汤姆又递上了牙刷和牙缸恭声问道：“本地的报纸有两种，德兰里尔日报和每日消เ息报，请问您需要哪一种？”
埃文略๓微想了想，他除了大概看过那本书之外，对于德兰里尔这个ฐ地方可谓是一概不知，还是要万全一些才好。
“这两ä份报纸都要。”
“是的，先生。”汤姆躬身退了出去。
埃文下楼的时候，海ร顿太太已经将早餐端上了桌子，海顿夫人是一位脾气暴躁的中年f人，他和花匠艾登是夫q俩，而跑腿的小子比利正是他们的小儿子，他们以前是公爵名下的佃户，但是因为水灾，家里的土地都被淹没了，这才不得不出来做活。
海ร顿太太的厨艺很好，埃文是吃的很是满足，原本琢磨着要重新换人的想法也被他压了下去，看来这位桑德斯太太虽然x格严厉，但是做事情却很有分寸。
埃文拿着圣经沿着石子路朝着教堂走去，牧师小屋离教堂并不远，埃文走了五分钟็的样子就到เ了，他远远的就看见桑德斯ั夫人已๐经到了，正站在门口等候。
埃文脸上挂着温和的笑容走上前去：“桑德斯夫人，真是抱歉，我来迟了。”
桑德斯夫人有些僵y的弯了弯嘴角：“不，布鲁斯牧师，您来的正是时候，再有一刻๑钟，教民们便要到了。”
埃文听到他这么เ说，一时之间竟然感觉到有些紧张，他之ใ前虽然帮助那位牧师做过无数次布道，但是作为正式的牧师这还是第一次。
埃文抿了抿唇，静静的站在桑德斯夫人身边等候。
果不其然，一刻钟之后，便有教民陆陆续续的来了，他们在面对埃文的时候，无不表现出极大的好奇，绅士们倒还罢了，nv士们却没有那ว么เ多的顾忌了。
住在松林边的布莱尔小姐就先开口了，布莱尔小姐今年已经四十多岁了，是一位老小姐，她拥有一幢独栋小屋，还有一间店面，在德兰里尔这个地方也算得上宽裕了。
她今天穿着一身鹅hse的连衣裙ำ，带着一顶粉se天鹅绒的帽子，看着有些滑稽。
“布鲁斯ั牧师，请问您是从l敦来的吗？”她刻意的夹着嗓子，发出小姑娘似的刺耳的声音。
而埃文却依旧fqxs一副温和有礼的模样，神情没有丝毫改变，就像是一位真正的绅士：“是的，我之前在l敦郊区的一间小教堂供职。”
他的语气温润而又平和，再加上他天生的一副好相貌，更是让周围一圈的未婚nv士心神荡漾。
梅尔少校是上过战场的人物，在德兰里尔也十分有威望，而他此时也对这位过分年轻的牧师十分好奇，如今听他这般说，也不由á得cha话道：“布鲁斯牧师是在哪家教堂供职，我退役之前就在l敦工作，说不定还曾去过这家教堂。”
埃文轻轻颔了颔首：“那ว个不过是个小教堂，梅尔少校应该是不知道的。”
他不想多说自己้以前的故事，因为ฦ那ว就像是一个ฐ陌生人的人生，他实在无话可谈。
梅尔少校是一位聪明人，也就不再追问了。
等到เ所有人的人都差不多到齐了，埃文便走上了圣坛，开始布道，他早就准备好了布道词，所以这个过程也算是有惊无险，只是埃文的心里却不像他的脸se这样平和。
威尔逊公爵并没有来。
这位桑德斯太太口中ณ天主忠实的信徒，在j乎整个镇子的人都来的前提下，并没有出现在埃文的布道会上。
但是所有人都是一副理所应当的模样，没有人发问，更没有人j头接耳，这对一群忠实的新教徒来说，是无法理解的一个现象，埃文很清楚这个ฐ时代宗教对于人的影响，而威尔逊公爵这样的一个另类的存在，让他意识到，这个ฐ世界并不是自己想象的那ว样简单。
等布道结束之后，那ว位劳l斯夫人便走到เ了埃文面前，劳l斯太太十分瘦弱，长得也并不是很美，削薄的嘴唇和高高的颧骨更是让她显得有些刻薄，而她的行动间也带着一g说不上来的矜持，她轻轻抬着下巴๒，眼中ณ隐隐藏着一抹高傲。
“布鲁斯ั牧师，请允许我诚挚的邀请您，今天晚上七点将会在我的家中ณ，伍德维奇小屋，为ฦ您举办欢迎晚宴，请您一定要赏光。”
她轻轻抚了抚手眼尖看出来那正是l敦今年最流行的新款式。
“非常荣幸能ม有这次机会，我一定会去的。”埃文温声说道，显得既谦虚又不过分的卑微，分寸拿捏的正正好。
劳l斯夫人满意的点了点头，挎着神情有些委顿的劳l斯ั先生离开了。
之后埃文又接连应付了j个ฐ眼怀春se的nv士，只是幸亏他们都是传统的英国nv士，虽然对埃文十分热切，但是却也做不出失礼的举动，最后在埃文得t的应对之下，也都纷纷离开了。
其他小镇的人都礼ึ貌而又拘谨，十分符合面对一个陌生人时的反应。
等埃文送走了最后一个教民，这才又重新า回到เ了教堂，桑德斯夫人正跪在圣母像前祷告。
埃文缓步走到她跟前，看着眼前神情慈悲的圣母，眼中ณ却带着一丝冷意。
“教民们都走了吗？”桑德斯太太突然开口道。
埃文下意识的便换上了一副温和的模样，温声道：“都已经离开了。”说完眼中神情一转又道：“不过，今天倒是没有见到公爵大人。”
桑德斯太太默zhaishuyuaທn诵万福圣母玛利亚，结束了她的祷ຕ告。
“公爵大人除了周末的礼拜，一般是不会来教堂的，布鲁斯牧师，您日后就知道了。”桑德斯太太站了起来，直直的看着埃文的眼睛，眼中含着冰冷的光芒。
埃文突然就笑了笑，明媚的y光透过教堂流光溢彩的窗户照s在他的身上，使他整个人都泛着一g圣洁的光芒。
“原来如此，多谢您的提点。”
桑德斯ั太太有些僵y的颔了颔首，提着裙角退了出去。
埃文这一天都留在教堂里，处理上一届牧师所留แ下的账目，德兰里尔是个繁荣的小镇，因而教堂所得到的捐款也十分充裕，尤其是威尔逊公爵，他的确如同桑德斯ั夫人所说的，十分的慷慨。
因为捐款比较多，所以处理起来也十分复杂，埃文整整一个上午都在和掌控教堂财务的会吏查看账本，等到下午的时候，埃文才将这一堆的工ื作理出头绪，但是此时已经六点多了，马上就到了劳l斯夫人晚宴的时间了。
埃文看了看自己้的怀表，向着会吏摇了摇头道：“抱歉，时间不早了，今天就到这里吧。”
会吏们顿ู时都松了口气，一一向着埃文告别，离开了教堂。
埃文是最后一个离开的，他将所有的账本都整理好收了起来，有检查了一下教堂的各处是否有人，然后才离开了教堂。
埃文回到了牧师小屋，男仆汤姆正在门口等候。
“布鲁斯牧师，劳l斯夫人一个ฐ小时前曾打过电话过来。”
埃文止住了步伐：“她说了什么เ吗？”埃文转头看向汤姆。
汤姆微微颔了颔首道：“劳l斯夫人说，今天晚上的晚宴请您一定要正装ณ出席，公爵大人很有可能会出现。”
埃文整个ฐ人都绷紧了，他j乎是有些诧异的看着汤姆，半天才找回自己้的声音：“公爵大人要过来？”埃文的声音有些沙哑。
汤姆有些古怪的看了埃文一眼，点了点头：“是的，公爵先生不常出现在这种场合，但是劳l斯ั先生是镇议员，与公爵j情很好，所以……”
埃文j乎ๆ没有听见汤姆是如何说的，他整个人都沉浸在马上就要见到เ公爵的激动之ใ中。
这位在书中j乎无所不能ม的公爵，x格偏激三观不存，但是即使如此，他也是这本书中ณ真正的主角，不论是白莲花一样的nv主还是其他p灰路人，都挡不住他的万丈光芒。
埃文读这本书的时候整个ฐ人都是亢奋的，但是当他真正进入这本书的时候，他却是恐慌的，因为这不是一个ฐ合理的世界，所有的公理正义แ都在这个地方讲不通，唯一可以依靠的就是权势和金钱。
埃文眼角带上了一丝笑意，在这个ฐ世界中，唯一能获得权势的办法，就是接近这位公爵了，这位人格缺失但是在情感方面一p空白的公爵大人。
第3章欢迎宴会
埃文来到เ伍德维奇小屋的时候天已经有些擦黑了，伍德维奇小屋来了很多人了，包括镇上的警长和医生，埃文刚ธ一进去便受到了全方แ位的欢迎。
小镇的警长威廉·钱德勒是一位十分强y的中年男人，他看见埃文走了进来，便大力的在他肩上拍了拍道：“布鲁斯牧师，欢迎你来到德兰里尔，如果以后有什么人找麻烦，你只管过来找我。”
埃文很喜欢钱德勒警长这种直率的x格，也笑着点了点头：“多谢您的盛情，我相信德兰里尔是一个平和的地方แ。”
“这可不一定，布鲁斯牧师。”医生马克·海斯ั特cນha话道：“即便是在德兰里尔这样的地方แ，也会有不和谐的声音出现。”
马克·海斯ั特是一位神情平和的中年人，同时也是镇上最有威望的医生，从他父亲那ว一辈开始，海ร斯ั特家就在德兰里尔落户，而马克·海斯ั特则是整个ฐ海斯ั特家族最出众的一个ฐ，公立大学医学院毕业，如今成为ฦ令人尊敬的医生。
但是有意思的是，这位海斯特医生感兴趣的并不是行医治病，而是谋杀悬案。
只是让埃文在意的并不是这位医生的特殊ai好，而是他的身份，他就是这本书的nv主角艾丽娅ๅ·海斯特的父亲。
“哦？”埃文嘴角上挑：“海斯特医生有不同的见解吗？”
海ร斯ั特医生正要一脸兴致的回答，但是钱德勒警长却拦住了海斯特医生的话头：“医生，你过分担忧了。没有这样的事。”
说完又有些尴尬的冲着埃文笑了笑：“我们这位好医生，就是喜欢胡思乱ກ想。”
埃文挑了挑眉，抿着唇笑了笑，并没有多说，倒是海斯特医生张了张嘴想要为自己้正名，但是最后还是什么都没有说，一脸悻悻的端了一杯香槟离开了。
埃文一边和钱德勒警长聊天，一边走进了客厅，他一眼就看见了劳l斯ั夫人，她穿着一身略显华丽ษ的金se长裙站在壁炉边，和一位年轻的nv士聊天，那ว位nv士看着二十岁的样子，长得十分漂亮，棕se的长卷发被一根绿se发带轻轻扎起，墨绿se的眼睛，身材纤细五官精致，在埃文看来，这位nv士，是他来到德兰里尔之后，见过的最漂亮的nv人。
劳l斯夫人看见埃文进来了，立即走了过来：“布鲁斯牧师，欢迎您的到เ来。”她的脸上带着显而易见的假笑，因为ฦ粉扑的太多，让她的脸se有些苍白。
“很荣幸参见您的晚宴。”埃文温和的颔了颔首。
这个时候劳l斯ั先生也走上前来，一只手扶着劳l斯ั夫人的腰，一边笑着冲着埃文举了举酒杯，温声道：“布鲁斯ั牧师。”
“晚上好，劳l斯先生。”看着劳l斯先生明显的排斥，埃文微微的蹙了蹙眉。
因为ฦ主人的迎接，埃文瞬间就成为了晚宴的中ณ心，各式各样的人都走上前来与他寒暄，这是一个封闭小镇，大家对于一个ฐ陌生人都十分好奇，之前还有些自矜身份，但是现在在酒精的帮助下，都打开了话头。
埃文目不暇接的应付了整个小镇所有有头有脸的人，上到เ本地的老派绅士，下到เ新兴的律师医生，但是直到宴会进行到เ一半的时候，公爵还是没有出现。
埃文的神se渐渐冷淡了下来，他独自站到เ了角落，想要躲开拥挤的人群，而就在此时，之前与劳l斯ั太太说话的那位漂亮的nv士走到了埃文跟前，温声道：“布鲁斯ั牧师，您好。”
埃文有些诧异，但是依旧ງfqxs礼貌的点了点头：“您好。”一个有教养的未婚nv士是不会主动与绅士攀谈的，这位nv士的做法实在是有些出人意表。
“我是艾丽娅·海斯ั特，我刚刚看见你已๐经见过我的父亲了。”艾丽娅ๅ笑的一脸的柔和。