翻了一页书，却是《绸缪》1้：
绸缪束薪，三星在天。今夕何夕，见此良人？子兮子兮，如此良人何？
绸缪束刍，三星在隅。今夕何夕，见此邂逅？子兮子兮，如此邂逅何？
绸缪束楚，三星在户。今夕何夕，见此粲者？子兮子兮，如此粲者何？
心中又羞又乱ກ，仿佛被人揭破了心事一般，慌乱把书一合，又恼了起来。我与他身份有别ี，何来“良人”之说，更何来“三星”？莫名间又想起温实初那句“一入宫门深似海ร”来，“啪”地把书抛掷在了榻上。槿汐听得响声唬了一跳，忙端了一盏樱桃凝露蜜过来道：“小主ว可是看得累了，且喝盏蜜歇息会儿吧。”
我一饮而尽，仍是心浮ด气躁，百无聊赖。我一眼瞥见那ว红漆的五蝠奉寿桌子上斑驳剥落的漆，随口问道：“这桌子上的漆不好，怎的内务府的人还没来修补下再刷一层上去。”
槿汐面上微微露出难色，“小允子已经去过了，想来这几日便会过来。”
我点点头，“宫中事务繁琐，他们忙不过来晚几日也是有的。”
我“唔”了一声只静静坐着。正巧ู佩儿在窗外与小允子低语：“怎的小连子今日下午回来脸色那样晦气？”
槿汐脸色微微一变，正要出声阻止，我立刻侧头望住她，她只得不说话。
小允子“嘿”一声，道：“还不是去了趟内务府，没的受了好些冷言冷语回来。”
佩儿奇道：“不就为那ว桌子要上些漆的缘故，这样颠三倒四的跑了几次也没个ฐ结果？”
“你晓得什么เ？”小允子声音压得更低，愤然道：“那ว些狗眼看人低的家伙，说小连子几句也就罢了，连着小主也受了排揎，说了好些不干不净的话！”
槿汐面色难看的很，只皱着眉想要出去。见我面色如常，也只好忍着。
只听佩儿狠狠啐了一口道：“内务府那班混蛋这样不把小主放在眼里么？冬天的时候克扣着小主份例的炭，要不是惠嫔小主ว送了些银炭来可不是要被那ว些黑炭的烟气熏死。如今越发无法无天了，连补个ฐ桌子也要挤兑人！”
小允子急道：“小声些，小主还在里头，听了可要伤心的。”
佩儿的声音强压了下去，愁道：“可怎么好呢？以后的日子还长，我们这些做奴婢的将就着也就罢了，可是小主……既ຂ在病中，还要受这些个闲气。”说罢恨然道：“那个黄规全，仗着是华主子的远亲简直猖狂得不知天高地厚！”
小允子道：“好姑乃ี乃，你且忍着些吧！为ฦ着怕小主知道了心里不痛快，小连子在跟前伺候的时候可装的跟没事人似的，你好歹也给瞒着。”
两人说了一会子也就各自忙去了。我心中微微一刺，既感动又难过，脸上只装作从未听见，只淡淡说：“既ຂ然内务府忙，将就着用也就罢了，也不是什么了不得的事。”
槿汐低声道：“是。”
我抬头看着她道：“今晚这话，我从未听见过，你也没听见过，出去不许指责他们一言半语。”槿汐应了。我叹一口气道：“跟着我这样的小主，的确让你们受了不少委屈。”
槿汐慌忙跪下，急切动容道：“小主何苦这样说，折杀奴才们了。奴婢跟着小主，一点也不委屈。”
我让她起来，叹道：“后宫中人趋炎附势，拜高踩低也不过是寻常之事，他们何必要把我这久病无宠的小主放在眼里。我们安分着度日也就罢了。”
槿汐默zhaishuyuan默zhaishuyuan半晌，眼中莹然有泪，道：“小主若非为了这病，以您的容色才学，未必在华妃之下。”说罢神色略略一惊，自知是失言了。
我镇声道：“各人命中都有份数，强求又有何益。”
槿汐见我如此说，忙撇开话题道：“小主百~万\小!说累了，刺绣可好？”
“老瞧着那ว针脚，眼睛酸。”
“那奴婢捧了筝来服侍小主ว抚琴。”
“闷得慌，也不想弹。”
槿汐察言观色，在侧道：“小主嫌长夜无聊闷得慌，不如请了惠嫔小主、安小主与淳小主一同来抽花签玩儿。”
想想是个好主ว意，也只有这个好主意，道：“你去准备些点心吃食，命品儿她们去一同请了小主ว们过来。”小宫女们巴不得热闹，立即提了灯一道去了。
过了半个时辰，便听见嘈嘈切切的脚步声，走到เ堂前去迎，已๐听到เ淳常在咯咯的娇笑声：“莞姐姐最爱出新鲜主意了。我正不知道该怎么打发这辰光呢。”
我笑道：“你不犯困也就罢了，成日价躲在自个儿的屋里睡觉，快睡成猫了。”
淳常在笑着拉我的手：“姐姐最爱取笑我了，我可不依。”
眉庄携着采月的手笑着进来：“老远就听见淳儿在撒娇了。”又问：“陵容怎么还没到เ？”
我笑着看她：“要请你可不容易，还得让我的宫女儿瞅着看别ี惊了圣驾。”
眉庄笑骂着“这蹄子的嘴越来越刁了”一面伸手来拧我的脸。我又笑又躲，连连告饶。
正闹着，陵容已๐带着菊清慢慢进来了，菊清手里还捧着一束杜鹃，陵容指着她手里的花道：“我宫里的杜鹃开了不少，我看着颜色好，就让人摘了些来让莞姐姐c瓶。”
我忙让着她们进来，又让晶清抱了个花瓶来c上。晶清与菊清素来要好，c了瓶告了安就拉着手一起去下房说体己话去了。我含笑对陵容说：“劳你老想着我爱这些花儿朵儿的。除夕拿来的水仙很好，冲淡了我屋子的药气，要不一屋子的药味儿，该怎么เ住人呢。”