“皇上好好的，怎么驾崩了？发生了什么เ事？”贤本来手脚冰凉，这会儿更一个寒颤发起抖来。
“就在今天，不，应该说是昨天夜里。”
宫帐并不是皇帝住的宫殿，而是相当于皇帝封邑é的领地。契丹ล皇帝有一项特殊的财产制ๆ度，从一登基开始就建立自己名下的宫帐。也就是一个ฐ拥有土地金钱、人口军队等丰厚财产的私人小王国。就像贵族拥有头下采邑公主拥有私人汤沐邑é一样。宫帐在皇帝生前负责扈卫营役，皇帝死后，宫帐视他的余威แ而有的维持不变，有的被分割缩小。遗下的宫帐供养皇帝ຓ的后宫遗眷、嫡庶子孙、祭祀皇陵和供奉家族墓地。每个宫帐除了有一个大本营，还有分散在各州ะ的土地和人马。换句话说，皇帝的子孙即使继承不了皇位，也有一份祖业可以安身立命奉祀เ祖先，可以过上比一般皇族亲贵更加富足的安逸生活。
耶律贤今年二十二岁了，去年已๐经成婚。虽然血统尊贵，但是至今还没有得到เ朝廷任命的一官半职和赐封的丁点爵位。人们不知道该怎样称呼他，除了直呼他的小名“明哥儿”或大名“贤”，尊敬客气些的便仍然悄悄叫他“贤阿哥”，“三阿哥”。因为早年他的父母在世时人们就是这样称呼他的。也有那调皮捣蛋或心存不善的人，当面背地不时称他为ฦ笨蛋、傻瓜。耶律贤是契丹第三朝皇帝世宗的儿子，母亲是正宫萧皇后。在他之前有大哥二哥，可他是嗣子。因为大哥刚生下来就不幸夭折；二哥虽然比他大一岁，但是汉族后妃所生，按照契丹祖制是没资格继承皇位的。如果赶上太平年代，贤本可以安安稳稳继承皇位。可是三岁那ว年发生了一场政变，父皇母后惨遭叛党杀害。堂叔耶律璟率兵讨伐并消灭了乱ກ党，之后自己้便堂而皇之地坐了金銮殿。为ฦ了表示ิ慈悲宽仁和对死去皇帝的尊敬，也可能是为ฦ了洗脱和叛乱有关的嫌疑，耶律璟收养了堂兄的遗孤，把他养在自己的父亲太宗皇帝留แ下的宫帐永兴宫里。
“萧侍中ณ，高枢密，你们想要干什么เ！为什么带这么เ多兵擅闯大营！”
一个嘶哑的大嗓门突然响起，在黎明前的寂静中石破天惊一般。只见灰色的晨幕下无数的人头涌动，刀剑碰撞发出的细碎的金属声代替了漫野的风声，数丈开外不知什么时候变成黑乎ๆ乎的兵马的海洋，他们被包围了。耶律夷腊葛全副铠甲，上面沾满泥浆，领口敞开着，帽盔歪到เ一边，站在大队人马前面向他喊话。他的身边站着高大壮实的萧乌里只。
凶杀发生时夷腊ຘ葛在宴帐陪着饮酒作乐่。夜深了，歌舞刚ธ刚停歇，在场的只剩下皇帝ຓ和几名近臣，再有就是服侍的太监宫女。君臣们都喝得醉醺醺的，美酒还在不断地灌进肚子里。厨子们端着食盘走上丹墀，他们的身体遮住了皇帝ຓ。他听到咕咚一声，厨子慌忙逃窜，之后才发现皇帝倒在血泊之中ณ。醉眼朦胧中他好像看到เ萧思温第一个ฐ扑了过去，还把手伸到เ皇上的鼻子下面，大惊失色地嚷道：“皇上被他们杀了！”开始他以为在做梦，好一会儿才意识到大事不好。连滚带爬地抢到丹墀之上。只见皇上趴在桌子上，胖脸枕着肥肉，眼睛瞪着，脸色惨白，头和身体几乎ๆ断开，脖ๆ子像泉口涌ไ着冒泡的腥红稠液ຂ。如同冷水浇头霎那之ใ间清醒过来。想起皇上的恩重如山无比信任，他感到悲伤欲绝痛不欲生，又觉得蒙受羞辱颜面扫地。作为殿前都点检，掌控着大营所有扈从军队，在皇帝ຓ突然驾崩的灾难面前他知道自己้肩上的重任。从那一刻到现在，他连口水都没喝，像只没头马蜂似地团团乱ກ转。尽管确信已经断ษ气，他还是传御医来急救。随时扈驾的御医正在另外的帐中睡觉。趿拉着鞋急急赶来，也只能ม履行验尸的程序。同时发出的第二道命令便是保留แ现场捉拿凶手。乱贼早就逃出了大营，他命左皮室将军耶律化哥带兵出营连夜搜山。为ฦ了避免混乱和封锁消息，他命心腹右皮室将军萧乌ไ里只负责营内戒严，把守出事的宴帐，把所有的太监宫女、庖厨、使厮等等下人统统赶到一起严加看管以备鞫讯。他坐镇自己的帅帐指挥调度听取报告，并镇定心神认真谋划下一步该怎么走。忽然他发现大营里只有自己้一个ฐ人团团乱ກ转发号施令，刚才还在的陪臣们好几个ฐ都不见了。女里这种小脚๐色无足轻重，可是萧思温呢？这位侍中ณ大人是哪里热闹哪里就少不了他的角色，怎么เ会在这个ฐ关键时刻消失了呢。找不到也没有时间找，只能揣着满肚子疑ທ窦先忙眼前如麻的诸事。直到把守营门的军官跑来报告，才知道原来老家伙溜出营去又带了兵进来。他仔细问门官发生的情形，得知是高勋率领了大约两千人马的南京军队，还了解到有一辆豪华马车。他大惑不解，直觉感到这只一肚子花花肠子的老狐狸一定正在策划ฐ什么重大的阴谋。但是在御帐大营里区区两ä千人马能ม干得了什么？他问这支人马的去向，营门官指着宴帐方向说，向那ว边去了。夷腊葛一拍大腿叫声“不好！”，立即调集人马朝这边杀来。到เ了近前一看，果真这座大帐已经被南京兵马占据。等到เ完成对这座宴帐和占据其中的人马的更大包围，他才气势汹汹跳出来问罪。
“都点检大人，什么事？”萧思温压着怦怦心跳，显出气定神闲的样子问道。
“皇上刚刚驾崩，你带兵闯营，又占据出事大帐，想要干什么เ？”
“都点检大人，你我同殿为ฦ臣，素า无冤仇，现在皇上暴崩，国难当头，你我当齐心协力共同承担天下大任。不要大喊大叫，咱们借一步好好谈谈。”萧思温带着一副诚恳的表情一本正经地说道。
夷腊ຘ葛哼了一声：“说得好听。在下一直在找侍中ณ大人，本来就是想要和您商量大事。可是大人却瞒着在下突然带兵闯营，倒让人怀疑ທ是不是想图谋不轨。有什么要谈的就在这里说吧。”
萧思温上前一步，距离对方แ还有大约七八丈，尽量压低声音说道：“皇上驾崩，老夫以为ฦ千头万绪最重要的事莫过于速立新君。”
夷腊葛盯着对方那双贼亮的小眼睛，摸了一把下巴๒上密密麻麻的卷曲胡子，说道：“这倒和在下想到เ一块儿去了。我已经派人以八百里加急去西北通知太平王回朝继位。”
“什么？大人想要拥立太平王？”
“难道萧大人有什么别的想法不成？人人都知道太平王是大行皇上最亲的人，皇上正要立太平王为ฦ储君。”
“太平王不合适。他戴罪在身，而且远在西北，就是回来最快也要十几天。国不可一日无君，现在形势紧迫，外敌随时都会入侵，必须ี即刻๑策立新า主。”思温耐着性子想要说服这个武夫。
“要是为了这个，本帅已经想好。先密不发丧，只要十天，太平王就可以赶回来。太平王英明睿智德高望重无人能比。我们共同辅佐新君，大人就是拥戴功臣。太平王还是大人的女婿，您应该比本帅更加拥护他。”夷腊ຘ葛撅起下巴说。
“太平王是谋逆凶徒，天下皆知，皇上出于仁慈才不忍杀他。你倒说皇上想让他继承皇位！老夫不会因为私情支持叛臣逆子，满朝王公大臣们也不会同意。谁当皇上不是你我说了算，应该立亲立贵，按照ั皇统承续立该立之人。”思温脸上显出坚决的神情，字斟句酌尽量和缓地说。
“谁来继承皇位只有皇上说了算！皇上多次说过要赦免太平王。王爷本来没有大罪，只是受到别ี人牵连。大人说立亲立贵，王爷是皇上亲弟弟，最亲，爵封太平王，最贵，除了王爷没有谁更亲更贵。皇上无子，两ä个ฐ异母弟弟，身份卑下，除此之ใ外还有谁可以继承大宝呢？”
“当然有，太祖爷的近枝子孙还有人在。”
“大人说的是……”夷腊ຘ葛翻着眼睛问。
“世宗皇帝的三阿哥，太祖爷四世嫡长孙，身份比太平王更贵重；品行端方贤德仁慈，比太平王更加人品高尚。而且皇上养为义แ子深受钟爱，正准备将国政交付给他，是嗣君的最佳人选。”萧思温一字一句说道。
“贤阿哥！大人开玩笑吧。皇上怎么会把国政交付给他？要是选他怎么เ会到现在连个爵位都没有。那是大行皇上可怜他才养大的一个病人，和太平王比起来天上地下。大人怎么เ会想到เ他！朝廷上下和本帅绝不同意!ำ”夷腊葛恍然大悟，刚ธ才还说什么เ太平王是老狐狸的女婿，想和他套亲情，真是笑话，这个贤阿哥不也是他的女婿。看来那ว辆车里坐的一定是这位了。老家伙捷足先登，连继位新君都准备好了，真是贼胆包天。到了这一步，夷腊葛也绝不会眼睁睁地看着恶人得逞。
“立太平王老夫也绝不会答应，现在和老夫一起拥立太祖皇帝四世嫡长子，世宗皇帝嗣子，以大人的身份地位和功劳，一定能ม永保富贵，北枢密一职也非君莫属。大人要是一定反对，新皇再仁慈也不会留情。后果是什么เ你要好好想想。”萧思温拿出最后一招。
“放屁！老贼，你要抢夺皇位吗？”夷腊葛仗着背后兵马气盛破口骂道：“本帅看你是想当太上皇想疯了，才会抬出那个废物。我怀疑ທ就是你这贼策划谋杀了皇上。本帅劝你立刻收手投降，否则就是弑君谋逆十恶不赦的死罪！”
希望破灭了，萧思温也不想再白费唇舌，干脆ะ道：“谋杀皇上的是你!ำ你利用皇上信任，凭借御营兵权，谋杀皇上，放走凶犯。不要以为这里都是你的人，就可以颠倒黑白篡夺皇位。士兵们能ม够分辨是非忠奸。你敢轻举妄动，就是十恶不赦的叛臣贼子，全国兵马都会来讨伐叛贼。你绝没有好下场！”
萧思温后退几步站到自己人中间，手握剑柄目光阴冷地盯着夷腊葛。只见他身后大帐的围毡缓缓卷起，幕顶下的景像一座明晃晃的舞台又像仙境出现在众人面前。四周壁柱上的蜡台都燃着齐整整拳头粗的白烛，明光闪耀恍如白昼。丹ล墀变成了一座洁净的灵台，一个人躺在黄色缎被下面，静静地闭着眼睛，面色惨白，头戴朝天冠。白幡像雪丝一样从帐顶密密麻麻地垂落，素า绸扎成的白球像花圃一样簇拥着灵床。大帐正中ณ摆着大家都认得的那张金镶玉大龙床，上面端端正正坐着一位眉清目秀身穿崭新皇袍的年轻人。四个宫女打着宝扇，八名卫士排列左ุ右。此人虽然单薄瘦弱面色苍白，却眉宇轩朗气质清华。萧思温走过去站在龙床一侧大声喊道：
“皇上在此，快跪下磕头！”
夷腊ຘ葛快要气疯了，大喊：“上!ำ给我上！杀了这帮篡逆恶贼，拿下这个假皇帝ຓ！”